Глава 24

— Тише ты, поцарапаешь! — сердито шикнула я на ерзающего в моих руках котенка.

Снежке не сиделось на месте, но отпусти я ее, и ищи потом по всей академии. Мурзик настоял, чтобы я взяла ее, заявив, что сможет поддерживать через нее связь со мной, но я уже пожалела об этом. Ну что может случиться? Арнье далеко не дурак, и не станет ничего мне делать на территории академии. Ну завалит меня заданиями, может даже требовать или угрожать снова станет — но что с того?

Лабораторный комплекс находился прямо в подвалах главного корпуса академии. Как по мне, так весьма опрометчивое решение, ведь если что случится во время экспериментов, то на воздух взлетит все здание.

Спустившись в подвал, я будто в темницу попала: мрачные сырые стены, плесень и паутина повсюду, решетки на окнах и тусклый свет магических факелов, едва разгоняющих тьму. Словно испытание храбрости и стойкости для адептов. И нигде не единой души, ведь учебный год едва начался.

Нужный мне кабинет находился в самом дальнем конце коридора, и пока я шла, Снежка сидела на руках смирно, сжавшись в комочек от страха. Мне и самой тут было жутко, особенно если вспомнить, кто именно меня ждет в этом месте.

Я постучала в потемневшую от времени дверь, и услышала «Войдите!», но замерла в нерешительности. Черт, может сказаться больной и уйти? Но вечно же избегать этого гада не получится. Вот же засада!

Дверь передо мной распахнулась сама, да так внезапно, что я чуть не подпрыгнула от страха.

— Ну и чего не заходите, адептка? — недовольно бросил Арнье, окинув меня хмурым взглядом. — Только не говорите, что испугались меня.

Мужчина усмехнулся, сложив руки на груди, и я покраснела под его изучающим взглядом. Еще и вырядился так, будто не на урок пришел, а на свиданку: ни мантии, ни галстука, как у остальных преподавателей. Жарко стало и решил раздеться? А пуговицы на груди расстегнул по этой же причине?

— Вот еще! — сердито бросила я, протискиваясь мимо него.

А этот гад даже отойти не удосужился, будто специально, и вдруг развернулся, прижав меня к проему. Снежка испуганно пискнула, спрыгнув с рук, и тут же шмыгнула куда-то в темноту.

— Вы что делаете? — охнула я, и дернулась следом за котенком.

Но мужчина схватил меня за плечи, вжимая в дверной косяк, и подался вперед, обжигая пугающим взглядом темных глаз

— Значит, влюблена в меня, да? — зловеще улыбнулся он. — Ну тогда ты же не будешь против?..

Уточнить, что он имеет в виду, я не успела: мужчина накрыл мои губы требовательным, грубым поцелуем, будто отыгрываясь на мне за свое унижение. Я тихо пискнула и вцепилась в его воротник, отчего-то млея в его руках вместо того, чтобы оттолкнуть. Ноги подкосились, и мужчина перехватил меня под талию, крепко прижав к себе.

Ох, черт, как же сладко он целуется… Совсем не похоже на наш первый поцелуй.

— Неужели, не соврала… — прошептал он, отстранившись. — Значит только изображала из себя недотрогу?

Разочарованно выдохнув, я вдруг спохватилась и отпрянула от мужчины, который больше и не думал меня удерживать. Твою ж мать… Аня, ты что творишь⁈

— Мечтать не вредно, профессор, — выдавила я сквозь зубы, прожигая его раздраженным взглядом. — Вы просто застали меня врасплох.

— Ну разумеется, — невозмутимо усмехнулся мужчина. — Мне просто показалось.

— Так вы за этим меня сюда позвали? Проверить, не влюблена ли я в вас? Профессор, вы в своем уме?

Меня вдруг обуяла такая злость, что захотелось дать ему по морде и уйти. Думал смутить меня и задурить голову? Не на ту напал!

Вот только Снежку тут оставлять не хотелось.

— Можешь звать меня просто Роберт, — хмыкнул мужчина. — Когда мы наедине.

Арнье снова подался ко мне, и я невольно вжалась в стену.

— Да что вам от меня надо?

— Ты сама знаешь, — криво улыбнулся профессор. — И я получу это любой ценой.

Его голос прозвучал зловеще, и в этот момент на лице мужчины проступила ярость. Но это быстро прошло, и он снова стал невозмутимым, как всегда. Да какого черта?

— Не знаю, что у вас за тайны, — процедила я со злостью, — но если вы ничего мне не объясните, то не ждите, что я так просто отдам вам все. А сейчас, если занятия не будет, то я пойду. Мне еще кошку искать.

— Не дожидаясь ответа, я развернулась и поспешила прочь, пока он не опомнился. Но, к моему великому сожалению, Арнье тут же нагнал меня, пристроившись рядом.

— Поищу вместе с тобой, а то заблудишься тут — ищи тебя потом тоже.