Глава 9

Все успела!

Завезла дочку и кота маме без приключений на дороге. Пробок не было — однозначно удача на моей стороне!

Мама обрадовалась Аленке, Василий маме и Дульсинее. Кошечка заметно подросла и вытянулась и уже шипела на нас с котом, признав за свою только Аленку.

Когда я приехала на новую работу, Александра еще не было на месте. Кабинет открыла секретарь Александра. Сегодня Любочка была настроена ко мне более доброжелательно. Кофе! Не будь других причин задержаться здесь надолго, один только этот божественный напиток перевесил все аргументы.

— Евгения, — обратилась ко мне секретарь, оторвав от изучения одной из трех важных папок с документами на рабочем столе ноутбука. Две папки я уже изучила и была готова ответить на любой вопрос по их содержанию, даже если меня бы меня внезапно разбудили ночью.

— Да, Любовь.

— Пришел Нахотков из «Стойтехнах». Говорит ему назначено, а шефа нет. И заранее не звонил! И не записан! — предупредила она мой вопрос. Выглядела при этом девушка очень растерянной.

— Пригласи. Попробую потянуть время. И, Любочка, два кофе, пожалуйста.

— Есть, босс! — улыбнулась секретарша.

Есть контакт! Сработаемся, — отметила про себя с облегчением.

В кабинет вошел подтянутый молодой мужчина слегка за тридцать. Высокий, смуглый, черноволосый, с бездонными карими глазами. Одет мужина был в строгий костюм черного цвета с едва заметной полоской. Трость ему в руки, да шейный платок вместо галстука — и на Бродвей в Театральный квартал!

Мужчина поздоровался, и низкий теплый баритон оказался под стать внешности.

— Насмотрелись? — произнес с ухмылкой вместо приветствия.

— Да. Весьма впечатляюще, — не стала лукавить, но первое впечатление быстро схлынуло, едва я наткнулась на холодный скептический взгляд партнера нашей фирмы. Да содержимое папочки номер один мне пригодилось, жаль там фотографий владельцев компаний не прилагалось. Недочет. Мда. — Присаживайтесь Денис Романович, обсудим общие моменты. Кажется, вы недовольны сроками? Но по договору…

Приподнятая бровь мужчины стала знаком, что я на верном пути.

Еще парочка чашек изумительного кофе от Любочки, и к обеду мы пришли к общему соглашению. Когда в дверях появился Александр, Денис Романович торжественно пожимал мне руку, лишь немного задержав ее в своей ладони чуть дольше положенного. Но на меня обаяние мужчины больше не действовало. В пылу спора все его чары успели рассеяться.

Босс поприветствовал хозяина «Стройтехнаха», быстро выяснил суть проблемы и остался доволен результатом наших переговоров.

«Кто так фирму называет? Это же какую больную фантазию иметь надо?» — думала я, провожая взглядом идеальную спину Дениса Романовича. Как вспомню, так ржать тянет аки лошадь Пржевальского!

Когда за Нахотковым закрылась дверь, Александр повернулся и окинул взглядом мою фигуру, словно впервые увидел.

— Молодец, Женька! Так мужика обработала! Отныне все переговоры с клиентами твои!

— А вдруг это у меня случайно вышло?

— С Находковым? И случайно? Не верю. Но ты зря радуешься, помяни мое слово, этот кобальеро глаз на тебя положил. У него фетиш на умных баб. Денис Романович коллекционирует мозги, и неважно, какая у дамочки внешность, главное достоинство — ума палата.

— Я думала, он себя моделями окружает.

— Были у него и модели, и красавицы писанные, только быстро приелись. С его внешностью у любой голова закружиться. А ты смотрю, еще хорошо держишься. Неужели не произвел впечатление?

— Отчего же, произвел. В самом начале нашей встречи.

— Молодец, Женя. Но оборону придется держать. Если он понял, что не заинтересовал тебя, то не успокоится. Будет брать штурмом.

Я только отмахнулась. Красавицей себя не считала, умом, спасибо, бог не обидел, но ничего выдающегося и гениального за собой не замечала.

— Обломается.

— Или обломает кто. Против Вадима он не потянет, не тот уровень.

Пустое. Забудет мужик мой светлый образ и ясный ум, как только в машину сядет.

День набирал обороты, приходилось доучиваться на ходу. Хорошо, что с Любовью общий язык нашла, и девушка помогала мне информацией, советом и отличным кофе. Домой не поехала, решив переночевать у мамы. Школу мы, конечно, пропустим, но онлайн задания никто не отменял, с учительницей я уже списалась.

Утром узнала, что мама согласилась готовить для Маринки и иногда на ее территории. Обе остались довольны друг другом и даже заключили контракт, хотя мама долго сопротивлялась, говоря, что согласна готовить исключительно из-за любви к искусству и Угольку. Александр вызвался оплачивать ее труд и обеспечивал транспортом.

Запихнув в себя на ходу завтрак, поцеловала спящую Аленку, покормила Василия и Дуську, продолжавшую на него шипеть. Ну и характер! Впрочем, Василий расстроенным не выглядел и даже успел съесть не только свою порцию, но и часть корма строптивицы, когда маленькая злючка отвернулась от своей миски попить воды. Проводив меня до дверей, Василий счел свой котовский долг исполненным и гордо удалился досыпать к Аленке, даже не взглянув в сторону обиженной Дульсинеи.

На работе меня ждал нетерпеливый курьер с огромным букетом алых роз, за которыми паренька трудно было разглядеть. Расписавшись в квитанции, я даже не стала читать треугольную карточку черного цвета с золотым тиснением, уже догадавшись от кого эта роскошь. К моему глубокому сожалению владелец «Стройтехнаха» мою скромную персону не забыл.

Александр явился следом.

— Привет, красавица. Уже началось?

Я обескуражено развела руками, сунув букет в руки секретарше. Девушка замерла в восторге. Ну почему Находков не заметил ее? Вчера она глаз с Дениса Романовича не спускала, только что слюнями пол не закапала. А какое она нам кофе готовила! А этот Стройтехнагад на нее ноль внимания! Ой, зря мужик! Любочка девушка красивая, с формами, ноги от ушей и не глупая, между прочим! Красный диплом о высшем образовании!

— Привет. Надеюсь, твоему партнеру это быстро надоест.

— Я бы на твоем месте не обольщался.

Александр вдруг перестал хмуриться, сверкнул глазами, и что-то такое озорное промелькнуло в его взгляде.

Что он задумал?

— Любочка, поставь цветочки в вазу, и отнеси ее на стол Евгении.

Какая ваза? Тут и ведро не спасет!

Секретарь выполнила поручение, но было видно, что букет она словно от сердца отрывала.

— Заберешь потом себе, — прошептала одними губами расстроенной девушке.

Любочка расцвела.

Александр достал свой яблочный телефон и сделал селфи со мной и букетом. Фото вышло — бомба замедленного действия.

— Покажу Вадиму, как бы невзначай, пусть заценит.

Вот же интриган! Между прочим, эффект может быть обратным. Васнецов опять начнет меня игнорировать. Сегодня утром только оттаивать начал. И для кого я тогда собралась свой фирменный капустный пирог печь? «Для Аленки» — подсказала сама себе. Да ладно? Ты никого к себе в гости не приглашала, тебя никто не звал. «А пирог все равно испеки!» — настаивали тараканы в голове, и я с ними легко согласилась. Но с кружевным бельем они конечно загнули!

— А теперь в бой, мои девицы-красавицы, работа не ждет! Но обед у нас строго по расписанию!

И не сомневалась, что обедом тут не пренебрегают, зная аппетит шефа. Зато до вожделенного времени мы пахали за троих каждый. Время пролетело незаметно.

— Кстати, у тебя сейчас встреча с Иргашевым — «Домстройгуд», — напомнил босс, поправляя галстук. — Учти, он никогда не опаздывает и любит исключительно китайскую кухню, поэтому ресторан для встречи выбрал соответственно своему вкусу. У тебя как с желудком? — поинтересовался мой «заботливый» руководитель.

— Гвозди легко перевариваю, — пошутила в ответ.

Чисто теоретически. Откуда мне знать? Я кроме утки по-пекински ничего не готовила. И то Василий настоял, тот который муж, бывший. Только и тогда я слепо рецепту не следовала. В итоге получилась какая-то русифицированная версия.

— Рад за тебя, но чтобы потом не жаловаться, на всякий случай возьми с собой «мезим» и не поддавайся на провокации Игоря Львовича. Он любит поиздеваться над Нубами* (комп.жаргон — новичками или чайниками) в китайской кухне. Документы по сделке не забудь, они в сейфе.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, — поклонилась я, сложив руки.

Александр умчался на обед с Вадимом совмещать полезное с приятным. Я достала из сейфа договор и несколько раз пробежалась по нему глазами. Не все мне понравилось, есть там что обсудить и поправить.

На встречу не опоздала случайно. Долго искала парковочное место возле китайского ресторана, адрес которого получила в личку за тридцать минут до назначенного времени. Ехать было недалеко, домчалась бы минут за десять, но в этот раз пробок не миновала. Стоя на очередном перекрестке, успела выучить все меню ресторана и поняла, что не все так страшно. Пользоваться палочками меня научила Уголек, и я не боялась ударить в грязь лицом. Вот только острые блюда я не любила категорически. Впрочем, в меню ресторана можно было найти и то, что я могла бы съесть без опаски.

На входе меня уже ждали и проводили к заказанному Иргашевым столику. Мужчина сверил мое появление с часами.

— Минута в минуту. Женщины обычно не страдают пунктуальностью, рад встретить редкое исключение из правил, — вместо приветствия сообщил мне мужчина, поднявшись навстречу.

Мы обменялись рукопожатием.

Хозяин «Домстройгуда» оказался невысоким плотным мужчиной слегка за сорок с черными, как смоль волосами, с легкой сединой на висках. Глубоко посаженные карие глаза просканировали меня сверху донизу. Удовлетворило ли его увиденное, понять было сложно, но меня вежливо пригласили присесть за необычный круглый стол с крутящейся подставкой посредине. Осмотрелась. В интерьере ресторана преобладал традиционный для Китая красный цвет и мебель красного дерева в сочетании с обоями ручной росписи. Красиво и необычно.

Информацию о том, чем не страдают некоторые представители сильной половины человечества, оставила при себе. Сразу поняла — этот тип мой юмор не оценит.

— Я взял на себя смелость сделать заказ на двоих. Надеюсь, вы не против?

— Отчего же. Против. Категорически. Я не ем незнакомые блюда.

Отказа с моей стороны мужчина не ожидал.

— Но все уже оплачено!

— Я возмещу вам убытки и оплачу свой заказ. У нас деловой обед, — напомнила пока еще партнеру, но что-то подсказывало мне — ой, не сработаемся мы, дядя, не сработаемся. Женская интуиция, наверное.

Подозвав официанта, я на глазах изумленного владельца «Домстройгуда» быстро продиктовала новый заказ.

— Давайте преступим к обсуждению договора, — предложила я.

— У меня другое предложение, — и господин Иргашев достал из кожаного портфеля папку с новым договором. — Нас не устроили проценты от сделки. Мои юристы составили новые документы. Прошу ознакомиться.

Повезло мужику, что Александр занят. Сейчас бы он познал всю прелесть родной русской речи и узнал вектор, по которому ему следует двигаться в заданном направлении.

Я успела прочитать документы до встречи с господином Иргашевым, проценты там были более чем достойные. Кажется, сегодня сделка не состоится. Зря вы Игорь Львович, ой зря. Тот же Находков с удовольствием предложит свои услуги за меньшие деньги. Неприятный он тип, но лучше «Стройтехнах», чем «Домстрой для нас совсем не гуд».

Легким движением руки я достала из сумочки телефон, который разрывался от очередного звонка тонкого любителя женского ума. Вовремя-то как!

— Да, господин Находков.

Терпеливо выслушав море комплиментов, перебила мужчину, успевшего открыто намекнуть на свидание со мной сегодня вечером:

— У меня к вам встречное предложение….

Как оказалось, деньги господин Находков любил больше, чем интеллект отдельно взятой женской особи и выгоду просчитывал на лету. Мои предложения вызвали в хозяине «Стройтехнаха» бурный восторг, переходящий в настоящий оргазм. И о свидании с ним мы договорились. Я буду его с нетерпением ждать — завтра в девять, в кабинете Александра.

Спокойно отобедала, не смотря на крики господина Иргашева, пообещавшего устроить мне веселую жизнь и в первую очередь нажаловаться Александру, когда понял, что контракт мы заключать не будем.

Оплатив ровно половину заказа почти всеми имеющимися у меня в наличии деньгами, бедная, но гордая, я покинула ресторан, под злобными взглядами любителя китайской кухни.

С трудом выехав со стоянки, только по невероятному везению, не зацепив рядом стоявшую машину, поспешила навстречу с боссом. Александр уже ждал меня в офисе с подробным отчетом о несостоявшейся сделке. Иргашев выполнил свою угрозу и даже успел позвонить ему первым, высказав все претензии в мой адрес.

Разговор с боссом вышел не из приятных. Александр — друг и Александр — босс — совершенно разные люди. Закончив слушать лекцию «как работать с потенциальным клиентом» и получив четкую инструкцию, кому следует звонить в случае, если что-то пошло не так, я совсем приуныла. Уже не витая в облаках от радости по поводу предварительной договоренности с Находковым, опустив глаза, рассказала о возможной перспективе смены партнера.

— Ну, что? Таки реабилитировалась! — хлопнул в ладоши мой строгий босс. — Но урок запомни, пригодится. Убери обиду из глаз, нам еще вместе работать и работать, испытание боем, считай, прошла успешно. Расслабься, завтра Находкова беру на себя. Вадим мне уши оборвет, если узнает, с кем тебе приходится работать. Не знал, что в моем друге дремлет Отелло. У тебя, Евгения, с утра будут другие поручения. Много поручений. Список посмотришь в личке. А я сейчас поеду в поля! Совсем эти строители достали!

— Маринке привет передавай.

— Передам, — подмигнул мне босс и энергичной походкой скрылся в известном мне направлении. «Поля», уверена, уже с нетерпением ждали своего «пахаря».

Открыв компьютер и просмотрев весь список, тут же захотела сделать «харакири». Нет не себе, а боссу-тирану!

Любочка последний раз принесла мне кофе в конце рабочего дня, вздохнула сочувственно и попрощалась. Я задержалась еще часа на три, иначе с этой горой заданий утром мне было не справиться. Тут не одна Женя нужна, а как минимум три!

Закрывая дверь кабинета, обнаружила в приемной на столе секретаря уже два розовых букета. Находков на редкость настойчивый мужчина! А мне показалось, что он все понял, и отныне мы будем общаться только в деловой плоскости. Умный же мужик! Придется объяснить ему еще раз более популярно при новой встрече. А в том, что она состоится, сомневаться не приходилось.

Как же я за день я по Аленке и Василию соскучилась! Но сегодня заехать к маме, как планировала изначально, не получится. Быстро они меня не отпустят, а завтра рано вставать на работу. Пришлось ограничиться видиозвонком.

Аленка поначалу расстроилась, но по моему виду поняла, как я устала, и с преувеличенной радостью отпустила меня до завтра.

— Ничего, мусечка, утром перед работой заедешь к нам! Не беспокойся, мы с Василием ведем себя просто изумительно. Правда, бабушка?

Бабушка не подвела внучку и подтвердила, не забыв слегка стукнуть полотенцем наглую котячью морду с кисточками на ушах, вдруг возникшую над столом, в том самом месте, где стоял контейнер с кусочками индейки под ароматным соусом. Мамин фирменный рецепт. «Угольку приготовила», — догадалась я. Коту тут не обломиться, как он не старайся. Василий со стола никогда не воровал, но просить умел так, что не откажешь!

— Обязательно заеду, дорогая! Всех люблю и целую, — попрощалась я с родными и повернула ключ зажигания. Зверь взревел, но не сдвинулся с места. Нет бензина? Не сняла с ручника? Не поздоровалась? Стукнула дверью слишком сильно и машинка обиделась? Гадать было бесполезно! Зато вариантов дальнейшего развития событий всего два: ночевать в офисе или добираться до дома на такси. Оба меня не устраивали. После ночи, проведенной в офисном кресле, мой вид будет слишком не презентабельный, а на такси попросту денег нет. Звонок другу тоже не прокатит, вряд ли Александр ответит, не до телефонных звонков ему сейчас.

Я вышла из машины и подняла взгляд в звездное небо. Такая далекая и холодная красота. Такая же холодная, как этот апрельский вечер. Я попрыгала возле машины. Открыла капот, закрыла капот и вновь открыла. И что я там хочу разглядеть? Только руки испачкала!

Стоянку, на которой сиротливо стоял лишь мой автомобиль с поднятым капотом, осветил свет фар подъезжающего автомобиля. Пока я искала влажные салфетки в сумке, вдруг оказавшейся бездонной, не заметила, как из остановившейся напротив машины вылез Вадим и подошел ко мне.

— Вы разбираетесь в ремонте автомобилей? — задал тот же вопрос мужчина, что и его друг.

— Нет. Техника вообще меня не любит, — пожаловалась я и закрыла капот. — Вы приехали меня спасти?

— Последнее время, спасть вас, Женечка, мое любимое занятие. Идемте в машину, а вашим монстром займется мой водитель.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

Было немного стыдно, однофамилиц опять меня выручает из очередных неприятностей!

— А откуда вы узнали, что мне требуется помощь?

— Охранник из офиса видел ваши мучения и позвонил боссу, а тот перезвонил мне. Одно я не понял, почему Александр сам не смог приехать за вами. Он напустил какого-то тумана, сославшись на срочное дело, требующее его личного присутствия, которое не терпит отлагательств и процесс как раз в самом разгаре!

Я была в курсе срочных дел своего босса, но выдавать начальника не спешила. Пусть сам своему другу обо всем расскажет.

— Спасибо еще раз, что откликнулись. Извините, если оторвала вас…

— Мне не сложно, даже приятно.

Вадим взял меня за руку и повел в сторону своего автомобиля. Я безропотно последовала за ним.

— Куда бы вы хотели поехать, Женечка?

— Домой.

Усталость накатила внезапно и ничего другого, кроме своей уютной квартиры и мягкой постели я сейчас представить себе не могла.

— Мы могли бы заехать в ресторан пожинать.

При слове «ресторан» мне даже есть расхотелось.

— А хотите, я вас ужином накормлю?

— Хочу. Я очень голоден, — произнес с хрипотцой в голосе мой спаситель, не сводя пристального взгляда с моих губ.

В машину села молча. И о чем я думала, приглашая Вадима на ужин? И о чем подумал он, приняв мое приглашение? Ой, дура! Александр недаром предупреждал меня, но кто бы прислушался к мудрому совету друга? Зачем позвала к себе? Нет, я всего лишь имела в виду совместный ужин, захотелось вдруг накормить мужчину домашним, прошлый раз он ел с таким аппетитом! А, вдруг он все не так понял? И точно ли я имела в виду только ужин? Сама себе уже не доверяю! Покосилась на однофамильца, его лицо было непроницаемым, мужчина даже не смотрел в мою сторону, сосредоточив все свое внимание на дороге. Час пик, машин на трассе много, и хорошо, что машину веду не я. Может быть, не стоит паниковать раньше времени и Васнецов ничего такого не подумал на мой счет?

На светофоре мы попали в небольшую пробку, и Вадим повернулся ко мне лицом. Не знаю, что было в его взгляде, но внутри меня что-то подозрительно затрепетало. С Василием ничего подобного не было. Он умело ухаживал, во всяком случае, первое время — цветы, конфеты, кино, но решающим в наших отношениях стало знакомство с Аленкой. Она сразу же покорила мое сердце, и я согласилась стать женой Василия, не раздумывая. Сейчас понимаю, что я была для него просто удобной домашней девочкой, и никакой великой любви между нами не было.

— Женечка, — тихо произнес Вадим и, положив руку на мое колено, нежно погладил.

Мурашки пробежали по телу уже целыми табунами! Я сидела, вжавшись в кресло, и не могла решить: то ли скинуть красивую мужскую руку с криком «я не такая», то ли … дальше моя не в меру расшалившаяся фантазия подкинула такие картинки, что мне вдруг стало жарко. Хорошо, что пробка внезапно рассосалась, машины рванули с места, а нам начали сигналить. Словно очнувшись от наваждения, приняла решение убрать чужую конечность со своей коленки, но Вадим успел раньше, и теперь обе его руки лежали на руле управления, а я вдруг ощутила странный дискомфорт. Мне не хватало его прикосновений!

Припарковав автомобиль, как по линейке, легко втиснувшись между двумя машинами, Вадим успел открыть мне дверь, пока я копалась с ремнем безопасности и, протянув руку, помог выбраться из гелендвагена, на секунду задержав в своих объятиях.

— Пойдемте быстрее, Женечка, — поторопил меня мужчина.

«Бедный, наверное, даже не обедал, раз так торопится» — пронеслось у меня в голове, когда я еле успевала переставлять ноги вслед за своим спутником, тянувшим меня за руку к нашему подъезду. Я и сама хотела быстрее очутиться в своей квартире, минуя бдительную соседку. Но на удивление, Марьи Степановны на лавочке не оказалось.

Ключи, как обычно, не хотели находиться, а когда нашлись, я долго не могла попасть в замочную скважину. Дверь не открылась даже с третьей попытки, пока Вадим не взял инициативу в свои руки, буквально прижав меня к своей широкой груди и отобрав ключи.

— Занятная штучка, — прокомментировал мужчина мой брелок от ключей с сердечком и ключиком к нему. — Позволишь?

И не дожидаясь моего ответа, отцепил ключик и повесил его на свою связку, достав ее из кармана стильного плаща.

Я только рот открыла от удивления, не зная, что сказать. Попросить обратно? Да, жалко, что ли! Пусть пользуется на здоровье! Но, откровенно, выглядит это так, словно я отдала ему ключ от своего сердца!

— Пойдем, — хрипло произнес мужчина и, широко распахнув дверь, затянул меня за руку в мою же собственную квартиру, не забыв тут же захлопнуть за собой дверь.

Целоваться мы начали еще в прихожей. Первой жертвой нашей страсти пала вешалка, завалив нас одеждой и больно стукнув Вадима по спине. Кое-как выпутавшись из-под пальто и моей старой куртки, и не остановившись на достигнутом, по пути на кухню мы снесли со стены коридора пару картин. В голове стучала мысль: «А на правильном ли мы пути? Может быть, стоило сразу завернуть в спальню? Нет, мы же собрались ужинать!» — вспомнила я, отстранившись на секунду, чтобы перевести дыхание.

— Страстная, моя! Моя девочка, мой огонек, — буквально промурчал довольный чем-то мужчина, заправив выбившиеся из моей прически пряди — спиральки за ушко.

«Ух-х-х, не знала, что у меня уши — эрогенная зона!» — только и успела подумать, прежде чем получила новое доказательство своему открытию. Вадим поцеловал меня за ушком, а потом провел по нему языком и спустился поцелуями к шее. Так вот, моя шея ушам не уступала! Рой бабочки, табун мурашек — все смешалось, закрутилось, заставив потянуться к мужчине за поцелуем. Собственное тело меня предало и теперь жило отдельной жизнью от мозга, подающего сигналы «SOS». Впрочем, эти сигналы звучали все тише и тише, и настал момент, когда я совсем перестала их слышать.

На кухню мы ввалились, успев скинуть с себя верхнюю одежду и даже частично сняв обувь. Правда, момент, когда Вадим остался без пиджака, а я без левого сапога, не запомнила. Зато теперь мы оба отчаянно боролись: я с мелкими пуговичками на его рубашке, а он с замком на моем платье.

Непослушные прядки опять вырвались на свободу, закрыв мне обзор на вожделенное тело. Пришлось их периодически сдувать, так как руки были заняты, но они упорно возвращались обратно. И все же мне удалось расстегнуть последнюю пуговку, а мужчина, наконец, справился с замком.

Дверной звонок раздался как гром среди ясного неба. Я застыла, перестав стаскивать с однофамильца рубашку, а он не успел до конца стянуть с меня платье, застрявшее сейчас где-то в районе моей груди.

— «Никого нет дома» — одновременно произнесли мы шепотом.

Я спрятала лицо на груди мужчины, пытаясь справиться с дыханием и не покраснеть слишком сильно.

— Не открывай.

— Я только в глазок посмотрю, — ответила все так же шепотом, пытаясь восстановить дыхание.

В коридор вышла на цыпочках и, осторожно ступая, подойдя к двери, заглянула в глазок. Кого я там ожидала увидеть? Ну, конечно же, Марью Степановну собственной любопытной персоной! Кто бы сомневался, только не я. Вот что ей нужно? Не за солью же пришла?

— Женька, открывай, я знаю, что ты дома! — перестав звонить, закричала старушенция, попинав несколько раз мою новую дверь ногами. — Уважь старушку, займи соли…

— Осьмушку, — добавила я в рифму, пятясь от двери.

— И спички кончились….

— Так что есть нечего, — закончила я фразу за Марью Степановну.

— Женя, — тихо позвал Вадим.

Я приложила палец к губам и потянула его обратно на кухню.

— Стой здесь, я сейчас.

Быстро схватив с полки соль, батон и половинку черного, а из холодильника пачку сливочного масла и кусок докторской колбасы, ринулась на встречу с «любимой» соседкой, на ходу запихивая все это «богатство» в целлофановый пакет с ручками. По дороге прихватив из шкафчика упаковку «охотничьих» спичек для розжига костра в любую погоду, выскочила за дверь, подперев ее спиной.

— Вот, все что вы просили, Марья Степановна. Всем, так сказать, списком!

— А молоко? — не растерялась вредная старушка, заглянув в пакет.

— Ну, извините, корову подоить не успела!

— Злая ты, Евгения! Я ж к тебе со всей душой…. А ты меня даже на порог не пускаешь!

— Я только полы помыла, жалко топтать…

— А Васнецову, значится, топтать можно? Конечно, он кто?

— Кто?

— Олигарх! А Марья Степановна статусом не вышла?

— Вам видней, — не стала спорить с соседкой и, улучшив момент, юркнула обратно в квартиру, закрыв дверь перед самым ее носом.

Наверняка видела нас с однофамильцем вместе, теперь весь дом будет знать, кого я к себе вожу, не успев мужа из дома выгнать. Неприятно, но не смертельно. Половина жильцов все равно друг друга в лицо не знают.

— Ушла?

Я пожала плечами, идти и проверять не хотелось. Только вместе с соседкой упорхнули бабочки из живота и куда-то уползли мурашки, а между нами повисла неловкая пауза.

— Вам, наверное, пора. Мама вас ждет и Фифи.

— Ты. Говори мне ты. И мы еще не поужинали.

«Он что, действительно, сейчас есть будет?» — задалась я вопросом, вспоминая, чем хотела накормить мужчину.

Заранее приготовленные колеты — лишь достать из морозилки и на сковородку. Рис с овощами — недолго и вкусно. И вот я уже в процессе приготовления, но мысли совсем не о еде. Вдруг я поторопилась с поцелуями и…ну, пусть будет с поцелуями, а про остальное лучше вообще не думать!

— Помогу.

В том, что это был не вопрос, убедилась, когда Вадим надел мой фартук с ромашками и стал рядом.

Боже! Этот мужчина умеет готовить! А рубашку он так и не застегнул. У моих бабочек еще есть надежда расправить крылья?

Вдвоем мы справились быстрее. Красиво сервировав стол, я разложила еду на тарелки. Вадим достал с полки две свечи в виде белых шаров, подаренные мне бывшим мужем на Новый год, и зажег, чиркнув фирменной зажигалкой, которую достал из кармана. Не замечала раньше, чтобы мужчина курил.

— Бросил недавно, а зажигалка — так, привычка. Ее мне Сашка подарил.

Вадим выключил свет, создав романтическую обстановку. Мы неспешно поужинали, и я уже начала с сожалением думать, что вот сейчас он встанет и начнет прощаться, а я останусь тут одна. Не угадала. Легко подхватив меня на руки, мужчина уверенно двинулся в сторону спальни.

На этот раз мы начали с легких поцелуев. Бабочки встрепенулись, мурашки побежали и… первым зазвонил мой телефон, оставленный в коридоре, затем к нему прибавился трезвон гаджета Вадима.

— А вдруг это Аленка? — забеспокоилась я.

Выскользнув из объятий мужчины, быстро рванула в коридор.

Номер оказался не знакомым, и я не стала отвечать. Уже развернулась, чтобы вернуться в спальню, но тут же раздался звонок в дверь. «Неужели опять снедаемая любопытством соседка пожаловала?»

Пока Вадим отвечал на свой звонок, тихонько подошла к двери и посмотрела в глазок, но кроме огромного букета алых роз ничего разглядеть не удалось.

— Дома она, милок, точно знаю, звони, — услышала я голос Марьи Степановны, тут же сдавший меня неизвестному.

С досадой распахнула дверь. Молоденький паренек сунул мне в руки квитанцию. Всего лишь доставка! А я уже чего только себе не придумала!

Оставив Марью Степановну страдать от чрезмерного любопытства на лестничной клетке, быстро забрала букет и скрылась в квартире.

Где же мне найти такую огромную вазу? Букет едва умещался в моих руках. Ярко-алые розы источали нежный цветочный аромат. Сказочная красота. Кто-то скажет «фи», как банально, обычный розовый букет, никого полета фантазии. Но я розы всегда любила, только дарил мне их Василий не часто, да вообще цветы. Последний раз, это было, кажется, на позапрошлый день рождения, он преподнес мне три розовых гвоздики.

На лоджии нашлось небольшое ведро, в которое я с радостью и пристроила огромный букет.

— От кого цветы? — строго спросил Вадим и нахмурился.

— Не знаю.

Как — то о дарителе я не подумала, просто восхитившись букетом.

— Разве ты не смотрела карточку?

— А она тут есть?

— Евгения, не строй из себя дурочку, тебе не идет, — скривился мужчина.

Уже знакомая треугольная карточка черного цвета с золотыми вензелями торчала прямо из середины букета. Вот уж поистине «СтройТехНах»! И как я ее сразу не заметила?

И вот сейчас вырисовывалась серьезная причина не заводить отношений с однофамильцем. Ревнивца мне еще не хватало! Василий хоть этим не грешил. Теперь думаю, что ему было все равно, да и я никогда повода не давала.

— Это Александр?

— Нет. Это наш деловой партнер. Думаю, вам пора, господин Васнецов. Ужин удался на славу, но повторять его, настроения больше нет. Дверь можно захлопнуть с той стороны, только резко ее не открывайте, еще зашибете ненароком старушку!

— Какую еще старушку?

— Как это какую? Соседку нашу с вами общую — горячо любимую Марью Степановну! Она там под дверью окопалась, ждет, когда вы от меня уходить будете. Не заставляйте ее долго страдать! Прощайте.

Осталось добавить «наша встреча была ошибкой», но это и так было ясно.

— Евгения, мы с вами не закончили!

Это вот он сейчас о чем? Прямо вот так в лоб? Помоги себе сам, называется. А я больше не претендую ни одну часть его шикарного тела.

Мужчина еще больше нахмурился, но выдавил из себя, пытаясь взять меня за руку:

— Прости меня, Женя. Я не должен был спрашивать! Не имел права. В конечном счете, я не муж, и даже еще не любовник…

А вот сейчас совсем обидно, но я смогу, я не заплачу! Хотя, что скрывать, очень хочется! В глазах предательски защипало.

— К счастью, вы мне никто, — подтвердила я. — Дверь вон там, не заблудитесь!

— Если вам так угодно, Евгения! Прощайте! — зло бросил Вадим, слегка поклонившись.

— Мне угодно! Еще как угодно!

Через мгновение дверь хлопнула.

Я вошла в ванну и плеснула холодной водой на лицо. «Ну что, довольна? — спросила у своего отражения в зеркале: «Он ушел и больше не вернется!»

А бабочек все же жаль.

От души наревелась. Думала, не усну, но нет, глубоко провалилась в сон, как только головой коснулась подушки.