Глава 10

— Ааа, слезь с меня! — испуганно завопила я, сбрасывая с себя рыжего засранца. — Ты совсем чокнулся?

Кот отлетел к стене дома с возмущенным мявканьем, приземлившись на все лапы. И тут же зашипел на меня, ощетинившись.

— Так, значит, ты обращаешься со своим учителем? Я, между прочим, тебя даже не поцарапал! Все, я умываю лапы, учись сама!

Вздохнув хвост, он с оскорбленным видом прошествовал к дому, и я, вздохнув, окликнула его:

— Ну прости, я испугалась. Предупреждать надо!

Мурзик остановился и глянул на меня вполоборота укоризненно.

— В этом и смысл, глупая человечка. Ты должна быть готовой колдовать в любых условиях, ведь это может однажды спасти тебе жизнь. А еще на экзамене проверки будут гораздо суровей, и если ты настолько слаба, то не стоит даже начинать.

Я с досадой поджала губы.

— Я справлюсь. Продолжай.

— Уверена? — фыркнул кот, подходя ближе.

— Начинай! — раздраженно бросила я, повернувшись к дереву, и сжалась, ожидая очередного прыжка.

Но Мурзик вместо этого вдруг заходил вокруг меня кругами, мурлыча и ластясь, как самый обычный кот.

Это, конечно, было лучше, чем внезапные прыжки, но тоже здорово отвлекало. Однако, помня о конечной цели, я постаралась сосредоточиться, и через какое-то время практически не замечала никаких внешних раздражителей. Ни налетевшего пронизывающего ветра, ни впившиеся таки в мою ногу коготки, ни звуков улицы.

— Все, хватит! — услышала я отчего-то взволнованный голос кота.

И поняла, что совсем окоченела, а на улице совсем стемнело. Прохожие исчезли и зажглись редкие фонари, а где-то вдали слышался лай.

— Что это было? — стуча зубами от холода, спросила я, растерянно оглядываясь.

— Ты слишком сконцентрировалась и ушла в себя, да так, что я едва до тебя докричался, — почти по-человечески вздохнул Мурзик. — Такое бывает у новичков — иногда они не могут сами прийти в себя и умирают от истощения.

Я посмотрела на рыжего паршивца исподлобья. Он издевается?

— Ой ну не надо снова так смотреть! — фыркнул кот. — Я ж приглядываю за тобой, так что бояться нечего.

Я скептически хмыкнула, но желания оттаскать за хвост этого гада больше не было. Ведь он был прав — в академии со мной никто сюсюкаться не будет, и если хочу выжить в этом мире, мне надо стать сильней.

— Идем, а то простынешь — лечи тебя потом, — ворчливо заметил кот и скрылся за углом.

Вздохнув, я посильней укуталась в накидку и последовала за ним. А едва переступила порог дома, как мне снова захотелось прибить Мурзика.

— Что это? — охнула я, глядя на перевернутую мебель, осколки посуды на полу, и яростное мяуканье из соседней комнаты.

— Ой, ну подумаешь, дело то житейское, — ответил Мурзик словами такого же беспечного персонажа из мультика.

И тут же шмыгнул в укрытие к своим соплеменникам, когда я схватилась за метлу.

— Подумаешь? Дело житейское? Ну все, сейчас я из кого-то отбивную буду делать!

* * *

— Так, вот ваше место для сна! — указала я вжавшимся в угол котам на отгороженный для них закуток. — Есть вот из этой миски, на стол не залезать, на кровати моей не прыгать, а в туалет ходить на улицу. И больше ничего не бить! Все ясно? Мурзик, переведи им!

— Я что, личным переводчиком к тебе нанимался? — проворчал кот, с опаской глянув на меня из-под лавки. — А драться больше не будешь?

— Только если опять не доведешь, — мрачно усмехнулась я, убирая метлу. — Если уж привел всю эту свору ко мне, будь добр следи за ними или хотя бы правила поведения обозначь. Где вот я теперь новую посуду возьму? Из чего нам пить и есть? Всего одна миска вон и уцелела, и та вся в трещинах.

— Все будет, не ругайся! — с важным видом заявил Мурзик, прошествовав к остальным котам. — Мои друзья помогут.

— Красть опять будете? — с недовольством глянула на него, догадываясь, как именно он раздобыл нам тот окорок.

— Обижаешь! — возмущенно мявкнул кот. — Не красть, а заимствовать! Мы все обязательно вернем позже!

— Ну-ну, — только и покачала головой я, берясь за уборку в который раз за день.