Глава 48
- Вообще-то, это – проклятие, - произнесла я, чувствуя, что и нервы у меня натянуты и улыбка. – Просто переборщила с магией. Вот и все… Дело в медальоне…
- Я говорил тебе, что видел его в одной из книг про фэйри, - заметил Лайл. – В старой сказке… Только я не помню, где эта книга. Я помню, что там было что-то про королеву фэйри… А вот что именно… Я не хочу тебе врать. Но то, что ты – фэйри, я уверен в этом.
Лайл вздохнул.
- Теперь многое становится понятно, - заметил он, поглядывая на кольцо. – Я… очень ценю твою честность. И обещаю сохранить твою тайну, но … позволь мне подумать над моим предложением…
- Позволяю, - заметила я, глядя на то, как кольцо вернулось обратно в карман.
Он вышел, а я осталась одна, снимая шляпу.
- Значит, я - фэйри! – заметила я, глядя на себя в зеркало. – С чего он вообще решил, что я – фэйри!
“Уши и хвост! Вот твои документы!”, - заметила я мрачно. И посмотрела на засиженное мухами зеркало. Его бы оттереть, да лень. У всех фэйри есть какие-то особенности. Птичьи лапки, крылья или что-то еще… Так что со своими ушами и хвостом, я отлично подпадаю под категорию фэйри!
- Если я фэйри, то что я делаю здесь? Почему я не там? – выдохнула я, глядя на себя в зеркало снова.
Я была уверена, что кто-то из предков девочки, в чье тело я попала, был аристократом, потому что уж больно много красивых вещей попадалось в моем доме. Я была в домах у других, но такого не видела.
Ладно, посмотрим… Может, удастся что-то найти в книгах?
Вытащив с полки несколько книг, я пролистала их, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Но кроме общих сведений и рассуждений авторов, я ничего не нашла.
- Где искать ответы? – спросила я, вздохнув.
Внутри что-то свернулось калачиком и выло. Он собирался принести меня в жертву! А для этого нужно было, чтобы я влюбилась. Какая-то магия, завязанная на любви! А я и правда поверила, что великому и могущественному королю фэйри нужна простая сельская учительница! От этой мысли стало вдруг так больно, что я чуть не заревела. Мне было так стыдно, что я отвергала все сомнения, разрешив сердцу полюбить того, кто этого не заслуживает!
- Хорошо, - прошептала я, глотая слезы. – Если Лайл предложит после всего, что он узнал, я соглашусь! Пусть я не люблю его, но я соглашусь! Я выберусь отсюда и забуду, как страшный сон!
В дверь послышался стук. Я стиснула зубы, глядя на часы. Прошло уже больше пяти часов. “Просто скажи “да”!”, - настраивала я себя. – “А любовь придет потом! Зато у тебя будет поместье, жизнь в столице, ты ни в чем не будешь нуждаться!”.
Мне захотелось спрятать лицо в руках, но я собралась и подошла к двери, открыв ее.
Но за дверью никого не было.
Я осмотрелась, но не увидела никого, кто бы мог постучать в дверь.
- Показалось, - проворчала я, закрыв дверь на засов.
Я вернулась к книгам, как вдруг увидела, что на подсвечнике сидит та самая фея с крылом из паутины.
- Ты? – опешила я.
- Я, - вздохнула фея, глядя на меня черными глазами. - Я сбежала… Он когда увидел, что ты исчезла… Ой, что там творилось! И мне пришлось сбежать…
- Не плачь, - прошептала я, присаживаясь в кресло.
- Да что не плачь? – всхлипнула фея, - Я предала свой народ… Теперь он меня сам лично убьет!
- За что? – спросила я, видя, как фея вздыхает.
- Не знаю, поймешь ты или нет, - заметила фея. – Вы, люди, как бы очень плохо понимаете, что вам говорят.
- А ты попробуй, - заметила я, совершенно другим голосом. – Я знаю, что ты спасла меня он принесения в жертву… И про мертвую королеву я тоже уже знаю…
- Она не мертвая! Если бы она была бы мертва, то я бы с тобой не разговаривала! – обиделась фея.
- В смысле? – спросила я, понимая, что тонкости мира фэйри так и остались для меня загадкой.
- Понимаешь, от ее жизни зависит вся магия благих фэйри, - произнесла фея. – Она – наш источник… Как только умирает королева, мы теряем магию. А магия – наша жизнь… Она у нас в крови. И как только она погибает, погибают сотни фей. Я не знаю, как тебе это объяснить!
- Я поняла, - прошептала я. – Именно поэтому он поддерживает ее жизнь? Чтобы спасти Благой двор?
- Да, - сглотнула фея. – Благая королева не оставила преемников. Она никому не передала свою магию. И поскольку ее смертельно ранили люди, то Элунед забирает их силы, чтобы поддерживать в ней жизнь… Он находит тех, кто хоть однажды совершил преступление против фэйри, выжидает и …
- А какое преступление совершила Элиза Маккенрой? – спросила я.
- О! Ее отец был одним из лесорубов! – заметила фея. – И однажды он принес ей раненую фею, когда она была маленькой. Она вырвала ей крылья и играла с ней, пока та не умерла… Ведь именно в крыльях заключена наша магия…
Ужас какой! Я вспомнила коробочку с феей, вспомнила детей, которые играли с ней, повторяя услышанное за взрослыми.
- Но она же просто повторяла то, что говорили и делали взрослые, - заметила я.
- Ему без разницы! Он считает, что у преступления нет срока давности! И месть его изощренная! – произнесла фея. – Ему не важно, ребенок это или взрослый. На могла бы выпустить ее! Или хотя бы отнести в лес, в тайне от отца… Но она этого не сделала!
Вот тут и меня посетила мысль о том, что быть может в детстве обладательница этого тела тоже совершила что-то непростительное. И именно поэтому выбор пал на меня.
- Ты говоришь так, словно даже благодарна ему, - заметила я.
- Я не могу не быть ему благодарной, - заметила фея. – Благодаря ему мы еще живы… Хотя ему достаточно просто один раз не принести жертву и Благой Двор погибнет. Все до единого.
- А у Неблагих как все устроено? Тоже все завязано на короле? – спросила я, понимая, что у старушки были причины недоговаривать. Нет, она не врала. Она просто недоговаривала. А, быть может, просто забыла о своем поступке.
- Нет, - произнесла фея. – У них все по- другому. Они не привязаны к королю или королеве, как мы… Раньше они правили осенью и зимой, чтобы напомнить людям о том, что фейри не так безобидны, как люди думают. Король Неблагого дома надевал корону в середине осени и возвращал ее в середине весны. Мы не любим холод и стужу, не любим туманы и сырость… А они любят. Они не любят яркие цвета и среди них есть поистине ужасные создания! Они не умеют созидать, строить… Они умеют убивать и разрушать. Дворец, который ты видела – построен руками Благого Двора. Сад, который ты видела тоже наших рук дело… Но сейчас мы не можем ничего создавать. Только поддерживать… У нас самих не хватает магии. Ты сама видела трещины на плитах…
Фея промолчала.
- Честно сказать, я не обратила внимания, - задумчиво ответила я.
- Мы помогаем деревьям расти, мы отвечаем за каждый листочек, - заметила фея. – Поэтому, как только падает последний лист с дерева, наступает их пора. А еще мы боимся железа. А они – нет. Отец Элизы Маккенрой был дровосеком. И он пытался срубить дерево. Фея заступилась за свое дерево, и … Топор был железным, а она не успела увернуться…
Что за варварство! Они же – просто соседи, которые даже подвинулись, чтобы люди могли жить рядом. А люди быстро об этом забыли…
- Мне сказали, что я – фэйри… Как думаешь, это может быть правдой? – задала я вопрос.
- Честно сказать? Я не знаю. Ты капельку похожа, - заметила фея. – Я не могу определить… Я слишком слабая… Ты сама понимаешь, магия Благого Двора очень слаба из-за бедняжки королевы… У меня едва хватило сил перенести тебя. На большее у меня просто не хватило бы магии… Я и так растратила почти всю магию, которая во мне была. И скоро умру…
Мне вдруг стало так жаль ее.
- Не переживай. Мы что-нибудь придумаем, - сказала я, чтобы ободрить ее. Хотя, сама не знала, как можно ей помочь. – Элиза Маккенрой сказала…
- Не говори это имя, - скривилась фея. – Мне ее вот ни капельки не жалко! Пусть радуется, что ее не убили! Пусть почувствует то, что чувствовала бедная фея, когда попала в ее руки. Когда ты знаешь, что тебе предстоит долгая жизнь, а тут ты понимаешь, как быстро угасаешь! Это то же самое, как вырвать у феи крылья. Она сморщивается, становится старой и … умирает. Пусть она прочувствует все это на себе!
- Она сказала мне про королеву… Как она умерла? – спросила я, понимая, что все книги про фэйри можно просто взять и выбросить. В них нет ни слова правды, кроме редких фактов!
- Меня там не было, - заметила фея. – Я слишком … ну… Ты поняла… Я – обычная фея… И вовсе не приближенная… Но я слышала эту историю.Королева забрала девочку, которую очень любила. А потом пришли люди и потребовали ребенка обратно. Они поймали несколько фей и заставили их перенести их в мир фэйри. И у них с собой было железо. Король Благого Дома встал на защиту и погиб… А королева с девочкой попыталась скрыться… Но была смертельно ранена… Девочку люди забрали обратно в мир людей… И больше я ничего не знаю… Я была в лесу. И увидела, как меркнет свет… Как с деревьев осыпаются листья посреди лета… Это было так ужасно! Только что листья были зелеными, а сейчас пожелтели и…
Фея всхлипнула.
- Мы все перепугались и бросились во дворец. И увидели ее, лежащую на белых ступенях среди тел ее защитников… Мы так плакали, потому что она нам как мама… А потом явился дракон со свитой. Он приказал уложить королеву на пьедестал. Никто не мог исцелить ее рану… А она медленно угасала. И тогда он отдал приказ притащить тех дровосеков. И его свита тут же исполнила приказ. Я помню, как мы все плакали, глядя на то, как он держит ее руку и смотрит на нас. И как хищные цветы темной магией окутывают ее ложе…
Фея спрятала лицо в руках.
- Виновен! Виновен! Он выносил приговор за приговором. И скармливал людей цветам. Я помню, как один попытался ударить его топором… Люди думали, что железо защитит их, но ошиблись. На Неблагой Двор железо не действует…. Но этого оказалось мало…
- И тогда он перешел на девушек? - спросила я, чувствуя, как у меня мурашки бегают от этой истории. А ведь следующими жертвами могут оказаться малыши из школы… Мэг… И остальные девочки. Они-то уже забудут, но он-то помнит…
- Да, любовь делает вас очень сильными, - заметила фея. – Я сама не раз видела, на что вы способны ради любви. И он решил этим воспользоваться.
Где же я так накосячила? А?