Пролог

— Ну что, не передумала? — обманчиво мягким голосом произнес стоящий напротив мужчина.

Красивый, мужественный, притягательный… Черноволосый и чернобровый, с поистине царской осанкой и такими же пронзительно синими глазами, как у меня.

При виде маркиза Арнье все женщины, должно быть, тают и падают к его ногам. Ну, или сразу в постель.

Только не я. Ведь я этого типа на дух не переношу и желаю только одного — чтобы он сгинул куда подальше!

Я молча замотала головой, пусть и хотелось послать его на три буквы. Но нельзя — он аристократ, а я… Я всего лишь простолюдинка с амбициями, вставшая у него на пути.

Лицо мужчины потемнело, и он, подавшись вперед, ухватил меня за подбородок, заставив посмотреть на себя.

— Зря ты так, — прорычал он, испепеляя меня взглядом. — Смотри не пожалей потом. Уверен, через неделю-другую ты сама приползешь ко мне на коленях, умоляя купить этот драный приют за бесценок!

Я нервно дернула головой, вырвавшись их хватки, и гневно процедила, в мыслях представляя, как разбиваю о его голову стеклянный графин, что стоял рядом.

— Не дождешься!

— Дерзкая? — усмехнулся Арнье, отступив назад и оценивающе оглядел меня. — Люблю таких… укрощать.

Я злобно скрипнула зубами, потянувшись к графину. Черт с ним, с законом, оно того стоит. Даже темница не так страшна теперь кажется. Зато моральное удовлетворение получу.

Но сделать я ничего не успела, как и додумать, что меня ждет, если подниму руку на аристократа. Потому что маркиз начал действовать первым. Резко подался вперед, схватив меня за шкирку, а после… взял и нагло поцеловал!

Его губы, жесткие, но горячие, буквально завладели моими губами, словно мужчина решил оставить на мне свою метку. Охнув, я опешила, никак не ожидая подобного. А спустя пару мгновений спохватилась.

Вот же гад! Решил унизить меня по полной? Ну, сам напросился, я ему не кисейная барышня из этого мира. Терпеть подобное и падать в обморок не собираюсь!

— Ай, ты что творишь? — вскрикнул Арнье, отскочив от меня, как ошпаренный, когда я со всей дури прикусила ему губу.

Я лишь победно улыбнулась, надеясь, что теперь он от меня отстанет. Но тут же снова попятилась в ужасе, когда мужчина с разъяренным видом бросился в мою сторону.

Ох, мамочки, кажется, перегнула малость… И сейчас меня будут убивать.

Под ноги метнулся рыжий комок шерсти, с диким мяуканьем кидаясь под ноги маркизу. И тот завопил, как резаный, когда кошак вцепился когтями ему в ногу.

«Ату его, Мурзик!» — мысленно выкрикнула я, рассмеявшись сквозь слезы. С особым удовольствием глядя на то, как аристократишка улепетывает от моего боевого кота.

Не на того нарвался, маркиз! Жаль, война только начинается. И я в ней вряд ли сумею победить.