20-4

Как через час?! У нас же встреча с тем, кто на портрете должен быть! За такое короткое время можно только набросок сделать.

— Хорошо, — кивнул Грин, резонно полагая, что с королём лучше не спорить.

Когда за его величеством закрылась дверь, принц потащил меня в кабинет, усадил рядом с собой за стол и приготовился рисовать.

— А мы что, прямо Алхимика изобразим? — спросила его.

— Ну не герцога же Лузидора! — ответил мужчина.

— Но он в сквер именно в таком облике приходит! Что если люди твоего отца увидят его там и схватят?

— Действительно, — пробормотал Гринальд. — Тогда нарисую абстрактного мужика. Всё равно его никто не найдёт.

Моя помощь потеряла смысл, и я стала молча наблюдать, как на листе штрих за штрихом обретает черты физиономия неизвестного мужчины.

Без четверти двенадцать портрет был завершён. Хорошо, что Грин рисовал от балды, а то если бы делал это с моих слов, провозился бы гораздо дольше.

Принц отнёс рисунок отцу, после чего мы поспешили к «хозяйственным» воротам. Там, как и в прошлый раз, разделились – каждый пошёл своим путём.

Лузидор уже ждал меня на скамейке.

Кусты проверил? Всё нормально?

— Я здесь, — сообщила, присев на скамейку.

— Отлично! — обрадовался герцог. — Внимательно тебя слушаю.

Ну вот опять. Даже в голову не приходит поинтересоваться, как я существую во дворце!

— Два дня назад Ри... скнула проскочить в покои королевы вслед за Гринальдом, — вынуждена была начать с импровизации – ведь чуть было не назвала Мендину Рильдой! Вернее, уже начала называть, но сумела удачно выкрутиться – пришлось придумывать проникновение в покои. А вообще пора отучаться произносить даже про себя настоящее имя королевы.

— Молодец, — похвалил меня Лузидор. — Раз ты здесь, они тебя не заметили.

Знал бы он, что я даже на цепи успела посидеть!

Стала рассказывать, как Мендина с Гринальдом обсуждали предстоящую свадьбу наследного принца. Лузидор слушал вполуха. А вот когда завела речь о «ране» Грина, заметно напрягся.

— И долго он перевязанный ходил? — оправдывая наши ожидания, как бы невзначай поинтересовался герцог.

— Сегодня утром повязка на нём была, — сказала я правду – единственную за время нашего общения.

Собеседник задумался на несколько мгновений. Видно было, что он не пришёл в восторг от услышанного.

— Дальше, — потребовал он.

Я поведала всё, что мы с Грином вчера придумали.

— Продолжай в том же духе, — последовало краткое резюме.

— Сколько ещё продолжать-то? — вопросила жалостливо.

— Пока что мало информации, — жёстким тоном сказал Лузидор. — До конца тёплых деньков тебе точно придётся поработать. А там посмотрим.

— Мне не нравится эта неопределённость! — возмутилась я. Нет, ну правда, достал уже издеваться!

— Знаешь, мне она тоже не нравится — буркнул герцог и вдруг резко обернулся.

Мне и самой показалось, что из кустов раздался какой-то звук.

— Сиди тихо, — шёпотом бросил Лузидор и, резко поднявшись со скамейки, направился к кустам.