Глава 16

Когда лоза вырвалась прямо из под земли и попыталась обвиться вокруг меня как удав, я вовремя успел среагировать, поэтому отпрыгнул в сторону, после чего сразу же сорвался в сторону своих противников, ощущая спиной, как меняется магический фон сзади.

И я даже успел преодолеть несколько разделяющих меня с шаманами метров, когда земля под моими ногами заходила ходуном.

— ХВАТИТ! — громкий голос вождя Хозяев степей прозвучал словно гром среди ясного неба.

Я обернулся назад и увидел, что покрытая шипами лоза, которая бросилась за мной вдогонку, упала на землю и перестала шевелиться.

Я остановился, а мои жены прекратили колдовать.

Настолько все были удивлены и шокированы тем, что произошло.

Все уставились на Громоящера, который возвышался над всеми нами, словно скала.

В том числе, сейчас на него взирал и его друг Острошип, судя по взгляду которого, удивлен происходящим был не меньше чем мы сами.

Если, вообще, не больше.

— Я Громоящер, вождь Хозяев степей, — первым нарушил неуютную тишину массивный шаман. — А это мой друг, вождь Свежевателей Острошип. Хотя, думаю, вы и так это прекрасно знаете, — добавил он и усмехнулся.

— Я Принявшая разложение, дочь Избранника Угла — вождя Детей Угла, — неожиданно заговорила моя первая жена, скорее всего, следуя какой-то традиции коренных жителей Проклятых земель. — А это Багровая роса, дочь Утопающего в крови — вождя Потрошителей, — продолжила говорить шаманка, после чего посмотрела на меня и кивнула.

Видимо, теперь, очередь представляться дошла и до меня.

— Я Люк Кастельмор, — произнес я, не сводя глаз с вождей, которые, в свою очередь, уставились на меня, сверля своими изучающими взглядами.

На небольшой полянке, на которой мы стояли, вновь воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь звуками джунглей, которые жили своей жизнью.

— А где «она»? — произнес Громоящер, после чего сделал несколько шагов в нашу сторону и осмотрелся по сторонам.

Шаманки сзади меня мгновенно напряглись, что, видимо, развеселило вождя Хозяев степей и он громко рассмеялся.

— Если бы я хотел на вас напасть, я бы уже сделал это, — произнес он, посмотрев на коренных жительниц другой стороны Разлома. — Так, еще раз спрошу, где «она»? — спросил он, смотря исключительно на Принявшую разложение.

— Ты про Смреть из тени? — спросила Иная.

— Да, про нее. Я чувствовал ее магическую ауру, но сейчас здесь ее нет. Учитывая, что этот человек, все еще, жив могу…

— Меня зовут Люк, — произнес я, смотря на массивного шамана.

— Хее-х, — усмехнулся Громомящер. — Да, раз Люк, все еще, жив, то я могу предположить, что она предала Совет шести и не стала убивать его, — шаман сделал небольшую паузу. — Или же, это вы убили вождя Ночных фурий и поэтому я не ощущаю ее магической ауры, — добавил он, после чего демонстративно убрал свой магический жезл в специальные ножны у него за спиной.

Да уж, если пропустить удар таким оружием, то костей, явно, не соберешь, подумал я, проследив взглядом за магическим предметом, который был похож больше на обычную дубину, нежели на средство для сотворения заклинаний.

Мои жены, судя по их виду, делать тоже самое, явно, не собирались.

— Ее здесь нет, — ответила вождю Хозяев степей моя первая жена. — И это она, а не Люк, убила твоего лучшего охотника Кровавого рассвета, — добавила Принявшая разложение, смотря на Острошипа, который после ее слов изменился в лице.

— Предательница, — процедил он сквозь зубы, а затем добавил пару непонятных мне слов, одно из которых я уже слышал от дочери вождя Детей Угла.

И это, явно, было какое-то ругательство.

— Нужно было самим, сразу, все делать, а не полагаться на эту… — он снова выругался, а затем посмотрел на меня.

Его взгляд мне сразу не понравился, поэтому я, снова, приготовился к бою, незаметно достав парочку метательных ножей и начав насыщать их своей ядовитой маной, причем, отрава была выбрана сразу же, так как противники, что стояли передо мной, были слишком сильными, что можно было с ними церемониться и недооценивать.

Видимо, мое напряжение передалось и моим женам, так как они сразу же направили свои магические жезлы в сторону вождя Свежевателей.

— Успокойся, Острошип, — тем временем, произнес Громоящер. — Давай разберемся, сначала, с одним делом, а потом уже будем решать, что делать дальше, — произнес крупный Иной, который, судя по тому, что я видел, чувствовал себя хозяином положения, что было, совершенно, не так.

Да, он был силен, спору нет, но и мою силу, а заодно и магию моих жен, тоже нельзя было недооценивать.

— Значит, она жива? — спросил вождь Хозяев степей.

— Живее всех живых, — знакомый голос послышался откуда-то из-за спин вождей, пришедших меня убить.

А он быстрый! — была моя первая мысль, когда я увидел с какой скоростью Громоящер достал свой магический жезл из ножен, и вокруг него сразу же вспыхнул какой-то защитный магический барьер в виде полупрозрачной бурой сферы.

Острошип, несмотря на свои размеры, как ни странно, оказался более медлительным, но все равно, быстро среагировал и я ощутил сильный магический импульс, который исходил от шамана.

Он явно заговил что-то серьезное…

Ну, а ей-то, что тут понадобилось? — подумал я, смотря на Смерть из тени, которая вышла из-за дерева с пышной и густой зеленой кроной.

— Ты… — процедил вождь Свежевателей сквозь зубы. — Ты ответишь за смерть Кровавого рассвета! — произнес Острошип и от него, в сторону матери Принявшей разложение, ринулась волна, состоящая из шипастых лиан.

Видимо, это заклинание шаман и подготовил ранее.

Неплохо, — подумал я, наблюдая за странной магией шамана, которая материализовалась в виде огромного количества шипастых лоз и лиан, которые сейчас быстро «ползли» в сторону вождя Ночных фурий, которая к слову, исчезла.

Шипастая волна не успела «пройти» и половины расстояния до Смерти из тени, когда та, шагнула вперед и «провалилась» в одну из своих теней.

Острошип выругался и начал крутить головой по сторонам.

— Где эта тварь⁈ — рявкнул он, держа магическое оружие в руках наготове, которое, казалось, было живым.

Хотя, не казалось.

Магический жезл в виде лианы, усеянной шипами, действительно жил своей жизнью и двигался в руке Острошипа.

Например, сейчас, его магическое оружие, обвилось вокруг предплечья шамана, впившись в его кожу шипами.

Несколько секунд ничего не происходило, но затем я увидел, как лоза «ожила» и начала медленно пульсировать и менять свой цвет.

Не прошло и пары секунд, когда лиана окрасилась в бордовый цвет, а рука Острошипа, держащая ее, стала, практически, черной и иссохшей.

Создавалось такое впечатление, будто из нее выкачали всю жизнь, что может, было не так уж и далеко от истины.

— Где ты⁈ — яростный голос Острошипа разнесся по джунглям. — Я, все-равно, тебя найду! — рявкнул он, а его живая волна из усеянных шипами лоз замерла на месте.

— Осторожно! — громкий и низкий голос Громоящера, заглушил нервные крики его друга.

Все произошло так быстро, что даже я не сразу среагировал на атаку Смерти из тени, которая неожиданно появилась рядом с вождем Свежевателей и нанесла свой удар.

Вот только ей помешали.

Изогнутый клинок вождя Ночных фурий, который больше напоминал серп, врезался в преграду, которая была точной копией той, что окружала вождя Хозяев степей.

Оружие шаманки, которое, судя по всему, еще и являлось ее магическим жезлом не смогло пробить защиту, поэтому отпрыгнув в сторону, Иная мягко приземлилась на ноги, и тени возле ее ног начали сгущаться.

— Чего замерли! Атакуйте их! — крикнула нам шаманка, а затем тени поглотили ее и она, вновь, исчезла.

Признаться честно, впервые за долгое время, я понятия не имел, что делать.

Я посмотрел на своих жен, буквально в следующее мгновение, земля под нашими ногами заходила ходуном, причем так сильно, что мне с трудом удавалось устоять на ногах.

И я прекрасно понимал, по чьей прихоти, сейчас происходит это землетрясение.

Я повернул голову и посмотрел на Громоящера с дубиной в руке.

Вот это аура, — в очередной раз подумал я, смотря на шамана магическим взором.

С таким не просто будет справиться…

— Выходи, я знаю где ты! — громко произнес вождь Хозяев степей и повернул голову вправо.

Я посмотрел туда же, куда смотрел и он, и из-за дерева, спустя несколько секунд, действительно, вышла Смерть из тени.

Да, что тут, вообще, происходит? — подумал я.

Почему Громоящер не нападает на нас, а применяет только сдерживающие заклинания в то время как его друг, явно решил действовать всерьез.

Видимо, подобный вопрос созрел не только у меня в голове…

— Что ты делаешь? — процедил сквозь зубы Острошип, повернувшись в сторону друга.

— Нужно поговорить, — спокойно ответил ему вождь Хозяев степей.

— Поговорить⁈ О чем⁈ — спросил вождь Свежевателей. — Она предала нас! Она убила Кровавого рассвета! О чем тут можно говорить⁈ — рявкнул он, а затем направил свое оружие на Смерть из тени и атаковал ее магией.

Громоящер покачал головой.

— Извини, друг, — произнес он, а затем размахнулся и ударил каменной дубиной, служившей ему магическим жезлом по земле.

В этот раз, даже я не смог устоять на ногах.

Земля дрогнула так сильно, что я упал на землю, но сразу же поднялся. Я продолжал не понимать, что именно сейчас происходит, но судя по всему, атаковал большой Иной не меня.

И я оказался прав.

— Ты…ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ⁈ — закричал на друга вождь Свежевателей, который провалился под землю и сейчас, на поверхности, торчала только его голова.

— Я бы тебе все объяснил, но ты не хочешь меня слушать, — ответил своему другу Громоящер, а спустя пару, буквально мгновение, его атаковали.

— Нет! Назад! — успел рявкнуть шаман на своих охотников, когда те ринулись защищать своего вождя.

Вот только быстрее среагировал Громоящер.

Подняв магическое оружие, он просто опустил его вниз, стукнув о землю. Буквально в следующий миг, между ним, и ринувшимися на него охотниками Свежевателей, прямо из земли, выросла гиганская стена, в которую на полном ходу врезались Иные, верхом на рапторах.

— ТЫ…Я…

— Все с ними нормально, — спокойно заявил вождь Хозяев степей. — Я не собирался их убивать, — добавил он и направился прямиком к своему другу.

Оказавшись возле него, шаман присел на одно колено, а затем погрузил свою левую руку в землю, будто бы та была жидкой.

Спустя пару секунд, он вытянул Острошипа за руку прямо из земли, и теперь тот стоял на ногах.

Несколько секунд два вождя смотрели друг на друга.

— Что ты делаешь? — спросил вождь Свежевателей. — Ты решил пойти против Совета Шести⁈

— Я тебе все расскажу, но ты должен захотеть меня выслушать, — ответил Громоящер, смотря в глаза своему товарищу.

Я обернулся и посмотрел на шаманок.

Они, поймав мой взгляд, пожали плечами, тем самым говоря, что они тоже не понимают, что, вообще, происходит.

Я посмотрел на Смерть из тени.

Еще недавно, она призывала нас сражаться против этих двоих, но сейчас стояла с оружием в руках, и явно была удивлена происходящим не меньше нас.

— Хорошо, — Острошип тяжело вздохнул и опустил руку с живой лозой вниз.

Лиана, которая обвивала его предплечье, медленно начала сползать вниз, и в итоге, сама, вернулась в ножны у Иного на поясе.

Громоящер положил дубину-посох на плечо, и в следующий момент, стена, которая возникла перед ним и пятеркой охотников Свежеватей исчезла.

Все Иные, и правда оказались живы, и судя по тому, что я видел, даже их рапторы, на которых они были верхом, не сильно и пострадали.

— Я же говорил, — произнес массивный Иной и улыбнувшись, кивнул на охотников.

— Ага, — недовольно ответил Острошип. — Так, что ты задумал? — он смерил друга недовольным взглядом.

— Не здесь, — покачал головой вождь Хозяев степей. — Поговорим в Мертвом городе, — добавил он и улыбнувшись, посмотрел на меня. — Вы ведь туда направлялись? — спросил он и я интуитивно кивнул.

Интересно, что он задумал?

* * *

Земли Галларии.

Тузула.

Убежище Призрака.

Астор коснулся рукояти своего клинка и проверил то, как легко он покидает ножны.

Отлично! — подумал лучший наемный убийца Галларии, убедившись, что все приготовления сделаны, после чего толкнул дверь и вышел наружу.

Оказавшись снаружи, Де’Арсия не без удовольствия подставил лицо прохладному ночному ветерку, после чего накинув на голову капюшон, который полностью скрывал его лицо от посторонних глаз, быстрыми и легкими шагами скрылся в ближайшей подворотне.

Пусть Призрака лежал на Черный рынок, ведь сегодня у него должна была состояться очень важная встреча с самим Лазаром Де’Лейн, от которой слишком многое зависело.

Чертов Кастельмор! — выругался про себя Астор, когда метка у него на руке, в очередной раз, зачесалась и начала ныть.

И надо было мне с ним связаться!

Астор невольно сжал кулаки, вспомнив о молодом маркизе, который не только сумел избежать смерти от его клинка, но даже вынудить его принять участие в ритуале той четырехрукой страшилы.

Де’Арсия выругался и немного ускорил шаг.

— Эй! Стоять! — сзади него послышались чьи-то голоса.

Астор не обратил на них внимания и продолжил скользить бесшумной тенью по ночной Тузуле.

— Стоять, кому сказал! Урод! — голос сзади не заткнулся, а стал не только громче, но и раздражительнее.

Во всяком случае, для Призрака.

Продолжая идти по своим делам, Де’Арсия обернулся и увидел двух человек, которые преследовали его и были вооружены.

Хм-м, а ведь это не обычные бандиты, — сразу понял Астор, мельком взглянув на то, как двигаются воины за ним.

Скорее всего, дезертиры, — подумал Призрак, смотря на преследователей, один из которых, достал пистолет.

Причем, судя по всему, из младшего офицерского состава, — не задумываясь, Де’Арсия выхватил метательной нож и сразу же метнул его в того, у кого был пистолет.

Сталь в свете луны сверкнула серебром и горе-грабитель упал на землю.

Второй воин остановился и уставился на своего лежащего товарища.

Будет им уроком, — усмехнулся про себя Астор, но пройдя еще несколько метров вдоль безлюдной улочки, его чувство опастности, вдруг, забило тревогу.

Лучший наемный убийца Галларии быстро осмотрелся по сторонам — никого.

Странно! Интуиция, никогда, его прежде не подводила и Призрак был уверен, что она не подводила его и в этот раз.

Именно это и спасло его жизнь, когда в ярком серебряном свете луны он увидел несколько теней, спрыгнувших с крыши ближайшего здания, которые сразу же атаковали его.

И судя по их движениям, это были явно профессионалы.

Астор выругался и достал из ножен клинок.

Не думал, что он мне сегодня пригодиться, — подумал Призрак и в следующее мгновение исчез.