Глава 31

Какое-то время он просто смотрел. Даже не дышал, кажется. Только на идеальных скулах ходили желваки. И хотя Керан не сказал мне ни слова, было заметно, с каким с нечеловеческим усилием он переваривает эту картину. Затем он медленно и плавно повернулся к Даниру. Не знаю, что задело его больше, само появление здесь грозового лиса или то, что оба тотема сейчас спокойно лежали рядом друг с другом, блаженно щурясь от моей ласки как самые обычные питомцы. Как бы то ни было, Даниру я сейчас не завидовала. Потрудись. Объяснить. - тихо произнес Керан. В каждом слове клокотала такая концентрированная мощь, что лис и змей, до этого спокойно лежавшие у моих ног, ощутимо напряглись. Перья на воротнике змея взъерошились, лис прижал уши, готовый в любую секунду сорваться с места. Повисшая тишина давила так, что закладывало уши. Я машинально продолжила гладить тотемов, прекрасно понимая, что, если их спутники вцепятся друг в друга, я не смогу их остановить.

Данир хмуро посмотрел на Керана, но не отступил. Он выпрямился во весь рост, игнорируя боль в руке и упрямо наклонил голову. Воздух между кайронианцами зарябил от напряжения. Я задержала дыхание. На нас напали. Шестеро с тотемами. Профессионалы. Мне пришлось, выбора не было, -наконец, лаконично доложил лорд, будто отчитывался о неудачном эксперименте, а не о грозившей нам только что смертельной опасности.

«Пришлось»? - прорычал Керан. Его голос стал низким, опасным. - И что прикажешь теперь с этим делать? -Он махнул рукой в мою сторону.

Меня захлестнуло острое жгучее чувство вины. Это все из-за меня. Из-за меня Данир сначала чуть не лишился лаборатории, потом едва не погиб, а теперь еще и друг детства смотрит на него, как на врага.- Прекратите! - вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать, что делаю. Получилось неожиданно громко, оба

кайронианца вздрогнули и обернулись. Я смутилась.

- Он... он ведь меня спасал. Один против шестерых, он ранен и вообще... - я запнулась, заметив, немое удивление

на лицах мужчин. Похоже, император и лорд старшего дома не привыкли, что кто-то встревает в их беседу. Но мне

было все равно. - И ваш тотем.

Я не призывала его, правда. Я не знаю, как он почувствовал... Если кого и наказывать, то только меня. Он ни при чем... ваше величество, - зачем-то добавила я и виновато покраснела, сообразив, как глупо это выглядело. Закончив свою сбивчивую оправдательную речь, я опустила глаза, ожидая взрыва. Но его не последовало. Ярость Керана, будто споткнулась о мое наивное, отчаянное заступничество. Он недовольно сложил руки на груди и многозначительно посмотрел на Данира. Тот стоял, придерживая раненую руку здоровой, в уголках губ играла едва заметная, совершенно неуместная тень чего-то, подозрительно похожего на превосходство. Керан тяжело выдохнул и покачал головой.

Все. В аэромобиль. Быстро, приказал он не терпящим возражений тоном. Данир согласно кивнул и подошел ко мне. Его змей нехотя развернул кольца и исчез в легкой зеленоватой дымке. Лис Керана тоже поднялся, ткнулся мокрым носом мне в ладонь на прощание, и последовал за ним, оставив после себя лишь легкое покалывание на коже и запах озона.

Оставшись без их тепла, я почувствовала себя уязвимой и очень одинокой.

Данир протянул мне руку, помогая подняться. Я хотела отказаться, учитывая, что по второй руке из глубокой раны сочилась кровь, но перехватила его взгляд и передумала. Пальцы кайронианца были холодными, но силу не потеряли. Оказавшийся рядом Керан уже подхватывал переноску с Марсом и сумки. Кто бы мне раньше сказал, что император будет мне вещи носить, я бы покрутила пальцем у виска. Мысленно удивляясь сюрреалистичности сложившейся ситуации, я побрела за ними к аэромобилю, ноги от усталости и пережитого были ватными и подкашивались.

Внутри аэромобиль Керана поражал... минимализмом. Матовые поверхности темного металла, плавные контуры, кресла из кожи какого-то животного, мягкие, как облако, но в то же время идеально поддерживающие. Никаких гербов, никаких украшений, только комфорт, эффективность и ощущение сдерживаемой мощи. Стоило мне оглядеться, я сразу поняла, что это личный транспорт императора, настолько идеально все вокруг соответствовало его характеру.

Керан привычно опустился в кресло пилота, откинув голову на подголовник и на секунду прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями. Потом запустил двигатели и плавно поднял аэромобиль в воздух. Тарен с Рэмом займутся, если у тебя нет возражений, - через пару минут полета сказал Керан Даниру, обернувшись через плечо.

- Не возражаю, - в тон ему отозвался Данир, пристегивая переноску с Марсом в глубокое кресло позади пилота.

- Наверняка наемники. какой-то след должен остаться.

- Найдут, - коротко бросил Керан. Потом, после паузы, уже не оборачиваясь добавил, - Посмотри там, должны быть термосы, пледы.

Данир кивнул, хотя Керан этого не видел. Немного поискав, он достал из скрытой ниши серебристый термос и налил в чашку густую, дымящуюся жидкость цвета темного меда. Пахло пряностями, чем-то древесным и невероятно вкусным. Живот тут же свело. Я сглотнула набравшуюся слюну. Данир протянул чашку мне, потом достал большой плотный плед графитового цвета и накинул его мне на колени, хорошенько подоткнув со всех сторон. Я смущенно пробормотала что-то виновато-благодарное, кайронианец не ответил.

Он сел на соседнее кресло, откинулся на спинку и закрыл глаза. Керан молча вел аэромобиль. Тишина в кабине была напряженной, но уже не враждебной. Я заглянула в переноску, но Марс, пригревшись, уже бессовестно дрых, через ткань уперевшись лапой в бедро Данира.

Я позволила себе немного расслабиться. Тепло от горячего напитка разливалось по замерзшему, измученному телу. За окном расстилался заповедный лес, постепенно сменяясь равнинами, а потом и первыми признаками цивилизации - редкими строениями, дорогами. Усталость постепенно брала свое. Глаза невыносимо слипались. Последнее, что я запомнила, - резкий прямой силуэт Керана за штурвалом на фоне ослепительно синего неба.