Глава 12

Мы снижаемся в плотные слои земной атмосферы.

Я сижу между Троем и Зейном в их личном и навороченном космолете, и меня не покидает ощущение, что я лечу внутри какой-то живой машины. Металл дышит, панели переливаются, на экранах бегут тонкие линии световых узоров.

— Я все еще не верю, что вы делаете это, — шепчу я.

— Что именно? — улыбается Зейн, глядя на меня из-под длинных ресниц.

— Летите на Землю ради меня.

— Ради жены, — поправляет меня Трой. — И ради того, чтобы увидеть, откуда она сбежала.

Земля встречает нас не так приветливо, как Фалларис. Смог, пыль, серое небо. Под нами простилается гетто нижнего сектора, облезлые фасады, граффити, неоновые вывески, мигающие через одну букву.

Я узнаю каждый перекресток, каждый уголок.

«Аурелиум», корабль фалларийцев, садится на крышу моего жилого комплекса почти бесшумно. И я начинаю переживать, как бы он не провалился сквозь дряблую крышу.

Ветер разгоняет мусор, дети на улице визжат от восторга, показывая пальцами на серебристую капсулу.

Трой галантно помогает мне выйти.

— Вот и Земля, — говорю я, спускаясь по лестнице.

— Земной уют, — уточняет Зейн, оглядывая облупленные стены. — Атмосфера, конечно, своеобразная.

Дверь в мою квартиру не желает открываться с первого раза, старый замок снова заедает. Я начинаю нервничать и по старой схеме бью кулаком по панели. Дверь открывается с жалобным скрипом.

Чувствую себя неловко, после апартаментов Зейна и Троя с окнами в облака, мой дом кажется коробкой из картона.

— Добро пожаловать, — произношу я, почти извиняясь.

Внутри пахнет кофе и специями. Аромат, который я всегда ассоциировала с домом. Моя родная маленькая кухня, узкая гостиная, старый диван, на котором скомкан плед.

Зои зависает у потолка, сканируя пространство:

— Энергетика помещения стабильна, но уровень чистоты оставляет желать лучшего.

— Зои! — одергиваю я.

— Я просто констатирую факт.

Пока мои мужья осматриваются, я быстро сворачиваю плед и убираю его в шкаф.

Трой проходит по комнате, касается пальцем полки, на которой стоят мои кулинарные книги.

— У тебя уютно, — с мягкой улыбкой говорит он.

— Живу не богато, но зато свое.

— И это прекрасно, — спокойно отвечает Зейн. — Дом чувствуется не по роскоши, Айрис, а по теплу.

Зои зависает над кухней, ее сенсоры моргают.

— Рекомендую приготовить что-то простое, чтобы продемонстрировать гостеприимство.

— Я и сама догадалась, — недовольно произношу я.

Открываю шкаф, внутри стоит только банка консервированных овощей и пачка крупы.

— Выбор небольшой.

Трой подходит сзади, мягко кладет ладонь мне на плечо:

— Нам неважно, что ты приготовишь, Айрис. Главное, что ты рядом.

Хруша довольно урчит, обнюхивая свою родную лежанку, а Зои ворчит:

— Уровень романтического напряжения в помещении повышен на сорок процентов. Рекомендую вентиляцию.

Мы все смеемся.

— Если будешь много умничать, я тебя отключу, — шутливо произносит Зейн.

Пока мои мужья заносят вещи в квартиру, я начинаю готовить на скорую руку. Помешиваю набухающую крупу, добавляю в нее овощи из банки.

Запах получается простым, но уютным. Хруша ворочается на своей лежанке, изредка поворачивая мордочку на звуки скворчащей сковороды. Зои парит у потолка, включив фоновую мелодию, похожую на легкий шум дождя.

— Осторожнее с огнем, — замечает Трой, наклоняясь к фильтру под раковиной.

— Что ты делаешь?

— Фильтр по очистке воды чиню. У тебя мембрана почти сгорела.

Я приоткрываю рот от удивления.

— Ты умеешь?

— Я офицер инженерного корпуса, Айрис. Я много чего умею, — спокойно отвечает он и подмигивает мне.

Я отхожу в сторону, стараясь не мешать ему.

Пока Трой работает, Зейн куда-то уходит. Я даже не замечаю, когда дверь за ним закрывается. А через несколько минут он возвращается и держит в руках огромную коробку.

Белая, с голографическим логотипом «ZemCook 9000», последняя модель кухонного комбайна.

— Это что?

Зейн ставит коробку на стол и улыбается:

— Подарок.

— Мне?

— Конечно тебе.

Я осторожно провожу рукой по упаковке.

— У меня был такой. Только я продала его, чтобы купить билет на Фалларис, — честно признаюсь я.

— Мы знаем, — спокойно говорит Трой, вставая рядом.

— Знаете? Подождите. Откуда вы…

И тут до меня доходит. Я медленно поворачиваюсь к Зои.

— Зои!

Она зависает у потолка, сенсоры мигают подозрительно нервно.

— Они меня пытали, Айрис! — выпаливает она.

Трой смеется, даже Зейн едва удерживает улыбку.

— Мы просто скачали из нее немного информации, — невозмутимо говорит брюнет.

— Это было вмешательство в личное пространство! — возмущается Зои. — Я была вынуждена сотрудничать под психологическим давлением!

— Под каким еще давлением? — приподнимаю бровь.

— Под таким, — обиженно произносит Зои и улетает в комнату.

Я прыскаю со смеху. Хруша, услышав мой смех, довольно урчит на своей лежанке.

Внутри меня все сладко трепещет от того, как мои мужья выглядят сейчас. Спокойные, домашние и такие заботливые.

— Вы не должны были, — начинаю я, глядя на коробку.

— Должны, — перебивает Зейн. — Мы хотим, чтобы ты снова чувствовала себя в своей стихии.

Трой кивает:

— Ты — повар, Айрис. Это важно для тебя, поэтому это важно и для нас.

И я не могу ничего ответить, потому что от их слов перехватывает дыхание.