Глава 18
- Не дай огненный бог это то, о чем я думаю! — начал он с порога.
Ого, птицы умеют рычать?! Что-то мне обратно на ту сторону зеркала захотелось.
- Рай, – шикнула я тихо на гомункула. - Ты что-то успел натворить?
- Да когда? Глаза продрать не успел, как ты обратно вывалилась! — он так серьезно отнекивался, что я сразу поверила. — По-моему, это по твою душеньку…
Фавэл зашел в комнату и опустил удивленный взгляд на меня, а с самого еще искры на пол сыпались, тут же затухая, как только касались паркетных досок. Феникс обвел глазами помещение, остановил тяжелый взгляд на исчезающей ряби портала и прищурился.
- Сбежал, да? — Фав опустился рядом со мной на пол и внимательно осмотрел пространство вокруг меня, будто разглядывал ауру. — Почему ты в таком состоянии? Что сделал Арс? Распускал руки?
Искры посыпались на пол быстрее, будто подул сильный ветер, разжигающий угли. Феникс весь словно светился изнутри после обновления, а в глазах так и полыхало пламя. Завораживающее зрелище, первый раз видела Фавэла после перерождения. Но что его заставило так поспешить? Я?
А что с моим состоянием? Точнее — что именно Фав имеет в виду?!
Потому что внутри такая жгучая смесь, что ведьма-экспериментатор позавидует: я только что побывала в теле щуплой брюнетки Миры, чуть не получила поцелуй от жнеца смерти и оказалась впервые в другом мире. Сразу три почина на одну маленькую ситуацию — даже для меня перебор!
Эта Мира — явно возлюбленная посланника смерти. Но почему я вдруг приобрела ее вид в другом мире? Что произошло? Это очередное заклятие? Или переход снимает чары, и так я на самом деле выгляжу?
Но… Я же темная фея… не припомню за спиной у брюнетки крылья…
Тогда что?
Не знаю, что там увидел в моих глазах феникс, но вдруг прижал меня к себе и ласково погладил по голове:
- Ну-ну, ты что так дрожишь?
Я? Дрожу? Вроде, ничего подобного внешне — привыкла держать лицо, какие бы страсти ни кипели внутри.
- Все в порядке, – мой ответ прозвучал весьма приглушено, так как быть вжатой в мужскую грудь — весьма неудобно.
- У тебя аура в клочья. Что произошло? — феникс отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо, и тут я запоздало сообразила, что мы непозволительно близко. Слишком тесно, даже воздуха мало.
Неужели, какой-то эффект притяжения остался? Арс на меня набросился, теперь Фав…
Тут же проснулось неудобство, распустила крылья неловкость, и я поспешила отстраниться: поспешно отодвинулась, выпутавшись из объятий, и, шатаясь, поднялась на ноги.
Все-таки переход между мирами отнял немало сил! Может, это жнецу все нипочем, а меня так знатно потрепало!
Феникс следил за мной так пристально, что не по себе стало. Будто хотел спросить о чем-то, но, видя мое состояние, не решался. Колебался до последнего, но так и не посмел. Вместо этого как-то странно посмотрел вокруг меня, потом на зеркало, и что-то про себя сказал, отборно-матерное, вот уверена!
- Тебя затащило на ту сторону?
- Не совсем, – уклончиво ответила я.
- Арс, да?! — начал заводиться феникс, и кончики его волос заполыхали яркими язычками пламени.
- Фав, ты еще не остыл, – прозвучало двусмысленно, но правдиво, как ни крути. — Долго рассказывать…
Феникс достаточно знал меня, чтобы понять — больше ничего не скажу. Поэтому после секундной заминки, он тяжело вздохнул, будто смирился и спросил:
- Ты осилишь смену?
- Конечно, – я автоматически приосанилась, выпрямляя спину. Нечего раскисать, и не такие непонятки проходила!
- Хорошо, потому что ты мне очень нужна. Происходит черт-те-что, и у меня раньше срока перерождение началось… Не нравится мне все это…
Я не стала уточнять, что фениксу помог добросердечный жнец смерти. Хотя, стоило бы! Потрепал бы тому блондинистые волосенки, чтобы неповадно было так поступать!
- Тогда жду тебя через час в зале порталов. У нас за два дня накопилась целая куча запросов, надо разгрести и встретить гостей. Сегодня будет жарко. Точно осилишь?
Ага, значит, намечается приход высокопоставленных визитеров, с которыми нужно быть начеку.
- Опять встреча градоначальников?
Я вспомнила последнюю, и вздрогнула: две недели назад семь мэров столиц разных миров пытались договориться о поставках драконьей слюны, но не сошлись во мнениях о юных девах, из-за которых у чешуйчатых начиналось обильное слюнопускание. Каждый считал, что именно их женщины самые красивые, а, значит, принесут больше всего пользы в драконьем мире, и никто не хотел отступать. А так, как мэры, не кто-нибудь, а самые сильные маги миров, то начались такие световые баталии, что справиться с ними смог только феникс, сжигая всею магию дотла своим пламенем.
После такой защиты все семь магов еще месяц не могли колдовать, но что поделать? Законы — они для всех. А гостиница на перекрестке миров всегда была нейтральной территорией для переговоров.
Мир границ держался благодаря фениксу. Из поколения в поколение его семья охраняла мир, потому что пламя феникса — страшная сила, но при этом справедливая. Ее нельзя применить во зло, только во благо. Именно поэтому здесь и проводились встречи. Редкая птица быстро гасила любое пламя конфликта, иначе бы противостояние закончилось бы никому не нужной войной.
- Бери выше – сегодня неожиданный слет министров пяти миров. Только что пришло послание и объявлен экстренный сбор, – феникс провел рукой по волосам и стряхнул пепел с ладони с таким видом, будто это перхоть. - Значит, не один я заметил, что в городе происходит что-то неладное.
- И не только в нашем мире, раз собираются все, да?
- Именно. Поэтому сегодня будь настороже.
Моя задача, на первый взгляд, проста: подготовить зал, расставить напитки, разложить бумагу для записей, раздать каждой персоне по иллюзорному камню и улыбаться, скрашивая совещание и влиять на настроение благодаря одной магической разработке. Браслету, созданному двенадцатью талантами нашего мира разных рас, благодаря которому можно понять, что определенный гость весьма недоволен разговором или находится не в настроении, и повлиять на него. Главное — в этот момент оказаться рядом.
А кто будет против компании красотки, пусть даже за столом переговоров мировой важности? Я же рядом ненавязчиво топчусь, любому мужчине приятно, какого бы он вида не был!
- Я в последний раз не справилась, – это в душе расстраивало меня: не любила проигрывать.
- Там даже семь тебя бы не справились. Очень жаркая тема: драконов и дев. Никто бы не вынес, – заметил феникс с усмешкой.
Ну да, кажется, эта тема взрывоопасна в любом мире!
Но когда за столом переговоров расселись все министры, я поняла, что самое страшное — это женщина… Женщина-министр, потому что ее настроение стремительно приближалось к черному оттенку бусины, что означало критический уровень опасности, а она не давала мне даже приблизиться своими язвительными замечаниями.
Я уже в красках представляла, как разделалась бы с ней Грозной Касс, как стукнула бы кулаком по столу перед ее длинным крючковатым носом и как бы оперлась на спинку ее шаткого стула под ее худющей костлявой попой так, чтобы он осыпался на пол деревяшками.
Но это все в мечты, а в реальности дама пилила меня взглядом так, что Фавэл подошел и шепнул:
- Кажется, ты ее раздражаешь.
- Тебе не кажется, – хмыкнула я, стараясь избегать ее цепкого взгляда.
- Лучше тебе выйти, – подумав, сказал феникс извиняющимся тоном.
- Согласна, – я ничуть не обиделась, наоборот, испытала чувство облегчения, с удовольствием прошмыгнув за дверь.
- Как там? — тут же спросил Гибкий Мэл, свесившись с люстры.
- Горячо, – оценила я по достоинству атмосферу, размышляя, кто же эта женщина.
Маг? На ведьму не похожа...
Некромант? Энергетика подходит, такая тяжелая, давящая.
Или, может, вампир? Но я не заметила у нее клыков. Подпила? Сейчас модно, кстати…
Я посмотрела на браслет, и бусина, которая показывала состояние этой злыдни, стала красной. Ага, а дела-то налаживаются! Неужели, это я так нервировала женщину? Может, без меня она просто душка? Хочет быть одной в центре мужского внимания? Да, пожалуйста, мне не жалко!
А вот настроение других министров упало: бусины из зеленых окрасились в желтый и оранжевый.
Не понравилось им, тетенька-министр, ваше единоличное властвование! Но что поделать? Она опасней, чем дюжина, я чувствовала это даже через дверь. Мне казалось, что она до сих пор косится, прожигает взглядом насквозь. Б-р-р!
- Так и будешь здесь стоять? — Гибкий Мэл раскачивался из стороны в сторону на хвосте, поглядывая на закрытые двери зала переговоров.
- Вдруг понадоблюсь Фавэлу, – в этом деле лучше перестраховаться. — Дождусь окончания.
Вдруг дверь открылась и в коридор вышла эта дамочка. Пронзила меня убийственным взглядом, неожиданно схватила за запястье и потянула за собой по коридору.
- Вы что делаете?! Отпустите!
Женщина обернулась, ее черные распущенные волосы вздыбились на меня змеями и зашипели: