Глава 1 · Черная Звезда Леса
— Отпустите! Не трогайте меня! Как вы смеете!
Перепуганную девушку в порванном платье, с мешком на голове, втолкнули в какое-то помещение. Теплый влажный воздух обнял ее, один из похитителей грубо сорвал с ее головы мешок. Жесткие пальцы, наставившие синяков ей на руках, разжались, отпуская, и вырывающаяся девушка по инерции пробежала еще пару шагов.
— Мерзавцы!
Под ногами у нее был мозаичный пол, вокруг — стены, выложенные смальтой; три ступеньки вели вниз, в бассейн, полный теплой прозрачной воды, пахнущей свежестью моря и цветами. Девушка остановилась у самого края бассейна, едва не упав в него, и обернулась, гневно глянув на своих похитителей.
Это были молчаливые эльфы в доспехах королевской охраны. Шлемы почти полностью скрывали их хмурые лица. В руках стражей были копья, и этими копьями они весьма неуважительно погоняли свою пленницу, подталкивая ее ближе к воде, как глупую козу.
— Как вы смеете!..
Девушка, дрожа, закрыла руками грудь, потому что платье ее было изрядно повреждено, разорвано от ворота и до талии. Один из эльфов все так же молча шагнул к ней и, грубо ухватив за плечо, встряхнул, обернув к бассейну, заставляя смотреть туда.
— Молчи и слушай, что тебе скажут, — прогудел эльф низким голосом.
— Скажут? — пробормотала она, прикрываясь. — Кто скажет?..
В бассейне, на месте, где было совсем мелко, вольготно откинувшись на бортик, раскинув руки, расположился еще один эльф. Абсолютно обнаженный.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он из Высших. Черные мокрые волосы блестящими длинным лентами лежали на груди и на плечах мужчины. Под светлой, гладкой, безволосой кожей перекатывались тугие крепкие мышцы, а на красивом лице было выписано наслаждение, потому что пара голых девиц из людей, устроившись рядом с ним, с обожанием ласкали его.
Одна покрывала поцелуями его грудь, а вторая, спустившись к паху, умело и ловко ласкала его ртом. Сжимая губами ствол его члена, она скользила вверх, вниз, и эльф постанывал, то глядя на ее возбуждающие действия, то закрывая глаза и откидываясь назад.
Наслаждение заставляло его напрягаться, каждая мышца его тела красиво очерчивалась. И чем глубже член эльфа погружался в горло любовницы, тем красноречивее эмоции выписывались в его тонких чертах. Девица обняла его за бедра, почти уткнулась лицом в его живот, и эльф беззастенчиво застонал, откинув голову, горячо выдыхая свое удовольствие.
От этой жаркой, бесстыдной, развратной, горячей возни в воде пленницу замутило, голова ее от стыда закружилась. Она попыталась спрятать взгляд, отступить, но безжалостная рука стража грубо толкнула ее обратно, и, больно ухватив за подбородок, насильно подняла ее голову, принуждая смотреть на распростертое мужское тело, нежащееся под ласками его умелых любовниц.
— Отпустите, — в ужасе проскулила девушка, чуя недоброе.
Черноволосый эльф, тяжело дыша, пережив последние, самые сладкие мгновения своего наслаждения, несколько секунд молча лежал в воде, запустив пальцы в мокрые волосы любовницы, сжимая ее затылок. Тонкие ноздри его изящного носа вздрагивали, широкая грудь тяжело вздымалась. Слишком красив — и слишком страшен, потому что темной, недоброй силой веяло от него.
Он поднял голову, раскрыл глаза и улыбнулся — слишком недобро, глядя на пленницу с нехорошим прищуром, — и девушка снова вздрогнула, опасаясь… что ее заставят занять место одной из девиц? Позор! Невыносимый позор!
— Пожалуйста, — умоляюще, жалобно, хрипло пробормотала она. — У меня же свадьба через месяц! Пощадите!
Черноволосый эльф неожиданно небрежно и даже грубо оттолкнул девиц, словно они были не живыми существами, а подушками, на которых он удобно устроился. Скользнул в воду, в синюю глубину, и неспешно, охлаждая разгоряченное тело, в несколько взмахов преодолел расстояние, разделяющее его с девушкой.
Двигался он плавно, гибко, словно дикое, сильное и грациозное животное, наслаждаясь своей силой и здоровьем. Вынырнул из воды, одним плавным и сильным движением вышел, легко поднявшись по ступенькам, и остановился прямо перед перепуганной девушкой.
От его близости пленнице стало еще хуже, словно вода не смыла жара с его раскаленной кожи. Нет, наоборот — она только подчеркнула все его достоинства. Высокий, широкоплечий, узкобедрый, по-эльфийски стройный, вечно юный, полный темной, порочной, неукротимой, бешеной силы и мужской жадной сексуальности. Красивый весь, до кончиков пальцев. Совершенное творение природы. Притягательный и завораживающий, как самый сладкий смертный грех.
«Боги любят эльфов и благословляют их своими дарами, даже если они того совсем не заслуживают…»
Черные мокрые волосы обрамляли лицо, красивое эльфийской одухотворенной, завораживающей красотой. От этого его скулы казались еще выше, я губы — ярче. По его широкой груди, очерчивая гармонично развитые мышцы, бежали, извиваясь, струйки воды. Девушка, сгорая со стыда, попыталась опустить взгляд, чтобы не смотреть эльфу в лицо. Но стало только еще хуже, потому что взгляд ее уперся в его плоский рельефный живот, подрагивающий от ударов пульса, и ниже… о боги! Член эльфа все еще стоял, возбуждение еще не совсем его покинуло! Огромный, красивый орган, которым бесстыжий эльф наверняка гордился.
И стыдно мужчине не было!
Бесстыжему эльфу, кажется, даже нравилось, что она рассматривает его, замирая от перемешанных чувств стыда и восхищения, потому что не восхищаться им было невозможно.
«Слишком красив, — с каким-то болезненным отчаянием подумала она. — Слишком порочен!»
— У тебя свадьба через месяц, — холодно и едко напомнил красавец-эльф, приглаживая мокрые волосы, стирая со лба воду. — Что ты там такого интересного увидела, на что уставилась, что оторваться не можешь?
Девушка облизнула мгновенно пересохшие губы и через силу подняла взгляд на эльфа.
А вот взгляд его очень светлых глаз был таким пронзительным и завораживающим, что глядя в них, можно было получить удар в сердце и умереть, не заметив боли. Этот взгляд, казалось, ледяной стрелой прошил разум пленницы и достиг самого сердца, кольнув в самой его глубине.
— Отпустите меня, — хрипло произнесла она, стараясь придать себе гордый вид. — Я Эдна Среброрукая. Я невеста князя Варинора Инглориона! Он не простит вам моего похищения, он вам отмстит, вы пожалеете!..
— Я знаю, кто ты, — небрежно ответил эльф. — А вот ты, кажется, не знаешь, перед кем стоишь.
— Кланяйся, — грубо прогудел голос из-под шлема стражника, — господину!
Стражники силой принудили девушку согнуться в унизительном поклоне, и она почти уперлась эльфу в пах лицом.
Стыд-то какой!
Ее обдало жаром его сильного тела, горьким запахом хвои из сердца леса и тонким запахом морской свежести, что исходил от мужчины. Голова ее закружилась, потому что она почти ощутила на себе его горячие ладони и задохнулась от такой пугающей близости.
Пугающей и завораживающей…
— Теренс Келебрант, — небрежно представился он, и колени у нее подогнулись сами собой.
Наследный принц! Старший из братьев Келебрантов, Черная Звезда Леса!
Про него и его холодное, злое сердце, не знающее любви и милосердия, ходили самые отвратительные слухи. И кажется, не без оснований. Говорили — принц очень жаден до плотских утех, так жаден, что однажды соблазнил даже Ведьму-Отшельницу.
Покорил ее сердце, но не остался с ней. Обманул.
Всякого бы после этого ждало проклятье, но только не Черную холодную Звезду.
«Проклятий не существует», — с насмешкой ответил разгневанной ведьме жестокий принц.
И, в самом деле, никакой беды с ним не случилось.
«Проклятья действуют только на тех, кто способен чувствовать боль, — подумала Эдна. — А этот… возьмет походя, попробует, да и выбросит, посмеявшись».
— Могла бы быть и попочтительнее, — заметил принц, с хищным любопытством разглядывая девушку.
Почтительнее?! Да как же не так! Кровь прилила к ее щекам, сделалось жарко. Этот мерзавец стоит перед ней, княжой, перед приличной девицей, без штанов и требует почтения?!
Она разогнулась, пожалуй, слишком поспешно, и он не без удовольствия улыбнулся, заметив, какое воздействие на нее оказали его нагота, красота и близость. Облизнулся плотоядно, не скрывая своего желания. Его взгляд скользнул по ее груди, и только теперь девушка поняла, что он не без интереса рассматривает ее тело через прореху на платье. Она смутилась, поспешно стянула разорванное платье на груди, и нахал снова усмехнулся, проеотвратительно облизнувшись опять. Кажется, он увидел достаточно, чтобы оценить свою пленницу… и возжелать ее.
— Думаешь произвести на меня впечатление этим… свистком? — сгорая от страха, девушка из последних сил сохраняла видимость спокойствия. Она попыталась одарить эльфа высокомерным и насмешливым взглядом, но получалось у нее плохо. Его взгляд, светлый, как весенние звезды, казалось, пронзал ее насквозь, и девушка начинала дрожать, словно эльф касался ее души стылым льдом.
— Да. Посвисти. Удивишься, — спокойно, ничуть не смущаясь, ответил он.
Одного поворота его головы было достаточно, чтобы к нему тотчас подскочил слуга и накинул на его плечи тонкое льняное одеяние. Эльф неспешно просунул руки в широкие рукава, запахнулся, скрывая наготу, и девушка шумно выдохнула от облегчения. Это снова позабавило наследника, он ослепительно улыбнулся, да так, что у девушки закружилась голова от его темного, влекущего сияния.
«Ведьма-Отшельница не смогла устоять, — пронеслось в ее разуме вихрем. — И вряд ли он рассыпался в комплиментах и обещаниях. Просто взял, и все. А она полетела, как маленькая глупая бабочка, на свет…»
— Итак, — произнесла она, гордо подняв голову и пытаясь выглядеть спокойно и с достоинством. — Зачем все эти игры с похищением, Ваше Высочество? Зачем вам я?
— Мне? Ни зачем, — Теренс равнодушно пожал плечами. — Мне ты не нужна. Много чести! И это совсем не игра, — он усмехнулся и, протянув руку, коснулся ее груди. Так властно, словно имел на это право. Девушка вздрогнула, будто ее пронзило молнией. Эльф усмехнулся, блеснув ослепительно-белыми зубами, наслаждаясь ее испуганным трепетом. — Но вот твой жених… Он слишком дерзок и непочтителен. И я хочу его наказать.
Теренс распахнул порванное платье, обнажая груди Эдны. Его ладони властно легли на ее обнаженную кожу, пальцы скользнули по соскам, ставшим острыми, и эльф заглянул в глаза девушки глубже своими холодными глазами, упиваясь ее отчаянием.
Это было стыдно и унизительно настолько, что Эдна сцепила зубы, чтоб не расплакаться, глядя как эльф по-хозяйски ласкает ее грудь, поддразнивая, перекатывая меж пальцами горошинки светлых сосков. От этой нахальной и насильной ласки девушке казалось, что ее грудь нестерпимо покалывает морозом, отчего рождается острое жжение, стекающие по нервам вниз, в живот. И уже там оно разгорается жаром, нестерпимым, от которого Эдне хочется извиваться и стонать, убрать руки эльфа, которые касаются словно обнаженных нервов…
— Но причем тут я?! — выдохнула она. — Это ваши с ним дела!
— Ты его невеста, — произнес эльф холодно и почти зло. — Практически часть его семьи. Почти одно целое. Ты — его половинка. Такая чистая, такая непорочная и целомудренная… — эти слова эльф выдохнул прямо в ухо девушке, чуть касаясь его губами. Ладонь мужчины скользнула вниз, на живот девушки, и та захлебнулась собственным горячим дыханием, рвущимся из горла. — Вы с ним помолвлены, он на весь мир назвал тебя своей. Отнять у врага его женщину, опозорить ее, сделав своей, а потом вышвырнуть — вот что я хочу. Тем более что он не заслуживает такого счастья и такой красотки, как ты… Он должен страдать, а не радоваться, что самая достойная из людей отдала ему себя. В храме скоро праздник, и ты будешь выставлена на всеобщее обозрение вместе с прочими жрицами любви. Там тебя сможет взять всякий, кто пожелает. Столько раз, сколько пожелает. Но первым буду я…
— Нет! — в ужасе выкрикнула девушка. Она забилась в руках мужчины, ухватила его за руку, стараясь оттолкнуть от себя, но эльфийский принц оказался невероятно силен.
Его бессовестная ладонь скользнула еще ниже, повторяя округлость нежного девичьего животика, затем по гладкому лобку. Посмеиваясь, эльф смотрел, как на раскрасневшемся лице Эдны выписываются ужас и стыд.
Его пальцы жестко, больно толкнулись, проникли меж сжавшихся бедер, и неожиданно нежно коснулись скрытого лона, касаясь самыми кончиками, но так, что у девушки круги пошли перед глазами. Она заскулила, закусив губы, ее тело забилось в его руках, изгибаясь. В ужасе она смотрела в глаза своего мучителя, погибая от стыда и взглядом умоляя его прекратить это безобразное насилие, которое происходило на глазах у всех. Но он не отпускал, все поглаживал ее меж трясущихся ног, отыскав какой-то особо чувствительный бугорок, и скоро Эдна ощутила, что огненное жжение желания просто разрывает ее тело.
«Этого еще не хватало!» — в панике подумала она.
— О, удалила волосы с тела, — произнес эльф вкрадчиво и тихо, поглаживая ее снизу. — Человечка, ты хочешь соответствовать высокому званию жены эльфа? Хочешь быть так же чиста и соблазнительна?
Он вдруг приник к ней всем телом, порывисто прижался, и она ощутила, как его жесткий член прижался к ней и пульсирует, наливаясь кровью.
— Но этого позора можно избежать, — вкрадчиво проворковал он. Его пальцы нырнули еще дальше, проникли меж сжатых бедер, ладонь ласково накрыла ее горячее лоно. — Не будет ни храма, ни долгой ночи, в течение которой тебя будут терзать бесчисленное количество раз… можно просто отдаться мне… сейчас. Прямо сейчас. Варинор слишком высокороден и горд. Он не возьмет женщину, которая когда-то принадлежала другому. А у людей, кажется, такие мелочи не важны? Обещаю, тебе будет очень хорошо со мной. Ты ни о чем не пожалеешь. Я даже награжу тебя щедро, по-королевски. А он получит хороший урок и плевок в лицо.
Эльф подрагивал от еле сдерживаемого желания. В его жадных горячих словах не было ни капли любви, но было много похоти. Он зарылся лицом в волосы девушки, крепче прижал ее к себе и огладил снизу — жадно, нетерпеливо, уже готовый взять это девственное лоно.
Вмиг стало тихо, так тихо, что Эдна слышала стук собственного сердца, сошедшего с ума.
Руки ласкающего ее мужчины стали нежными и чуткими, по его пальцам потек сок ее желания. На миг она встретилась взглядом с девицами, замершими в воде. В их глазах читалась тоска и явная зависть. Эльфийский принц умел приносить наслаждение, когда соблазнял женщин. Он прикладывал все свое умение, чтобы девица его пожелала так же сильно, так же невыносимо, как жить и дышать.
— Ну, так что, — произнес эльф, чуть касаясь ее искусанных, припухших губ своими, дразня, распаляя в ней желание, — ты готова покорно лечь на спину и развести для меня ноги?..
— Ах ты, сын блохастого ежа!
Эльф едва успел увернуться от ладошки, которая готова была влепить ему пощечину. Зазевавшаяся стража спешно оттащила разъяренную девушку от принца и скрутила ей руки за спиной.
— Подхвостье лысого барсука! — яростно выкрикнула она, извиваясь всем телом, багровея от злости. — Да как ты смел! Мне! Это! Предложить! Продать свою честь! Отдать свою невинность! Такому мерзкому, отвратительному чудовищу, как ты! Не бывать этому никогда!
Отойдя от испуга, он буквально потемнел от ярости, и словно невзначай коснулся лица, будто пощечина все же обожгла его щеку. Лицо Теренса стало пугающе жестоким.
— Понятно, почему Варинор собрался на тебе жениться, — пробормотал мужчина злобно. — Ты такая же строптивая, дерзкая и непочтительная мерзавка, как и он… Два сапога пара! Ну что ж, ты сама выбрала свою судьбу. Не хочешь по хорошему — будет по плохому.
Девушка яростно рвалась из удерживающих ее рук.
— Что, хочешь меня ударить?! — насмешливо выкрикнула она и громко расхохоталась. — Давай! Смелее, эльфийский принц! Давай, избей меня! А потом можешь изнасиловать! Ах, как это смело! Как мужественно!
От гнева светлое и красивое лицо принца потемнело, как грозовое небо. Глаза сверкнули, словно молнии. Нервный спазм сковал его горло.
— Я никогда, — прошипел он совсем, как змея, — не воевал с женщинами, и тем более — не насиловал их! Они сами отдавались мне!
— Не воевал?! — с хохотом выкрикнула девушка. — А сейчас ты чем занимаешься? Или думаешь, что твои поганые предложения — это не насилие?!
— Я не воюю, — холодно и зло рыкнул Эльф, — с тобой. Воюют с равным противником! А ты — всего лишь глупая, ничтожная, дерзкая девчонка! Маленький инструмент моей мести… надо признать, никчемный и тупой инструмент. И я сейчас наказываю тебя за твою непочтительную дерзость! Я сделал тебе предложение, ты отказалась — что ж, воля твоя. Значит, в храм ты пойдешь и станешь рабыней богини щедрого леса.
Он обернулся к бассейну и ткнул пальцем в сторону притихших девиц.
— Жребий! — рыкнул он яростно.
Одна девушка в страхе поспешно сорвала с шеи ошейник из тонкой золотой ленты, на которой висело алое рубиновое сердечко.
Эта вещица сама прыгнула принцу в ладонь, притянутая магией.
— Убирайся, — рыкнул на перепуганную девушку принц. — Ты теперь просто человек. Ты свободна!
Он снова обернулся к Эдне, шагнул к ней и ловко защелкнул волшебную вещицу на ее шее.
— Это подлог! Это нечестно! Это обман! — закричала Эдна в отчаянии, вырываясь из рук стражи. — Жребий выбирают по своей воле!
— Нет. Это ты так думаешь. На самом деле, выбирает сам жребий, не женщина.
— Я скажу, что этот жребий ты для меня вытащил!
— Да кто ж тебе поверит? Это ведь не просто вещь. Этот ошейник сам ищет ту, что станет его носить. Он нашел тебя, он застегнулся на твоей шее. Раз — и богиня избрала тебя, — очень мягко и вкрадчиво произнес принц. — Ты сама призвала этот жребий в свою жизнь. Сама на нем настояла, когда я предлагал все решить иначе. И я тут не причем. Теперь ты будешь рабыней богини до конца своих дней. Посмотрим, что скажут об этом твоя невинность и твоя честь. Я первый и спрошу, кстати. И отказать мне ты не сможешь, нет.
Ужас и отчаяние охватили девушку, слезы закапали с ее ресниц. Но она упрямо сцепила зубы и яростно выдохнула:
— Только попробуй, тронь! Гадкое… эльфовище!
— Но это отныне твой долг — принадлежать богине и прислуживать мужчинам, чтобы богиня благословила лес, — мягко заметил принц. — Я же предупреждал. Ты что, думала, что я пошутил? Что я уговаривать тебя буду? Нет. Я приду в храм и возьму твою невинность на празднике.
— Только попробуй, — повторила Эдна недобро. — Служить богине — что ж, верно, такова моя судьба. Но ты не будешь ни первым, ни вторым. Иначе я всем расскажу, что у тебя в штанах меньше, чем у муравья, — злорадно расхохоталась девушка.
На красивом лице эльфа промелькнула тень испуга, и девушка, растерзанная, в изорванном платье, плененная, снова расхохоталась в лицо своему мучителю.
— А еще… люди поверят мне, принц! Я всем расскажу, что твои воины прихватили на лесной тропинке себе на забаву, а ведь я княжна, а не простая девчонка. И я тоже могу потребовать уважения! Я скажу, что это ты меня похитил и изнасиловал. Хочешь, чтоб твоя похоть и твоя тщеславная муравьиная свистулька привели к тому, чтобы люди и эльфы передрались насмерть?
— Ах, расскажешь… спасибо, что напомнила. Я велю тебе покрепче завязать рот, чтобы ты не могла ни с кем поделиться своими мыслями. И да, уважение, — гадким змеиным голосом произнес Теренс. — Конечно, ты достойна уважения! Ты достойна самого пристального внимания, княжна Эдна! И если ты не хочешь меня, если я — недостаточно высокородный для того, чтоб оказать уважение рабыне храма, то ты удостоишься самой высокой чести. Тебя подадут на праздник, как парадное блюдо. Усадят, так и быть, на трон богини. Видела ты его?
Эдна замолкла, захлебнувшись ужасом, и Теренс с удовольствием отметил, как страх разгорелся в ее глазах.
— О да-а-а, — протянул о с садистским удовольствием, — видела… понимаю, что видела! Золотой член, что приделан к его сидению, уж точно не муравьиный. Тебя посадят на него безо всякой жалости и привяжут для верности, чтоб ты сидела всю церемонию. Принести свою девственность в жертву богине — это, конечно, почетно, но уж очень болезненно, я бы сделал все куда аккуратнее и приятнее. Впрочем, ты же этого не хочешь.
Рабыни храма говорят, что этот член теплый и слегка вибрирует. И усидеть на нем спокойно невозможно. Даже если он только что причинил жуткую боль. Уже через пару минут рабыни начинают на нем поскуливать и нетерпеливо ерзать. Через пять — их охватывает неудержимое желание. Она сами причиняют себе удовольствие. Кричат, мечутся. Страдают. Кончают и начинают все снова. Их тела дрожат. Руки схвачены. Раздвинутые ноги привязаны к ножкам трона и трясутся от невыносимого удовольствия. И это если не считать того, что любой, кто пожелает, может припасть к раскрытому лону и поцеловать. Тебе понравится, словом.
— Ах ты, мерзавец!..
— Что?! Я оказал тебе максимальное почтение, — холодно возмутился Теренс. — И если я не смогу тебя коснуться — что ж, помешать мне смотреть, как тебя сажают, и насладиться твоим унижением и болью, мне не сможет никто.