Глава 19

Вдруг дверь открылась, и в коридор вышла эта дамочка. Пронзила меня убийственным взглядом, неожиданно схватила за запястье и потянула за собой по коридору.

- Что делаете?! Отпустите! — попыталась выдернуть руку, но не тут-то было: хватка железная, пальцы цепкие, как клешни!

Женщина обернулась, ее черные распущенные волосы вздыбились на меня агрессивными змеями и угрожающе зашипели:

- Жених ее ищет, а она прохлаждается! Посмотрите на нее, а?!

- Что, простите? — я хватала ртом воздух, не зная больше что сказать. Вот что угодно ожидала услышать, но только не новость о суженом-ряженом.

Сроду ни одного жениха не заводила, только любовников! Откуда ему взяться при моем образе жизни-то?

Попыталась попятиться, с опаской глядя на розовые раздвоенные языки змей, и побороть приступ ужаса. Кошмар! Страсть какая!

- Делаешь вид, что потеряла память? Не узнаешь свою будущую свекровь? — натурально оскорбилась женщина, злобно морща нос. Создалось ощущение, что злыдня близка к тому, чтобы в эмоциях плюнуть на пол и растереть остроносой туфелькой.

Ох! Именно так я этого монстра в юбке — свекровь – и представляла! И, непременно, со змеями на голове!

Но, погодите-ка, какая, к нечисти, свекровь?

- Вы меня с кем-то путаете, – замотала я головой, лихорадочно отрывая тонкие бледные пальцы от своего запястья.

- Нет, девочка, это ты что-то путаешь, если считаешь, что можно заключить помолвку с Ротшильдами и преспокойно крутануть хвостом! Ты знаешь, сколько ты уже гуляешь? — псевдосвекровь сложила губы в птичью попку и высокомерно подняла угловатые брови: – Два года! Еще бы месяц, и мы бы разорвали помолвку, так как сочли бы тебя мертвой!

- Послушайте, – я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно уверенней и спокойней. — Меня зовут Кассандра Руж, и я с детства живу в этом мире! Возможно, я и похожа на вашу невестку, но не больше. И отпустите уже меня!

Я резко дернула руку, и женщина разжала пальцы. Окатила меня ледяным взглядом с головы до ног и подняла глаза вверх на одну из змей:

- Тесси, покажи ей фотографии с ее помолвки!

Самая крупная змея, что вилась между другими более мелкими гадинами и больше всех шипела, с готовностью выпрямилась, замерла, и ее глаза засветились. Передо мной показалась картинка: я стояла под руку с высоким худощавым брюнетом с зализанными волосами, тепло улыбалась и махала кому-то рукой.

- Это не я! — возразила, хотя сходство — идеальное. Просто один в один! Я точно так же улыбаюсь, и один глаз прищуривается чуть больше, чем другой!

Но я просто не могла быть там! С памятью у меня никаких проблем не было, я прекрасно понимала, что это двойник. Но как объяснить теперь все упрямой змеюке, которая мнит себя моей будущей свекровью.

- Дани с ног сбился за эти два года, прочесал каждый город в Мирестре, а ты здесь, в Окотре. Кто бы мог подумать! Ты! Как ты сюда попала без единой монеты?! Кто тебя перевел в другой мир? Выехала на знатности рода?

Я отступила, боясь, что этот оползень вопросов безжалостно погребет меня под собой. Глаза дамы блестели верой в собственные убеждения, сомнение ни на секунду не исказило ее лицо. Она наступала с напором горной реки, а я чувствовала себя хлипкой лодочкой в ее волнах.

В гостинице я работаю меньше двух лет, значит, Фавэл не сможет доказать, что я не ее невестка. Эта змеиная министресса ни за что не поверит пустому слову.

- Я не та, кто вам нужен. Мы действительно похожи с вашей невесткой. Но у меня есть живые родители, с которыми вы можете познакомиться.

- Наняла? Какая находчивая оказалась! Как же ты умело притворялась бесхребетной, всех обвела вокруг пальца! — женщина начала доставать что-то из декольте, и я стала отступать. Стратегическое отступление — это не побег. А если и так, то плевать! А то останется от меня одно воспоминание, и то — недолгое!

- Остановитесь, – с нажимом попросила я, понимая, что ничего хорошего в заначках у такой змеюки нет.

- Чем тебе не угодил Дани? Да, у нас не такой древний род, как твой! Но ты разорена, а мы богаты! Это идеальный брак, – псевдосвекровь выцепила ловкими пальцами шар с фиолетовым отливом и быстро спрятала в зажатом кулаке.

Гибкий Мэл кинул гомункула прямо мне в руки, и тот на ходу влился в ситуацию, как река в море

- Леди, леди, не горячитесь! Я могу подтвердить, что это не ваша невестка. Я с Касс с детства, я могу ручаться, что это не та девушка, которую вы ищите!

- Это что за уродец? — злыдню аж передернуло при взгляде на Рая. — Брось, Аннет, не пачкай руки!

- Держи! — тихо шепнул гомункул. — У нее в руках точечный переносчик. Попадем прямо в ее логово. А меня она вряд ли там видеть хочет. Так что покрепче, Касс, покрепче.

Я сильней обхватила Рая, подумав, что с Грозной Касс такой бы истории не произошло! Да и за руку ее так не протащить, скорее, сама утащила бы одним легким движением так, чтобы ни повадно было!

- Министр, этот гомункул со мной с пяти лет. Так что оставьте уже свои домыслы, и возвращайтесь в зал, там уже заждались. Вас ждут дела мировой важности!

- Нет ничего важнее моего Дани! — разозлено прошипела псевдосвекровь, и с размаху кинула мне под ноги фиолетовую светящуюся сферу.

Под ногами полыхнуло, засверкало, закрутилось смерчем искр и меня стало затягивать вниз.

- Беги! — хотела разжать руки, чтобы не захватить с собой гомункула, но тот вцепился мне в одежду и прижал голову к груди:

- Ни за что! Рай всегда с тобой!

Этот переход был другой: не дробил на части, не выкручивал внутренности. Меня словно несло по трубе, постоянно ударяя об невидимые стены. Бесконечно долго, в полной темноте, так что я уже думала, что останусь здесь навсегда.

Когда меня ослепило, я даже обрадовалась выходу из этой горки вечной темноты и мрака. Погладила трясущегося гомункула по лысой, как коленка, голове и успокаивающе произнесла, оглядываясь по сторонам:

- Т-ш-ш, Рай, все закончилось.

Голову слегка вело после метаний на горке между мирами, поэтому я представляла, как плохо такому мелкому существу, как Рай. Особенно после сна жнеца, который потребовал приличное количество сил от маленького существа. В итоге гомункул повис в моих руках, как тряпочка, и засопел.

Я оглянулась по сторонам и присвистнула от увиденного. Сад, в котором я оказалась, просто кричал о королевском богатстве хозяев. Арки, увитые цветами, лабиринты подстриженных кустов вдали, огромные многоярусные фонтаны со статуями посередине и вымощенные брусчаткой дорожки. Огромные радужные птицы сидели на ветках деревьев и с любопытством поглядывали на незваного гостя. Мимо прожужжало какой-то насекомое, распыляя золотую пыльцу прямо на зеленые листья стриженых кустов, откуда тут же показались тугие розовые бутоны цветов, раскрыли шелковые лепестки и втянули в себя искрящиеся частички. А потом так же стремительно скрылись среди густой зелени.

Дом ничуть не уступал в роскоши саду и поражал своим размером и отделкой, напоминая королевскую резиденцию…

Рядом послышался хлопок, пространство разрезало, словно острым кинжалом, и на брусчатке закрутилась вокруг себя злыдня, будто ее раскрутили на месте. Похоже, с горочки ее тоже порядком занесло!

Кожу словно опалило, и тут же я стала изменяться: руки мгновенно потолстели, грудная клетка раздалась вширь, будто ее надули изнутри, светлые волосы, разбросанные в беспорядке по плечам, исчезли, рост увеличился. Я посмотрела на кисти и ужаснулась — на них появились черные волосы, а сами пальцы и строение кисти стали по-мужски толстыми, крепкими, массивными.

От неожиданности выпустила из рук гомункула, и тот крякнул от удара об брусчатку.

- Что… –открыл глаза и стал отползать в кусты, тут же умолкнув.

- Рай… – я хотела успокоить гомункула, но голос, который вырвался из моего рта, был мужским, низким, зычным. И меня накрыло понимание: – Рай, я что — мужик?

- Мордрид?! — тоненький ох сзади пробрал до дрожи. Уж лучше бы она кричала и ругалась, как на свою нерадивую невестку!

Я медленно обернулась, молясь всем богам, чтобы там стоял этот самый Мордрид…