Глава 38

Для полета на Зифирит, Керан выбрал небольшой космолет с матовой серой обшивкой, лишенный каких-либо опознавательных знаков. Внутри преобладала функциональность. Удобные, но не вычурные кресла, никакой демонстративной роскоши, строгий минималистичный интерьер, панели управления, несколько экранов. С виду обычный частный борт, который мог бы принадлежать успешному торговцу или средней руки аристократу, не более. Я устроилась у иллюминатора, прижав к себе переноску с Марсом. На этот раз, он уже не особенно возмущался, и почти сразу забрался в сумку, видимо, уже смирился, что нас с ним постоянно куда-то несет. Я немного завидовала его безмятежности, саму меня еще с вечера прилично потряхивало.

Место за штурвалом занял молчаливый Тарен. Его брат Рэм проверял что-то в глубине корабля. Больше никакой охраны Керан с собой не взял, несмотря на ворчание Рэма. Данир в перепалке участия не принимал, только едва заметно усмехнулся, когда Керан спросил, считает ли Рэм их с братом недостаточно компетентными для частного полета на планету-курорт. На этом спор был окончен, и космолет одним стремительным рывком покинул подземный ангар дворца.

Вскоре за иллюминатором уже проплывала бездна космоса, усеянная далекими точками незнакомых звезд. Было странно осознавать, что я, обычная землянка, лечу на частном космическом корабле в компании императора и одного из самых могущественных лордов Кайрона. В какой момент сюрреализм стал моей новой нормой? Керан сидел в кресле, сосредоточенно разглядывая что-то на встроенном в стеновую панель экране. Данир устроился напротив меня, погруженный в собственные мысли, но я чувствовала, что он внимательно наблюдает за происходящим вокруг, изредка даже переглядываясь со стоящим у экранов Рэмом. Не опасно ли императору летать вот так, почти без охраны? - тихо спросила я Данира, наклонившись к нему. Во взгляде лорда мелькнула тень насмешки. Мелькнула - и тут же исчезла. Кайронианцы не прячутся за титул, Зора - негромко пояснил он. Керан достоин своего трона не потому, что его окружает армия, а потому, что он сильнее любого из нас. Пожалуй, в нашей компании безопаснее, чем с кем бы то ни было еще в этой галактике. - Его взгляд скользнул в сторону братьев, он улыбнулся. - Даже если некоторые из нас и выглядят немного угрюмо. Я проследила его взгляд.

Кажется, я им не нравлюсь, поделилась я своими сомнениями насчет братьев. Не принимай близко к сердцу, - оторвался от изучения документов Керан.

- Ты здесь не при чем. Эти заядлые холостяки - консерваторы и поборники традиций. Половина Кайрона молится, чтобы на них уже нашлась управа. Вот женятся, глядишь, и характер исправится.- А ты еще спрашиваешь, ехидно усмехнулся мне Данир. - Кто станет покушаться на нашего императора, и рисковать, чтобы эти двое заняли трон?

Я удивленно посмотрела на него, а потом вопросительно на Керана. Тот неожиданно кивнул.- Тарен и Рэм следующие по старшинству мужчины моего дома, - коротко пояснил он. - Они мои братья, сыновья сестры моего отца. Так что Данир прав, если я не женюсь и не оставлю наследника... - император сделал страшное лицо, а потом рассмеялся. - Теперь ты понимаешь, как важно то, что сейчас происходит? Я не могу оставить Кайрон на этих вояк.

Галактика мне не простит. - стоявший неподалеку, чуть слышно фыркнул, но никак не прокомментировал. Тарен даже не пошевелился.

Я улыбнулась про себя. Было забавно представить этих двух суровых хмурых, закованных в черную броню кайронианцев, в роли завидных женихов империи. Но разговор о женитьбе вернул меня к реальности. К нерешенной проблеме, которая висела над нами. Я нервно разгладила несуществующую складку на платье.- Я хотела спросить….. - начала я, чувствуя, как тревога снова подползает к горлу. Что... будет со мной, когда все закончится? Если мы все же найдем способ... убрать эту связь. Вопрос повис в воздухе. Данир отложил планшет.

Ты останешься частью моего дома, - спокойно сказал он. - У тебя будет защита, статус. Если захочешь, сможешь вернуться к своей работе в лаборатории. Или выбрать любую другую. Я прослежу, чтобы на этот раз проблем с трудоустройством не было, - невесело усмехнулся лорд.

Его слова должны были меня успокоить. Но почему-то они вызвали во мне странную, щемящую грусть. Но я все равно благодарно кивнула. Я успела достаточно узнать Данира, чтобы понимать - возражения бесполезны. Он уже все для себя решил.

Керан бросил на Данира быстрый взгляд. Данир перехватил его. Уголок его губ дрогнул в едва заметной, ехидной усмешке.

- Не волнуйся, - произнес он с подчеркнутой почтительностью. - Я позабочусь о Зоре. А ты сможешь, наконец, заняться подбором подходящей кандидатки на роль императрицы. Керан не ответил, только прищурился, но воздух в салоне моментально наэлектризовался. Я успела напрячься, но тут с места пилота донесся низкий, предупреждающий голос Тарена:- Входим в пояс астероидов. Показания сканеров... мне не нравятся. Слишком много мусора на нестандартных орбитах.

Все напряжение между Даниром и Кераном мгновенно испарилось, сменившись боевой собранностью. Император вскочил со своего кресла и в два шага оказался рядом с братом, склонившись над экранами. Данир остался сидеть, но я заметила, как он бросил короткий настороженный взгляд в ближайший иллюминатор. Космолет слегка вздрогнул, совершая маневр. На экранах замелькали предупреждающие символы.- Приборы фиксируют….. - начал было Тарен, но не закончил. Удар был негромким, глухим. Но на этот раз космолет содрогнулся всем корпусом. Свет в салоне мигнул и погас, сменившись тревожным аварийным освещением. Сирена взревела, резанув по барабанным перепонкам. Но прежде, чем я успела испугаться, они оба - Керан и Данир - оказались рядом, закрывая меня собой.