Глава 25.

Наконец-то все закончилось. Воздух в зале суда, еще несколько минут назад напряженный до предела, теперь звенит тишиной и облегчением. Судья официально объявляет решение: права Лео признаны, притязания Снегова отклонены как несостоятельные. Мои колени слегка подрагивают, и я чувствую, как рука Кассиана, все это время лежавшая на моей, сжимается в коротком, одобрительном жесте.

Наши взгляды встречаются. В его обычно холодных глазах я вижу нечто новое молчаливое, тяжелое одобрение. Мы сделали это. Вместе.

Но перед отлетом нас ждет еще одна церемония.

Императоры Ксанта – ждут нас в отдельном зале для официального представления.

Я, будущая императрица. Сердце бешено колотится, когда я иду рядом с Кассианом по сияющему коридору. Трое могучих мужчин смотрят на меня с безмолвной оценкой, но в их взглядах нет враждебности, лишь холодное, испытующее любопытство. Я делаю глубокий вдох, выпрямляю спину и встречаю их взгляды, чувствуя, как Лео трется о мою ногу, словно передавая мне свою уверенность. Церемония короткая и строгая. Меня представляют как Кайру, супругу Кайронов.

Я чувствую вес этого титула, ложащийся на мои плечи, но вместе с ним и странное чувство принадлежности. Я часть чего-то большего теперь.

Наконец мы на борту корабля, летящего домой. Первое время я сижу в своей каюте, все еще переваривая произошедшее, гладя Лео, который сладко спит, свернувшись калачиком на моих коленях. Его камень мерцает ровным, умиротворенным светом.

И вдруг корабль вздрагивает. Сначала слабо, потом сильнее. За иллюминатором свет гиперпространства начинает мерцать и рваться. Слышен нарастающий гул, корпус судна содрогается. Турбулентность.

Меня бросает из стороны. Я сердце уходит в пятки. Я зажмуриваюсь, пытаясь совладать с паникой.

Дверь в каюту бесшумно открывается. В проеме Кассиан. Он не спрашивает, не говорит ни слова. Он просто подходит, садится рядом со мной на кровать и обнимает меня.. Он прижимает меня к своей груди, и я чувствую ровный, сильный стук его сердца сквозь ткань униформы.

– Все в порядке, – его голос тихий, но абсолютно уверенный, он заглушает гул за бортом. – Это просто турбулентность в переходном слое. Корабль выдержит и не такое.

Я прижимаюсь к нему, вдыхая его ч запах. Страх постепенно отступает, сменяясь странным чувством безопасности. Я поднимаю на него глаза. Его лицо так близко. В его глазах я снова вижу тот самый огонь, что видел в кабинете. Только сейчас он не гасит его.

Он медленно проводит большим пальцем по моей щеке, смахивая несуществующую слезу. Его прикосновение обжигает.

– Вера, – произносит он мое имя, и оно звучит как клятва.

Искра, пробежавшая между нами в кабинете, вспыхивает в настоящий пожар. Он наклоняется и целует меня.

. Его поцелуй властный, безжалостный в своей точности. Он не просит – он берет. Но в этой власти нет грубости. Есть невероятная, сконцентрированная страсть, долго сдерживаемая и наконец выпущенная на свободу.

Я таю под его губами, отвечая ему с такой же жаждой, о которой сама не подозревала.

Корабль все еще вздрагивает, но теперь это лишь добавляет остроты. Каждый толчок прижимает меня к нему, и я чувствую его возбуждение, твердое и требовательное. Его пальцы развязывают пояс моего халата, обнажая кожу. Его прикосновения оставляют на коже огненные следы.

Он снимает с себя униформу с поразительной, отточенной эффективностью. Его тело... оно не такое, как у братьев. Не покрытое светящимися узорами, но идеальное в своей мускулистой, скульптурной симметрии. Каждая мышца выточена, как у боевого андроида. И когда он нависает надо мной, я чувствую его силу не дикую, а абсолютно контролируемую.

–Моя истинная, – шепчет он мне в ухо, и его голос вибрирует от сдерживаемой страсти.

Его ласки выверены, как боевая тактика. Он изучает мое тело, находит каждую точку, заставляющую меня стонать, и использует это знание безжалостно. Он доводит меня до пика снова и снова, каждый раз отступая в самый последний момент, заставляя меня молить о пощаде и о продолжении.

Он входит в меня медленно, неотвратимо, заполняя собой все пространство, и начинает двигаться с идеальным, неумолимым ритмом. В его глазах вся его мощь и внимание,которые направлены на меня.

Я кричу, когда очередная волна экстаза накрывает меня, и на этот раз он позволяет ей пройти, следуя за мной с глухим, сдавленным стоном, его тело на мгновение обмякает на мне.

Мы лежим, сплетенные воедино, слушая, как гул турбуленции стихает, сменяясь привычной тишиной корабля. Его дыхание выравнивается. Он не говорит ни слова, просто проводит рукой по моим волосам. И в этой тишине я понимаю, что он мужчина, чья страсть так же глубока и неукротима, как и его воля.

Именно в этот момент на моем запястье тихо вибрирует браслет. Я поднимаю руку. В воздухе возникает голограмма.

СТАТУС: ПРЕ-КАЙРА - КАЙРА.

АКТИВАЦИЯ ПОЛНОМОЧИЙ. ДОСТУП К СИСТЕМАМ УПРАВЛЕНИЯ: РАЗРЕШЕН.

ПРИВЕТСТВУЕМ, КАЙРА ВЕРА.

Я смотрю на светящиеся буквы, потом на Кассиана. Он смотрит на меня, и в его глазах я вижу признание и все только начинается.