Глава 14

— У нас? — произнес я холодным тоном, смотря прямо в круглые и желтые глаза Смерти из тени, которая, даже, невольно отступила назад.

— Да… — неуверенно ответила она.

— Я же говорила, что где она, там беды! — недовольно произнесла Принявшая разложение, смотря на свою мать.

Я тяжело вздохнул.

— Говори, что случилось, — произнес я, уже жалея, что вчерашний разговор с вождем Ночных фурий, вообще, состоялся.

Надо было слушать дочь Избранника Угла и не связываться с этой шаманкой.

— Мои ловушки на болотах сработали, — ответила Смерть из тени.

— И⁈ — раздраженно произнес я, когда понял, что вождь Ночных фурий не собирается говорить дальше.

Раз уж начала говорить, то почему не рассказать обо всей картине целиком⁈

Почему я должен вытягивать из нее информацию щипцами, когда каждая секунда может быть на счету⁈

— Значит, нас преследуют, — ответила Иная и ее дочь недовольно цокнула языком.

— Ты знаешь кто? — спросила дочь вождя Детей Угла свою мать.

— Нет, но скорее всего, это охотники Свежевателей, — ответила Смерть из тени и тяжело вздохнула. — Видимо, они уже знают, что их лучший охотник мертв.

— Но, откуда⁈ — спросил я шаманку. — Как они так быстро это поняли⁈ — задал я логичный вопрос матери Принявшей разложение.

— Он друид. Возможно, в поселение Свеживателей вернулся кто-то из его фамильяров, — задумчиво произнесла дочь Избранника Угла.

— Как такое, вообще, возможно? — спросил я у своей первой жены. — Друиды могут общаться с животными и монстрами?

— Нет, — ответила шаманка. — Вернее, не так. С животными, растениями и монстрами, нет, но со своими фамильярами — да, — уточнила Иная.

Я устало потер глаза, уже не удивляясь тому, что услышал.

— Значит, есть вероятность, что фамильяр Кровавого рассвета сбежал, хорошо. Но как он мог передать информацию, племени? — спросил я. — Ты говоришь, что только друиды способны общаться со своими фамильярами, так? — решил уточнить я этот вопрос. — Кстати, ты отрезала голову, а что с остальным телом? — этот вопрос я задал уже вождю Ночных фурий.

— Спрятала, конечно, — спокойно ответила мне шаманка.

— Надежно? — уточнил я.

— Надежнее некуда, — усмехнулась моя собеседница. — Там, где его точно никогда не найдут, — добавила она и хищно улыбнулась, обнажая свои острые змеиные клыки.

Я перевел взгляд на Принявшую разложение.

— В тенях, — нехотя пояснила моя жена. — Что насчет твоего вопроса, — произнесла дочь вождя Детей Угла и задумалась. — Уверена, что в их племени есть еще друиды, и с большой вероятностью, с фамильяром Кровавого рассвета поговорил кто-то из них, — наконец, высказала Иная свою теорию. — Отец, например, может общаться с фамильярами других друидов, уверена, что в племени Свежевателей произошло именно это. А сейчас они отправили за тобой карательный отряд! — добавила Принявшая разложение и с ненавистью посмотрела на свою мать.

— Нечего так на меня смотреть, — шаманка стойко выдержала взгляд своей дочери. — Если бы я не убила Кровавого рассвета, он мог бы убить твоего мужа! — с вызовом, произнесла она. — И ты сама знаешь, что я права! — добавила Вождь Ночных фурий, смотря в глаза моей жене.

Хм-м, спорное утверждение, — подумал я и тоже посмотрел на Принявшую разложение.

Шаманка тяжело вздохнула.

— Она может быть правой, Люк, — нехотя произнесла она.

А вот это уже интересно!

— С чего ты так решила? — спросил я Иную.

— Кровавый рассвет очень сильный друид, который специализируется на насекомых. У него, просто, огромное количество фамильяров, и он очень любит убивать своих жертв при помощи ядовитых насекомых, причем в его арсенале десятки таких. Пауки, осы, сороконожки, жуки, стрекозы, бабочки и так далее. Его магия позволяет ему выращивать виды насекомых, которые ранее, вообще, не существовали и выводить самые смертоносные их виды, прививая свойства одних, другим. И если против крупных фамильяров, сражаться можно оружием и магией, то очень маленьких можно, просто, не заметить, а одного их укуса хватит, чтобы свалить крупных монстров, не говоря уже о человеке, — закончила говорить Принявшая разложение.

Я мысленно выругался, так как из-за Смерти из тени упустил уникальную возможность, заиметь в своей коллекции еще несколько сильных ядов.

И это, еще, не говоря о том, что впитав магическую отраву, я бы стал еще сильнее.

Я сделал глубокий вдох.

Что сделано, то сделано и прошлого не вернуть, поэтому нужно решать более насущные вопросы.

— Как быстро они нас нагонят? — спросил я вождя Ночных фурий.

— Быстро, — вместо нее, ответила Принявшая разложение. — Они лучшие охотники и траперы в наших землях. Вскоре, они уже будут здесь, — произнесла шаманка и смерила свою мать уничтожающим взглядом. — Ты хоть знаешь, сколько их?

— Нет, — покачала головой Смерть из тени. — Только, что их точно больше трех, — добавила она.

— Скорее всего это «Загонщики», — безрадостным голосом, произнесла дочь вождя Детей Угла.

— «Загонщики»? — спросил я.

— Да, это пятерка охотников, которые хоть и уступают в силе Кровавому рассвету, но все-равно являются очень сильными, — произнесла вождь Ночных фурий.

— И среди них есть Благословенные Великой Матерью? — уточнил я.

— Да. Все, — ответила моя первая жена и я выругался про себя.

— Сколько у нас времени? — прямо спросил я.

— Сложно сказать, — пожала плечами Смерть из тени. — Если они пешие, то часов пять. Если на рапторах, то меньше часа, — добавила шаманка и я снова выругался.

На этот раз, уже, вслух.

Решение надо было принимать быстро, и я принял его.

— Мне без разницы, что вы не ладите! — произнес я, посмотрев на Принявшую разложение и Смерть из тени. — Сейчас мои друзья в опасности, поэтому нам с вами, нужно что-то предпринять! Я пойду предупрежу остальных, а вы пока, думайте, что можно сделать! — сказал я, и не дожидаясь ответа коренных жительниц Проклятых земель пошел в сторону временного лагеря.

«Загонщикам» нужен был я, поэтому у моих друзей, все еще был шанс выжить, если, вдруг, со мной что-то случится.

— Так, у меня для вас есть неприятные новости, — произнес я, когда оказался в лагере и привлек внимание своего небольшого отряда. — В Город Мертвых вам сейчас, придется отправиться без меня, — сказал я, зная, что никто из присутствующих на это не согласится, поэтому сразу же продолжил. — За Иной, которую вы видели, идет погоня, поэтому я с моими женами, останусь здесь, чтобы устроить им засаду. Вы, пока, отправитесь в сторону Города Мертвых, и как только мы справимся с угрозой, мы вас сразу же догоним, — рассказал я своим друзьям план, но судя по их недовольным лицам, он им пришелся не совсем по вкусу.

Пришлось, правда, им соврать, но что поделать…

— Люк, я тебя одного тут не оставлю! — произнес Жумельяк и вышел вперед.

— Куда… — за ним сразу же пошел Анри, который поддерживал слепого сына кардинала.

— Вместе, победить будет проще и…

— Жозе, вы ничего не видите! Как вы будете сражаться? — прямо спросил я.

— Благодаря Дозорному! С его помощью я все буду видеть! — ответил мне маг воздуха.

— Да все мы тут горазды сражаться! — поддержал друга Де’Жориньи. — Я…

— Нет, — покачал я головой. — И дело не в том, что я вам не доверяю, или считаю слабыми. Противники сильные, поэтому Иные будут использовать все доступные им заклинания из их арсенала, и если я смог бы сдержаться, чтобы не задеть вас, то они точно этого делать не будут, поэтому велик шанс, что вас может задеть магия шаманок, — произнес я, обведя всех присутствующих взглядом.

— Но…

— Никаких но! — произнес я тоном, не терпящим препирательств.

Черт! Я трачу столь драгоценное время! Почему они, просто, не хотят меня послушать⁈

В гильдии меня бы давно оставили здесь помирать, и вероятнее всего, еще и ранили, чтобы я точно не смог далеко уйти, а тут…

А ведь все просто, — осознание всего происходящего пришло мне очень быстро.

В отличии от членов моей гильдии, все присутствующие здесь были моими друзьями.

Именно поэтому я хотел их защитить.

И именно поэтому им нужно было уйти.

Я посмотрел на Франсуа и тот молча кивнул. В отличии от остальных, он понимал то, о чем я говорил. Холодный расчетливый разум бывшего наемного убийцы был как нельзя кстати в этой ситуации.

А еще я был уверен, что он понимал, что дело не только в магии шаманок.

Одной из причин, почему я хотел, чтобы мои друзья ушли, была та, что я не смогу нормально сражаться, если не буду уверен, что никого из тех, кем я дорожу не будет рядом.

Одновременно биться с опасным врагом и защищать друзей, было нереально, даже для Василиска…

— Нужно уходить, — произнес Каратель. — Уверен, Люк и его жены справятся, а мы с вами будем только мешать, — добавил ядовитый маг и с ним никто не стал спорить.

Я уже давно заметил, что дядя Люка Кастельмора пользовался среди остальных большим авторитетом. Не знаю, точно, с чем это было связано, но это действительно было так.

Возможно, его опасались, ведь он был одним из лучших наемных убийц Галларии. Возможно его уважали за то, что такое место как Кастилия, его не сломила. Возможно, дело было в его ядовитой магии, да и вообще в том, что Франсуа очень сильный одаренный.

А может и по другим причинам, которые у каждого были свои.

Но одно было ясно точно. Карателя уважали и главное, слушались, а все остальное было не так важно.

— Я не согласен! — Жозе снова вышел на пару шагов вперед, и Пересмешник вынужден был вновь его ловить.

А у Жумельяка кишка не тонка, в очередной раз убедился я, смотря на лицо сына кардинала, которое было полно решимости.

Спорить с ним у меня не было времени.

— Я вас догоню, друзья, — сказал я остальным, а затем кивнул Франсуа.

Мгновение и бывший наемный убийца, стоял уже за спиной Жозе.

Одного лишь его касания хватило, чтобы тело сына кардинало обмякло, но вместо того, чтобы упасть на землю, его подхватил лекарь.

А затем его помог нести и сам ядовитый маг.

— Скоро увидимся, друзья, — сказал я людям, которых всецело уважал. — Идем со мной, сказал я Багровой росе и поспешил обратно к шаманкам.

* * *

— Ты… — еще мгновение и Принявшая разложение, казалось, накинулась на свою мать.

Видимо, я вовремя, — подумал, смотря на шаманок, которые были готовы вцепиться друг другу в глотки.

Я их оставил-то всего на несколько минут…

— Хватит! — громко произнес я и обе Иных повернули головы в мою сторону. — О чем спорите? — спросил я коренных жительниц другой стороны разлома, смерив их недовольным взглядом.

Обе Иные скрестили руки на груди и демонстративно отвернулись друг от друга.

— Фу-ух, — я тяжело вздохнул и устало провел рукой по лицу. — Вы придумали, как нам сражаться с «Загонщиками»? — спросил я Принявшую разложение и Смерть из тени, но обе они молчали.

— Ладно, — я пожал плечами, после чего, больше не говоря ни слова, пошел в сторону болот, откуда мы недавно вышли.

Багровая роса молча последовала за мной.

Уже когда мы с четырехрукой Иной удалились на приличное расстояние, дочь Избранника Угла нас нагнала.

— Куда вы? — спросила шаманка, во взгляде которой читалось беспокойство.

— На встречу с «Загонщиками», — спокойно ответил я.

— Что⁈ Как⁈ Один? — начала задавать вопросы Принявшая разложение.

— Да, — холодно ответил я Иной. — Раз вы никак не можете договориться, я лучше один все сделаю, — произнес я и моего плеча коснулась большая красная ладонь.

— Не один, — я повернулся и дочь Утопающего в крови мне улыбнулась.

— Вот, нас уже двое, — произнес я и дочь Избранника Угла недовольно посмотрела на дочь Утопающего в крови.

— Я тоже с вами, — буркнула шаманка. — Как, и она, — Иная кивнула назад.

Я даже оборачиваться не стал, зная, что Смерть из тени идет вместе с нами.

— Как думаете, с ними получится договориться? — задал я Иным вопрос вопрос, который хотел задать еще когда только узнал о «Загонщиках».

— Нет, — покачала головой дочь вождя Детей Угла. — Ты убил…Она убила их самого сильного охотника, они пришли за «Платой кровью», — произнесла Принявшая разложение и что-то неразборчиво буркнула себе под нос.

Вероятно, ругательство.

— Если бы Кровавого рассвета убила не я, это бы сделал человек, — послышался голос Смерти из тени за моей спиной. — Ну, или бы он выполнил свое задание, — усмехнулась шаманка.

— У меня есть имя. Меня зовут Люк, — произнес я, ибо мне не нравилось, что вождь Ночных Фурий называет меня, просто, «человеком».

Звучало это, как-то, унизительно.

Особенно, из ее уст.

— Хорошо, — послышался ответ у меня за спиной.

А вообще, она ведь была права. Если бы не шаманка убила Кровавого рассвета, то это бы сделал я, ну или кто-то из моих жен.

Тут вопрос, скорее, в другом.

Все эти предположения строились на том, что этот охотник из племени Свежевателей, действительно, пришел именно по мою душу.

По идее, он мог прийти и за Смертью из тени, так как она провалила свое задание и не убила меня.

Вернее, она сделала еще хуже, решив встать на мою сторону, в чем я был не до конца уверен.

И если лучший охотник Свежевателей, действительно, приходил за ней, то у меня не было причины ссориться с Иными, которые пришли отомстить за своего соплеменника.

Вопрос, что тогда делать с шаманкой? Просто отдать ее Свежевателям?

Можно, но как поведет себя Принявшая разложение. Ссориться это одно, а отдать свою мать на убой другому племени, дело совершенно другое.

Я посмотрел на дочь Избранника Угла, которая шла очень напряженная.

— Земли свежевателей находятся рядом? — поинтересовался я у первой жены.

— Да, недалеко, — ответила она. — Думаю, они прибыли сюда на рапторах, — поделилась своим мнением шаманка. — Иначе, я не знаю, как они так быстро оказались здесь, — сказав это, Принявшая разложение недовольно цокнула языком.

— Рапторы, это какие-то звери или монстры? — уточнил я.

— Да. Ящеры. Быстрые и очень опасные, — ответила Иная. — Раньше их приручением занимался Кровавый рассвет. Без него, позиции Свежевателей сильно ухудшатся в Совете шести и это очень не понравится Острошипу. Я с ним не знакома, но как я слышала от отца, он очень мстительный, — добавила моя собеседница.

— А он сильный? — прямо спросил я.

— Да, а иначе как бы он стал вождем, — горько усмехнулась Иная. — Говорят, он сильный шаман с интересной магией, которая позволяет ему создавать ядовитые шипы, — произнесла Принявшая разложение. — Больше, я про него ничего не знаю. Спроси, лучше, у нее, — она кинула назад.

— Я тоже не так много знаю про вождя Свежевателей, — послышался голос Смерти из тени. — Твоя жена права, он действительно, очень злобный, завистливый и мстительный, но шаман, как по мне, не очень сильный, — произнесла вождь Ночных фурий. — А вот его лучший друг… — она Иная сделала многозначительную паузу. — Он очень силен.

— О ком идет речь? — спросил я, когда шаманка затихла, явно не собираясь говорить дальше.

— О Громоящере, — вместо нее, сказала Принявшая разложение.

— Он тоже из племени Свежевателей? — спросил я.

— Нет, — покачала головой дочь Избранника Угла. — Он вождь «Хозяев степей», — произнесла коренная житель Проклятых земель, а буквально через пару секунд, замерла как вкопанная.

Чего это с ней? — я повернулся к шаманке и увидел как ее глаза расширились не-то от страха, не-то от удивления, а ее тело начала бить дрожь.

— Что случилось? — спросил я жену, но она мне ничего не ответила.

Спустя же пару секунд, я и сам понял в чем дело.

Магия. Принявшая разложение ощутила чью-то сильную магическую ауру, которую почувствовал и я, после чего сразу же использовал магический взор и начал концентрировать ману в глазах.

И то, что я увидел спустя десяток секунд, мне очень не понравилось…