Глава 16
Утро началось с битвы за гардероб. Позавтракав и взбодрившись чашечкой кофе, я потащила упирающегося Рагнара к Зеркалу Лика. Уж не знаю, какая кошка пробежала между ними в прошлом, но этот самовлюбленный агрегат явно решил отыграться на хозяине замка, выдавая ему один нелепый образ за другим. Причем, как назло, все они идеально сочетались с моими платьями.
— Марина, прекрати смеяться, — прорычал герцог, пытаясь расправить кружевные манжеты.
Но сдержаться было невозможно. Особенно когда Зеркало явило миру Рагнара в ярко-фиолетовых чулках, которые настолько плотно облегали его ноги, что не оставляли простора для воображения. Я невольно засмотрелась. Что ж, теперь я точно знала, природа мужчину не обделила. Если в этом мире у нас дойдет до чего-то большего, обойдется без слез и разочарований.
Уж не знаю, кофеин так ударил в голову или моя внутренняя кукушка окончательно сорвалась с петель, но я озвучила эти мысли вслух.
— А что? Мне нравится! — обходя Рагнара по кругу, я довольно причмокнула. — Весь товар лицом, так сказать. Только вот боюсь, мне придется отбиваться от чересчур оголодавших дам. Не думаю, что кто-то упустит шанс заполучить такое сокровище в облипку.
Видимо, Зеркалу Лика не понравился мой настрой. Секунда, и вместо элегантного платья я стою в непонятном костюме с пышными полосатыми рукавами-фонариками и огромной шляпой, на которой гордо покачивалось чучело какой-то грустной птицы.
— Филимоничи Кафолуччи никогда не позволял женщинам насмехаться над мужчинами в моем присутствии, — высокомерно хмыкнуло Зеркало.
Посмотрев на свое отражение, я не удержалась от улыбки. Вид был настолько карикатурный, что я не нашла ничего лучше, как начать изображать танец сломанной куклы, размахивая полосатыми рукавами перед носом опешившего герцога.
И тут произошло невероятное. Рагнар откинул голову назад, его широкие плечи затряслись в этих нелепых кружевных оборках, и он выдал искренний, громовой хохот, который эхом отразился от каменных стен.
— Ты похожа на помешанную тропическую птицу, — выдавил он сквозь смех, указывая на качающееся чучело на моей шляпе. — Если войдешь в зал в таком виде, Эльзе даже не придется подстраивать козни. Она просто умрет от замешательства.
Наряды сменялись один за другим. Зеркало Лика явно вошло во вкус, и каждый раз когда мы с Рагнаром сталкивались взглядами, нас накрывало новой волной хохота.
— Смотри, кажется, этот воротник пытается меня задушить, — выдавил Рагнар, сражаясь с кружевами, которые были размером с хорошее колесо от телеги. — Марина, если я упаду, просто кати меня в сторону выхода.
— Не волнуйся, в этом костюме шахматного короля ты вряд ли сможешь упасть, — икнула я от смеха, поправляя свою юбку. — Ты просто застрянешь в дверном проеме, и нам придется вызывать службу спасения.
Кот, все это время сидевший на подоконнике, недовольно фыркнул, но даже его хвост подергивался в такт нашему веселью. В какой-то момент Рагнар, запутавшись в собственном плаще, нелепо взмахнул руками и, чтобы не растянуться на ковре, схватил меня за талию.
— Знаешь, — прошептала я, глядя в его невероятно живые глаза. — Тебе идет смеяться.
— А тебе идет этот хаос, — он осторожно поправил выбившийся локон на моем лице, и его пальцы на мгновение задержались на моей щеке. — Ты самое странное, что случалось с этим замком. Но, пожалуй, самое правильное.
Зеркало Лика внезапно издало деликатный «дзынь», и рябь на стекле стала золотистой.
— Ладно, шутки в сторону, — пробасил старик. — Вы меня развлекли. Теперь смотрите, как должны выглядеть те, кто собирается поставить это королевство на уши.
Вспышка мягкого света ослепила нас на мгновение, а когда я открыла глаза, то просто лишилась дара речи. Наряды явно были парными. На мне красовалось платье глубокого изумрудного цвета, переходящее к подолу в густой черный шелк. Корсет был расшит золотыми нитями, которые при каждом движении складывались в узоры, подозрительно напоминающие ветви кофейного дерева.
Я перевела взгляд на Рагнара. На нем был приталенный пиджак того же изумрудного оттенка с золотым шитьем и строгим черным воротником. Никаких рюшек и фиолетовых чулок, только идеальный крой, подчеркивающий его разворот плеч.
— Зеркало, ты превзошло само себя, — выдохнула я, касаясь вышивки. — Мы выглядим не как ассистентка и герцог, а как…
— Как соучастники заговора, — закончил за меня Рагнар, поправляя манжеты. — Или как двое безумцев, решивших, что им всё сойдет с рук.
— Сойдет, — уверенно заявило Зеркало, довольно поправляя монокль. — И не забудьте про маски.
На столике материализовались две маски: золотая для меня и черная для него. Они были легкими, как перышко, но стоило мне взять свою, как ладонь обдало приятным теплом.
— Ну что, Ваше Грозное Сиятельство? — я посмотрела на Рагнара, который в этом образе выглядел настолько сногсшибательно, что у меня в голове снова запела та самая кукушка. — Готов пойти и доказать всем, что кофе — это сила, а мы с тобой — главная проблема этого вечера?
Рагнар подошел ближе, протянул мне руку, и на его губах заиграла та самая редкая, настоящая улыбка.
— С тобой, Марина, я готов на что угодно. Но для начала мы просто выпьем весь их элитный чай и заменим его на нечто более стоящее.