15-4

Волчара потряс головой.

Он говорит «нет»? От сердца отлегло.

— Тебя погладить можно? — уточнила на всякий случай, хоть и была уверена в утвердительном ответе.

Серый завилял хвостом и с готовностью приблизился к кровати, пригнул голову. Я села, вытянула руку, запустила пальцы в густую мягкую шерсть. Почесала ему холку, потом за ухом, погладила лоб. Волк жмурился от удовольствия.

И тут до меня дошло, что все мои ласки чувствует Гринальд. Поспешно убрала руку.

Оборотень посмотрел на меня чуть ли не осуждающе.

— Хватит на первый раз, — сказала ему наставительно. — Перекидывайся обратно.

Мгновение, и передо мной снова стоял Гринальд.

— В человеческой ипостаси нюх и слух у тебя такие же острые, как и в звериной? — вернулась я к разговору.

— Нет, немного слабее, — сказал принц, устроившись рядом на кровати. — Но это не помешало мне сначала дважды услышать твои шаги, а потом отыскать тебя в гостевом крыле. Для этого мне даже не пришлось оборачиваться.

— А в парке? — спросила его. — Почему ты не учуял меня, когда я сидела рядом с тобой на скамейке?

— Ты сидела рядом со мной? — удивлённо уточнил Гринальд.

— Да. Ты вышел гулять с Листэрией, а потом вы свернули на скамейку.

Принц досадливо нахмурился.

— Надо же! — усмехнулся он. — Ты там была, оказывается! А я, очевидно, сидел с наветренной стороны, — предположил, задумавшись. — Да-да, припоминаю. Ветер поднялся и дул он в сторону дворца. Я не мог тебя учуять.

— Понятно... — протянула, пытаясь вспомнить свои ощущения, куда дул ветер. Однако какая теперь-то разница! Мы тут совсем другое выясняем. — Так, ну и главный вопрос – каким образом ты сегодня меня нашёл? Как понял, что со мной вообще что-то случилось?

— Я вернулся во дворец, как и планировал, в районе шести, — начал рассказывать принц, но я позволила себе его перебить:

— Так ты отсутствовал во дворце весь день?

— Да, уезжал, — подтвердил он.

— Всё-таки надо было тебе записку оставить! — произнесла сокрушённо и поведала, как мучилась вопросом, писать подсказку, откуда начинать поиски, или нет.

— Да, этим ты облегчила бы мне задачу, — согласился Гринальд. — Так вот, возвратился я во дворец, но около своих покоев тебя не обнаружил. Не было там и твоего запаха. Решил, что ты всё ещё гуляешь, и с чистой совестью отправился на ужин. Однако, вернувшись, вновь тебя не застал. Пошёл в парк в надежде, что там ты увидишь меня и подойдёшь. Бродил около часа, но тобой не пахло во всех смыслах этого слова. Сначала подумал, что ты по-прежнему на меня дуешься, но вскоре откинул эту версию – не настолько же сильно обиделась, чтобы вообще перестать со мной общаться. Одним словом, я заподозрил, что с тобой что-то случилось. Тут бы волком обернуться, чтобы твой след отыскать, да нельзя. Категорически нельзя.