Глава 22. Веселье (не) для двоих

— Папочка… Пап, скажи: что происходит? – спросила Клара, нервно сжимая гелиорам.

Эделия ушла на свидание с Аланом, да и остальные девочки разбежались. У всех были планы, встречи, прогулки… В общем: сплошная романтика. И только Клара осталась в комнате, пытаясь дозвониться до отца. Наконец, Магнус ответил:

— Клара, не раздувай из искры пожар. Мы с Лораном были на конференции и не могли тебя встретить.

Глухой и несколько раздражённый голос министра заставил её обиженно воскликнуть:

— Но я была около особняка! На воротах висит замок…

— Ну, разумеется... Работники получили заслуженный выходной, а особняк остался без присмотра. Поэтому его и заперли.

Клара запнулась. На самом деле, отец говорил правильные вещи, но её не покидало странное чувство тревоги…

— Значит, у вас нет проблем с работой? – уточнила она.

— Нет. – вздохнул Магнус. – Но в ближайшее время мы будем очень заняты… Впрочем, неважно. Лучше расскажи: как дела в столице? Этот Лабиринориум… В нём обязательно было участвовать?

— Ну… - Клара чуть смутилась. – Да, все первокурсники принимали участие. И мы показали отличные результаты!

— Я слышал об этом. – рассеянно проронил Магнус. – Многие говорили, что ты неплохо справилась.

Клара улыбнулась, собираясь рассказать ему обо всём, но…

— Родная, к чему такие старания? – внезапно, спросил министр. – Бегать с некромантами по подземельям – совсем не твой уровень, Клара. Признаться честно, я удивлён.

Девушка замерла, покраснев от пугающего разочарования в его голосе.

— Пап, просто это весело, и мне…

— Клара, тебе ведь не нужна магия. Не стоит так усердствовать... Этим колдунам приходится магичить из-за крайней степени нужды. Если они не реализуются в работе – их выкинут на свалку. Но у тебя впереди успешный брак и безбедная жизнь.

— Какой брак, пап? Меня же бросили. — прошептала Оливейро, прикусив нижнюю губу.

— О, это пустяки! – отмахнулся Магнус. — Одним женихом больше, одним меньше… Я найду тебе нового мужа, во сто крат лучше предыдущего. Ректор Академии Бланвуа, к слову, холост и богат. Чем не кандидат?

— Нет, я… Я ведь пока учусь в Хорурк-Море. – нервно усмехнулась Клара.

— Это ненадолго. Как только мы с Лораном решим все проблемы – ты навсегда покинешь Хорурк-Мор. А пока… Прошу, не заморачивайся с магией. Ты выше этого, дочка.

Его последние слова отозвались в её мыслях протяжным эхом. Клара опустила взгляд на свои дрожащие руки и вдруг почувствовала… Отчаяние. Всю свою жизнь она мечтала о беззаботном браке. Из-под крыла папы улететь под крыло Роланда. Декорации меняются, а смысл всё тот же – розовый замок её мечты.

Но теперь этот замок казался тусклым, скучным и до безобразия тоскливым. В нём, на самом деле, никогда не было жизни... Только искусственный свет от стеклянных побрякушек.

Именно в мрачном Хорурк-Море Клара обрела истинный смысл. Она ощутила свою магию – и мир расцвёл!

«Но почему… Почему папа не хочет меня слушать? Я думала, что он всегда будет на моей стороне!» — чуть слышно всхлипнула адептка.

Она так и просидела в своей комнате до вечера, уныло листая учебники первого курса. Клара чувствовала подавляющую апатию, ей больше не хотелось гулять по пёстрым улочкам Гарда... Но всё изменилось, когда на пороге появилась Прайс.

— Всё получилось! – выдохнула Эделия. – Он меня поцеловал! И не один раз.

— Везучая ты. – меланхолично отозвалась Клара. – Самое время закрепить успех, так что сегодня…

— Сегодня у нас запланирована гулянка для первокурсников. Собирайся!

— Я никуда не пойду. – покачала головой Оливейро. – Уж лучше остаться в Ластанском комплексе.

— Ты заболела? – Эделия прищурилась, окинув Клару внимательным взглядом. – Если что, у нас есть зелья.

— Нет, я в порядке…

— В таком случае, отговорки не принимаются! – фыркнула Прайс. – Скажешь тоже: «остаться в комплексе»… Ты хоть знаешь, как редко появляется возможность покинуть остров Моррангла? А уж получить от Хорурк-Мора разрешение на отдых – и вовсе не слыханная удача! Так что хватит киснуть, Оливейро. Выворачивай свой гардероб наизнанку.

Клара слабо запротестовала, но Прайс уже залезла в её шкаф, вытаскивая платья.

— Это? Или, может, это…

— Постой! Эй, положи туфли на место. Они же не сочетаются! – возмутилась Оливейро.

— Тогда найди то, что будет сочетаться. – хмыкнула Эда. – И сделай лицо попроще.

— Я просто не понимаю: почему ты так упорствуешь? – вздохнула Клара. – Без меня всем будет лучше…

— Некроманты своих не бросают. Так что и мы тебя не бросим.

***

[Срочные новости от ведущей сплетницы Тутти-Миу:

Загадка для наших читателей! Что будет, если отправить столичную красотку в суровую академию некромантов, а затем вернуть её назад? Я вам отвечу: новые скандалы, новые сенсации и, конечно, полнейшая неразбериха!

Однако, перейдём к самым горячим сплетням: только что первокурсники Хорурк-Мора были замечены в пабе «Костьми лягу», откуда вышли навеселе. Прямо сейчас они направляются в сторону гардерийской ярмарки… Кажется, нас ждёт настоящее шоу!

Оу, кстати, звёздочка Клара также присоединилась к их развесёлой компании. Как истинная воительница, Оливейро ведёт всех к (победе) новым развлечениям. Чем закончится эта ночка? А бес её знает! Но мы точно повеселимся.

Следите за обновлениями в нашей Корзинке слухов . . .]

— Давай, Фостер! Выбей уже этого медведя! – подначивала его Клара. – Ты же хорош в стратегиях, верно? Вот и рассчитай, как в него попасть!

— Без магии это не так-то просто! – азартно шипел Алан, прицеливаясь к быстрой мишени.

— А мне точно нужен медведь…? – пробормотала Эда, делая глоток вампирской настойки. Густой напиток кроваво-красного цвета быстро ударял в голову, оставляя на кончике языка привкус острых специй. Это из-за него некроманты были такими весёлыми!

Клара предпочла скромно пить фейский эликсир (совсем лёгкое фруктовое вино), но даже она слегка перебрала с дозировкой…

— Конечно, нужен! – выпалила Оливейро. – Это же самый настоящий трофей любви! Доказательство того, что Алан… Ну, он… Настоящий рыцарь?

— Он некромант. Некроманты не бывают рыцарями. – нахмурилась Прайс, а потом хмыкнула. – С другой стороны, я не против. Давай, Алан!

— Да не лезьте мне под руку… Ауч!

И совершенно спонтанный выстрел Фостера всё же пробил маленькую мишень, открывая доступ к особому призу: огромному мишке. Прайс приняла его в дар с непостижимой гордостью (скрывая за игрушкой покрасневшее лицо).

— Круто! Теперь наша очередь пострелять! – взревел Маркус, ринувшись к тиру.

Так, ярмарочная площадь была полностью захвачена галдящими некромантами.

— Проклятые монеты принимаете? Нет?

— Это – защитные амулеты?! Ха! Развод для чайников!

— Давай я сам тебе погадаю: умею на прахе, на внутренностях, на костях…

В общем-то (распугав всех посетителей) первокурсники отправились гулять по столичным улочкам. Даже предприняли попытку перебраться через забор в личный сад мэра (у него там такие яблочки наливные!).

— Ужасная идея. – меланхолично вздохнула Клара, делая глоток из фляжки. — Там же охранная система – как во дворце…

— Мы им говорили, а они не слушали. – пожала плечами Эделия, уводя подругу в сторону. – Иногда парням нужно просто не мешать. Пусть тихонько набивают себе жизненный опыт…

Но «тихонько» не вышло. Уже через пару минут сработала магическая сирена, и некроманты с дружным гиканьем понеслись обратно в комплекс, лишь бы не попасться стражам порядка.

— Какого беса?!

— Ты же говорил, что сигналка не сработает!

— Так я её и вырвал, а она ка-ак заорёт... — оправдывался Маркус.

— Ребят, у нас проблемы! Эти сволочи закрыли ворота!

И действительно: Ластанский комплекс уже активировал щитовые чары, которые должны были уберечь гостиницу от воров, бродяг и загулявших некромантов. Но первокурсники не собирались сдаваться без боя! Таким образом, адепты собрали «военный совет» в кустах.

— Что будем делать…?

— Я предлагаю взять штурмом!

— Издеваешься? Мы и без того сирену сломали, хочешь вторую тревогу подряд активировать? – закатил глаза Алан. – Тогда нас точно загребут стражники.

— А что делать? Не ночевать же на улице!

— Можем выкопать тоннель… — протянул Маркус.

— И кто у нас почётный землекоп? Ты, что ли? – хмыкнула Прайс.

— Я предлагаю зайти через флигель. – вмешалась Клара. – Там точно есть наружная дверь для персонала, вряд ли она так сильно защищена…

— Ну точно! Тем входом пользуются обычные люди, а значит, мы сможем его взломать. – хмыкнул Алан. – Молодчина, Оливейро!

— Рано радуемся… Для начала надо туда проникнуть. – вздохнул Маркус.

Следующие десять минут некроманты самозабвенно боролись с дверью. Использовать магию они опасались (вдруг стражи засекут?), но потом всё же пробрались во флигель…

— Так… Теперь осталось добраться до нашего дома без приключений. – пробормотал Алан.

А сделать это было не так-то просто! Территорию патрулировала охрана, а потому некроманты собрались на повторный военный совет в пристройке.

— Толпой идти нельзя – заметят!

— Может, отвлечём их парочкой оживленцев…?

— Не катит! Они тревогу поднимут и тогда нас всех загребут.

— Я предлагаю разделиться. – спокойно проговорила Прайс. – Расходимся в разные стороны, прячемся по кустам и по очереди пробираемся к дому. Совсем несложно, верно?

— Да, мы ведь справились с Лабиринориумом! А это должно быть ещё проще. – рассмеялся Фостер.

…И вот так Клара оказалась в густом кустарнике (предположительно) где-то посреди Ластанского сада. Девушка тихонько вздохнула, распутывая рыжую прядь, зацепившуюся за ветку. И почему ей так не везёт? Остальные уже разошлись, а вот она (кажется) свернула не туда.

Честно говоря, Оливейро не очень хорошо ориентировалась на местности, а уж ночью задача и вовсе не выполнимая! У неё немного кружилась голова от выпитого, что также усугубляло ситуацию…

«Возьми себя в руки, Клара! Наш корпус точно где-то рядом. Надо только выбраться из сада, не привлекая внимания… Уф, ладно, начнём!»

Бежала она наугад, пару раз споткнувшись на аккуратных дорожках комплекса. Темень (как назло) стояла непроглядная, но Клара различала далёкие огни жилых домов. Именно так она добралась до темнеющего здания, которое напоминало их корпус.

Двери были открыты, и потому Оливейро с лёгкостью прошмыгнула внутрь, свернув на лестницу.

«Какой там этаж…? Второй? Третий?» — у Клары закружилась голова, поэтому сосредоточиться было очень трудно.

Кроме того, стоило ей заглянуть в коридор, как возникла новая проблема… Здесь всё казалось слишком дорогим и изысканным. Адепты тоже не в трущобах жили, но это место напоминало по-настоящему люксовый отель!

И (будто в ответ на её опасения) ближайшая дверь распахнулась. Клара застыла испуганным кроликом, в шоке взирая на магистра Дорста.

Во-первых, его длинные каштановые волосы были распущены, отчего он казался более мужественным и… Сексуальным?

Во-вторых, профессор накинул на плечи лёгкую домашнюю рубашку, которая практически не скрывала рельефных мышц. А в-третьих… Клара пропала!

— Оливейро. – тяжело вздохнул Тремейн, прислонившись плечом к двери. – У меня только один вопрос: что вы забыли в преподавательском корпусе?

— Я тут… Я не туда попала. – шёпотом призналась Клара.

Это оправдание звучит донельзя глупо, но она правда промахнулась! И поверить в это очень сложно…

— Правда? – улыбнулся магистр, приближаясь к ней. – Вы, кажется, пили?

— Совсем немного… Праздновала успешное прохождение испытаний. – пробормотала Оливейро, отчаянно краснея.

Ну почему, почему именно Тремейн стал свидетелем этой неловкой ситуации?!

— Понятно… — протянул мужчина. – Голова не кружится?

Тогда она посмотрела ему в глаза. Дурнота не просто усилилась – навалилась на плечи смертельным желанием совершить нечто… Глупое, но и крайне приятное.

Клара нервно выдохнула и призналась:

— Кружится, но… Рядом с вами я чувствую себя просто прекрасно.

Она уже знала, насколько крепкие и надёжные объятия у магистра Дорста. Знала и хотела повторить эти воспоминания. Пусть даже случайно, украдкой, по неосторожности…

— Я могу немного ослабить степень вашего опьянения. – проговорил Тремейн, опустив ладонь на её лоб.

А Клара зажмурилась, резко припадая к его груди.

— Адептка… Вы явно не в себе.

Приятная прохлада разлилась по её сознанию вместе с ментальной магией Дорста. Клара ощущала мимолётные касания: магистр провёл пальцами по рыжим волосам некромантки, аккуратно усиливая воздействие. Дурнота отступала, но Оливейро вовсе не хотела приходить в себя! Вместо этого она опустила ладонь на мужскую грудь, чувствуя учащённое сердцебиение…

— Ну как, вам полегчало? – Тремейн обхватил её запястья, прервав желанную близость.

Клара с сожалением кивнула, а потом… Опустила взгляд на чернеющий браслет неонид:

— Красивый… Это ведь артефакт?

Взгляд Тремейна потемнел. Он резко одёрнул ладонь, пряча браслет под рукавом.

— Слишком личный вопрос, адептка. – покачал головой Дорст. – Прошу вас покинуть этот корпус.

В тот момент Клару будто холодной водой окатило. Она и впрямь перешла черту в общении с ним! То есть, они и раньше могли говорить о разном, но… Кажется, этот браслет чрезвычайно важен для магистра.

— Х-хорошо! – смущённо проронила Клара. – Я сейчас же спущусь…

Но в тот момент с лестницы послышались голоса. Прежде чем девушка успела выдохнуть, Тремейн затянул её в свою комнату.

— Оливейро, во имя Бездны… С вами никогда не бывает просто. – горячее дыхание мужчины опалило изгиб её шеи, а затем… Он распахнул окно.

— Профессор… Это же второй этаж. – нервно напомнила Клара.

Не очень высоко, но не хотелось бы падать!

— Тогда вам придётся довериться мне, адептка. – усмехнулся магистр.

В его ладонях загорелись серебристые нити, оплетающие хрупкую фигуру Клары световым коконом… А в следующий миг её потянуло к окну. Оливейро коротко взвизгнула, но искусная магия Тремейна мягко отпружинила от земли, позволив девушке встать на ноги.

— Вы… Это было подло! – прошептала Клара, обернувшись к окну.

И на секунду ей показалось, что магистр Дорст улыбнулся, провожая взглядом незадачливую адептку.