Глава 15

На поляне для оборота собралась группа студентов, которые внимательно следили за разыгрывающимся перед ними спектаклем. В центре на бревне восседала злая Лана, а перед ней на присядках сидел Эрик и уговаривал девушку. Их диалог в основном вызывал у зрителей приступы еле сдерживаемого смеха. Парни и девушки, зажимали рот руками, чтобы не пропустить хоть слово из сказанного.

– Лана, ты понимаешь, что дракон, это большой и страшный зверь, – объяснял Эрик Ланке. – Очень большой. Намного больше всех оборотней, которых ты знаешь. Он не Вульф, и даже не Виторий. Он не пушистый и мягкий.

– Ты думаешь, я этого не понимаю, – отвечала Ланка сердито глядя на Эрика и сцепив руки за спиной. – Он не может быть не Вульфом и не Виторием, он же ДРАКОН, а не волк или медведь. Как он может быть пушистым?

Эрик схватился за голову, а парни уже в открытую ржали. Даже невозмутимый Гард улыбался во весь рот.

– Ой, не могу, – аж приседал в смехе Боддинок. – Тут и придумывать ничего не надо, просто рассказать, что видел и все от смеха животы надорвут.

– Эрик, Лана, – обратился к ним Ард. – Вы лишаете человека заслуженного хлеба. Может хватит? Эрик ты её не переубедишь. Ты разве еще не понял?!

– Лана, он очень быстро летает, – упрямо продолжал уговаривать девушку дракон. – Понимаешь, он не просто бегает. Он стремительно летает.

– Ну не быстрее пикача, – возразила девушка. – А, меня знаешь, как Тортор катал?! Тебе и не снилось. Эрик, я не понимаю к чему весь этот разговор. У нас был договор? Был! Я выполнила условия? Выполнила. Теперь твоя очередь.

– Тор, ну хоть ты на неё повлияй, – воззвал Эрик к совести Тора.

– Ты извини капитан, но я на такое не пойду, – усмехаясь, ответил Тор. – Если, я влезу в это дело, стану врагом номер один.

– Эрик, никто не будет её уговаривать, – вмешалась рядом стоящая Хильда. – Она во сне чуть ли не каждую ночь летает. Её не уговорит никто.

– Хорошо Лана, вот как ты себе представляешь дракона? – предпринял последнюю попытку убедить девушку Эрик.

– Есть несколько видов, тебе какой описать? – встрепенулась Ланка.

– Как несколько? Так не бывает, – недоверчиво посмотрел на неё парень.

– Ну как не бывает, – возмутилась Лана. – Вот у нас на Востоке, есть страны, так там дракон выглядит очень импозантно. Голова как у антарика, длинное змееподобное тело, у них нет ушей, но зато они могут слушать рогами. Глаза у них как у демона, – Ланка быстро бросила взгляд на опешившего Шартана. – Они покрыты рыбьей чешуёй, крылья есть не у всех, но они все равно могут летать. Лапы тигра и когти орла. Длинные усы и они очень хитрые.

– Это ты сейчас точно дракона описала? – удивленно спросил Эрик, под громоподобный хохот. – Ты ни с кем не перепутала?

– Я слышал про таких драконов, – вытирая слезы, выступившие на глазах от смеха, произнес Шартан. – Мне братья рассказывали, те, которые побывали в Сейлести эзен. Не все так, как Лана описала, но очень похоже. Лана, а еще какие есть?

– У нас в России, сказочный персонаж был, – не отрывая ехидных глаз от лица Эрика, продолжала Ланка. – Звали его Змей Горыныч. Тело толстой змеи, покрытое такой же зеленой кожей. Четыре когтистые лапы, длинный шипастый хвост, перепончатые крылья и из пастей с длинными острыми зубами, вырывается огонь и дым. Но самой главной его чертой является многоголовость. Обычно у него их три, но могут встречаться, и пять, и шесть и даже девять. И очень он большой любитель похищать невинных дев.

На последних словах Ланки, сказанных абсолютно серьезно, попадали от смеха даже самые стойкие Тор и Гард. Ард, Вульф и Боддинок уже даже смеяться не могли. Они просто упали на землю и только всхлипывали. Не смеялся только Эрик.

– А зачем им три головы? – тихо спросил он, приблизив к Лане свое лицо и вытаращив глаза.

– А затем, чтобы если некоторые не выполнят своих обещаний, отрывать было что, – так же пристально глядя ему в глаза, ответила девушка.

– Эрик ради всего доброго, перекинься в дракона и покатай её, – всхлипывая, простонал Ард. – Иначе она своими сказками тут всех нас уморит.

– Ну ладно, – сердито ответил парень вставая. – Я сейчас перекинусь, и, если ты все-таки решишься на мне полетать, залазить будешь по крылу. Сразу за головой есть выступающая пластина, а под ней три шипа. Садишься между ними, и привязываешься крепко, чтобы не свалилась. Так как я жалеть тебя не буду. Как будешь готова, махнешь Арду, а он уже мне команду даст. В самом низу у этих шипов есть нарост. Если уже сильно невыносимо станет, ударишь ногой по нему. И я пойму, что надо садиться. Теплый плащ взяла?

– Взяла, конечно, – радостно ответила Лана.

– Одевай, а все остальные освободили поляну, – и он, развернувшись, пошел в противоположную сторону от компании, по дороге возмущаясь. – Три головы! Надо же такое придумать.

Лана быстренько одела на себя плащ ,и отошла со всеми в сторону. Через несколько минут на поляне стояла огромный страшный серебристый ящер. Ланка еле-еле макушкой доставала ему до середины лапы. Огромная морда, покрытая чешуей, следила за каждым её движением умными змееподобными глазами. Голова, хвост и костяной гребень, идущий вдоль спины, были покрыты роговыми наростами и шипами. Большие перепончатые крылья, венчались на концах такими же когтями, как и на лапах. Из пасти торчали огромные острые клыки.

– Вот это да, – охнула Ланка и села на землю. – И он еще и летает?

– Еще как летает, – подтвердил стоящий рядом Шартан. – Ну что, не передумала? Полетишь?

– Конечно, полечу, – с возмущением посмотрела на него девушка и закричала дракону. – Давай подавай трап, ой, то есть крыло. А то я сейчас в теплом плаще зажарюсь.

И Ланка очень шустро полезла на эту громадину под удивленные взгляды всех присутствующих, в том числе и самого дракона. Умостившись там, где ей сказал Эрик, она крепко привязалась к выступающим шипам, еще и свернутую куртку по себя подложила, чтобы мягче было сидеть.

– Покатай меня большая черепаха, – прокричала Лана и дала отмашку Арду.

Под её восторженный визг, дракон взлетел. Сначала, под не перестающий Ланкин крик, он пролетел круг над головами всех стоявших внизу. Потом развернулся. Резко набрал высоту и ушел в поднебесье. И через некоторое время сначала превратился в маленькую точку, а потом вообще исчез из вида.

– Вот бесстрашная, – восторженно проговорил Шартан. – Ничего не боится.

– Боится, еще как боится, – отозвалась на его тираду Марта. – Просто в том мире, где она жила, её давно приучили, что самая зверская внешность, это еще не повод для страха. Если бы она Эрику не доверяла, ни за чтобы не полезла. Как бы за небом не скучала.

– А как она за небом тоскует?! – добавила Хильда с грустью глядя вслед улетевшей подруге. – Лана сегодня всю ночь не спала. Думаю, теперь все споры с Эриком, будут заканчиваться одинаково.

– Ну, вот пусть и катает, – неожиданно добавил всегда отделывавшийся молчанием Гард. – А то ему скучно одному летать. Если конечно, она сейчас не прилетит и не скажет, хватит.

– Не будет он с ней летать больше, – с грустью сказала Хильда. – Даже если сейчас, кто из наших узнает, что он с ней улетел, будет столько разговора. Ему в лицо может, и побоятся сказать, а за спиной столько пересудов будет. И уж до герцога точно постараются донести. А Рагнар крутой бывает. Даже конунг не такой жесткий. Думаешь, почему он её столько времени отговаривал. Я, если честно до последнего думала, что он её не повезет.

– Его трехголовый Змей Горыныч добил, – расхохотался Ард. – Видно решил, что лучше пусть полетает. Пока еще чего-нибудь не выдумала.

Ланка летела на спине дракона. Она аккуратно встала на ноги и взялась за пластину, которая прикрывала шею чудовищу. Под ними мелькали дома, квадраты возделанных полей, змеилась река. В лицо ей бил поток воздуха, но она упрямо стояла и наслаждалась полетом. Эрик заложил крутой вираж и Лана, завизжала от упоения. Из горла непроизвольно полилась песня без слов. Она видела, как дракон низко пронесся над водной гладью и круто взял вверх. Морской воздух опьянял и будоражил. Если бы у неё были крылья, то она сорвалась бы в полет, чтобы лететь рядом с ним.

Прошло уже больше часа, а летунов все не было, но никто не расходился. Всем хотелось посмотреть на результат эксперимента. Наконец в небе сначала появилась маленькая точка, которая стремительно приближалась. Эрик сдержал слово, и летел на максимально большой скорости. Сделав резкий вираж, от которого даже у стоявших на земле дух захватило, он приземлился. Все молча смотрели на его спину, ожидая появление Ланы. И вдруг над поляной разнеся девичий голос, с каждой строчкой набирающий силу и следом на спине дракона в полный рост появилась счастливая Лана с поднятыми к небу руками.

Обнимая небо крепкими руками,

Летчик набирает высоту…

Тот, кто прямо с детства дружит с небесами

Не предаст вовек свою первую мечту.

Если б ты знала, если б ты знала

Как тоскуют руки по штурвалу.

Есть одна у летчика мечта

Высота. Высота.

Ланка с визгом, как по горке съехала, по крылу дракона на землю. И столько в ней было счастья, столько какой-то щенячьей радости, что все стоявшие рядом не могли скрыть улыбок. И сам дракон изобразил на своей морде, похожий на улыбку, оскал.

– Эрик, ты самый лучший дракон в мире, – захлебываясь радостным смехом подскочила девушка к его наклоненной почти до земли голове и со всего маха поцеловала в нос. – Ты даже не представляешь, что ты сейчас для меня сделал?! Ты просто не можешь понять, как это летать, видеть космос, когда звезды несутся со страшной скоростью тебе на встречу. Когда ты с друзьями носишься по орбите на пикаче или еще на чем-нибудь и вдруг все. И ничего нет. Ни Космоса. Ни неба, ни полета, и ни друзей.

Вдруг у неё дрогнул голос. Лана, резко крутанулась, что бы никто ни увидел её слез, и, уткнувшись лбом дракону в лапу не сдержалась, горько расплакалась. Эрик осторожно прикрыл её крылом, давая ей выплакаться и закрывая от любопытных глаз.

– Ланка, ну ты чего, – под крыло все-таки пролезла Хильда. Обняв девушку, она принялась успокаивать подругу. – Посмотри сколько у тебя уже друзей. Ты скоро станешь прекрасным целителем. Встретишь хорошего парня. Ну не плачь. Ты же штурман. А штурманам нельзя плакать.

–Да какой я уже к черту штурман, без корабля, – грустно улыбнулась, успокаиваясь Лана. – Я теперь простой человек, который попал сначала в научную фантастику, а потом в сказку. Эрик, спасибо большое, – поблагодарила она дракона, который одним глазом смотрел, что творится у него под крылом, и обнявшись с Хильдой, вместе пошли в общежитие. Тут же к ним присоединилась Марта.

– Девочки, у нас же ничего не отменяется? – попыталась перевести разговор на другую тему орчанка. – Сейчас идем в таверну и кутим? А то мы же завтра с Хильдой уезжаем и встретимся только через два месяца.

– Идем и кутим, какие могут быть сомнения, уже успокоившись, подтвердила Лана. – С ребятами там встретимся?

– Да, они все четверо туда придут – добавила Хильда.

А на поляне стояли парни и уже перекинувшийся в человека Эрик, долго смотрел вслед удаляющимся девушкам, не обращая внимания на комментарии друзей.

– Эрик, ты чего замер? – толкнул друга в бок Ард.

– Понимаешь, я думал она от страха кричит, – начал объяснять Эрик. – Только из упрямства меня не останавливает. А она, оказывается, от восторга визжала и пела. Вот дает. Удивительно.

Вечером в той таверне, где была Ланка, как только познакомилась с Торов и Вульфом, собралась компания. Ребята громко смеялись, обсуждая прошедший учебный год. На столе стояли тарелки с запеченным мясом, овощи, кувшин легкого вина и бокалы с элем.

– Лана, а ты много песен знаешь? – вдруг задал вопрос Лаурэль. – Или только те, что нам пела?

– Нууу, – задумчиво протянула девушка. – Если вот так брать на вскидку. Мы в букмоле устраивали тематические вечера. Так меня на неделю хватило. Каждый вечер пела песни, на какую-то определенную тему. Например, один вечер был посвящен бардовским песням, еще один песням о войне, был вечер романсов, вечер рок композиций, ну вот так как-то.

– А сегодня споем? Я принес гандолину – сказал Аскольд. – Давайте каждый споет свою любимую песню.

– Ну, это сложно, – подумав, ответила Ланка. – У меня любимая та, которая под настроение подходит. Иногда вообще в памяти выплывает, то что мимолетом слышала, когда –то в детстве. Хотя давай попробуем, начинай.

И Вульф с Аскольдом затянули балладу, про грустного оборотня. Их красивые голоса переплетались между собой и добавляли колорита произведению. У Аскольда голос был высокий и яркий. Он, как бы выводил основу баллады. А Вульф баритоном, добавлял остроты и харизмы. Дуэт получился чудесный. Лана по отдельности братьев слышала. Даже с Аскольдом вместе пели на маскараде. Но их дуэт она слушала впервые. В трактире все притихли, и тоже наслаждались незатейливой песней, которую братья, буквально украсили своими голосами.

– А у меня есть предложение, – вдруг произнесла Марта. – А давайте вы будете петь одинаковые песни, – и пояснила. – Ну, вот если сейчас, Вульф с Аскольдом спели балладу, то дальше все тоже должны исполнить по балладе. Если веселую песню, то и дальше веселые песни пусть звучат. Ну, что бы мы могли сравнить, песни разных народов.

– А ведь здорово получиться, – поддержал Марту, Лаурэль. – Давай гандолину, я тоже балладу исполню.

И запел песню про грустного эльфа, у которого погибла возлюбленная, а он так долго мучился от своей нерешительности, но так не успел признаться ей в любви. Баллада у него получилась очень длинная, куплетов сорок, да еще две последние строки повторялись два раза. Так что, несмотря на высокий красивый голос, он своей песней немного утомил всех. Даже за соседним столом сидящий стражник не выдержал и сказал:

– Ох, братец, если бы я так долго думал над предложением руки и сердца, то моя Асанья, меня давно бы пристукнула. С девушками так нельзя. Тут, пока ты пел, даже нас тоска замучила, а она несколько лет ждала.

В таверне все дружно засмеялись. Следующим гандолину взял Тор. И красивым глубоким басом запел балладу про … грустного тролля. Песня была красивая и великолепно исполненная. Но одна и та же тема, немного напрягала. Тем не менее, пошутить, глядя на огромного тролля никто не решился. Даже стражники.

– Ребята, вы что издеваетесь?! – взвыла Ланка. – Хильда! Если ты сейчас споёшь про грустную валькирию, я тебя покалечу.

– Не спою, – усмехнулась девушка, беря в руки гандолину. – Но не потому что, тебя испугалась, а потому что грустных валькирий в природе не существует. Есть веселые валькирии, и есть злые. Спою балладу о злой валькирии, которая побила своего жениха.

И она запела красивым грудным голосом, балладу о любви злой валькирии. И вдруг Ланка услышала, как Хильде кто-то стал подпевать. Она внимательно осмотрела зал, и только сейчас увидела, что, во-первых, весь зал в таверне был полон народу. А во-вторых за незаметным столиком в углу сидели старшекурсники. И среди них Гард, Эрик и Ард. Ард и Эрик дружно подпевали девушке, видно знали эту балладу. Но Ард вел партию высоким красивым голосом. А Эрик! Ну, Эрик пел как мог. Зато от души. Закончив балладу, Хильда передала гандолину Лаурэлю.

– Лана, теперь твоя очередь, я подыграю, – перебирая по струнам пальцами, предложил Лаурэль, зная, что на этом инструменте Лана играть не может. А то, что она называет гитарой, и на которой девушка может играть, они не нашли. – Спой, что нибудь красивое.

– У нас была такая интересная группа, «Мельница», и они исполняли балладу о вересковом меде, – улыбнулась Ланка. Она тихонько напела мелодию Лаурэлю и парень заиграл.

Из вереска напиток, забыт давным-давно

А был он слаще меда, пьянея чем вино.

И опять из Ланы полились песни её родной Земли. Иногда гандолину брали в руки, кто-то из её друзей. И пели песни, похожие на песни её Родины. И было удивительно, что сквозь огромные расстояния, в другом мире, никак не связанном с её Землей, написаны очень похожие песни и мелодии. И вдруг над ухом раздался вкрадчивый голос.

– А про каблучок споешь? – развернувшись, Ланка увидела улыбающиеся лицо Гарда, который тихо подошел, и встал за спиной девушки.

– О чем ты?! – прикинулась невинной овечкой Ланка. – Я не знаю песен про каблучок.

– Ну что ты! – тихо на ухо ей рассмеялся вампир. – Такая красивая песня. С такими интересными словами. Как там? «Я танцую в блузочке, а могу и без». Так может все-таки исполнишь?! Я подпою и подтанцую.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – честно смотря в глаза, ответила Лана. – А то бы обязательно воспользовалась твоим предложением. Танцующий вампир- это впечатляет.

– Да?! И на маскараде ты не слышала эту песню? – еще ниже наклонившись к ней, ехидно проговорил Гард.

–Я наверно выходила из зала в это время, – невинно хлопая глазами, и прямо смотря в лицо вампиру, ответила Ланка.

– А тебе никто не говорил, что вампиры очень чутко чувствуют ложь?! – также ехидно спросил Гард. – Нехорошо обманывать старших.

– А то что будет? – улыбаясь, спросила Лана.

– Вампиры, народ коварный. Могут и учудить что-нибудь не потребное, – еще тише, в самое ухо прошептал парень.

– А зачем тебе эта песня, – пошла на попятные Ланка. – Хочешь, я для тебя лично спою песню? Тебе понравиться.

– Ну, давай, – Гард внимательно посмотрел на Лану, и кивнул соглашаясь. – Если понравиться, я твой защитник.

И он пошел к своему столу. Старшекурсники, видно было, с нетерпением ждали, чем закончится разговор Ланки с Гардом. Вампир подошел и что-то сказал. Ард пожал плечами и ответил ему. За столом раздался смех, и все развернулись в сторону стола первокурсников. Лана как раз напевала мелодию Лаурэлю и объясняла, как играть.

– Я хочу еще одну балладу спеть, – громко заявила Ланка. – А то тут у нас не охваченные личности остались, настойчиво просящие их охватить.

Сон чудесный снится миру,

Бледных улиц не узнать,

Лишь влюбленному вампиру,

Снова будет не до сна.

Как только прозвучал первый куплет, у старшекурсников упал кувшин с напитком и кое-кто, давясь смехом, полез под стол. Гард стоял, вытаращив на Ланку глаза. А она, самым невинным видом продолжала знаменитую композицию «Пикника». К ней подключился Вульф, он не знал слов, но голосом придавал красивое звучание.

– Ланка, – прошептала Хильда. – Гард это так не оставит. Он же не понимает шуток.

– Разберемся, – беззаботно отмахнулась от подруги Лана. – И вообще нам идти надо, а то в общежитие не пустят.