Глава 25

Устроившись в телеге, Богдан, лежа на спине, смотрел на звезды. Сегодня случилось просто невероятное. Он – потомок княжеского рода. Того самого Кощея, кем притворялся. Только не злым колдуном оказался его предок, а князем. Что делать теперь с этим знанием? Отказаться? Жить как жил или попытаться занять место князя? Без земель, денег, дружины и колдовской силы… Да кого он обманывает? Стоит только сказать, что он настоящий Кощей и хочет свое по праву, как его тут же обзовут самозванцем и казнят. Кто-то очень постарался стереть род Кощеев с лица земли. И если его младенцем подкинули в такую далекую деревню, значит, потомки врага не потеряли бдительности. Эти мысли кружили в голове Богдана, мешая уснуть. Как же узнать правду, если о Кощей для людей – персонаж сказочный, злой колдун, чахнущий над златом, отвратительный старик со скверным характером. Сколько лет минуло с той трагедии? Десять, полвека, век? Кто он последнему князю – внук или несколько раз правнук? И вся надежда только на Отраду. Она разбирается в этих колдовских штуках. А он – неуч. Богдана пугала возможная ответственность за такой род. Ничего удивительного, что, измученный думами, он проспал рассвет. – Богдан, – нежно позвал его женский голос, – просыпайся. Богдан, – его легонько трясли за плечо. – Давай укушу, – прозвучало нагло, и пришлось открывать глаза. К Отраде прилагался вездесущий вредный кот. – Я тебе укушу, – проворчал он, садясь и растирая лицо. – Поспать уже нельзя вдоволь. – Утро давно прошло, – засмеялась Отрада, будто серебряные колокольчики зазвенели. Она сидела на борту телеги и болтала ногами. – Я уже успела, – она начала загибать пальцы, – завтрак приготовить, поесть, посуду помыть, книги бегло просмотреть. А ты все спишь. Или что, как голубая кровь нашлась, так сразу спать до обеда? – беззлобно поддела его. – Без меня по замку не лазила? – спросил строго. С нее станется. – Тебя ждала, – притворилась она серьезной. – Умывайся и приходи в комнату. Завтрак тебя ждет. А в книгах все равно ничего важного нет. Мне кажется, их специально бросили. Маневр отвлекающий. Она спрыгнула с телеги и повернулась лицом к замку. И такая она сейчас была… слов не найти и глаз не отвести. Этот ее полевой костюм сидел на фигурке ладно. В волосах играли лучи солнца. И сама Отрада сейчас как никогда была олицетворением своего имени. Ведьмой бы ее назвать язык не повернулся. Чародейка. Достойная пара князю. Настоящему. Достоинство, стать, ум, красота. Ну и немного несносный характер. А как сияют ее глаза от радости! А какая там гроза собирается! Богдан смотрел и понимал, что эта девушка – точно далекая правнучка богини. Не передать словами это ощущение, но будто она была самой природой. Такой же красивой и такой же переменчивой, непостижимой. – Хороша, да? – шепотом спросил его Баюн, пихая в бок. – К ней царевич подкатывал. Еле ноги унес. Кот своим замечанием разрушил все видение. Богдан ему ничего не сказал. Вылез из телеги и потопал умываться, ругая себя за излишнюю сентиментальность. – Я чаю пока согрею, – Отрада, оторвавшись от созерцания замка, бегом догнала Богдана. Она тоже почти до утра не спала, все крутилась в постели и думала, думала, думала. И ругала себя, что не нашла тех самых слов. Видно же, как парень переживает! Вся жизнь перевернулась у него. А она… Вцепилась в эти книги, в которых даже ничего необычного не нашлось. Поэтому и вскочила с первыми лучами солнца. Заварила себе зелья укрепляющего и принялась за готовку. Представляла, как накормит вкусным завтраком с пылу с жару. А он взял и все проспал! Чурбан бесчувственный! – Хозяйственная такая, – поддел ее Баюн, – к дождю, видать. Отрада этот выпад в свою сторону проигнорировала. Потом этому болтуну меховому все припомнит. Память у нее хорошая. Но сейчас не до него. – Богдан, – окликнула парня Отрада, – ты ничего необычного не замечал, когда замок осматривал? – Настолько пристально я замок не осматривал, – Богдан, открыв дверь в умывальню, замер. – Никогда бы подумал искать что-то в этих узорах из роз. – В узорах обычно все и прячут, – произнесла Отрада со знанием дела. – Иди умывайся, – махнула рукой на него и поскакала по ступеням вверх. Сдернула с тарелок полотенце, полюбовалась на накрытый стол и решила, что и сама не прочь еще раз позавтракать. – Даже не знаю, что сказать, – умывшись, Богдан поднялся в комнату. Благодарить? – Садись и ешь, – Отрада первой уселась за стол. – Чем быстрее поешь, тем быстрее пойдем искать подземелье! – Звучит зловеще, – хмыкнул Богдан, – а у тебя еще и глаза горят. Он не стал тянуть время. Хотя смешно было смотреть, как Отрада от нетерпения ерзает на стуле. Было видно, что едва сдерживается, чтобы не подгонять его. – Очень вкусно, – он поставил на стол пустую кружку. – Мне кажется, что я сейчас горы могу свернуть. – Ага, – подтвердила Отрада, – это укрепляющее зелье. Чтобы у нас сил больше было. Не переживай, никаких побочных действий. – Да что уж теперь, – Богдан вздохнул, – я уже выпил. Ну что, идем искать этот ход? – Наконец-то! – Отрада сорвалась с места. – Давай быстрее. В предвкушении приключений Отрада вприпрыжку понеслась вниз. Ее подстегивало любопытство. – Ой, нахлебаемся мы, – философски произнес Баюн. – Она тут все теперь по камешку разберет. – Надеюсь, что замок устоит, – Богдан тоже спускался быстро. Эту неугомонную одну оставлять нельзя. – Ну-ну, – фыркнул Баюн, обгоняя его и выскальзывая черной тенью из башни. Отрада в ожидании нетерпеливо притопывала ногой. Не забывала и прожигать недовольным взглядом дверь башни. Ее ужасно раздражала медлительность Богдана. – И откуда начнем? – от решил довериться Отраде полностью. – Что это вообще должно быть? – Что-то, что нельзя легко найти и открыть, – начала она перечислять. – Не просто дверь, скрытая за гобеленом или картиной, а неотличимая от стены. Или вход в полу, но убрав ковры, ты его не заметишь. Нечто, что нельзя случайно открыть. Но такое прячут не в самом темном углу. А таком месте, что никогда не подумаешь. – Да что ж у вас, колдунов, все так сложно? – обреченным тоном спросил Богдан. – Как этот вход вообще можно найти? – Так в это же и весь смысл! – Отрада щелкнула перед его лицом пальцами. – Чтобы никто, кроме тебя, не знал об этом. Профессиональные секреты нужно хранить тщательно. – И у тебя тоже такой подвал есть? – беззлобно поддел ее Богдан. Он пытался скрыть улыбку, но получалось плохо. Отрада просто невозможная. – Нет, – надула щеки она, – я только мечтаю. У бабули есть, но там не разгуляешься. Бдит, как коршун, чтобы я ничего не сломала. Ой! – Отрада в испуге прижала пальцы к губам. Проболталась. – Идем, – засмеявшись, Богдан взял ее за руку и потянул ко входу в замок. – Если найдем этот подвал, будешь там ставить свои эксперименты. Хотя лучше, наверное, в башне. – Почему? – счастливая улыбка на губах Отрады немного померкла. – Нет, тоже неудачная идея, – продолжил Богдна. – Лучше отдельный домик. Подальше от жилья. Чтобы никто не пострадал, если твои опыты выйдут из-под контроля. – Балбес, – хлопнула его ладошкой по плечу Отрада. – Но, возможно, ты и прав. Они вошли в замок и остановились. Отрада, выбегая из комнаты, не забыла прихватить свою сумку. Увеличительное стекло было бережно уложено в футляр. – Мррр, – Баюн запрыгнул на кучу камней, – да мы тут месяц искать будем этот вход. Если он, конечно, есть. А вдруг вход находится где-нибудь в лесу? – Замучаешься бегать в лес с каждой идеей, – Отрада мысли кота не поддержала. – А зимой? Нет, все должно быть под рукой. – На втором этаже можно не искать? – сделал вывод Богдан. На что Отрада звонко рассмеялась. – Ах, если бы. Бывают ведь двойные стены. – Да мы тут целый год можем искать, – Богдан тоскливым взглядом окинул разрушенный зал. Ему хотелось поскорее узнать о своей семье. – На твое счастье, – Отрада осторожно вынула свою ладонь из захвата Богдана, хотя и не хотелось, что уж, – я была одной из лучших выпускниц. Ну и я все-таки потомственная Яга. – Носом небо не поцарапай, – хохотнул Богдан, легонько щелкая ее по кончику очаровательного носика. Важная такая! – Ха! – Отрада закатила глаза. Другому за такое уже бы прописала очистительное заклятье на весь организм. – Мы будем действовать современными научными методами. Я тут полночи думала, и вот что надумала. Вход совершенно точно запечатывался заклятьем на крови. Вот и сейчас попробуем найти эту кровь. Ну, не само пятно, а волшебную составляющую. Такие заклятья могут держаться тысячи лет, если их создавал сильный колдун. Без наследника это след не найти, но у нас есть ты, – радостно закончила она. – Сядь куда-нибудь. Мне нужно время. Отрада опустилась на колени, положив перед собой сумку. Такое заклинание значительно облегчит поиски, но была одна проблема – колдовать придется в каждой комнате. Задумка ее была проста и, без ложной скромности, гениальна. В поисковое заклятье встраивается капля крови наследника. Предположительно, защитное заклинание притянет капельку. Сосредоточившись на заклинании, Отрада перестала обращать внимание на Баюна и Богдана. Зато эти двое внимательно следили за каждым ее движением. Как выбирает бутыльки и смешивает зелья, шепчет что-то. Прищурившись, внимательно следит, как зелье меняет цвет. Опять что-то шепчет. Потом берет иглу и капает буквально одну каплю. А потом ладонь Отрады начинает светиться. Яга вливала в зелье несколько капелек магии. Свечение ладони погасло, зато заготовленное ею зелье, ставшее рубиновым, мягко засветилось изнутри. – Ну что, – Отрада подняла взгляд на Богдана, – поисковое зелье готово. Давай выбирать комнаты. На всё и сразу у меня не хватит сил и ингредиентов. Первое испробуем здесь. Вдруг нам сразу повезет? Богдан молчал, завороженно следя за девушкой. Она творила волшебство, но и сама была волшебной. Не дождавшись ответа, Отрада вылила в воздух зелье, которое распалось на мириады сверкающих капелек. Подняв руки ладонями вверх, она тихо начала нашептывать заклинание. Хлопнула в ладони и резко развела их. Капельки брызнули во все стороны, влетая в стены. – И что должно случиться? – спросил Баюн, проследив за одной из капелькой, которая оставила мокрое пятнышко на стене. Но и оно испарилось через мгновение. – Что-то, что укажет на скрытый вход, – Отрада внимательно оглядывала стены. – Но или я ошиблась, или в этом зале его нет. – Конечно, его здесь нет, – Богдан подошел к Отраде и обнял ее, – это же просто большие сени. Я бы здесь не стал прятать вход. Давай попробуем в коридоре каком-нибудь? Там же много дверей, там можно спрятать еще одну. – Угу, – печально отозвалась Отрада. – Давай. В коридоре входа тоже не нашлось. Потом попробовали в библиотеке. В кабинете. В спальне. В тронном зале. А нашли совершенно случайно – в кладовке позади столовой. – Да ну не здесь же! – устала Отрада нервничала. И просто от злости запустила туда заклинанием. А кладовая взяла и засветилась. – Что-о-о?! Девушка была просто вне себя от злости. – Да кто здесь прячет тайный ход?! – Мои предки, – тихо ответил Богдан.