Глава 12

— Вы их тоже видите? — спросил я, видя как к нам, в толще болотной жижи, приближаются десятка два пиявок, причем, все они, кроме одной, были, практически, неразличимы друг от друга.

А вот один, или одна из иссушителей, если эти твари имели пол, сильно отличалась от остальных, причем, не только размерами.

Больше болотная пиявка Проклятых земель, от своих собратьев отличалась магией, а вернее будет сказать, силой магического ядра и паутиной энергетических каналов, которые были развиты не в пример остальных иссушателей.

Тем временем, услышав мой ответ, шаманки переглянулись.

— Видим, что? — спросила Принявшая разложение.

— Иссушателей. Там! — я указал им туда, откуда двигались пиявки Земель Великой Матери.

Коренные жительницы Проклятых земель переглянулись.

— Сейчас, — произнесла дочь Избранника Угла и я ощутил едва уловимый магический импульс, исходящий от нее.

Вскоре, то же самое произошло и с Багровой росой.

— Х’Ахэр! — произнесла моя первая жена, и судя по интонации ее голоса и то, как она это сказала, это явно было какое-то ругательство.

— Что происходит? — послышался обеспокоенный голос сзади.

Черт! — я совсем забыл про Венеру, которую несла четырехрукая шаманка.

— Сможешь их задержать? — спросил я Принявшую разложение, после чего посмотрел в сторону, откуда к нам медленно приближались иссушатели.

Странно, почему они медлят? — подумал я, смотря на магических существ, которые не особо-то и спешили попасть на свой пир, где главным угощением были члены нашего отряда.

Может, чувствуют силу Принявшей разложение? — подумал я, смотря за парой десятков магических аур, приближающихся в нашу сторону.

Хотя, эти магические монстры могли, также ощущать и мою силу, а так же Титуса и Тину.

Опять же, я не был уверен, что у этих пиявок, вообще, есть инстинкт самосохранения и их медлительность может быть связана с тем, что они сами по себе медленные.

А куда им, собственно, было торопиться? — поймав себя на этой мысли, я усмехнулся.

Может, я и правда все слишком усложняю? — подумал я, не сводя глаз с многочисленных магических аур, которые медленно, но уверенно ползли в нашу сторону.

Хотя, правильнее было сказать плыли, ведь передвигались они в толще болотной жижи, которая, к слову, сейчас доходила мне практически до пояса и передвигаться в ней, было крайне неудобно.

А вот коренных жительниц Проклятых земель, это вовсе не напрягало. Им трясина доходила едва до колен и перемещаться по болоту им было удобно.

Особенно Багровой росе, которая была выше, даже, Принявшей разложение, причем наличие на ее спине короба с Венерой внутри ее ни капли не отягощало.

А, черт! Я про нее снова забыл…

— Все нормально, — ответил я младшей Сервантес. — Сиди смирно, мы во всем разберемся, — добавил я и посмотрел на шаманок, внимание которых было обращено в сторону приближающегося к нам роя иссушателей.

Если я правильно помнил, то даже шаманы среднего уровня силы, обладали чем-то похожим на мой магический взор.

Во всяком случае, дочь Избранника Угла, уже демонстрировала это умение, когда я попал в их поселение.

Причем не один раз.

Багровая роса, судя по словам Мрачноглаза, тоже должна была обладать аналогом моего магического взора, поэтому сейчас обе шаманки смотрели в правильную сторону.

— Х’Ахэр! — снова выругалась Принявшая разложение и повернулась ко мне. — Это матка! — произнесла Иная и выхватила из своего пояса магический жезл.

— И что это значит? — спросил я дочь вождя Детей Угла.

— У нас проблемы! — ответила мне коренная жительница Проклятых земель.

А вот это уже плохо. Раз такая сильная шаманка, как моя первая жена, говорит, что у нас проблемы, значит это действительно так.

— Отнеси ее к моим друзьям и возвращайся! — сказал я Багровой росе и четырехрукая Иная, кивнув, удалилась. — Ты сможешь их задержать? — спросил я. — И скажи, чем опасна матка? — задал я Принявшей разложение логичный вопрос.

— Постараюсь! — ответила моя собеседница. — Она может вытягивать силы на расстоянии! — ответила мне шаманка и я немного удивился ее обеспокоенности.

Ну, и что, что она может делать это на расстоянии. Многое же зависит от того, насколько оно большое и…- додумать я свою мысль не успел, так как буквально в следующий момент я ощутил боль в груди, причем такую сильную, что у меня аж потемнело в глазах и перехватило дыхание.

Я схватился за сердце и с трудом сделал вдох.

— Люк! — обеспокоенный голос Принявшей разложение послышался рядом.

Не знаю, что произошло потом, но стоило ей меня коснуться, как мне сразу же стало лучше.

— Фуу-ух — я облегченно выдохнул. — Это матка? — спросил я.

— Да, — кивнула шаманка. — Обычные иссушатели хоть и опасны, но не так сильно, как их матка. Или мы называем ее королевой, — добавила она, продолжая касаться меня рукой. — Ты ведь видишь где она? — спросила меня Принявшая разложение.

— Да, — кивнул я. — А ты нет?

— Примерно, — ответила мне собеседница, чем меня изрядно удивила.

Получается, мы видим магию по разному?

Надо будет у нее потом спросить об этом поподробнее, — сделал я в голове зарубку, после чего начал концентрировать магическую энергию в правой руке, насыщая свои мышцы маной, попутно доставая из специальных ножен внутри рукава несколько метательных ножей-рыбок.

— Что ты собрался делать? — спросила меня Иная.

— Сейчас увидишь, — ответил я, и взяв специальным хватом сразу три метательных ножа, быстро насытил их некротической энергией отравы Ласковой смерти.

Ну, а теперь, главное не промахнуться! — я сделал глубокий вдох, а затем метнул все три ножа-рыбки в матку иссушателей.

— Ух! — удивленно вздохнула шаманка, когда увидела мой бросок.

Мышцы, которые были до предела усилены магией, сделали свое дело.

Метательные ножи потели в цель с такой скоростью, будто бы я выстрелил ими из арбалета.

Хотя, даже не так.

Скорость была такой быстрой, что могло показаться, будто бы я просто взмахнул рукой, но на самом деле, все три ножа-рыбки полетели в цель.

И все три попали.

— Глазам своим не верю, — озадаченно произнесла шаманка, смотря в сторону матки иссушателей, жизнь которой медленно угасала.

Вскоре, магическое ядро болотной твари и вовсе потухло, что могло говорить только об одном — королева магических пиявок была мертва.

Стоило болотной твари умереть, как давление, которое она оказывала на меня, сразу же пропало.

— Не думал, что она может воздействовать своей магией на такие большие расстояния, — произнес я, повернувшись к шаманке.

— Этим она и опасна, — задумчиво ответила моя Принявшая разложение. — Обычные пиявки могут быть очень неприятны, особенно, если попадаешь на парочку таких. Скорее всего, для тех, кто не обладает Даром Великой Матери, такая встреча станет смертельной. Прицепившись к своей жертве, они уже не отпустят, а для того, чтобы полностью выкачать всю жизненную силу из жертвы им достаточно около минуты. Двум, соответственно, в два раза меньше. Плюс, их очень сложно убить. Ты будешь рубить их оружием, но иссушателям не страшен металл. Ты будешь пытаться их зарубить, а они будут восстанавливаться за счет твоих же сил. Вскоре, сил для того, чтобы наносить удары у жертвы не остается и она умирает. С тем, у кого есть Дар Великой Матери, им справиться гораздо тяжелее. Магия их прекрасно убивает, — произнесла дочь Избранника угла.

Она убрала руку от моего плеча и покачала головой.

— С маткой же, все по-другому, — сказала мой первая жена. — Королева может напасть издалека, как это случилось с тобой, и пока жертва будет медленно терять силы, до нее доберутся остальные твари, которых рядом с ней крутится от пяти до пары десятков. Матка может справится уже с целым отрядом мне подобных, при этом, даже если среди них есть шаманы или друиды. В своих болотах, мы полностью истребили их. Мой отец, как-то пытался приручить Королеву иссушателей, но не преуспел в этом, — добавила Принявшая разложение.

— Да уж, из нее мог бы получиться очень сильный фамильяр, — кивнул я.

— Ага, но эти твари неразумны, а значит и управлять ими не получится, — заключила моя собеседница. — ладно, пойду быстро добью остальных! — произнесла она и пошла вперед. — Советую тебе матку скормить фангам! — добавила она, и надо сказать, это идея была вполне разумной.

У матки этих пиявок была сильная магическая аура, и если Титус с Тиной ее съедят, думаю, они станут еще сильнее.

Я уже хотел было позвать своих питомцев, но со мной поравнялась Багровая роса, которая была уже без Венеры.

— Уже все в порядке, — произнес я, смотря на ее обеспокоенное лицо.

— Как⁈ — удивилась она. — Принявшая разложение сказала же…

— Я убил матку иссушателей, можешь помочь добить остальных, — я кивнул на дочь Избранника Угла.

Несколько секунд четырехрукая Иная удивленно смотрела на меня, а затем на ее губах появилась улыбка.

— Ты — сильный! — произнесла она.

— Мне еще есть куда расти, — я пожал плечами и моя собеседница покачала головой.

Она, явно, собиралась мне что-то сказать по этому поводу, но вместо этого покачала головой и произнесла:

— Ладно, пойду помогу А’Халу!

Сказав это, она побежала вслед за Принявшей разложение, а ко мне подошли Жумельяк и Франсуа.

Причем, первый привел второго, держа его под руку.

— Что случилось? — спросил меня Жозе, на глазах у которого была повязка.

— Мы с Иными уже во всем разобрались, — ответил я сыну кардинала.

— А в чем, собственно, было дело? — спросил меня Де’Кларри.

— Встретили опасного монстра и пришлось с ним разбираться, — уклончиво ответил я, не особо собираясь вдаваться в подробности.

— Еще одного? — удивленно спросил Каратель. — Только же недавно я видел, как вы убили того гигантского…А кто это, вообще, был? — спросил меня Франсуа. — Я видел только то, что от него осталось, и было трудно разобрать, — добавил дядя Люка Кастельмора.

— Аллигатор, — вместо меня, ответил ему Жумельяк.

— Но ведь даже часа не прошло! — произнес Де’Кларри и я усмехнулся. — И снова монстр? — удивленно спросил Каратель.

— Монстры, — спокойно ответил я. — Их там много. Иные, как раз, пошли добивать остатки, — добавил я и посмотрел в сторону шаманок.

Моему примеру последовал и Каратель.

— Чем они занимаются? — спросил меня бывший наемный убийца по прошествии минуты.

Вопросу я не удивился, ибо смотрелось то, чем занимались коренные жительницы Проклятых земель, действительно странно.

Особенно для тех, кто был не в курсе, что именно это были за монстры.

— Я тебе потом расскажу, — ответил я Карателю. — Жозе, как ты? — решил я перевести разговор в другое русло.

— Ничего не вижу, — ответил Жумельяк. — Анри сказал, что через пару дней будет лучше, но пока, я как крот, — сын кардинала горько усмехнулся. — Хотя, есть и плюсы, — на его губах появилась улыбка. — С помощью дозорного, я все-равно могу все видеть, так что я не совсем слепой! — добавил мой собеседник.

Хм-м, а вот это интересно. Я никогда не спрашивал, как работает заклинание разведки Жумельяка и как ему удается видеть с помощью него. Получается, что сотворив магическую птицу, маг воздуха мог, как друиды Проклятых земель, видеть глазами своего фамильяра.

Очень интересное заклинание, если я правильно понял принцип его действия.

— Ты во всем видишь плюсы? — спросил Жумельяка Франсуа, судя по выражению лица которого, был более скептичен в этом вопросе.

— Стараюсь, а что? — ответил ему маг воздуха.

— Да так, ничего, — покачал головой Де’Кларри и тяжело вздохнул.

— Тебя, что-то тревожит, Франсуа? — спросил я Карателя.

— Нет, все нормально, — соврал дядя Люка Кастельмора. — Идем, Жозе. Раз тут все нормально, думаю, мы скоро продолжим путь дальше, верно? — спросил меня Каратель.

— Так и есть. Иные, кстати, сказали мне, что ближе к ночи мы минуем большую часть болота, и что завтра утром, или ближе к полудню, мы окажемся на твердой земле, — произнес я и увидел облегчение на лицах своих друзей, что было неудивительно, учитывая что путешествовать по трясине, было тем еще удовольствием.

— Это хорошая новость, — произнес Каратель. — Хе-ех, даже не знаю где хуже, тут или в Кастилии, — добавил он и хмыкнул.

— Уверен, что в Кастилии, так как я там был, — усмехнувшись ответил я и только потом понял, какую глупость я сморозил.

Я там был всего ничего, а вот дядя Люка Кастельмора пробыл там больше десятка лет…

Де’Кларри ничего не ответил мне.

— Идем, — вместо этого, он взял Жумельяка под руку, и повел его к остальным, а я остался провожать его взглядом, попутно ругая себя за свою бестактность.

Правда, долго заниматься мне самобичеванием не пришлось.

Вернулись шаманки.

— Мы всех перебили, — довольно произнесла Багровая роса.

— Вы молодцы, — похвалил я Иных. — Можем двигаться дальше? — поинтересовался я у девушек.

— Да, только не забудь скормить матку своим фангам, — напомнила мне Принявшая разложение.

— Помню, — кивнул я, после чего повернулся к Багровой росе.- Тогда, бери девчонку и будем выдвигаться дальше, — сказал я четырехрукой Иной и та кивнув, удалилась. — Слушай, а что означает слово «А’Халу»? — между делом поинтересовался я у дочери Избранника Угла.

— Старшая сестра, — улыбнулась шаманка. — Меня Роса так назвала? — спросила Иная и я кивнул. — Она милая. Даже и не скажешь, что она из племени Потрошителей, — задумчиво произнесла моя собеседница, провожая четырехрукую девушку взглядом.

— И, не говори, — честно ответил я Принявшей разложение. — Я думал, она совсем другая.

— Повезло тебе с женами, — усмехнулась шаманка, а затем провела рукой по животу и ее улыбка изменилась.

Она стала счастливой и очень теплой.

Я, тоже, невольно улыбнулся.

— Точнее и не скажешь, — ответил я Принявшей разложение, и хотел было спросить у нее про ребенка, но не успел.

К нам вернулась Багровая роса, и я решил оставить этот разговор на потом.

— Идем дальше? — спросил я Иных, и обе шаманки кивнули, а спустя пару минут, мы продолжили свой путь к Городу мертвых.

* * *

Поздняя ночь.

— Видимо, пока, наши занятия придется немного отложить, — с грустью в голосе произнес Жумельяк, который сидел со мной рядом у костра и медленно потягивал вино.

— Мне, все равно, было не к спеху, — честно ответил я сыну кардинала, после чего перевел взгляд на фангов, которым я решил устроить поздний ужин, состоящий от оставшейся половины матки иссушателей.

Что Титутс, что Тина чавкали сочным мясом пиявки и судя по их довольным мордам, пища эта им пришлась по вкусу.

Сам я попробовать это мясо на вкус не решился.

— Глупо вышло! — недовольно буркнул Жумельяк. — Надо же было так опростоволоситься! — произнес он и сделал большой глоток из фляжки.

— Это не твоя вина, — спокойно ответил я другу. — Никто не знал, что Рух, после того, как друид наложил на нее свое заклинание, получит такие способности, — добавил я и наклонившись, подкинул несколько поленьев в костер.

Сын кардинала тяжело вздохнул.

— В уме не укладывается, что тут такое, вообще, возможно, — произнес он и снова отхлебнул из горлышка фляжки. — У нас не все, кто закончил Академию магии, так могут хорошо контролировать магическую энергию, а здесь, обычные монстры способны творить подобную волшбу! — Жозе покачал головой.

— Вы раньше не сталкивались с подобным? — немного удивился я.

— С магическими монстрами я имел дело раньше, но никогда не видел, чтобы они могли использовать настолько продвинутые заклинания, вроде каменной кожи, или тех каменных осколков, которые разлетелись в разные стороны. Про вашу птицу, я вообще молчу, — Жозе тяжело вздохнул. — Я практикуюсь в магии практически с семи лет, а ваш питомец, судя по всему, уже превосходит меня в плане магии! Разве это честно⁈ — спросил меня собеседник.

— Я не знаю, что тебе на это ответить, Жозе, — честно сказал я другу. — Я уже давно понял, что мир по другую сторону разлома работает совершенно по другим законам. Магией здесь обладает, практически все. Животные, монстры, растения, грибы, цветы и так далее. Даже Иные, которые не обладают магическим даром, все-равно, содержат в себе магию. Да, здесь она, немного, искаженная, и все еще очень далек от понимания того, как в Проклятых землях все устроено, но рано или поздно я разберусь в этом и надеюсь, что ты мне в этом поможешь! — произнес я и на лице моего друга появилась улыбка.

— Разумеется, — ответил мне Жумельяк, а затем поднялся с трухлявого пня на котором сидел. — Пойду я спать, — устало произнес он.

— Я провожу, — ответил я, и взяв его под руку помог дойти до шатра, в котором ночевали все кроме нас с Иными, благо до него было рукой подать.

Небольшой островок, на котором мы решили устроить ночлег, наш отряд нашел, когда уже было темно, и все, несмотря на усталость, были очень рады, ведь не найди мы его, то пришлось бы идти по болоту всю ночь и следующее утро.

Стоило же нам разбить лагерь, как все сразу уснули, даже не став обедать — так они сильно устали.

Я же, спать не хотел, поэтому найдя более-менее сухие ветки, разжег костер и около получаса мы разговаривали с Жозе, но в итоге, и его сморило, поэтому сейчас я сидел один.

Во всяком случае, я так думал, пока из темноты, вдруг, не послышался знакомый голос.

— Мне нужно с тобой поговорить…