11-2

На монаршем этаже королеву поджидали фрейлины.

— Ваше величество, — обратились они к ней, сияя улыбками. — У вас есть желание совершить вечернюю прогулку?

— Не сегодня, девочки, — ответила Мендина на ходу. — Давайте завтра.

— Как пожелаете, ваше величество, — закивали фрейлины. — С удовольствием составим вам компанию завтра.

То, что королева не любит гулять с фрейлинами, я поняла уже давно. Но сегодня складывалось впечатление, что она куда-то спешит. Куда? Кого-то ждёт? Или её кто-то ждёт? Сын?

Одним словом, нужно и мне поторопиться. Не хотелось бы упустить важный разговор.

Вот только проникнуть в покои Мендины у меня не получилось – она вошла так, что просочиться вслед за ней не было ни малейшей возможности.

Но не успела я толком расстроиться, как из покоев вышла служанка с метёлкой. Очевидно, смахивала пыль в отсутствии королевы. Вот тут мне и удалось прошмыгнуть, поскольку она не закрыла за собой дверь, а сначала вышла, развернулась, а потом уже затворила её.

Это даже хорошо, что я зашла не с Мендиной. Ведь она могла почувствовать мою энергетику. А так я находилась в нескольких метрах от неё, что давало мне шанс оставаться незамеченной.

Не успела я адаптироваться в новой локации, как где-то открылась и закрылась дверь.

Королева оглянулась на звук и двинулась в ту сторону. По счастью, дверь, в которую она вошла, была открыта, и я без труда проследовала за ней. Кажется, это сквозной проход в покои Станворда.

Мы прошли мимо какой-то комнаты – очевидно, это общая спальня – и оказались в гостиной. Как я поняла, оная также была совместной.

Одновременно с нами в гостиной появился его величество.

Нет, ну я так не играю. Рисковала, чтобы послушать интересный разговор, а в итоге стала свидетелем того, как жена встретилась с мужем.

Хотела было развернуться и тем же путём покинуть монаршие апартаменты, но тут Мендина заговорила, и мой шпионский интерес моментально сделал стойку.

— У тебя уставший вид, — произнесла она, положив ладони Станворду на грудь.

— Много дел сегодня свалилось, — ответил монарх. — Полдня только на одних альганнских послов ушло. Ещё этот их переводчик, словно сонная муха. — Он махнул рукой. — Потом до четырёх часов рассматривал жалобы, что за три дня накопились. Дальше слушал доклад казначея, а в довершении редактировал поправку к закону о таможенных пошлинах.

— Мог бы меня на помощь позвать, — сказала Мендина, глядя на мужа с нежным укором.

— И так справился, — устало улыбнулся мужчина. — К тому же ты сегодня занималась делами сиротского приюта.

— Не весь же день! — возразила королева. — Но вообще тебе нужно больше отдыхать.

— Я отдыхаю, — сказал Станворд. — Вон, на охоте недавно был. Кстати, зря с нами не поехала.

— Ты же знаешь, я предпочитаю, когда застолье идёт приложением к охоте, а не наоборот, — ответила Мендина.

— В следующий раз постараюсь организовать охоту так, чтобы тебе понравилось, — пообещал король. — Если, конечно... — его глаза подозрительно сузились, — у тебя снова не найдётся неотложных дел.