Глава 2

Я хлопаю ресницами, и мир плывет перед глазами, как сквозь толщу воды. Слова капитана доносятся до меня будто издалека, не желая складываться в смысл. В висках все еще стучит отголосок того странного гула, а по телу разливается остаточное тепло, словно я прикоснулась к раскаленному металлу.

— Что? — это все, что я могу выдавить из себя. Мой голос звучит хрипло и потерянно.

— Твои глаза… они меняются, — повторяет он, и на этот раз слова долетают до сознания, но не становятся от этого понятнее. Они лишь усиливают хаос внутри.

— Как это? — я слышу собственный испуганный шепот.

Капитан Ренделл проводит рукой по своим собранным в хвост волосам, и в его движении читается редкое замешательство. — Вот и мне хотелось бы понять. Никогда не видел ничего подобного.

Его взгляд скользит по стене и останавливается на небольшом зеркальце в металлической оправе, встроенном рядом с панелью управления одной из капсул. Он снимает его и протягивает мне. Рука его, такая уверенная и сильная, сейчас кажется на удивление осторожной.

Я медленно принимаю зеркало, словно оно может обжечь. Поднимаю его и замираю. Из отражения на меня смотрит незнакомка.

Карие, как молочный шоколад, глаза, которые я знала всю жизнь, теперь заливаются глубоким, ярким синим цветом.

Это похоже на то, как чернильная капля расползается в воде. Я вижу, как пигмент растекается по радужке, вытесняя привычный серый, и останавливается, достигнув того самого оттенка “василькового поля”, что и у мужчины, склонившегося надо мной. Того самого, что пугает и притягивает одновременно.

— Но… как? — мой шёпот полон смятения. Я зажмуриваюсь, изо всех сил вжимая веки, надеясь, что это галлюцинация, порождение стресса и усталости. — Что это вообще такое?

Открываю. Ничего не изменилось. Чужая синева смотрит на меня из глубины зеркала.

Капитан откашлялся, и звук этот кажется натянутым.

— Я не уверен, но похоже, что между нами произошел резонанс душ. Он еще называется «Искра». У моей расы это редкость. С землянкой… такого не было веками. А тут… удивительно, просто невероятно.

На его лице проступает тень улыбки, невеселой, скорее ошеломленной. И в тот же миг его собственные синие глаза будто вспыхивают изнутри, заливая все вокруг невидимым сиянием. Я чувствую этот свет на своей коже — как легкое, почти эфирное прикосновение.

— Что это значит? — я все еще шепчу, не в силах оторваться от зеркала. Отраженная незнакомка пугает меня. А тепло капитана, исходящее от него, согревает меня, заставляя мурашки бежать по коже.

— Это значит, что наша биоэнергия синхронизировалась на фундаментальном уровне. Нейрохимия требует завершения.

— Капитан Ренделл, я ничего не поняла, правда, — голос мой дрожит.

Я отодвигаюсь от него, прижимаясь спиной к прохладной, почти холодной стене. Контраст между ее металлом и исходящим от него жаром сводит с ума.

От него исходит такое тепло, что мои мышцы дрожат и скручиваются в тугую, болезненную пружину.

В низу живота зарождается странное, томящее чувство, сладкое и тревожное одновременно. Оно разжигает кровь, заставляет сердце биться в странном, порывистом ритме.

Я никогда… никогда не чувствовала ничего подобного. С моим бывшим все было иначе — несуразно, механически. Даже в самом начале. Я была неопытна и думала, что так и должно быть: сначала боль, потом смирение. Разрядки я не испытывала, а его слова: «Если ты не кончаешь, значит, с тобой что-то не так», — стали тихим клеймом, знаком моей неполноценности.

А теперь это… дикое, первобытное влечение, которое пугает своей силой.

— Если мы официально не поженимся в ближайшие двенадцать часов, обратная сторона резонанса выжжет наши нервные системы, — его голос возвращает меня в ужасающую реальность. — Я умру от инфаркта. Ты — сгоришь в лихорадке, которую твоя земная медицина не остановит. На «Зодиаке» нет оборудования, чтобы нас спасти.

— Нет, — я качаю головой, отчаянно пытаясь отгородиться от этой безумной реальности. — Не верю. Не может этого быть.

Ужас, холодный и липкий, сковывает меня. Я здесь не для этого! Мне нужно беречь силы для Авели, быть рядом с ней! Я поднимаю глаза на этого сурового незнакомца и чувствую… раздирающий меня надвое конфликт.

Животный страх сплетается с влечением в тугой, неразрывный узел.

Эта «Искра» жжет изнутри, ее невозможно игнорировать, как невозможно остановить дыхание.

— Хочешь проверить и посмотреть, что будет? — его голос звучит устало, и я понимаю, что эта ситуация и для него — непосильная ноша. В его глазах нет торжества, лишь мрачная решимость. — Я умру быстро. И ни один врач на корабле не спасет мою жизнь. Корабль долетит и без меня. Но тебе тоже придется несладко. Лихорадка будет постепенно забирать твои силы и наконец убьет. Но не это самое страшное.

Я шумно дышу, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха в сжатые легкие. Но ничего не получается.

— Твоя сестра тоже умрет, — его слова падают, как приговор. Тихие, безжалостные. — Капсула поддерживает ее жизнь. Но как только корабль сядет на Кайрос, она не сможет получить медицинскую помощь, потому что не является гражданкой Кайроса. Сестры у нее не будет, и шанса на выживание — тоже.

В его фразе нет злорадства. Только холодный, неумолимый факт. И этот факт разбивает мою защиту вдребезги. Вся моя злость, страх и сопротивление рушатся, обнажая голую, простую правду.

Я не могу умереть.

— Я не могу умереть, — тихо, но с с решимостью в голосе говорю я, глядя ему прямо в синие, пылающие «Искрой» глаза. Внутри все замирает. — Моя сестра не останется одна.

— Это значит, ты согласна? — он задает вопрос почти беззвучно, и в его взгляде проскальзывает та самая надежда, что сейчас родилась и во мне — надежда на выживание, пусть и ценой безумия.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как по телу разливается странное спокойствие. Решение принято. Дорога одна.

— Да, я согласна, — произношу на выдохе.

— Ну что ж, теперь нам нужно консумировать наш брак.