Глава 15

— Да, все верно! — улыбнулся мне Деркин, хлопнув в ладоши. — Несомненно, вы весьма подкованы в теории, и ваша способность делать выводы поражает. Сразу видно, что не просто заучили, не правда ли, профессор Арнье?

Он хитро покосился на соседа, и тот с мрачным видом кивнул, прожигая меня недовольным взглядом. Похоже, был свято уверен, что я провалюсь еще на стадии вопросов. Это в нем так чувство собственного величия говорит, или он меня настолько жалкой считает?

Я позволила себе улыбку в его адрес, вложив в нее столько яда, что убить можно было. Что, съел, зараза?

В моем родном мире люди привыкли пропускать через себя такой поток информации каждый день, что выучить пару книжек за месяц не составило труда. Так же, как и проанализировать весь материал.

— Что ж, тогда начнем практическое испытание! — объявил Деркин с довольным видом, словно развлекался за мой счет.

Милый тут коллектив, ничего не скажешь.

— Я побуду отвлекающим фактором, — заявил вдруг Арнье, поднявшись из-за стола. А потом усмехнулся криво. — И подстрахую, если вдруг магия леди Аньи выйдет из-под контроля. Хотя это вряд ли…

Я едва сдержалась от ответа, а когда мужчина встал напротив, стиснула зубы, готовясь к сражению. Ясно же, что он задумал завалить меня. Но фиг-то ему там — я буду стоять до последнего! Если уж Мурзик не смог нарушить мою концентрацию своими когтями, то сможет сделать этот аристократишка?

— Начинайте, леди, — дал команду профессор Деркин. — Базовое плетение защиты, пожалуйста.

Я сосредоточилась, каждую секунду ожидая какой-нибудь гадости от маркиза, но он все стоял, сунув руки в карманы, и просто изучая меня хищным взглядом, от которого мурашки бежали по коже.

Это и есть его план? Просто выводить меня из себя одним своим видом?

Я выкинула все мысли из головы и осторожно, жонглируя магическими потоками, начала сплетать нужный узор. Странная тут магия, какая-то паучья, однако это проще, чем многочисленные формулы и ритуалы.

Но стоило перейти к финальной стадии на губах Арнье зазмеилась злая улыбка, и он шагнул ко мне.

Я мысленно сжалась, готовясь терпеть боль, оскорбления и даже воздействие заклинаниями. Но никак не ожидала того, что он сделает. Что просто возьмет и нагло обнимет меня на глазах у комиссии. К такому я точно была не готова.

— Что вы делаете! — прошипела я, тщетно пытаясь удержать взбрыкнувшуюся магию.

— То, что должен, — издал смешок мужчина, почти коснувшись моего уха губами. — Я позволю тебе здесь учиться только в одном случае. Ты сама знаешь, что мне надо.

— Интересные у вас методы, профессор, — хохотнул кто-то за столом.

Я с трудом удержала внутри всколыхнувшуюся злость, и случайно влила в плетение слишком много магии. Вспыхнув ярко, оно начало расползаться на части, не в силах удержать в себе столько энергии.

Черт, сейчас рванет!

Когда тренировалась с Мурзиком, пару раз выходило нечто подобное, но тогда излишек был совсем мал, и я отделалась тогда парой ожогов и выжженным участком земли во дворе.

Арнье тоже заметил мою растерянность, и вокруг нас тут же вспыхнул защитный купол. А сам он, отпустив меня, с тревогой прорычал:

— А ну соберись! Ты что, убить нас решила?

Я посмотрела на него со злостью, но промолчала, слишком сосредоточившись на том, чтобы укротить взбесившуюся магию. Плетение таяло, как снег, и я едва успевала его восстанавливать, чувствуя, как энергия утекает будто сквозь пальцы.

Еще немного, и у меня кончатся силы, а этот гад даже не думает мне помочь. Ждет, когда сама справлюсь? Идиот! Неужели, не видит, что я на грани?

Руки дрожали, и я едва стояла, упрямо сжав челюсти. Ну уж нет, я не сдамся и закончу с этим проклятым плетением!

И словно в ответ на мои мысли я вдруг ощутила нечто странное, словно откуда-то ко мне протянулась тонкая нить, с каждым мгновением становясь все шире. И в меня вдруг хлынул поток чужой энергии с ярко выраженным окрасом. Таким знакомым, ведь я столько раз его ощущала, когда тренировалась с рыжим наставником.

Мурзик? Это он? Ох, ничего себе…

Мое плетение стабилизировалось в тот же миг, словно кошачья магия сама его направляла, и я облегченно выдохнула, когда по периметру купола Арнье возник второй, только более заметный. И тут же отпустила магию, позволив отработавшему заклинанию рассеяться в воздухе.

Силы окончательно оставили меня, и я рухнула прямо в руки бросившегося ко мне маркиза. И как ни странно, на его лице я прочла тревогу вкупе с виной.