Глава 58 Почтарь

Сидор

- Ты чего скис? – Ната вошла в таверну и шлепнулась на скамью напротив меня.

- К Веронике опять подобраться не удалось, - буркнул, скрипнув зубами. - Там по охраннику стоит на каждые полметра. Все перепробовал, даже в поломойки просился, хоть бы шиш, не взяли. Такое ощущение, что они и у мимо пролетающих мух документы проверяют!

- Главное, ты не сдаешься, - девочка сморщила носик. – Другие бы рукой махнули и в поселение обратно вернулись. Но ты борешься.

- А стоит? – тяжело вздохнул. – Одно дело, когда думал, что она простая девушка. А Ника – принцесса. Знаешь поговорку про то, что не стоит соваться в калашный ряд со свиным рылом?

- Стоит! – убежденно ответила девочка. – И поговорки всяческие тут вовсе не при чем.

- Ты почем знаешь?

- Веронику батюшка за нелюбимого замуж отдавал, ты же слышал, что рассказывают? А она козу ему заместо себя подсунула. – Малышка захихикала. – И сбежала. Но теперь она снова дома, так что ей точно нужна наша помощь. Не то опять не пойми за кого замуж выдадут!

- Ты чего тут расселася? – Катерина, хозяйка заведения, подошла к нам, шлепнула передо мной еще одну кружку кваса и зло зыркнула на Нату. – ДетЯм тута не место!

- У тебя свои шестеро тут шустрят целыми днями, - одернул ее.

- Мои-то чо? – она подбоченилась. – Они проживание да хавчик отрабатывают. Не бегать же ж им так, без дела по улицам, как некоторым? – многозначительно глянула на девочку.

- И вот это я не заказывал, - кивнул на новую кружку.

От подработок грузчиком в порту немного монет на кармане оставалось, платили так, что и звенеть нечему.

- Это от заведеньица, - любвеобильная, но одинокая женщина похлопала глазами, заставив вздохнуть.

Ночью придется комод к двери придвигать, а то опять ломиться будет, просить мужской ласки. Как будто до этого мне сейчас!

- Чего смурной-то такой, как прокисшая капуста? – Катерина достала из-за пояса тряпку и принялась протирать столы, поворачиваясь ко мне своими «выгодными» сторонами. – С работой, чо ль, нелады?

- Именно, - уточнять не стал.

- Так иди вон на лесопилку в пригороде, там всегда мужички требуются. – Стрельнула в меня глазками. – Особенно такие ладные да сильные!

- Я во дворце искал, там говорили, всегда кто-то требуется.

- Ишь ты, куда тебе хочется, - она села на скамью и подперла щеку кулаком. – Туда, правда, без блата-то и не проскочишь. Хотя сейчас начнут набирать народ.

- С чего бы это? – нахмурился, ожидая плохих новостей – а что, у них не заржавеет, всегда прибегают первыми и непременно стадом, чтобы вдоволь по мозгу мне потоптаться.

- Так ведь свадебка во дворце намечается, - Катерина понизила голос. – Сказывала крестная моя, она там в главных поломойках числится, что батюшка принцессу-то пропащую нашу снова решил замуж отдать.

- Не было печали, - пробормотала Ната.

- И все за того же принца, - продолжала делиться сплетнями хозяйка таверны. – За Роберта, значит. Говорят, утихомирилась Вероника-то после побегов. Ну а чо, и правильно, пар выпустила, чего теперь морду кривить? Нормального женишка ей папка выбрал, каждая бы не прочь с таким под венец пойти. И чего она кочевряжилась, не понимаю. Лучше б благодарила, что ее, такую заразу неблагодарную, он второй раз согласен в жены брать, после того, как она его опозорила-то на весь честной народ на прошлой свадебке!

- Непременно отблагодарит, - с усмешкой отметил я. – Тяжелым предметом да по лбу ему, женишку этому. А папаше так и вовсе башку б открутить за то, что такое с родной кровиночкой вытворяет!

- Фу ты, ну ты! – Катерина хохотнула. – Какие мы нежные, оказывается. Чего это ты так распереживался за принцесску-то нашу?

- Ничего, - я резко встал. – Ната, идем.

На ватных ногах вышел на улицу, вдохнул воздуха, но стало только хуже, когда смрад от сточных канав и гниющих у домов мешков с мусором вошел в легкие. Странные они, подданные эти городские. Свинарник развели, будто не жить им тут, а мимоходом по кромке тротуара пробежать, перепрыгивая через нечистоты.

- Знаешь, у меня есть план, - девочка поманила меня за собой. – Идем, по дороге расскажу.

* * *

- Уверена, что получится? – с сомнением шепнул, когда подошли к дворцовой стене со стороны сада.

- Нет, - она мотнула головой, - но лучше попробовать, чем ничего не делать и за так страдать, верно?

- Верно.

- То-то же, - девочка сунула пальцы в рот и негромко свистнула.

Через пару минут к нам начали подбегать собаки. Не вся ее многочисленная свора, конечно, на все же зверюг было довольно много. А это значит, что мы стали приметными.

- Вот, - Ната взяла на руки щенка. – Ника его помнит, он был в доме Петрины в Краснолунье, она точно его узнает. Давай записку и ошейник.

Она застегнула на шее малыша полоску кожи, прикрепив туда послание, и тот замотал головой недовольно, задергал лапами, пытаясь снять «удавку». Ничего не вышло, и бедняга обиженно заскулил.

- Потерпи, мой хороший, пожалуйста, - прошептала девочка, почесав ему за ушком. – Потом снимем, сразу же. А сейчас так нужно. Хорошо?

Вздохнув, щенок перестал снимать ошейник. Ната опустила его на землю и подвела к дворцовой стене.

- Вот тут кто-то лаз прорыл, - указала на лежащие внахлест ветви. – Через него нашего почтаря и запустим.

Девочка завозилась, прочищая путь, а я проводил взглядом всадника, что проскакал по поперечной дороге. Знакомый профиль отозвался неприятным ощущением в нутре. А когда из капюшона, накинутого на голову, выбились белые пряди, я его узнал.

Карэл, будь он трижды проклят!