Глава 17

Год спустя.

– Нет-нет-нет! – выкрикиваю, когда вижу, как внедорожник заруливает на парковочное место моей начальницы.

У меня в руках стопка из четырех полосатых конусов. Я должна была спринтерским рывком пробежать через паркинг и оградить ее место от чужих посягательств, но не успела. Я даже в школе не дружила с нормативами по физкультуре, а сейчас дела с дыхалкой обстоят еще хуже. От досады я крепче прижимаю конусы к груди и иду к внедорожнику.

Хотя что я скажу её владельцу?

Машина крутая и сверкает новизной. Вряд ли я найду понимание у ее водителя. Он уже занял удобное место, а у меня нет никаких прав на него. Просто моя начальница любит парковаться рядом с лифтом. Она сама выбрала это место и пометила красным в моей должностной инструкции. Я на испытательном сроке, поэтому не спорю. Я уже почти год ищу нормальную работу в новом городе, но пока что мне отчаянно не везет.

– Без шансов, – бросаю себе под нос и скидываю конусы на асфальт.

Из машины до сих пор никто не выходит. Ее стекла переливаются холодной матовой чернотой, через которую невозможно ничего разглядеть. Я осматриваюсь и прикидываю, что делать дальше. Может, то место у стенки подойдет? Почти рядом.

Слышится щелчок замка.

Водительская дверца медленно распахивается. Показываются черные ботинки, черные модные джинсы, а потом и весь высокий мужской силуэт.

Я сразу узнаю его и ощущаю, как в грудь вонзается что-то острое. Оно не дает сделать глоток. Я замираю и могу только смотреть на него – на мужчину, который занимал важное место в моей судьбе. Он подарил мне любовь, страсть, боль, отчаяние и желание стереть память. Я даже сейчас с трудом отбиваюсь от воспоминаний, которые приходят лавиной.

Нет. Не надо так.

Глупая молитва почти срывается с губ.

Максим спускается с подножки и остается стоять у раскрытой дверцы огромного внедорожника. Он поворачивается ко мне, обдавая холодной волной своего взгляда. Я непроизвольно ежусь. Он никогда прежде не смотрел на меня так. Я помню в его взгляде теплоту и нежность. А сейчасэто словно другой человек, чужой и отстранённый. Как скала.

– Макс, – глупо выдыхаю и сжимаю ладони в кулаки, не зная, как еще совладать с напряжением.

Я поднимаю глаза выше, чтобы не сталкиваться с его взглядом. Замечаю солнцезащитные очки, которые он убрал наверх. Они утопают в его темных волосах, которые он больше не стрижет совсем коротко. Он вообще изменился. На уровне энергетики.

– Это чье-то место? – спрашивает он, обращая внимание на конусы у моих ног.

– Да, – я киваю. – Я должна была выставить их.

Странный разговор.

Мы толком не попрощались год назад. Наши отношения вдруг оборвались, и я даже не получила шанса задать вопросы. А у меня была масса вопросов о его предательстве и еще больше слез, которые не могла сдержать по ночам.

– Маа-акс, – раздается женский голос.

Модельная блондинка вдруг выныривает с пассажирского места. Ее идеальная кожа выглядит так, словно она каждую свободную минутку проводит на пляже. Красивая куколка, у которой не черты лица, а каталог модных услуг лучших косметологов.

– Оставайся в машине, – небрежно бросает ей Максим, не поворачивая головы.

– Но, Максик, я хотела…

– Я сказал, оставайся в машине! – повторяет он с металлом в голосе.

Меня тоже пробирает. Я словно просыпаюсь и наклоняюсь. Собираю конусы, чтобы подыскать другое место и уйти уже отсюда.

– Ты работаешь в этом здании? – спрашивает Максим.

Я киваю, но больше не поднимаю на него глаз.

– Я перепаркую машину, – хрипло бросает он.

Потом я слышу шорох и опасливо оглядываюсь. Макс возвращается за руль. Он делает шаг, и я вдруг замечаю что-то: он передвигается с осторожностью, словно что-то не дает ему сделать нормальное, здоровое движение. Откуда эта скованность? Он что, хромает?

Я смотрю, как внедорожник покидает парковку. Максим не меняет место, а вообще уезжает. Я остаюсь одна и некоторое время не могу прийти в себя. Кажется, что мне привиделась наша встреча. Так резко, внезапно… Я ведь думала, что больше никогда его не увижу. Думала, что все осталось в прошлом.

Я расставляю ненавистные конусы, пока место не занял кто-то другой, и иду к лифту. Хотя какая теперь работа? В голове – вспышки из его слов. Он даже не спросил, как я. И он был с девушкой.

Я усмехаюсь и ничего не могу поделать с ядовитым осадком, который накрывает сердце плотным слоем. Его новая девушка напомнила мне Ксюшу, из-за которой мы и расстались. Они одного типажа: высокие, холеные. Только Ксюша была попроще: она только мечтала оказаться в итальянской спортивной тачке, а по девушке Максима видно, что ее уже давно в таких катают.

– Не думай об этом, – говорю себе, глядя на себя в зеркало. – Хватит уже. Ты что, ревнуешь? Он давно не твой и никогда им не был. Только притворялся.

Я отбрасываю волосы от лица, поправляю бейджик на блузке. Потом беру папку со стойки и возвращаюсь к работе. Я устроилась в лофт-пространство, которое занимает два этажа в здании речного вокзала. Тут шикарный вид на набережную. Им невозможно не любоваться, и он немного компенсирует маленькую зарплату.

– Карточка-ключ не срабатывает, – бросает мне широкоплечий парень в очках.

– Сейчас исправим. – Я протягиваю руку и забираю его карту. – Номер 46. Вы Игорь, да?

Он кивает и постукивает пальцами по крышке своего ноутбука. Я многих клиентов знаю в лицо. Это легко, когда на тебе обязанности менеджера. А к нам почти каждый день приходят одни и те же люди – программисты и прочие самозанятые, которые устали работать дома в одиночестве. Они арендуют у нас рабочие места и общаются между собой.

– Минутку. – Я улыбаюсь парню как образцовый сотрудник и провожу его карту через считыватель. – Теперь должно работать. Я перезаписала данные. У вас оплачено еще шесть дней.

– А кофе туда входит?

– Да, конечно. У нас есть кухонная зона рядом…

– Я имел в виду другое. – Он усмехается. – Хотел пригласить выпить где-нибудь чашечку кофе.

Я теряюсь, не успевая переключиться с делового общения. Отрываю взгляд от монитора компьютера и ловлю внимательный взгляд Игоря.

– Я, правда, здесь ничего не знаю, – добавляет он. – Я всего четыре дня в вашем городе. Без понятия, куда здесь приглашают красивых девушек.

На моих губах непроизвольно появляется улыбка.

– Я начинаю думать, что карточка-ключ была в порядке, Игорь. Вы просто нашли предлог, чтобы подойти.

– Каюсь. – Он кивает.

– Значит, вы в командировке?

– Да, большой заказ. Ищу объекты в вашем городе для своего босса.

– Вы из Москвы?

– Так заметно? – Он ставит ноутбук на стойку и наклоняется ко мне, застывая на пограничной дистанции, еще ничего интимного, но для постороннего человека слишком близко. – Нам обязательно общаться на «вы»? Меня это царапает, чувствую себя стариком.

– А я, может, люблю мужчин постарше.

– Тогда могу назвать свое отчество, – тут же парирует он.

Мне становится смешно.

– «Кофесток». – Я называю хорошую кофейню неподалеку. – Мы можем попить кофе там.

– Во сколько ты заканчиваешь?

– В шесть.

– Отлично! – Он сжимает карточку-ключ в ладони. – До шести, Арина.