Глава 5. «Сначала бей, а потом спрашивай»

– Зарина! Зарина! Да где же ты?! – возмущённо шептала Алисия, ведя мужчину к себе в лабораторию.

Выскочив в главный зал, поняла, что плутовка решила, что ведьма уже не вернётся, и куда-то упорхнула.

– Когда только успела?! Вот негодница! Пусть только объявится, я ей выскажу всё, что думаю о её самовольничестве! Нашла время… мне в кои-то веки нужен её лекарский дар… Что же делать?!

– Алисия, не переживайте. Я отдохну, и всё будет в порядке, – бледный мужчина стоял на пороге, наблюдая, как девушка мечется по залу, собирая какие-то травы.

– Конечно, отдохнёшь! Пойдём, осмотрю тебя и заодно обработаю твои, так сказать, ссадины.

Видеть мужчину в своём негласном царстве было забавно. Комнатка была небольшой и казалось, что Райнер занимает всё пространство. Он скинул пиджак и рубашку и теперь смиренно сидел на хлипком стуле, терпеливо ожидая, пока Алисия закончит обрабатывать его раны. По счастью, мужчина был прав – он отделался лёгкими ссадинами.

Девушка задумчиво рассматривала переплетения мышц и вытатуированные узоры на его теле. Красивый… От этой оценки чужого мужского тела она слегка зарделась.

– Неужели всё так страшно? – нахмурившись, поинтересовался мужчина. – По моим ощущениям, вы явно излишне впечатлительны… Я могу обращаться на «ты»?

Девушка открыла и тут же прикрыла рот вновь, согласно кивнув. В конце концов, ещё не далее, как пять минут назад, она сама к нему обратилась в личной форме. А ещё десятью минутами ранее он спас ей жизнь. Кто знает, до чего бы додумались нападающие… Боязливо бросив взгляд в сторону чёрного входа, она слегка поёжилась.

– Не бойся, я с тобой, – взяв Алисию за руку, мужчина доверительно заглянул в её глаза, – они вряд ли посмеют напасть вновь.

– Ты не можешь быть так уверен… Надо было позвать магов-хранителей правопорядка.

– Я думаю, что они уже пришли в себя и убрались из переулка. Не полные же идиоты! Увидели, что жертва не так уж и беззащитна, а такие кретины только и могут, что нападать на хрупких девушек.

Ведьма слегка нахмурилась, ей не давала покоя мысль, что им от неё было что-то нужно, а значит, пеступники вернутся…

– Они хотели, чтобы я отдала им какую-то вещь, – прикусив губу, она промокнула рану салфеткой, вымоченной в обезболивающем растворе.

– Так надо было отдать. А если бы я не успел? Зачем геройствовать? – нахмурившись, мужчина слегка поморщился, когда девушка чуть сильнее нажала на рану.

– Так я и не хотела геройствовать. У меня нет этой вещи. Они, видно, что-то напутали.

– А что именно они искали?

– Кажется, «девичью мечту»… а, нет, «слезу»… точно, «девичью слезу»!

– Интересно… – задумчиво произнёс Райнер. – У тебя нет совсем никаких предположений, что это? Я думал, это случайное нападение, но если им что-то нужно, то они могут вернуться…

Алисия сглотнула, бросив взгляд в сторону переулка.

– Может, проверить, там ли они?

– Может, – встав со стула, мужчина решительно потянулся за рубашкой, накидывая и застёгивая её на ходу.

– Может, лучше позвать магов правопорядка? – схватив его за руку, прошептала Алисия.

– Не говори глупостей, я только гляну, здесь ли они. А потом уже можно и магов звать… иначе что нам им сказать?

– А твои ссадины и ушибы?

– Ну, спасибо! Ещё не хватало, чтобы из-за лёгких повреждений я писал жалобу в службу правопорядка!

На мгновение беспокойство Алисии сменилось негодованием. Ну что за мужчина?!

Как и предполагал Райнер, на улице уже никого не было. Он прошёлся по переулку, заглянул за ящики, осмотрел тёмные углы, но там ничего не было.

– Ты хотел что-то найти? – спросила девушка, стоило ему вернуться. Сама она не решалась сделать и шагу за порог. На неё накатывал ужас и страх. От этого она больно впивалась зубами в нижнюю губу.

– Искал какие-нибудь улики. Когда они были в отключке, я поверхностно их осмотрел, подозревая, что это – так, шпана.

Слегка склонив голову к плечу, он внимательно осматривал девушку, запоминая каждую её черту. Маленькая родинка над верхней губой, растрёпанная коса, слегка опухшее от слёз лицо и лихорадочный блеск в глазах. Её эмоции были настолько яркими и настоящими, что практически лишали его воли. Хотелось подойти ближе…

– У тебя есть тот, кто сможет за тебя постоять? – задавая вопрос, он неосознанно потянулся к её губе, на которой блестела алая капля крови, чтобы стереть.

От мужчины не укрылось, как она виновато опустила голову, перед этим бросив взгляд на руку и поправляя рукав тонкого платья.

– Оу… вот как… Извини, не стоило подходить к черте, – он тут же отступил от девушки, подходя к своему пиджаку.

Брачный браслет и вязь прятались на её руке, а он их даже не заметил.

– Да, обо мне есть кому позаботиться. Спасибо за ваше участие, – личное обращение больше не казалось ей уместным, что не укрылось от мужчины. Усмехнувшись, он встряхнул пиджак и накинул его на плечи, а после, слегка прикрыв глаза, накинул заклинание обогрева. Мужчина был магом огня, и это не отняло у него много сил. Да, позёрство. Зато удобно, и никакое пальто не нужно.

Алисия же тем временем задумалась о Тесее, о сегодняшнем дне, о нападении и о том, как же она одинока… Слёзы вновь потекли по её лицу.

– Эй, ты чего? – в два шага мужчина оказался около неё, обнимая. – Они ушли. Всё будет хорошо! Верь мне, они больше не потревожат тебя!

Он озадаченно смотрел, как содрогается её спина, не зная, что ещё сделать или сказать, чтобы девушка успокоилась.

Благо, в этот момент в лавке раздались лёгкие женские шаги.

– Алисия, смотри, какую муфточку я урвала! – Зарина радостно перешагнула порог и замерла, напряжённо переводя взгляд с мужчины на женщину. – Вы кто? И что вы сделали с Алисией?

Пока ведьма заторможенно поворачивалась в сторону говорившей, Зарина не теряла времени даром, в два шага оказавшись около мужчины.

Лёгкое прикосновение, и он повалился к её ногам.

– Бежим! – крепко схватив за руку Алисию, темноволосая дёрнула её на себя, одновременно с её возгласом.

– Ты что наделала?! – вырвавшись, ведьма упала на колени около мужчины. – А ну, делай всё как было!

– Ты хочешь сказать, что он тебя не обижал?..

– Нет! Он мне жизнь спас!

– Вот же! А я подумала, что тебя сейчас спасать нужно!

– Его спасать нужно, а не меня! Почему он не реагирует?!

– Я его парализовала… – опускаясь рядом с ними, сказала Зарина.

– Ты что сделала?.. – неверяще произнесла Алисия.

– Я же лекарь, хоть и слабый, могу и такое. Правда, теперь у меня никаких сил не осталось…

– А исправить?

– Само пройдёт… Дай время. Моих сил всё равно не хватило на то, чтобы парализовать сердце или лёгкое. Так что он сейчас полежит, отдохнёт и с новыми силами… отправится по делам.

– Или придушит одну определённую недолекарку!

– Ну что сразу недо?.. – обиженно надулась девушка. – Я же за тебя перепугалась. В слезах вся, а тут… этот. Может, пока он без сознания, расскажешь всё же, что случилось?

– А может, мы его с пола поднимем?

Зарина с сомнением посмотрела вначале на мужчину, а потом – на себя с Алисией.

– Ему ничего не будет, если полчасика поваляется. А вот мы с тобой надорвёмся. Тем более, чувствуешь, костюм тёплый? Похоже, он – пафосный маг огня, не забывает пользоваться заклинанием вместо верхней одежды. Пошли, я тебе успокаивающий чай заварю и себе что покрепче накапаю. А то не каждый день аристократа в штабели укладываю. Он, кстати, аристократ?

– Не знаю…

– Час от часу не легче…

– Но как же он на полу…

– Молча, вот как. Очнётся, чувствую, всё мне выскажет.

– Конечно, надо было в начале поинтересоваться, а потом уже запускать парализующее заклинание.

– Я тебя умоляю! А если бы это был преступник? Он бы нас тут скрутил, и глазом не моргнул.

– Ну у тебя и фантазия, – поёжившись, Алисия крепче ухватила себя за плечи.

– Я выросла в не самом лучшем местечке. Только проснувшийся лекарский дар позволил мне оттуда выбраться, так что это не мои фантазии, а то, что могло бы быть… Поэтому я предпочитаю бить, а уже потом разбираться.

– Поэтому к нам надзирательные службы по второму разу не заходят? – прищурившись, поинтересовалась ведьма.

– Алисия, ты не хочешь этого знать! – гордо вздёрнув подбородок, она стала хозяйничать в лаборатории, кипятя воду и заваривая травы.

Ведьма же тем временем периодически бросала взгляд то на своего спасителя, то на дверь. Сложно было признаться, но ей было страшно. Зарина же действовала умело, и к тому моменту, как Райнер, наконец, почувствовал свои руки и ноги, она была в курсе всего, что случилось с её милой начальницей. К тому же успела настоять, чтобы Алисия снова связалась со своим мужем, но, как и в прошлый раз, там ответила секретарь, сказав, что он занят.

– Давай ещё раз подумаем, что может быть «девичьей слезой», – терпеливо опрашивала свою ведьму Зарина.

– Я уже сказала, что не знаю! – раздражённо выдохнула девушка.

Мужчина поднялся, шатаясь. После чего, прищурившись, внимательно осмотрел Зарину.

– Может, вам бодрящего чайку… или заклинания?

– Нет уж, спасибо, обойдусь. Из ваших рук, прекрасная?..

– Зарина, – девушка слегка зарделась, в глубине души ей было капельку стыдно.

– Прекрасная Зарина, я ничего не приму. Боюсь всю оставшуюся жизнь провести в походах к лекарям.

– Ну, как хотите!

– Зарина! – негодующе произнесла ведьма, подходя к мужчине и обращаясь уже к нему: – Выпейте чаю, это прекрасный сбор. Восстанавливает силы и успокаивает нервы.

Кивнув, он молча принял чашку из её рук, кидая укоризненные взгляды на помощницу.

Алисия же слегка покраснела под изучающим взглядом лекарки. Ей было отчасти стыдно, отчасти она чувствовала свою вину: мужчина дважды пострадал из-за неё. А он ведь всего лишь хотел помочь!

– Может, тебе что-нибудь подарили, или ты что-то нашла? – Зарина же, словно его здесь и нет, продолжила допытываться.

– Нет, мне никто ничего не дарил! – резко ответила девушка. Неприятная мысль, что Тесей даже не соблаговолил озадачить секретаря, чтобы хотя бы она позаботилась о подарке, всплыла в её голове, а уже после… – Постой, находила! Ты права!

Спохватившись, она стала рыться в своём ридикюле.

– Не понимаю… где же она? – прошептала Алисия побледневшими губами.

– Кто? – озадаченно спросила Зарина.

– Я нашла у себя сегодня странный артефакт, поэтому и бегала в лавку мистера Джоноса – думала, что его… Но он его видел впервые. Думаю, это и есть «девичья слеза». В середине был камень в виде капли или… слезы.

– И где же он? – нетерпеливо переглянувшись, поинтересовались Зарина с Райнером.

– А его нет! Он пропал! – ошарашенно произнесла девушка, кидая взгляды на сидевших рядом с ней.