Глава 10 · Конец

В назначенный день, в конце последнего весеннего месяца, на закате дня, при большом скоплении народа, эльфов и людей, пышно и ярко, чтобы видели все, Теренс и Эдна принесли друг другу клятвы любви и верности у подножия Храма, где соединила их судьбы шаловливая богиня. Эльфийский принц, красивый и грозный, и юная человеческая княжна, которые нашли друг друга и смогли сблизиться, несмотря на все препятствия.

Эдна сошла к своему мужу, ступая босыми ногами сначала по теплым от солнечных лучей ступеням, потом по сочным травам. Одетая в белое платье, подаренное ей хитрым Друидом, она была прекрасна как сама богиня, потому что никакое иное платье не могло превзойти красотой, утонченностью и богатством это. Пищащие феи несли тонкую длинную фату за невестой, и, паря, посыпали все пыльцой со своих крылышек.

— Торт? Будет торт? Будет торт, торт!

Теренс, нетерпеливо поджидающий ее, без слов заключил ее в объятья, поцеловал жадно, страстно, жарко, так что по людской толпе прошел возглас одобрения. В искренность чувств эльфа поверили сразу, потому что он так и остался грозным, суровым и упрямым. И только когда он смотрел на свою Эдну, взгляд его менялся. В нем было столько любви и нежности, что ни у кого не возникало и тени сомнений, зачем он женится на этой девушке.

— Беру тебя, Эдна, — произнес Теренс, — как великий дар богини. Ты изменила мою жизнь. Ты помогла мне справиться с самим собой. Ты — мое спасение.

— А ты мое, — ответила Эдна, влюбленно глядя в лицо своего принца. — Ты мое спасение, мое невыносимое, упрямое эльфовище! Если б не ты, я связала бы свою жизнь с Варинором…

Теренс тихо рассмеялся.

— Думаю, это было бы ненадолго, — тихо ответил он, склонившись к Эдне. — У его величества точные и злые стрелы. А Варинор рано или поздно все равно нарвался бы на одну из них. И ты все равно стала бы моей. Ты рождена для меня, — он ласково коснулся ладонью ее лица. — И как же это прекрасно, что твоя весна будет длиться долго, а не увянет, как у всякого человека, за кратких двадцать лет. Я буду любоваться тобой бесконечно долго… И так же бесконечно долго любить!

Цветущие деревья осыпали головы влюбленный своими лепестками, и было много поцелуев и нежных слов.

— Ваше величество стреляет метко, у вас зоркий глаз, — заметила довольная королева, наблюдая свадебную церемонию и слушая песни, которые эльфы распевали по всему лесу. — Но сын ваш, кажется, удачливее. С первого взгляда рассмотрел свою судьбу! Ах, как кстати вы послали его на помолвку Варинора, мой король! Эта девочка вернула вашего сына его народу, помогла очиститься от проклятья. Она — зеркало, в котором отражается красота и благородство его души. Сколько б он не хмурил брови, теперь всякий знает, что Черная Звезда благородный эльф, а не жестокий эгоист.

Король тщательно сделал вид, что не слышит язвительных замечаний своей супруги. Ему все еще был стыдно оттого, как слепо и преступно он заблуждался, и он успокаивал свою совесть тем, что подумал, будто б проклятье каким-то образом и его коснулось.

Может быть, так и было.

И своей Стрелой Справедливости он разрешил давний спор между собой и сыном.

— Там феи объели все цветы с праздничного торта, — вместо ответа сказа он супруге. — Смотри, лакают сливки прямо из серебряного молочника.

— Ничего страшного, — отмахнулась королева. — Богиня предупреждала, что они очень непослушные и шаловливые. Есть и другой торт. В конце концов, это не важно.

— Как это не важно?! — возмутился король. — А гости?

— А что гости, — вздохнув, ответила королева. — Выпьют немного вина и пойдут танцевать. До тортов ли им будет.

— Эй, а куда это они собрались!? — воскликнул изумленный король, когда Теренс и Эдна, произнеся клятвы и приняв поздравления, взявшись за руки, просто затерялись в толпе. Впрочем, Теренса-то было видно, его черные волосы и венец. Проследив за ним взглядом, король понял, что новобрачные движутся к выходу из храмового двора, в лес.

— Сбегают?!

Королева лишь пожала плечами.

— Им не терпится справить свою первую брачную ночь. Найдут местечко поукромнее… хорошую крепкую берлогу… или новый дом, подальше от суеты…

— Новый дом! Как будто они не справляли ее во дворце! — проворчал король. — По-моему, репетировали неоднократно. Но убегать-то зачем?

Королева глянула на него смеющимся взглядом.

— Вот затем и убегать. Ах, не ворчи, мой суровый король! Смотри — над лесом зажглась новая звезда. Какая светлая! Должно быть, скоро Теренс станет отцом. Как думаешь, кто будет, мальчик или девочка?