Глава 34. «Найду тебя»

– Я на минуточку. Припудрю носик, – Алисия улыбнулась Тесею и поспешила выйти.

Он недоверчиво следил взглядом, как она, расточая улыбки, пробирается среди широких рядов. Изящная фигурка двигалась плавно, покачивая бёдрами, привлекая к себе мужские взгляды. Тесею хотелось догнать её, закинуть на плечо и уволочь подальше отсюда. Запереть жену в их милом домике, чтобы никто не смел даже мысленно представлять её своей, но броситься вдогонку не мог. Нужно было закончить сделку, к нему уже спешил секретарь.

А Алисия же в свою очередь никак не могла отделаться от мысли, что фигура девушки ей знакома, но вот где они встречались?.. Казалось, ответ вился на краю её сознания, но ускользал в последний момент. Оттого она и спешила следом. Ей нужна всего лишь малюсенькая подсказка, она это чувствовала, и Алисия наверняка её опознает. Гонимая любопытством, она не заметила, как прошла мимо ванных комнат в глубь дома.

Коридоры хоть и были плохо освещены, но было видно, что они чистые и пустые. Для такого большого богатого дома чувствовалась явная нехватка картин на стенах, консолей, статуэток и прочей мелочёвки, что была призвана создавать впечатление об убранстве. Видно, Тесей был прав: у хозяев дома возникли финансовые проблемы, и они были вынуждены его сдавать.

Плавно ведя пальцами по красной деревянной панели на стене, Алисия шла на звук каблучков, что становился всё тише, пока окончательно не заглох за поворотом, что заставило ведьму насторожиться. Сердце бешено стучало в груди, а дыхание хрипло вырывалось. Поглощённая тишиной, она не заметила, как оступилась, больно подворачивая ногу. Слёзы брызнули из глаз. Удержавшись и не упав, девушка прислонилась к стене, сдерживая вскрик.

Приглушённый женский голос донёсся до ведьмы. Закусив губу, она стала двигаться вдоль стены, тихо, чтобы разобрать хоть слово. Внутреннее чутьё подсказывало, что ей это необходимо. Боль простреливала ногу, в то время как любопытство вкупе с упрямством гнало её вперёд. Пока, наконец, она не смогла разобрать:

– Конечно, я уверена. Не держи меня за дуру, – хлёстко ответила девушка на мужскую реплику.

Что говорил незнакомец, Алисия разобрать не могла, но голос девушки стал чётким и… знакомым.

– Это он! Ты же говорил, что он останется на том забытом берегу, а он – живее всех живых и рыскает вокруг нас. Вначале заявился ко мне на работу, потом – сюда. Что делать?!

Мужской бубнёж было не разобрать, и Алисия пришла к выводу, что его здесь нет, а девушка говорит по переговорному артефакту.

– Что значит, не паниковать?! – истерично вскрикнула она. – Знаешь ли, милый, – возмущением была пропитана каждая нотка в её голосе, – у него, между прочим, всё ещё нужный нам артефакт!

Затаив дыхание, Алисия сделала ещё пару шажков вдоль стены. Мало того, что юбка была неудобной и делала походку семенящей, так и боль в ноге не облегчала жизнь.

«Всего лишь пара шагов, и я увижу того, с кем она разговаривает», – уговаривала себя ведьма, надеясь, что у неё не дешёвый артефакт, передающий только звук, а последние разработки. Не зря же она оказалась контрабандисткой, денег они зарабатывают немерено, исходя из тех цен, что были озвучены на сегодняшнем аукционе.

Буквально в шаге от поворота Алисия замерла, набираясь храбрости. Но девушке не суждено было ею воспользоваться. Громкие мужские шаги разнеслись по коридору, заставляя её цель прервать разговор, а Алисию – резко повернуть голову. Прямо к ней спешил Тесей, раздражённо осматриваясь по сторонам.

– Вот ты где! – он широко улыбнулся, в то время как глаза оставались холодны. – Ты почему убежала?

Ведьма замахала руками, надеясь, что он догадается замолчать, но нет, он двигался прямо на неё, а из-за его спины выглядывал раздражённый распорядитель.

– Вот вы где?! – облегчение сквозило в его голосе. – Мы вас потеряли!

С трудом сделав шаг, Алисия всё же посмотрела за угол, но никого уже не застала. Нога от обиды вновь подвернулась, а может, это просто покинули силы?!

В этот раз девушка бы обязательно упала, но крепкие мужские руки вовремя её подхватили, прижимая к груди.

– Алисия?! – беспокойство заполнило взгляд Тесея.

– Я не нашла дамскую комнату, а потом немного потерялась и подвернула ногу, – пожав плечами, она грустно улыбнулась.

– Где можно её положить и осмотреть? – мужчина требовательно впился взглядом в распорядителя.

– Пройдёмте.

– Я видела Амалию, – шепнула ведьма, ощущая, как мышцы под её руками напряглись.

– Здесь?

Она кивнула, но тут же поняла, что он, скорее всего, не увидел её кивка, ведь его взгляд непрерывно следил за мужчиной впереди.

– Да. В зале мне показалась знакомой её фигура, но я не могла точно понять, кто это. Не было возможности рассмотреть как следует, да и маски, знаешь ли, смущают. Сейчас я понимаю, что меня привлекла её короткая стрижка.

– Почему не сказала? – не опуская на неё взгляд, мужчина практически рыкнул.

– Я… не знаю. Это были только подозрения, не было уверенности. Ты же должен был быть в зале. Да, к тому же, ну и что из этого?! Я так понимаю, посещение и участие в аукционе – это не повод в чём-то подозревать…

Девушка видела, как его челюсти сжались, а желваки заходили на скулах. Сглотнув, она продолжила:

– Я пошла следом и услышала, что она разговаривает с каким-то мужчиной…

– С кем?

– Не знаю, и голос опознать не смогу. Они говорили через артефакт, но… кажется, ты должен был умереть.

– Ты уверена?

– Твоего имени не называлось, хотя ещё в зале я ловила на себе её взгляд.

– Когда и где?

– Она сказала, что ты не должен был вернуться с того проклятого берега… – севшим голосом прошептала Алисия.

– Ясно… – обронил он, заходя в кабинет вслед за распорядителем. Мужчина делал вид, что не замечает их шептаний.

– Послать за лекарем?

– Не стоит, – попыталась возразить девушка, – я в порядке.

Тесей раздражённо взглянул на неё, усадив в мягкое кожаное кресло у старинного стола. Мощный с витиеватыми узорами на ножках и искусной резьбой по бокам, он уже пару веков как вышел из моды. Стол не соответствовал этой маленькой комнате и занимал почти всё пространство. Видно, первоначально он предназначался для большой библиотеки.

– Сейчас проверю, – отдёрнув платье, он оголил её ноги чуть ли не до колена.

– Тесей! – возмущённо прошептала девушка.

– Это всего лишь ноги, не будь ханжой, – раздражённо рыкнул он, ощупывая лодыжку. – Перелома нет, это вывих. Сейчас всё поправим.

– Как? – нахмурившись, поинтересовалась девушка, но так и не дождалась ответа. Резкий рывок и боль заставили её вскрикнуть.

– Нужно будет туго забинтовать ногу. Лекарь далеко? – поинтересовался он у молчаливо расположившегося в хозяйском кресле мужчины.

– Он в пути, – тот еле заметно усмехнулся, – я его сразу вызвал. Может, желаете выпить?

Не успели они ответить, как в кабинет скользнула женская фигура. Осмотрев присутствующих, она сразу определила пациента и направилась к Алисии.

– Меня зовут Марта, я – лекарь, – глубокий грудной голос гипнотизировал своей красотой.

– Меня зовут…

– Не стоит. Никаких имён, – распорядитель прервал их, заставив девушку смущённо улыбнуться, – мы ещё не закончили. Раз вы нашли свою леди, продолжим? – спросил он, обращаясь уже к Тесею.

– Конечно.

Мужчины покинули комнату, оставив девушек наедине. Марта больше не пыталась вести беседы, а приступила сразу к делу. Мягкое тепло из её рук согревало и снимало боль. Из ноги уходило напряжение. Тело расслаблялось.

– Благодарю, – выдохнула Алисия, довольно чертя окружности ступнёй.

– Никаких нагрузок пару дней. Бег и высокие каблуки отменяются.

– Конечно, – ведьма мягко улыбнулась, вставая.

Марта же недовольно смотрела, что она осталась в туфлях.

– Не пойду же я босиком, – оправдываясь, проговорила Алисия.

– Ваше дело, но потом не плачьте, если придётся заново вправлять лодыжку, – оправив юбку, она направилась к выходу, – спокойной ночи.

Оставшись одна, девушка откинулась в кресле, переводя дыхание и пробегаясь взглядом по комнате, стены которой с пола до потолка были заставлены книгами. Приглушённый свет в совокупности с усталостью сыграли с ней шутку, и она стала погружаться в сон.

Вот только раздавшийся шум заставил её резко отряхнуться от дрёмы.

Тесей возмущённо распахнул дверь.

– Мы уходим, дорогая!

– Сейчас? – сонливые мысли путались.

– Да, сейчас. Вставай.

– Мне очень жаль, что так вышло. Уверяю, что я это так не оставлю, – распорядитель следовал за ним.

– Уж постарайтесь, сделайте одолжение, – саркастически протянул Тесей, подхватывая Алисию под руку и ведя на выход.

– Что-то случилось?

– Купленный мной артефакт исчез.

– Это как?

– Вот так. Похоже, наша новая знакомая – весьма прыткая особа. Решила перестраховаться и не оставлять следов. Зря, конечно…

– Почему?

– Потому что у распорядителя пострадала репутация, и теперь он это просто так не оставит. Он отвечает за лоты, а тут – такое…

– А ты искал Амалию?

– Конечно. И наши люди тоже её ищут. Её след простыл. Нужно было сразу мне сказать, если что-то кажется тебе подозрительным.

– Кто же знал… – девушка раздражённо выдохнула, усаживаясь в экипаж.

– Я бы мог предположить, если бы ты сказала.

– Но я – не ты. У меня нет никакого опыта в ваших шпионских играх.

– Тогда зачем ты за ней пошла?! – раздражённо стукнув два раза по потолку, Тесей подал сигнал кучеру ехать.

– Я не подумала…

– Ты не подумала, а надо бы! – возмущённо воскликнул он, хватая её за локти и притягивая к себе. – Это было опасно! – выдохнул он за мгновение до того, как впиться ей в губы жадным поцелуем. Мужчина словно изголодавшийся зверь сминал все её жалкие попытки к сопротивлению.

Вначале девушка стремилась вырваться, но постепенно и без того уставший разум опутала жаркая истома, и она подалась к нему навстречу, растворяясь в страстном поцелуе. Мужчина потянул её, усаживая к себе на колени и запуская крепкую ладонь ей в волосы.

Алисия плавилась в его объятиях, прижимаясь теснее к горячему мужскому телу, желая почувствовать каждый его мускул. Она горела в охватившем её возбуждении, и только прикосновение прохладного воздуха к нежной коже груди заставило её очнуться и резко высвободиться из его объятий.

– Тесей, нам нужно во многом разобраться… – рвано выдыхая, она дрожащими пальцами пыталась поправить пуговицы.

– Дело может подождать, – севшим голосом проговорил он. Его глаза жадно полыхали огнём.

– А я и не о деле. Нам нужно разобраться в наших чувствах. То, что было утром… это исключение и больше не повторится.

– Не повторится? – насмешливо задрал бровь он.

– Тесей, не говоря о том, что ты мне врал все эти годы, ты сказал, что готов был мне изменить…

– Но не изменял же! – зло ударил он по седушке рядом с собой.

– Зато хотел!

– Если бы пары расставались только потому, что кто-то возжелал не своего супруга, то в королевстве не было бы ни одной, – зло выдохнул он. – Такая мысль у меня проскользнула всего лишь раз. А у тебя, дорогая? Хочешь сказать, что никогда? А как же Райнер?! Ты не восхищалась его телом, силой? Тебе не хотелось, чтобы он прижал тебя к себе, поцеловал?..

Говоря это, Тесей сгорал в ревности, а Алисия – в стыде. Перед глазами предстала картина, когда в своей лавке она осматривала его ранения, как зачарована была его телом, как замирало сердце, когда он навещал её и делал комплименты…

Густой румянец залил её лицо, ведьме оставалось надеяться, что в экипаже достаточно темно, чтобы Тесей не заметил. Нервно теребя подаренный им браслет, она вдруг резко вскинула голову.

– Как ты меня нашёл?

– Что? – мужчина моргнул, озадаченный её вопросом.

– В последнее время ты с лёгкостью меня находишь… Тогда, у Перси, когда я от тебя ушла, у баронессы, да даже сейчас в коридоре. Я ведь могла пойти другими ответвлениями, подняться на другой этаж… Как ты меня нашёл?