Глава 12

На утро, после нашего вечернего разговора по душам за бокалом вина, я перед завтраком зашла за Феликсом, и очень удивилась, когда поняла, что его кровать, несмотря на раннее время, уже аккуратно заправлена, а мальчика в комнате нет. Было довольно странно, что малыш проснулся и не зашел ко мне, но спустившись вниз, я поняла почему.

В гостиной, сидя у окна, Ричард пил ароматный кофе и просматривал какие-то бумаги. Он то и дело хмурил брови, вздыхал, что-то подчеркивал карандашом, и совершенно не замечал меня. Окинув взглядом, пустую комнату, поздоровалась:

— Доброе утро. А где Феликс?

— Доброе утро, — Ричард, отложил документы в сторону, — завтракать будешь? Сейчас прикажу накрыть стол для тебя.

— Нет, спасибо, — покачала головой. — Так, где Феликс?

— Сегодня утром я перенес его порталом в нашу столицу в школу юных драконов. Совсем скоро в нем проснется магия. И я думаю, что ему уже сейчас нужно начинать получать необходимые знания, чтобы быть готовым к этому — сообщил мужчина. — Поэтому, теперь он будет рано утром отправляться на учебу, а возвращаться вечером.

— Но он еще такой маленький… — изумилась я и, если честно, немного расстроилась. Конечно, я прекрасно понимала, что ребенку необходимо учиться, но теперь не представляла, чем буду заниматься целыми днями в одиночестве. Видимо прочитав по лицу мои эмоции, Ричард с предвкушающей улыбкой внезапно предложил:

— Я решил несколько дней пока поработать дома, это даст нам возможность познакомиться друг с другом поближе, да и я смогу спокойно разобраться с теми делами, что успели за время моего отсутствия наворотить мама и ее благоверный. Сегодняшний день мы проведем вдвоем. Может, прогуляемся, после того, как я просмотрю некоторые бумаги?

Почему-то у меня сразу же возникло твердое ощущение, что чешуйчатый гад, специально отправил ребенка подальше, чтобы Феликс не мешал его коварным планам по охмурению меня, и это взбесило.

— Я неважно себя чувствую. Пойду, прилягу, — сообщила, не глядя на дракона. Я так была на него зла, что видеть его не хотелось. Хитрый зараза. Решил, что раз отправил ребенка подальше, у меня появится много свободного времени, которое я обязательно должна буду проводить с ним. Не дождется.

— Может, вызвать врача?

— Не стоит…

Заглянув в библиотеку, прихватила пару книг и направилась в свою комнату. Устроившись на кровати, на некоторое время погрузилась в чтение какого-то исторического романа, героиня которого, как и я, была пленницей в чужом мире и искала путь к желанной свободе. Приключения девушки так захватили меня, что только когда раздался стук в дверь, я поняла, что несколько часов пролетели незаметно. Это пришел Ричард. В руках он держал синие с розовыми вкраплениями цветы, внешне очень похожие на лилии, с ярким выраженным сладковатым ароматом, мгновенно окутавшим все вокруг.

— Это тебе, — протянул он мне букет. — Они называются магниолы, такие же красивые, как и ты.

— Спасибо, — автоматически поблагодарила я, подумав: «А вот в ход и комплименты пошли. Неужели он думает, что все будет так просто — подарил цветочки, сказал несколько ласковых слов, и я растаяла… Наивный».

— Пообедаем?

— Нет. У меня болит голова, — солгала я без зазрения совести.

— Может все-таки вызвать Гаррана? Пусть он осмотрит тебя.

— Не надо, спасибо.

Дракон, окинул меня задумчивым взглядом и, не сказав больше ни слова ушел, а я с облегчением выдохнула. Плотно закрыв дверь, вновь вернулась к чтению, но через какое-то время почти взвыла от голода. Стало понятно, что долго без еды я не протяну, и поэтому решилась пойти на «ограбление кухни».

Выглянув в коридор, прислушалась. В замке стояла тишина. Крадясь на цыпочках, осторожно спустилась вниз и наткнулась на Горна, который в холле при помощи бытовой магии, снимал тяжелые бархатные шторы с окон. Мужчина взмахивал руками, и ткань сама соскальзывала с гардин, аккуратно складывалась в несколько раз и приземлялась на подоконник. Почувствовав мое присутствие, дракон обернулся и приветливо улыбнулся.

— Добрый вечер, — поздоровалась я с мужчиной, понимая, что проскользнуть незамеченной не удастся.

— Здравствуйте, леди, — он чуть поклонился. — Вы что-то хотели?

— Решила прогуляться, — соврала я. — Феликс уже дома?

Я задала этот вопрос, прекрасно зная на него ответ, потому что была уверена, что если бы мальчик был дома, то уже давным-давно навестил меня.

— Лорд отбыл в столицу, и предупредил, что с юным наследником поужинает в городе. Для вас накрыть стол?

— Нет, — и я направилась прямиком на кухню, решив там поесть и заодно наконец-то познакомиться с поваром. К моему разочарованию, его я там не застала, видимо, он приготовил ужин и отправился домой. Прокравшись в кладовую и схватив с полки кусок копченого мяса, стала быстро его жевать, обдумывая, как пронести немного съестного к себе в спальню, потому что приняла твердое решение игнорировать общество Ричарда. Раз Феликса теперь не будет дома, смысла в совместных трапезах я не видела. Найдя чашку, стала складывать в нее сыр, мясо, хлеб, немного томатов и огурцов, и именно за этим занятием меня застукал повар. Не узнать его было невозможно — поварская одежда, белоснежный колпак и изумленные глаза.

— Леди, — прохрипел он, отойдя от первого шока. — Я могу вам помочь?

А затем, увидев в моих руках продукты, как-то укоризненно покачал головой и усмехнулся. Берт, а то, что это был он, я была уверена на сто процентов, не задав больше ни одного вопроса, отобрал у меня чашку и достал откуда-то с полки невзрачный холщовый серый мешок и стал в него запихивать мясо, сыр, овощи, хлеб. Поймав мой удивленный взгляд, он усмехнулся:

— Не знаю, леди, что вы задумали, но не могу допустить, чтобы вы погибли от голода. Сумка зачарована, и продукты в ней всегда будут свежими. Сбежать из замка вы вряд ли сможете, поэтому могу предположить, что мешок нужно переместить в вашу комнату?

— Спасибо, — смущенно выдала я, и в тот же момент мои «стратегические запасы» растворились прямо в воздухе. От неожиданности, я невольно ахнула.

— Пространственная магия, — пояснил мужчина. — Сумка уже у вас в комнате.

Роберт, или как его все называли Берт, оказался приятным мужчиной средних лет с чуть рыжеватой короткой шевелюрой, с миловидным лицом и добродушным характером, и несмотря на то, что наше знакомство произошло весьма необычно, со временем мы с ним стали друзьями.

Итак, теперь продуктами я была обеспечена и на следующее утро, самым наглым образом, опять проигнорировала совместную трапезу с Ричардом, сославшись на отсутствие аппетита, и вышла из своей комнаты лишь вечером, когда Феликс вернулся домой.

— Майя!!! — взвизгнул мальчик, кинувшись мне на шею, и повис на мне, обхватив ногами. — Я так соскучился!

— Я тоже, мой хороший. Кушать хочешь?

— Нет, меня в школе кор-р-рмили. Знаешь, как там весело?

— Ты же мне сейчас все расскажешь? Идем я тебя искупаю и уложу спать, — быстро проговорила и, сделав вид, что не замечаю пристального взгляда главы драконьего семейства, увела Феликса в детскую. Весь вечер малыш делился своими яркими впечатлениями, и я поняла, что ему на самом деле очень нравится в обществе других юных драконов. Это учреждение было чем-то наподобие детского сада. Малышам объясняли, как происходит пробуждение дракона, как проходит первый полет, азы магии, основанные на управлении потоками энергии. Рассказывая о том, как прошел его день, Феликс постоянно улыбался, а значит, там ему было действительно хорошо, и это для меня многое значило.

Когда мальчик уснул, я направилась к себе и к своему удивлению обнаружила там Ричарда. Наглый драконище сидел в кресле и листал книгу, которую я уже почти дочитала. Он перелистывал страницы и ухмылялся.

— Что ты тут делаешь? — разозлилась я, отобрав у него роман. — Тебя не учили элементарным правилам вежливости?

— Учили, — спокойно ответил Ричард. — А жду я тебя, чтобы поговорить.

— Слушаю, — скривилась я и плюхнулась на кровать, потому что единственное кресло в комнате уже было занято.

— Ты решила устроить голодовку?

— Нет, — пожала плечами, — просто нет аппетита.

— А мне кажется, ты избегаешь моего общества? — Ричард вопросительно посмотрел на меня.

— Тебе показалось, — ответила я и специально зевнула, давая понять, что ему пора покинуть мою комнату и оставить меня в покое. — Извини, но уже так поздно. Пора ложиться спать.

— Майя… — Ричард поднялся и сделал шаг ко мне, но потом, будто передумав, замер и резко вышел из моей комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

А на следующий день меня разбудил настойчивый громкий стук. Едва я рявкнула: «Войдите», готовая прибить того, кто посмел разбудить меня на рассвете, Кайл и Горн внесли в мою спальню накрытый стол, а за ними появился и сам хозяин дома в сопровождение Феликса, радостно сообщившего:

— А я сегодня дома! И сейчас мы будем завтр-р-ракать все вместе! А потом пойдем гулять! — Мальчишка заскочил ко мне на кровать, обняв за шею. — Майя, ты же пойдешь с ними? Ну, пойдешь?

— Да, — автоматически кивнула я, и посмотрела на Ричарда, который поймав мой убийственный взгляд, довольно пояснил:

— Я не могу допустить, чтобы моя избранная умерла с голоду, и поэтому если ты игнорируешь гостиную, теперь мы будем трапезничать в твоей спальне.

— С ума сошел? — разозлилась я, вскакивая с кровати и спешно натягивая на себя шелковый халат. — Между прочим, я спала.

— Ну, уже проснулась, — пожал плечами Ричард. — Сейчас налью нам кофе. Берт приготовил чудесные блинчики. Попробуй.

Мужчина был до омерзения свеж и бодр, в отличие от меня. Не сдержав яростного рыка, бросилась в ванную, а когда мне вслед полетело шутливое «милая не задерживайся, мы тебя ждем», от злости оглушительно хлопнула дверью. Включив воду, уселась на бортик ванны и уставилась на свое отражение в зеркале. На меня смотрела взбешенная растрепанная, слегка помятая девушка, с заспанным лицом.

— Ну и красавица, — сказала сама себе и приступила к водным процедурам, мысленно придумывая тысяча и один способ убить наглого дракона. «Совсем совести нет. Зараза! Мало того, что сам приперся, так и еще ребенка приволок, прекрасно зная, что малышу я не смогу отказать в прогулке. Ну, я тебе устрою. Думаешь самый умный? Ну, посмотрим», — вышла я из ванны уже с готовым планом мщения. Феликс уныло ковырялся в тарелке с кашей, тяжко вздыхая, отправляя в рот очередную ложку, а его папа, пил кофе и довольно щурился.

— Уже завтракаете? — наигранно весело спросила я, подойдя к столу и присев на свободный стул. Подцепив кусочек ветчины, незамедлительно отправила его в рот, а потом, окинув взглядом несчастного ребенка, решительно отодвинула от него тарелку, радостно сообщив. — Объявляю сегодня день веселья. Поэтому кашу пусть доедает папа, а Феликсу сейчас достанется вкусный бутерброд с сыром и мясом. Что скажете?

— Ур-р-ра! — радостно заорал рыжик, а Ричард промолчал, просто наблюдая за нами. Мы с мальчиком стали шутить, переглядываться и откровенно баловаться, нарушая все правила этикета, и лишь когда стали бросаться друг в друга арахисовым драже, наш правящий лорд не выдержал и рявкнул:

— Прекратите! Феликс, разве ты не знаешь, что играть за столом нельзя?! Майя, ты ведешь себя, как ребенок!

— Вот и я, о чем, — согласно закивала я. — Не гожусь я на роль первой леди клана. Вот и ты теперь это заметил. Подумай хорошенько, прислушайся к себе, возможно, ты ошибся в выборе пары?

Ответом мне был взбешенный взгляд и тяжелое молчание.

«Толи еще будет, хороший мой. Думаешь тебе все можно? Так ошибаешься», — ухмыльнулась я и как бы случайно поинтересовалась у Феликса:

— Скажи, а ты когда-нибудь поднимался в небо? Летал как птица, паря в облаках

— Нет, — покачал головой мальчик. — Кайл и Горн только обещают меня покатать… Но им всегда некогда.

— А давай попросим твоего папу, — я перевела взгляд на Ричарда, который услышав мое предложение, просто ошалел и замер с чашкой кофе, так и не сделав глоток.

— Папочка, ты покатаешь нас? Меня и Майю? — тут же мой смышлёный малыш стал договариваться с отцом. — Пожалуйста.

— Что вы это такое выдумали? — наконец-то к дракону вернулся дар речи и только дергающий глаз выдавал его нервозность. — Я предлагаю просто прогуляться по окрестностям, подышать свежим воздухом. Договорились?

— Нет, — выдохнули мы с Феликсом одновременно.

— Папа покатай нас!

— Я тоже между прочим уже соскучилась по Ричику и с удовольствием прокатилась бы, ведь мне так понравилось наше, — это слова я выделила интонацией, — путешествие сюда. Да и вообще, он милый зверь, только вовремя корми, да и ухаживай как следует.

— Майя! — Ричард взвился, а я мысленно радовалась, что мне удалось вывести его из себя. — Прекрати говорить о моей второй сущности, как о неразумном существе.

— Ты меня, извини, но так это и было. Не забывай, при каких обстоятельствах я с ней познакомилась, — допив одним глотком кофе, поставила чашку и предложила Феликсу. — Раз папа не согласен, давай попросим Кайла, а лучше Горна. Ведь он так молод и полон сил, да и потом думаю, не откажет мне в нашей маленькой просьбе.

— Я сам вас прокачу, — прорычал Ричард, вскакивая. — Жду вас внизу!

А затем он просто сбежал из комнаты, едва не уронив стул, на котором сидел. Проводив его взглядом, подумала о том, что правящий лорд огненных драконов проиграл этот раунд, и в следующий раз, он сто раз подумает, прежде чем что-то сделать без моего желания. Желал общения со мной — так получи. Хищно улыбнувшись, подмигнула мальчику и сообщила:

— Сегодня нам будет очень весело!

— Ур-р-ра, — Феликс захлопал в ладоши. — Я так р-ррад.

— Беги одевайся, только потеплее. Штаны, кофту с длинными рукавами, и не забудь прихватить жилетку. В небе будет холодно.

— Хор-р-рошо, — мальчик бросился в свою спальню, а я полезла в шкаф за костюмом, состоящим из удобных эластичных брюк и кофты с длинным рукавом и высоким горлом. Я заказала его у портнихи, сама не знаю зачем, но вот он и пригодился. Натянув сапожки на плоской подошве, собрала волосы на макушке, скрепив их в пучок, и направилась в детскую.

Феликс тоже уже успел переодеться, и мы, взявшись за руки, перепрыгивая через ступеньки, смеясь и шутя, направились во двор. Многие могут сказать, что мое поведение не соответствовала статусу и возрасту, но, если честно, мне было абсолютно все равно, кто и что обо мне подумает. Безумно хотелось насолить Ричарду, вот и все.

Огромный алый дракон нас уже ждал во дворе, нетерпеливо постукивая хвостом по каменным плитам, взмывая вверх пыль. Как только мы появились, зверь повернул длинную шею в нашу сторону и стал принюхиваться. Клянусь, в ту минуту мне показалось, что он улыбается.

— Привет, Ричик, — помахала ему рукой. — Я успела соскучиться по тебе.

Сбежав по ступенькам вниз, осторожно подошла к дракону и заглянула в его глаза. Теперь я четко видела его разумный, осмысленный взгляд, и поняла, что Ричард полностью контролирует своего дракона.

— Ну что, полетели? — спросила я, и в ответ раздалось знакомое «ру-ру-ру», по которому уже успела безумно соскучиться. Задрав голову, окинула взглядом махину, и задумчиво почесав лоб, поинтересовалась:

— Ну и как нам на тебя забраться?

— Ур-ру-ррру, — послышалось ворчливое в ответ, и дракон почти лег на пузо, подставляя нам свою огромную лапу в качестве ступеньки.

Подсадив ребенка, дождалась, когда он усядется между двумя выступами гребня рядом с шеей, вскарабкалась сама и, усевшись позади него, обняла мальчика двумя руками. В принципе сидеть было удобно. Один выступ служил опорой для моей спины, а другой — поддерживал Феликса впереди.

— Поехали! — прокричала я, и легонько ударила дракона пяткой в бок.

Громадина зашевелилась, поднялась на ноги, и встрепенулась.

— Ру-ру-ру?! — дракон повернул к нам шею, будто спрашивая, готовы ли мы.

— Все нормально, — крикнула в ответ. — Сидим хорошо.

Дракон вздохнул, а потом побежал по каменной дорожке вперед, набирая скорость, а затем мягко оторвался от земли.

— Аааааа, — испуганно заорала, когда мы взмыли верх. Только сейчас я осознала, в какую авантюру втравила ребенка. «Идиотка! На звере покататься захотела? А если Феликс упадет? Дура», — бросив взгляд вниз и увидев крохотный замок, зажмурилась от страха.

В нас ударяли холодные воздушные порывы, мешая нормально дышать, и я, чтобы хоть как-то согреть Феликса, еще крепче прижала его к себе.

— Майя, смотр-р-ри, — мальчик пытался перекричать ветер. — Смотр-р-ри!

Я осторожно приоткрыла глаза и почти задохнулась от роскошного вида, открывшегося перед нами. Огромная долина с ее высокими горами, узкими речушками, искрящимися водопадами завораживала. Я забыла обо всем и, не отрываясь, смотрела вниз. Феликс вертел головой по сторонам захлебываясь от восторга. Мы, пролетев над замками — большими и маленькими, лесами, водоемами, добрались до бесконечного океана и, развернувшись, стали возвращаться.

Полет — дарил невероятное ощущение свободы. От свежего горного воздуха пьяно кружилась голова, и эмоции так переполняли меня, что я, расставив руки в стороны, закричала:

— Аааааааа….

Феликс на секунду обернулся, а потом с точностью повторил мои действия. Мы парили высоко-высоко и кричали от счастья, и хотелось, чтобы это невесомое состояние никогда не заканчивалось. Я наслаждалась каждым мигом полета, растворяясь в водовороте приятных эмоций, забыв обо всем…

Но вот показался наш замок, и дракон стал снижаться. Я вновь стала придерживать ребенка, опасаясь, как бы он не упал. Но мои опасения были напрасны, и вскоре мы вновь оказались во дворе. Ричик поднял лапу, и сначала на земле оказалась я, а потом и Феликс.

— Надо рассказать Горну, — возбуждённо произнес мальчик и помчался в замок. — Это чудесно!

Я же прижалась к дракону лбом, немного подрагивая от переполнявших меня эмоций.

— Это было невероятно, — призналась я. — Спасибо.

А затем, немного придя в себя, решила уйти, чтобы дать Ричарду возможность принять нормальный облик и оделся, совсем забыв, что драконы не нуждаются в уединении.

Едва сделала пару шагов, как меня схватили за ладонь. Автоматически обернувшись, мгновенно попала в плен цепких рук. Ричард, улыбаясь, смотрел на меня, и сейчас в непосредственной близости от него, я осознала, какой он невероятно мощный и сильный мужчина.

— Тебе понравилось? — вкрадчиво спросил он, притянув меня к своей груди.

— Да, — честно ответила я, а потом попросила. — Отпусти!

От Ричарда пахло свежестью и мятой, и от этого аромата мое сердце почему-то забилось сильнее. Я не понимала, что со мной происходит, а все непонятное, всегда пугает. В объятиях этого мужчины мне было уютно, а так быть не должно было, ведь он мой «враг».

— Отпусти! — попыталась вырваться, но мне не позволили этого сделать.

— Нет, — хрипло произнес Ричард. — Ты еще не сказала спасибо за прогулку.

— Спасибо, — автоматически повторила я.

— Не так…

А дальше твердые губы накрыли мой рот и яростно атаковали. Ошалев от напора и даже некой грубости, я на секунду потерялась, а потом попыталась оттолкнуть Ричарда, но он лишь сильнее прижал меня к себе. Его аромат лишал воли. Тем временем мужчина положил ладонь на мне затылок, зафиксировав голову, а его язык пробрался между сжатыми губами, начиная свое бесчинство, увлекая меня в неповторимо сладкий водоворот. Это был мой первый поцелуй, и я ощутила его в полной мере — голова кружилась, тело стало ватным, коленки дрожали. Я сама не поняла, в какой момент стала отвечать на ласки мужчины, а мои руки обвили его шею.

Отрезвление пришло в тот момент, когда крепкая мужская ладонь скользнула мне под кофточку.

— Сдурел?! — закричала я и размахнулась, чтобы ударить наглеца по щеке, но мою руку перехватили в воздухе.

— Тебе понравилось, — констатировал Ричард, победоносно улыбаясь. — Ты моя, а я весь твой. Мы одно целое, сейчас я в том убедился окончательно.

— Отпусти, — я вырвалась. — Гад!

А затем спешно побежала в замок, в надежде спрятаться, еще не понимая, что от себя не укрыться, и Ричард своим поцелуем разбудил во мне те чувства, которые до этого момента спали…