Глава 6. Будни студентов.

Король, Тигр и Инфант сидели на диванах, лениво потягивая безалкогольный напиток, Марко при этом покуривал электронный кальян, а Джой разбирался с документацией, так как сегодня была его очередь проверяющего. Дела мужчины вели под своим контролем, для этого даже получили дополнительное образование в колледже. Кто бы знал, что затея трех летней давности трех весьма смекалистых друзей будет иметь такой ошеломляющий успех? Джой предложил сделать всё в стиле когда-то утерянных двухтысячных, информация обо всем сохранилась в необъятной сети интернет. Здесь вместо алкогольных автоматов работали бармены, а вместе музыкального центра — настоящие ди-джеи. В общем, вскоре их стали многие копировать, но именно «Три кита» — сохранили монополию на свою идею и остались конкурентоспособны, особенно вследствие близкой связи с космоунивером, в котором обучалась добрая четверть молодежи столицы, не считая приезжих ребят.

— Джой, отложи бумаги, и идем спустимся вниз, повеселимся, — подмигнул Марко, вставая с озорными чертятами в глазах.

Те, кто его плохо знал, могли подумать, что он очень уравновешенный и отстраненный, на самом же деле он был горячий испанский мужчина, у которого внутри огонь, а не лед. И этот огонь оставался свободным под непрестанные надежды юных дев.

Мужчины вышли в «лифт», где прислонились к перилам и сверху вниз взирали на танцпол, от которого их отгораживало с внешней стороны черное стекло. Все трое ужасно гордились своим детищем, ведь в него было вложено много сил. Планшет Джоя завибрировал, и он приложил его в сложенном состоянии к уху, ответив на звонок.

— Да, Свет?

— Родной, где ты? Я через черный вход вошла в комнату, но тут тебя нет, — обиженно проговорила брюнетка, и Король оглянулся на закрытую дверь.

— Я сейчас кое-что улаживаю в клубе. Посиди там, возьми из бара что-нибудь, — ответил Джой, и девушка привычно бросила трубку.

Эта привычка в ней его раздражала больше всех. Думает, что если по её мнению разговор окончен, то он действительно окончен. Тигр посмотрел на друга с сочувствием, а Марко даже с легкой завистью. Последний уже давно мечтал о крепких отношениях, а не мимолетной интрижке, но вот крепкими отношения его друга назвать было никак нельзя.

— Почему ты еще вместе с ней? — задумчиво спросил Якоб, который пока что не видел смысла в долгосрочных отношениях больше месяца, или вообще одной ночи.

— Привычка?

— Ты у меня спрашиваешь? — криво усмехнулся Тигр, искренне сочувствуя другу.

Света была умной и привлекательной женщиной, но уж слишком стервозной. Её характер совершенно не подходил Джою, которому нужен был ураган, пугающий и манящий, но не уничтожающий. Скорее, такая дикая штучка подходит Инфанту, который смог бы своим огнем удержать океан своенравия и эгоизма, бушевавший в Королёвой.

— Тигр, а там не твоя сестра? — удивленно спросил Джой, сглотнув, после чего первый бросился из кабинки.

Двое друзей помчались за ним. Пока он ругался с «синеволосым чудом», Якоб пытался отвлечь толпу, но его не слышали, тогда он подал сигнал ди-джею, чтобы тот отключил музыку. Музыку, надо сказать, тот отключил не вовремя, особенно когда Тигр увидел стеклянные глаза своего друга. Он в течение четырех лет наблюдал стычки Джоя и Виты, которые совершенно не могли найти общий язык, хотя первый всегда приходил на помощь последней, а та отплачивала ему лишь криками и упреками. Еще Якобу всегда казалось, что у Короля и его сестренки есть какой-то секрет, который они не хотят открывать не только окружающему миру, но и самим себе. А потом пришло это отвратительное лето. Виталина пыталась покончить с жизнью, но тогда Якоб приехал домой раньше времени и буквально вытащил хрупкую шейку сестры из удавки. С тех пор жизнь Тигра будто замедлилось, и какой-то неведомый зритель постоянно нажимал на паузу, когда Вита задерживалась в ванной, или запиралась у себя в комнате. Они с мамой и Джоем следили за каждым её шагом, из-за чего девушка еще больше «бычилась», а Джоя даже видеть не хотела, обвиняя его непонятно в чем. Хотя последний тоже не горел желанием общаться с Линкой, как он всегда её называл, было у него пристрастие ко всему особенному, всё свободное время Король посвящал своей «королеве».

Но вот что-то произошло. Вчера что-то явно произошло, а Якоб даже не понял, когда и как. Точнее, «когда» он понял, в ванной, когда она закричала. Девушка будто стала самой собой в обычные периоды её жизни, где не было затяжных депрессий, но в то же время она кардинально изменилась. А когда она ударила Джоя хуком справа, то Тигр вообще встал в ступор. Это точно его сестра? И теперь вот.

Танцы на барной стойке. Терпение Якоба бы закончилось, если бы он не боялся разрушить хрупкий душевный мир своей сестры, хорошо, что был Джой, который мог вправить мозг его сестре, не причиняя ущерб её душевному состоянию. Казалось, что именно во время этих ссор Виталина оживает, становится настоящей и открытой.

Якоб сразу же узнал в ухажере своей сестры ди-джея его клуба, и это ему не понравилось совершенно. А еще не понравилось, что он смеет дерзить ему. Хорошо, что рядом были Лан, Король и Инфант, которые всегда, как говорится, «молча подают ему патроны». Наверное, именно из-за дружбы яркие парни и прогремели на весь универ, как «золотая троица».

— Не трогай мою девушку, — схватил за руку Виталину Скай, и Якоб уже хотел было вмешаться, но, увидев грозный взгляд Короля, который, кажется, собирался отправить соперника на виселицу, Тигр замешкался, а Джой уже вновь обрел самообладание.

Кажется, буря отменяется. Якоб схватил Ская за плечо, потянув на себя, с ним еще следовало поговорить. Джой после очередной небольшой стычки с его сестрой всё-таки увел синеволосую девочку, а Тигр потащил Ская на выход, правда, тот ловко скинул его руки и пошел своим ходом, за ним же двинулись еще несколько ребят, видимо, из его компании.

— Скай, ты хороший ди-джей, — начал Тигр, когда несколько мужчин с разных сторон оказались на улице, — но как мужик ты мне не очень нравишься, слишком похож на меня, а свою сестренку я в обиду не дам. А теперь главный вопрос, имеешь ли ты к ней серьезные намерения?

— Хорошенько подумай над ответом, — добавил Лан, — потому что, если оных не будет, а от Виты ты не отвалишь, то вылетишь из универа, это я тебе обещаю.

— Так какой ответ? — раздраженно поторопил его Якоб, в это время из клуба вылетел Джой, смерив блондина презрительным взглядом.

— Нет, не имею, — наконец, выплюнул Скай, и мужчины горько и едко усмехнулись.

— Рад, что всё прояснилось, — ответил Якоб, пожимая своему сотруднику руку, — ты же понимаешь, что если увижу тебя рядом с Витой на расстоянии метра…

— Тигр, я понял, — ответил ему Скай.

Он не лгал. Он действительно понял, что его симпатия и рядом не стоит с серьезными отношениями, а никто из «золотой троицы» слов на ветер не бросает.

* * *

— Вита, вставай. Я не знаю, к какой тебе паре, но чувствую, что, если не разбужу тебя к первой, ты проспишь, — раздался над головой голос Клеи, и я разлепила сонные веки, вздохнув и вставая с кровати. — Как погуляли вчера?

Я поморщилась, что сказало блондинке намного больше слов.

— К тебе Скай вчера не заходил? Забыла спросить, насколько продуктивно с ним поговорил мой брат, — зевнула я, направляясь в ванную.

— Тигр разговаривал с моим братом? — нахмурилась соседка, преградив мне путь. — Что он ему сказал? Вита, ты, конечно, хорошая, но я могу ведь и накостылять братцу этого тела.

Я хмыкнула, пожала плечами и направилась в ванную, обогнув Клею. Не очень-то мне верилось, что такая хрупкая девушка сможет что-то сделать этой груде мышц по имени Якоб. Закончив с водными процедурами и испытав настоящее блаженство, стоя под холодными струями в душевой кабинке, я вышла в комнату, взяв планшет и проверив расписание. У меня сегодня первой парой будет «Химическая отчистка воды в котельной установке», в принципе, я это хорошо знала, но ведь здесь все по-новому и по-другому, значит, придумали новые способы отчистки.

— Скай бутерброды сделал, — в комнату вошла соседка и вручила мне тарелку с сэндвичем, — но про Тигра он не сказал ни слова, наверное, ничего страшного не было, всё-таки мой братец с ним хорошо знаком.

— Знаешь, мой Стас мог за меня морду набить даже лучшему другу, — проговорила я, откусывая хлеб, который был больше похож на мини-пиццу.

— Кажется, твой Стас был самым идеальным для тебя парнем. Кстати, девочки говорят о какой-то первокурснице, танцевавшей на барной стойке, только её хозяева сняли потом с несчастной мебели, — улыбнулась Клея, стоя перед зеркалом и нанося макияж, а я замерла, — сейчас мне некогда, поэтому я попросила мне видео скинуть на «спейсор».

— Видео? — сглотнула я, прошептав, — Инфант же говорил, что постарался всё удалить…

— Инфант? — нахмурилась девушка, развернувшись ко мне, и несколько минут спустя её глаза удивленно расширились, — так это ты танцевала на барной стойке?!

Зачем?!

— Понимаешь, — смущенно пробормотала я, опустив вниз голову и смотря на недоеденный сэндвич, — я не могу устоять, когда мне кто-то предлагает спор.

Я жалостливо посмотрела на девушку, которая вздохнула и помотала головой. За утро мы обменялись еще несколькими ничего не значащими фразами, после чего я отправилась на пары. В аудитории вообще была странная атмосфера. Все что-то бурно обсуждали и смотрели в свои планшеты, а, как только я вошла, звуки стихли, лишь у кого-то из рук выпал планшет и его счастливый обладатель прихлопнул рот, сдерживая смех. Я, делая вид, что ничего не замечаю, уселась на своё место. Мне не привыкать бывать в подобных ситуациях, всё-таки бывали моменты, когда споры я проигрывала, да и иногда предметы спора не внушали доверия. Но я болела странной болезнью Марти Макфлая из кинофильма «Назад в будущее», когда он терял голову от слова «цыпленок», а я теряла голову от слова «слабо?».

— Ты теперь местная знаменитость, — усмехнулся Федя, присаживаясь рядом, а я пожала плечами, мол, что в этом такого? — Как твой брат мог допустить подобного, Вита?

— А он не знал, что я отдыхаю в его клубе, а когда узнал, то Джой меня уже снимал с барной стойки, — ответила я, а Федор Михайлович хихикал.

— Да-а, эта сцена стала достоянием общественности, особенно все удивляются, как это ты посмела перечить Королю, — я тоже засмеялась, а потом постаралась копировать грозный голос.

— «На виселицу, челядь непокорную!», — Федя еще больше засмеялся, кто-то рядом тоже захихикал, прислушиваясь к нашему разговору, и, когда вошел преподаватель, в аудитории повисла дружеская веселая атмосфера.

— Сонного утра, студенты! — бодрый голос профессора заполнил зал, после чего вся женская половина аудитории расплылась в блаженных улыбках, а я как всегда выделилась, ибо моя нижняя челюсть стремительно двинулась вниз.

— Вита, что случилось? — удивленно спросил Федя, когда я стала скатываться под парту.

— Я тут стилус уронила, — проговорила я, устроившись под столом.

Молодец! Залезла! А дальше что?! Ой, как же стыдно за своё вчерашнее поведение! А за сегодняшнее еще более стыдно!

— Меня зовут Сергей Михайлович Ланковский, я преподаватель кафедры «Общая химия», — мое сердце ухнуло вниз, и я закатила глаза.

Как?! Как такое могло случиться?! Это еще и тот самый профессор! Лан оказался тем самым профессором, о котором столько рассказывала Клея!

— Вита, ты там стилус нашла? — прошептал Федя, посмотрев под стол, где я там сидела, обхватив руками колени. — Что с тобой?

— Посмотри, профессор Ланковский смотрит в нашу сторону? — Федя посмотрел вперед, потом сглотнул.

— Смотрит.

— А сделай так, чтобы не смотрел.

— Как? — удивленно спросил у меня друг детства.

— Как-нибудь! — прошипела я, и тут справа от парты я увидела лицо Лана, который усмехался.

— Студентка Тигрова, а что это вы тут делаете?

— Стилус…потеряла… — ответила я, сглотнув.

— Нашла?

— Кого?

— Стилус, — усмехнулся Сережа, после чего обратился к моему соседу по парте, — помогите Тигровой выбраться из-под парты и найти её стилус.

— Конечно, — кивнул Федя, вытаскивая меня под недоуменные взгляды студентов, которые разве что у виска пальцем не крутили, а вот Сережа еле сдерживал улыбку, ибо причина моего поведения была нашим общим секретом.

— Итак, начнем. Для чего проводят водоподготовку? — начал преподаватель, как только вернулся к интерактивной доске, и только тогда я смогла спокойно вздохнуть.

— Во избежание коррозии в котельных установках, — раздался первый робкий ответ, за который профессор Ланковский похвалил скромного студента и попросил продолжить список.

— Виталина, ничего рассказать мне не хочешь? — прошипел на ухо Федор Михайлович, а я сделала лицо кирпичом.

— Нечего тут рассказывать. Ты мне лучше ответь, знаешь ли ты, что Лан…ковский работает барменом в «Трех китах»?

— Да, и это видно на видео со вчерашней памятной вечеринки, — усмехнулся Федя.

— И тебя это не смущает? — нахмурилась я, и парень пожал плечами.

— Твои танцы на барной стойке? Знаешь, сначала смутили немного, — я уставилась на него грозным взглядом, и парень усмехнулся, — а-а, ты о другом. И что плохого в том, что Сергей Михойлович работает в «Трех китах»? Он универ-то окончил всего лишь два года назад, а барменом там был более того. Ты, что, вообще жизнью космоунивера не интересовалась? — на этом наш разговор был окончен, и эту тему я не поднимала в течение всего дня.

И вроде бы первую пару мне удавалось удачно избегать насмешливых взглядов Сережи, но вот он попросил меня задержаться, когда студенты дружно стали покидать аудиторию, а девушки при этом продолжали строить глазки молодому профессору. Лан заполнял электронный журнал, а потом бегло осмотрел аудиторию на наличие студентов, но таковых обнаружил в одном экземпляре и перед собой.

— Почему сразу не сказал? — тут же перешла в нападение я, грозно сдвинув брови.

— И чтобы это изменило? — ответил он вопросом, отложив в сторону планшет и откинувшись на спинку стула.

— Я бы к твоему имени добавляла отчество, — едко ответила я, и мужчина улыбнулся.

— Предпочту, чтобы ты называла меня так же, как вчера, — мне показалось, или в его голосе звучала нежность? — Но поговорить нам нужно не об этом. Я увидел на тебе еще при нашей первой встрече на дороге след смерти, поэтому тебе нужно в субботу прийти в залы магических занятий, где я смогу проверить, открылся ли у тебя дар смерти или нет.

— Дар смерти может возникнуть после её «поцелуя»? — удивленно спросила я.

— В тысячной доле процента после встречи с ней, даже косвенной, когда погиб кто-то из близких, есть возможность открытия новых резервов, к которым показывает путь сама Смерть, — серьезно ответил он, и я задумалась, прикусив губу.

Он был для меня опасен, ведь рано или поздно он может догадаться, что я вовсе не та, за кого себя выдаю… Но если именно он является Стасом, и сама Смерть меня сталкивает с ним? Попробовать и рискнуть? Пожалуй, это кредо моей жизни.

— И у тебя тоже открылись способности после смерти кого-то? — удивленно спросила я, думать о том, что он пытался покончить с собой, было глупо, значит, он потерял кого-то близкого.

— Да, — отвел он взгляд в сторону, и я не стала расспрашивать дальше на эту тему.

— Во сколько приходить в субботу?

— В двенадцать, приходи вместе с Клеей, — ответил он, и я вспомнила, что у меня в это же время, судя по словам Феди, назначено дополнительное занятие у Светланы Игоревны, что я и поспешила сказать профессору. — Опять она? Что ж, у неё я тебя отпрошу, но можно личный вопрос? — я кивнула, а Лан повернул голову набок, сощурившись, — что вас объединяет и почему она к тебе так недоброжелательна?

— Признаюсь честно, что виновата была сама. Я опоздала на пару, за что поплатилась, выставив себя дурой перед всей группой, — ответила я, вздохнув, а Лан сощурился.

— Она отчитала тебя за опоздание? В первый учебный день?

— Именно. И именно из-за меня она задержала всю группу на весь перерыв, и назначила дополнительно занятие на субботу, что, естественно, не прибавило мне благосклонности в группе, — сдала я преподавательницу с потрохами, никогда не была мазохисткой и «ангельским цветочком».

— Вот оно как? — удивленно вскинул брови Лан, а потом посмотрел в окно и что-то решил для себя.

Я вообще поняла, что этот мужчина больше думает, чем говорит. Он оценивает каждое слово, прежде чем его озвучить, что делает ему только честь. Я на миг залюбовалась красивым задумчивым профилем блондина, а потом будто опомнилась и откашлялась.

— Я могу идти?

Он кивнул, и я выскользнула за дверь, улыбаясь. Кажется, я уже близка к своему Стасу…

Дальнейший день прошел скучно и ровно, и я всё время возвращалась мыслями к своему Стасу из моего времени, его счастливому лицу по утрам, когда он разглядывал мое обнаженное тело, нежно проводил руками по изгибам… Я прикрыла глаза, вспоминая его, каждую черточку его тела, тепло его рук…

— Вита? Ты где летаешь? Я тебе вопрос вообще-то задал, — пощелкал пальцами у меня перед глазами Федя, и я одарила его неприязненным взглядом.

— Ты меня оторвал от таких замечательных мыслей! Да тебя казнить за это мало! — насупилась я, а Федор Михайлович засмеялся.

Он вообще был очень смешливым, смеялся буквально над всем, иногда я думала, все ли у него дома. Но когда он толкал умную речь на паре, то я понимала, что «дома» у него поболе будет, чем у меня.

— Ты от Короля и Инфанта нахваталась царских замашек? — веселье так и плескалось в его карих глазах, и я лишь неопределенно пожала плечами. — Я спрашивал, научилась ли ты играть в волейбол?

Мы направились из столовой в спортивный комплекс, попасть в который можно было через навесные стеклянные коридоры, по одному из которых мы и шли. Столовая, кстати, мне понравилась. Она была многоярусной и сделанной, как торговый центр в двадцать первом веке. То есть в середине (в ТРК это было пространство между эскалаторами) было пусто, только на первом этаже стояли столики, а вот дальше поднимались ярусы с обеденными местами. Еду можно было получить на каждом этаже, как на швейцарском столе, а потом положить поднос с едой на сканер, который выдаст тебе чек, и ты обязан его оплатить. Оплата фиксировать на выходе через турникеты, которые не пропускали, если вставить в них неоплаченный чек, в общем, современность мне нравилась всё больше.

— Я? Немного, — пожала плечами, мы как раз подошли к коридору, из которого можно было попасть в несколько спортивных залов, но только на смотрительную площадку, а чтобы попасть в сами залы мы спустились на один этаж ниже и зашли в нужный зал, где велась запись и проверяли возможности.

Я разочарованно выдохнула. Я-то думала, что здесь будет что-то поинтересней, чем классический волейбол! Хотя с одной стороны это хорошо, ведь я некоторое время даже ходила на секцию по волейболу в двадцать первом веке, так что играть посредственно умела. По бокам очерченного неоновыми полосами зала стояли высокие столбы, метра четыре в высоту, а вот сетка была натянута лишь на их середину.

— Ты и ты — приняты, женская тренировка по четным дням, — громогласно известил тренер, когда предыдущие команды закончили свою игру, из двенадцати человек он оставил двух девушек, а потом посмотрел на еще собравшихся человек восемь и гаркнул, — чего рты разинули, живо переодеваться!

Нас как ветром сдуло! Причем я даже не знала, в какой стороне раздевалка, я просто плыла по течению таких же перепуганных студентов, но нужные комнаты нам найти всё же удалось. Спортивную форму я с собой не взяла, поэтому таковую пришлось одолжить мне соседке по комнате, с которой я связалась во время перерыва между второй и третьей парами. Надев на себя ужасно короткие шорты и спортивную майку, я придирчиво оглядела себя в зеркало. Раньше мне нравилось своё тело, свои подкачанные ножки и плоский живот, теперь же своей внешностью я оставалась недовольной, поэтому это упущение стоит наверстывать. Хотя куда денешь этот «женственный животик»? А вот ножки подкачать стоит. Я не обращала внимания на удивленные взгляды девушек, которые не могли не заметить мои искривлённые губы, которые были видны в отражение зеркала, но и объяснять им что-то не имело смысла. Сложив свои вещи обратно в сумку и закинув последнюю на плечо, я вышла из раздевалки, немного подождав Федю, который уже успел завести с кем-то разговор. Я присоединилась к ним, но говорить ничего не стала.

— Чего встали, как вкопанные?! — у меня скоро от этого тренера нервный тик начнется, — живо на поле! И встали в линию! — все его послушались, причем я пару раз в панике с кем-то столкнулась, а под придирчивым и колючим взглядом мужчины вообще скисла. — Поднимите руки, кто сносно играет в волейбол, — я робко подняла руку, и тренер начал осматривать нас по очереди, одного парня он узнал, какой-то чемпион, поэтому заочно принял его и отправил на скамейку «запасных». — Тебя совсем не кормят? — обратился мужчина ко мне, — и ты говоришь, что играла? Да ты же тощая.

— Совсем не поздно наверстывать упущенное, — уверенно сказала я, и тренер усмехнулся, после чего вновь гаркнул.

— Пять человек, которые умеют играть, на ту сторону поля, — мы поплелись туда, — Закой, иди с ними. А я с этими новобранцами буду играть на этой половине, но прежде покажу им пару приемчиков.

К приемчикам присмотрелась и я, на самом деле это было даже немного странно наблюдать, потому что движения едва уловимо отличались от тех, которыми я привыкла откидывать мяч. А когда ко мне в руки попала эта сфера, то я и вовсе не смогла его откинуть далеко, но меня подстраховал пасующий. Не знаю, из какого наполнителя сделан этот мяч, но точно не из воздуха.

— Ты же говорила, что умеешь играть сносно! — грозно зыркнул на меня пасующий.

— Я волновалась! — солгала я, надеясь, что мяч ко мне больше не прилетит.

В общем, мяч попал мне три раза по голове, чуть не отбив последние мозги, в нашей команде играла еще одна девушка и она была гораздо лучше подготовлена, чем я. Тренер покачал головой, окидывая мою тощую тушку усталым взглядом, а я вздохнула, выходя с игрального поля по команде тренера.

— Вы четверо — неплохо, остаетесь, а со всем остальными я вынужден проститься, — объявил тренер, выбрав одного, по его мнению, перспективного игрока со своего поля и троих с нашего, и, естественно, я в их число не попала.

— Не расстраивайся, — подбодрил меня Федя, он-то попал в секцию!

В это время со стороны раздевалок послышались мужские голоса, а потом спортсмены дружной гурьбой вывалились на площадку, тут же приковав к себе взгляды. Джой шел впереди и улыбался, опустив голову, рядом с ним шел мой брат, положив на плечо друга руку и что-то ему рассказывая. И как я их пропустить успела? Надеюсь, со стороны раздевалок есть запасной выход, и они не видели моего позора.

— Добрый день, Арей, — улыбнулся Якоб тренеру, который расплылся в счастливой улыбке.

— А вот и капитан моей команды! Как лето провел? Джой, как твоя рука? — обалдеть, какие разительные перемены произошли с грозным мужчиной! Он же прям расцвел! Брат что-то ему ответил, а Джой показал целое запястье, провернув кисть по часовой стрелке. — Отлично! А вот это мои новобранцы! — воскликнул он, указав на скамейку запасных, где сидело пятеро молодых парней, девушки уже покинули зал, только я осталась стоять, неотрывно смотря на родственника, и тут Арей кинул грозный взгляд на меня, — а ты почему еще здесь?!

— Вита?!

— Линка?! — вместе с братом воскликнул Джой, когда их взгляды наткнулись на меня, а за их спиной посмеивался Инфант.

— Привет! — улыбнулась я, счастливо помахав рукой мужчинам и подходя к ним под недоуменные взгляды толпы.

— Что ты тут делаешь? — спросил Якоб, прижав меня к себе и поцеловав в щеку.

— Линка, у тебя же от теннисного шара по всему телу синяки были, ты хоть представляешь, что будет от волейбольного мяча? — со смешком в голосе спросил Джой, наклонившись сзади к моему уху.

— А откуда ты видел моё тело? — удивленно развернулась к нему, по-прежнему находясь в руках брата, а брюнет тихо рассмеялся.

— Вы знаете эту девушку? — приподнял бровь тренер.

Постепенно внимание к нашим персонам стало утихать, оно стало фоновым, тем более что члены игрального состава вышли на поле и стали натягивать сетку выше по столбам, чему я удивилась, но не высказала вслух. Я была занята более важным делом, а именно прожигала взглядом Короля и думала, какую же пакость можно для него сотворить.

— Это моя младшая сестренка, Виталина Тигрова, — ответил Якоб, вновь развернув меня к тренеру, а я уже почти дотянулась шаловливой ручкой до живота Короля, чтобы ущипнуть.

Вот не знаю, но какую-нибудь подлянку хотелось ему сделать! Вот он меня даже своим внешним видом выводил из равновесия!

— Твоя сестра? А почему ты её волейболу не учил?

— Да… — начал было мой брат, но я решила его перебить.

— Я сама училась, но не очень хорошо у меня это вышло. Если вы дадите мне шанс, то обещаю, что буду самой послушной ученицей.

Тренер сощурился, а потом рассмеялся. Громко так, у меня чуть уши не заложило.

Якоб смотрел на меня с неодобрением, после чего кто-то сзади меня ущипнул за филейную часть, при этом дерзко улыбаясь.

— Не наглей, синеволосое чудо.

— Это ты не наглей и ручки не распускай, — тихо прошипела я, пригрозив пальцем Джою и сдвинув брови, — а то сам не заметишь, как ночью на твоё мужское достоинство случайно свалится наковальня, и я не буду к этому иметь никакого отношения.

Эльв лишь криво усмехнулся, кивнув вперед, где тренер перестал смеяться и махнул рукой. Я так и не поняла, что это означает, а спросить уже было не у кого, потому что мужчины пошли на площадку, в том числе и Федя, в это время как раз из раздевалки вышли остальные члены команды. На спортсменах были надеты длинные штаны, как будто гофрированные, и черные безрукавки с небольшим воротником. Из-за такого шикарного верха мощь мужчин только подчеркивалась, их тела были безупречны. Я подобрала слюнки и направилась в раздевалку, услышав вслед голос брата, который известил меня о том, что я просто обязана подождать его и посмотреть на тренировку. Из вредности хотелось воспротивиться, но любопытство было сильнее. Девушки уже выходили из раздевалки, а вот несколько новичков, в том числе и Закой, отправились на площадку вместе с командой.

Когда я вышла, переодетая в своё привычное классическое платье, то обомлела от увиденного. Теперь игровая площадка была огорожена стеклом, а весь резервуар наполнен водой, сетка поднята на уровень четырех метров, и внутри парни играли с такой скоростью и силой в волейбол, плавая у поверхности, но не выныривая, что у меня дух перехватило. Чтобы поднять низкий мяч им приходилось плыть вниз на большой скорости, но как же они круто передвигались в воде! Между пальцами ног и рук выросли перепонки, жабры раздувались, даже у Джоя. Я невольно залюбовалась им, как его темные волосы красиво развивались в синей воде, какой азарт мелькал в его глазах, какой…

У меня перехватило дыхание. Это что сейчас подсознательная память той меня отзывается?! Не могут быть такими мысли у меня! Не могут!

— Ты сестра Тигра? — раздался голос справа, и я повернула голову к красивой шатенке, тут же вздохнув.

Не нравится мне первый вопрос нашего общения, значит, она через меня хочет подобраться к моему красавцу-брату. Её план был прост и незамысловат, поэтому разгадать его не составило труда. И почему она вообще не ушла? Вроде тренер всех выгнал девушек, сказав, чтобы они приходили на тренировку завтра.

— Слушай, если так хочешь общения с моим братом, то подойди и сама с ним познакомься.

— Так ты сразу поняла? — удивленно вскинула брови девушка, совершенно не обидевшись, и я кивнула, шатенка же продолжила, — я сама познакомиться не могу, он меня пошлет.

— Якоб? — приподняла бровь я.

Этот интеллигент мог какого-то послать?

— Нет, Король, — ответила девушка, и я усмехнулась.

А-а, это мог! Причем далеко и надолго. Совсем не похож на Стаса, тот был больше как Лан или на худой конец Якоб, но Джой… Он вообще кардинально отличался от моего мужа.

— Ничего у тебя не получится, — печально вздохнула я, или облегченно? — У него есть девушка, постоянная, — причем я, кажется, возвела мысленную молитву за благополучие Светланы Игоревны?

— И что? — совершенно не отчаявшись, спросила девушка, и я удивленно расширила глаза, — девушка не стенка, может и подвинуться, а такого мужчину грех упускать.

Умный, красивый и обеспеченный.

Вот честно захотелось покрутить у виска. Интересно, а если бы у моего Стаса кто-то был, то боролась бы я за него или отступила? Если девушка, то поборолась, а если жена, то отступила. Да о чем я думаю?! У моего Стаса никого не могло быть, кроме меня! Мы же были предназначены друг другу, даже Смерть это доказала!

— Так поможешь?

— Помочь с чем? — раздражаясь, спросила я.

— Познакомь с Королем, я же видела, что вы хорошо знакомы.

— Если тебе так надо, то сама иди и знакомься, — раздраженно ответила я, а девушка усмехнулась, расширив глаза.

— Да ты сама глаз положила на Короля! Или ты и есть его девушка? Если ты его девушка, то тогда прости.

— Я? Его девушка? — истерически спросила я, фыркнув, — да кому он нужен. Просто я не сваха, чтобы сводить тебя с ним.

— Не поверила ни на грамм, — усмехнулась девушка, приподняв бровь, — докажи!

— И как я должна тебе это доказать? — спросила я, хотя в крови уже стали перемешиваться азарт с опаской.

— Дай-ка подумать, — осклабилась девушка, посмотрев на спортсменов, — поцелуй самого страшного из игроков, когда у них закончится тренировка!

— Самого страшного? — сдвинула брови я, посмотрев на стеклянную емкость.

А что? Вкусы у всех разные. Она хочет этим действием отвадить от меня парня, в которого, по её мнению, я влюблена. В крови забурлил адреналин, я уже чувствовала победу, хотелось утереть нос одной каштановой выскочке. Я улыбнулась, протягивая руку девушке.

— А что мне за это будет?

— Я никогда не подойду к Королю, — ответила девушка, кажется, она была уверена, что я не приму условия, но в моей голове уже созрел план.

— По рукам! — воскликнула я, сжала руку девушки, попросила парня, который сидел через три ряда, разбить рукопожатие и с довольным видом принялась ожидать окончание тренировки, которая не заставила себя долго ждать, оказывается, ребята хотели передохнуть.

Вода постепенно стала уходить в неоновые очертания игровой площадки, а спортсмены вскоре оказались на полу, задышав полной грудью и чуть поморщившись, действительно была некая обжигающая боль по легким, когда организм переключился с одного типа дыхания на другой.

Я шикарно улыбнулась шатенке, а потом сорвалась с места, налетев на Джоя и обвив руками его шею. Он опешил от такого поведения и сначала попытался отодвинуться, но я, встав на цыпочки, прошептала ему в губы:

— Я поспорила, что поцелую самого страшного мужчину из здесь присутствующих. Я же не могу солгать, правда? — и поцеловала его.

Сначала целовала я, покусывая его губы, а вот потом его руки обвились вокруг моей талии, а поцелуй стал безумно жарким, его даже не охлаждала водоотталкивающая спортивная форма Джоя, которая была мокрая, такая же, как и его волосы, с которых стекали капельки жидкости…

* * *

Моё сердце колотилось с бешеной силой, дышать становилось труднее. Только что заходил Якоб и сказал, что придет сам Король меня поздравить. Усмехнулась. Они только первый курс окончили, а уже такие прозвища получили! Сколько бы брат не рассказывал мне об их университетских проделках, я всё равно не прекратила бы смеяться, у меня даже иногда слезы радости проявлялись на глазах. Мама зашла в комнату и придирчиво оглядела меня, а я засмущалась и прикусила губу. Не люблю её осуждающий взгляд, она всегда говорила мне носить что-то скрывающее мою полноту, но сегодня я надела бирюзовое плиссированное платье, которое расходилось в пышную юбку под тяжелой грудью. У меня был большой размер одежды, округлые щеки, ужасно длинные неудобные волосы цвета пшеницы и я всё время была собой ужасно недовольна, впрочем, тут мое мнение разделяли окружающие. Все мной были недовольны, даже Якоб относился ко мне снисходительно, только Джой воспринимал меня, как равную. Подшучивал, подтрунивал, я ему отвечала теми же шпильками, и в наших отношениях всегда был огонь, которого не было никогда и ни с кем. Он не смотрел на меня с жалость, наоборот, с толикой озорства, и за это я была ему благодарна. Только он удерживал меня на плаву в этом безумном океане жизни.

— Это платье тебя полнит, — вынесла вердикт родительница, и я недовольно поджала губы, собираясь вообще все сорвать с себя и запереться в комнате.

— Я не виновата, что этот жир ничем не скроешь.

— Тебе следует сесть на диету, — а то я сама не знаю!

Но не было у меня силы воли, слишком я любила сладкое.

— Вита! Джой приехал! — крикнул из прихожей брат, и я расцвела на глазах, тут же стараясь скрыть улыбку, когда Король вошел в мою комнату.

Сердце подпрыгнуло под взглядом его пронзительных глаз, мысли запутались, улыбка сама слетела с губ под напором нервозности. Джой оглядел меня с ног до головы, и усмехнулся, только как-то криво, как это делал только он.

— Для кого старалась? Выглядишь на твердую четверку.

— По четырёхбальной системе? — улыбнулась я, всегда знала, что он любит всё особенное, поэтому и система оценок у него особенная.

Он улыбнулся и кивнул, мама покинула комнату, брат как-то тоже незаметно испарился. Он так сильно изменился! Якоб приехал еще вчера из универа, а Джой только сегодня и только ради меня! Моему счастью не было предела, так я думала, пока он не достал из кармана узкую прозрачную коробочку, в которой на фиолетовом ложе покоился нежный синий кулон, редкий цвет кораллов и очень дорогой. Дыхание перехватило, когда он открыл футляр и попросил меня развернуться к нему, застегнув цепочку, он прошептал:

— С днем рождения, Линка…

* * *

Воспоминания моей души снежной лавиной обрушились на меня, я даже на некоторое время отключилась от ласковых и нежных губ Джоя, от его рук, совсем уже бесстыдно исследовавших мою талию и то, что было пониже.

Я не поняла, что случилось, но он внезапно оторвался от меня. Я распахнула глаза, увидев, что Якоб отшвырнул своего друга, а потом со всего размаху ударил Короля в челюсть. Джой пошатнулся, его глаза блеснули, и он ответил не менее сильным ударом Тигру.

— Разнимите их! — крикнул тренер, сверкнув на меня злым взглядом, а я отшатнулась, не в силах унять беспокойное сердце, которое переживало за обоих мужчин.

Инфант бросился им наперерез первым, причем он и первым получил по лицу, но от своей идеи разнять друзей не отступился. Я стояла и смотрела на всё, как в замедленной съемке. В голове крутились воспоминания Виталины, её боль, её неуверенность в себе, её жалось к себе, и, конечно, безграничное счастье, которое она испытывала при взгляде на Джоя. У меня сердце пропустило удар.

Кажется, подсознательные чувства бывшей памяти оказывают на меня влияние в настоящем. Я оглянулась на шатенку, но той уже не было на трибуне. Я лихорадочно искала её в суматошном зале, но так и не находила.

Кто-то сгреб мою руку в свою, подхватив мою спортивную сумку со скамейки, и побежал в сторону выхода. Сознанием я понимала, что это Федя, но вот мыслями я возвращалась к драке Тигра и Короля.

— Что ты делаешь?! — закричала я, вырывая свою руку из цепкой хватки однокурсника.

— Это ты что творишь?! Совсем с ума сошла?! — я расширила от удивления глаза, и он, заметив мою реакцию, отвернулся, а потом зло начал выплевывать. — Как ты…?

Почему…? Я не понимаю!

— Это всего лишь спор! Я проспорила!

— Кому?!

— Не твоё дело! — закричала я, после чего, гордо подняв голову, на трясущихся ногах отправилась в свою комнату, не замечая никого и ничего на своем пути.

Что же со мной произошло? Воспоминания Виталины тяжелым грузом опустились на мое сердце. Мне было жаль её…или себя? Ведь душа у нас одна, значит, одна и боль, и я сейчас будто прожила две жизни. Ох, Витка, не в того ты влюбилась! В язву какую-то! Ну ничего, мы сейчас вместе, и я обязательно помогу тебе разлюбить этого напыщенного индюка! Ведь я, кажется, нашла своего Стаса. При мысли о Лане губы сами собой растянулись в улыбке, и я более уверенными шагами пошла в сторону общежития. Теперь мне следует избегать внимания «золотой троицы», даже моего брата.

* * *

— Ты как посмел трогать мою сестренку?! Ты же знаешь, какая у неё психика! Да как ты…! — кричал Якоб, пытаясь вырваться из захвата мужчин, которые не подпускали его к Королю.

— Тигр, успокойся! — стоял перед другом Инфант, пытаясь удержать его за грудную клетку, когда другие держали его по рукам.

— И после этого ты мне будешь другом называться?! — кричал в беспамятстве Якоб.

— Ты же видел, что она сама на него налетела! — продолжал уговаривать Якоба испанец, и, казалось, эти слова остудили молодого человека, и он сбросил чужие руки, показывая, что он успокоился.

— И не думай, что я не видел, как ты с готовностью отвечал на поцелуй, — чуть тише добавил Тигр, после чего направился в сторону раздевалки, оставив Короля в смятенных чувствах.

Джой тяжело дышал, его уже отпустили и к нему подошел молчаливый Инфант, задумчиво глядя на друга. Первый никак не ожидал такого поступка от маленькой сестренки своего лучшего друга, которую он искренне любил, как…как… как? Он её действительно любил? Мысли в голове Джоя путались, он удивленно смотрел на Инфанта, будто первый раз в жизни его видел.

— Зачем ты так с ней? Она же всего лишь маленький ребенок, маленький озорной ребенок, который решил в очередной раз поставить тебе шпильку, а ты решил вновь поиграть. Знаешь, одно дело играть со взрослой женщиной, а другое дело — с маленькой девочкой.

— Я никогда с ней не играл, — хрипло ответил Джой, посмотрев, как из раздевалки вылетает Тигр.

Он не лгал. Он никогда не играл с маленькой девочкой, но, получается, сейчас играла именно она? С ним? Она назвала его страшненьким? Что она сказала? В груди Джоя поднималась буря негодования, смешанные чувства вдруг приобретали упорядоченное движение, и он криво усмехнулся. Она посмеялась над ним?..

Страшненький, говоришь?