Глава 23

Как оказалось, я немного ошибся.

Дело в том, что несмотря на то, что все было готово, сражаться при свете солнца никто не собирался.

Когда вождь Детей Угла объявил о том, что к проведению турнира между тремя племенами и человеками, все готово, он покинул арену и все остальные коренные жители Проклятых земель начали активно ходить по полю и подбирать корабельную древесину, которая тут повсюду валялась.

Далее, они начали разжигать костры, а вскоре и вовсе, доставать мясо и выпивку.

— Что происходит? — спросил я у Иного с болот.

— Ты о чем? — поинтересовался он.

— Мы разве не сейчас будем сражаться? — спросил я и мой собеседник усмехнулся.

— Нет конечно! — ответил он, вновь посмотрев на меня, как на идиота.

Ох уж эта их манера говорить, но ничего не объяснять!

— Почему нужно ждать ночи? — спросил я Избранника Угла.

— Чтобы Нра’Ачату мог посмотреть за поединками. Он любит это, — ответил мне Иной, чем еще больше запутал меня.

Я тяжело вздохнул.

— Кто такой Нра’Ачату? — первым делом поинтересовался я.

— Один из старших сыновей Великой Матери, — ответил мой собеседник. — Он выливает из ведра тьму на небо и наступает ночь, — произнес Избранник Угла загадочным голосом.

А, вот как на самом деле все происходит, а я-то думал, что дело в солнце…

Ну, да ладно.

— Получается, он Бог ночи? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой Иной. — Богиня ночи это Ни’Шу. Ей поклоняется племя Смерти из тени, — добавил он и на его лице появилась гримаса омерзения, когда он упомянул имя своей бывшей жены.

— Ничего не понимаю, — покачал я головой. — Но ты же только что сказал, что он из ведра…

— Да, все верно, — кивнул Избранник Угла. — Но Нра’Ачату не Бог ночи. Без него, она бы не пришла, но ей не управляет, — добавил друид.

— А какая тогда у него функция? — спросил я.

— Что ты имеешь ввиду? — переспросил меня Иной, явно не поняв вопроса.

Как бы ему по-другому сказать?

— Чем он управляет? — спросил я друида.

— Хм-м, — мой собеседник задумался. — Это сложно тебе объяснить, — добавил он, явно имея ввиду любимую фразу Принявшей разложение, как впрочем и его — «Ты не поймешь».

И каким же было мое удивление, когда вождь Детей Угла начал объяснять.

— Он управляет течением, — произнес Иной. — Выливает тьму, а затем собирает ее. Меняет засуху, на время дождей, а затем на пору отдыха, а потом цикл повторяется. И, так из года в год и из века в век, — добавил друид и мне стало понятно.

Нра’Ачату был богом времени.

— Понял, спасибо, — ответил я собеседнику. — И значит, этот Нра’Ачату любит смотреть за поединками? — поинтересовался я.

— Да, — кивнул Избранник Угла. — Сражения веселят Нра’Ачату, — произнес он, и улыбнулся. — Сегодня, когда начнутся бои, присмотрись к луне, — добавил Иной с хитрой улыбкой на лице.

— И что я должен увидеть? — спросил я друида.

— Ты поймешь, — подмигнул он мне. — Ну, а если нет, то значит, еще рано, — загадочно добавил мой собеседник и хлопнул меня по плечу.

— Для чего рано? — спросил я, когда Избранник Угла намеревался уже уйти.

— Для всего, — махнул он рукой и пошел по направлению других вождей, которые стояли вместе рядом с большим костром на котором жарилась большая тушка какого-то животного.

И чего мы пришли…

— Бои будут вечером, поэтому пока можно вернуться к навесу, — сказал я остальным, когда поравнялся с друзьями, Франсуа, Венерой и Фредериком.

— А есть этому логичное объяснение? — спросил Жумельяк.

— Не думаю, что оно покажется тебе логичным, — усмехнулся я.

— А я бы послушал, — задорным голосом произнес Пересмешник и подмигнул мне.

— Хорошо, в общем суть такая, — произнес я и рассказал ребятам о местном Боге, который любил наблюдать за поединками.

— То есть, ему просто скучно? — спросил здоровяк Де’Жориньи.

— Жуль, ты действительно поверил, что этот… — Де’Аламик посмотрел на меня.

— Нра’Ачату, — напомнил я имя лекарю.

— Да! Этот Нра’Ачату существует? — усмехнулся Пересмешник с укором посмотрев на своего товарища.

— Нет, — нахмурился маг земли. — Просто интересно! Мифы же, откуда-то берутся! — добавил он недовольным тоном.

А ведь в его словах была логика.

Это, кстати, подметил и друг здоровяка.

— А ты прав! — Де’Аламик хлопнул Де’Жориньи по плечу. — Когда это ты стал таким умным? Что, местная кухня, богатая магической энергией, идет тебе на пользу⁈ — усмехнулся Пересмешник.

— А вообще, так и есть! — недовольным голосом буркнул здоровяк.

— Хм-м, и как же ты это понял? — полюбопытствовал лекарь.

— А я заклинание новое изучил! — буркнул Жуль и все удивленно посмотрели на мага земли.

— Да? — удивился Жумельяк. — И что же это за заклинание? — поинтересовался сын кардинала.

— И когда ты успел⁈ — спросил друга Пересмешник.

— По ночам, — буркнул Де’Жориньи себе под нос. — Мне в последнее время плохо спится, — виновато добавил он.

Хм-м, интересно, — подумал я и воспользовался магическим зрением.

Каким же было мое удивление, когда я увидел, что энергетическая паутина здоровяка, действительно изменилась.

При этом, я уверен, что она у него изменялась постоянно, просто я не обращал на это внимания.

— Так и что за заклинание? — переспросил Жумельяк, который был более любопытен, чем все остальные.

— Сейчас, — произнес Жуль и на его лице появилась стеснительная улыбка.

А затем я ощутил мощный всплеск магии земли и маг начал меняться.

Пересмешник выругался, а я стоял и не верил своим глазам.

Сейчас наш общий друг мало чем походил на человека и возвышался над нами на добрых шесть или семь метров.

В таком состоянии он был выше даже Громоящера, который бы на его фоне, смотрелся как я на фоне вождя Хозяев степей.

— Я глазам своим не верю! — громко крикнул Пересмешник, который как и я смотрел на массивную, грубо вытесанную фигуру из камня, части которой были скреплены магией земли.

Тело голема, в основном, состояло из крупных валунов, которые были покрыты трещинами, а еще знаками, которые были мне незнакомы.

Глазами Де’Жориньи служили углубления, которые светились ровным темно-бурым магическим светом.

Ну и смотрелся здоровяк, теперь, довольно устрашающе.

— И ты все это время скрывал, что так можешь? — тем временем, продолжил Де’Аламик, судя по интонациям в голосе и его мимике, завидовал другу, хоть всячески и пытался это скрыть.

Маг земли покачал головой, после чего поднес огромные ручищи к голове, там где должен был располагаться рот, а затем убрал их в стороны и отрицательно покачал ими.

— Думаю, он не может говорить в этой форме, — произнес Жумельяк и я был полностью с ним согласен.

Особенно, если принять во внимание тот факт, что на каменной голове голема, если приглядеться, рот, вообще отсутствовал.

— А! Вон оно что! — усмехнулся Де’Аламик. — Походи! — попросил он друга и огромный каменный голем кивнул и сделал несколько шагов в сторону.

Будь мы не на песке, а на твердой поверхности, уверен, что земля бы под его шагами дрожала, но песок отлично справлялся с тем, чтобы погасить массу Де’Жориньи.

Я снова использовал магическое зрение и увидел самого Жуля внутри голема.

Было сразу понятно, что он не сам превратился в это каменное чудовище, а создал вокруг себя что-то, вроде Чешуи василиска, которая приняла подобную форму.

При этом, сам маг земли находился в туловище голема, и судя по тому, как быстро уменьшалось количество маны в его магическом ядре, поддержание этого заклинания требовало от здоровяка очень много магической энергии.

Во всяком случае, для Де’Жориньи, который изначально не был сильным одаренным, таким как, например, Жумельяк.

Поэтому форма голема, быстро вытягивала из здоровяка ману, и если я правильно все прикинул, то заклинание он мог поддерживать максимум минуту или полторы.

Пока я рассуждал над этим, каменный гигант начал быстро уменьшаться в размерах, и вскоре перед нами предстал сам Жуль, который выглядел очень довольным.

— Это невероятно здорово, дружище! — к нему подошел Пересмешник, который и правда восхищался своим другом.

Да, было видно, что Де’Аламик немного завидует, но в тоже время он полностью поддержал своего товарища.

— Да, ладно, — застенчиво махнул рукой маг земли.

— Вы посмотрите на него! Как покраснел! — усмехнулся Анри, указывая на своего друга и заливаясь смехом из-за чего лицо Де’Жориньи стало еще более пунцовым, хотя казалось куда.

— Держи! За это надо выпить! — произнес лекарь и протянул магу земли фляжку.

Жуль принял ее, но прежде чем выпить, посмотрел на нас с Жумельяком, благо мы стояли рядом.

— Конечно надо за это выпить! — громко произнес Жумельяк, чем немного удивил меня.

Даже несмотря на то, что ни Де’Жориньи ни Де’Аламик уже не должны были ему подчиняться, оба галларийца все-равно следовали указаниям сына кардинала и прежде чем пить, всегда интересовались его мнением на этот счет.

Ну или моим, ибо мой статус в Землях Великой Матери был выше чем у сына кардинала.

И он прекрасно это понимал и принимал.

И это было правильно с его стороны.

Услышав слова Жумельяка, здоровяк радостно улыбнулся и пригубил из фляжки.

Пока он пил, я сконцентрировал энергию в глаза и посмотрел в сторону, где остановились Иные.

Многие из них, сейчас, поглядывали в нашу сторону, что было неудивительно, учитывая что только что произошло.

Все же появление каменного голема, не могло остаться незамеченным.

— Будешь? — ко мне подошел Пересмешник и протянул фляжку.

Я хотел было отказаться, но понял, что это будет невежливо с моей стороны.

Все же, изучение нового заклинания, в этом мире, было очень важным событием.

— Спасибо, — я принял фляжку и сделал из нее несколько глотков, а затем посмотрел на лекаря. — Где вы пополняете запасы вина⁈ — спросил я Де’Аламика, ибо мне было любопытно, откуда они берут вино.

Не бездонные же у них фляжки!

— Ах-ха! Это секрет, — усмехнулся мне в ответ Пересмешник. — Думаешь, только у тебя есть секреты? — спросил светлый маг.

— Понятно, — улыбнулся я другу. — Я все равно узнаю, — пообещал я.

— Как и я все выясню про тебя, — ответил мне лекарь, а затем стал серьезным. — Ты правда хочешь отправить нас обратно на материк? — прямо спросил он.

— Только, если вы сами этого хотите, — честно ответил я, выдержав его тяжелый взгляд. — Как я уже говорил, вы достаточно сделали для меня и своей страны. Я не гоню вас отсюда, честно, — произнес я. — Но у вас, как и у Франсуа, еще вся жизнь впереди, а с теми богатствами, что я вам дам, вы сможете забыть о бедности и жить себе в удовольствие. Скажу даже больше. Я буду рад, если вы когда-нибудь, захотите вернуться обратно. Обещаю, что к следующему вашему прибытию, здесь будет все совсем по-другому. Я отстрою Мертвый город, и сделаю так, что люди будут жить в гармонии с Иными, — произнес я, смотря другу в глаза.

Несколько секунд мы сверлили друг друга тяжелыми взглядами, а затем Пересмешник покачал головой и улыбнулся.

— Я знал, что ты амбициозен, но чтобы настолько! — он протянул мне руку. — Честно, я ненавижу это место. Меня от него тошнит! Каждый день, который я провел здесь, был мне в тягость и только вино, спасало меня от того, чтобы я не свихнулся, — произнес он серьезным тоном. — Поэтому, я приму твое приглашение и да, — его рука дрогнула. — Я тебе очень признателен за него, честно! — добавил он и я крепко сжал его руку.

— Я рад, что ты мне все рассказал, — ответил я другу и протянул ему фляжку обратно.

— Ой, да хватит тебе уже! Смущаешь же, — усмехнулся Де’Аламик, и приняв от меня магический предмет приложился губами к горлышку.

— Не думал, что ты такой ранимый, — усмехнулся я в ответ. — Ладно, идем, — я кивнул ему в сторону остальных. — Фредерик, вон, переживает. Наверно, еда готова, — добавил я и вместе с Пересмешником направился в сторону навеса.

Я оказался прав.

— Господин, еда готова, — произнес бывший управляющий поместьем Кастельморов и я втянул нозрями запах.

Пахло вкусно и какими-то морепродуктами.

— Что ты приготовил? — поинтересовался я у бывшего вояки.

Надо было ему рыбу отдать, а не Принявшей разложение, — подумал я, смотря на аппетитное варево внутри котла.

— Наловил крабов, — ответил мне слуга довольным голосом.

— Понятно. Ты молодец! — похвалил я Фредерика, и уже хотел было приступить к еде, когда увидел приближающихся в нашу сторону дочерей вождей.

— Люк, могу я с тобой поговорить? — спросила шаманка и я уже догадывался о чем пойдет разговор.

— Хорошо, — ответил я и вдруг ощутил запах жареной рыбы.

— Отдай им, — Принявшая разложение кивнула на мою компанию людей и я только сейчас заметил, что в одной из рук Багровая роса держала странный предмет, который был ни на что не похож.

Но судя по словам шаманки, это должна была быть рыба…

Я сразу все понял, когда четырехрукая Иная положила то, что держала в руках на импровизированный стол, который раньше был частью борта корабля.

Достав нож, она ударила рукоятью по бурому предмету и он пошел трещинами.

Убрав осколки, под ними обнаружилась рыба.

Понял, они запекли ее в глине, — подумал я, прислушиваясь к чудесным ароматам свежезапеченной рыбы, которую принесла мне Рух.

Жаль только, что вместо того, чтобы отведать ее, мне придется пойти с первой женой…

— Ты будешь драться до смерти? — холодным тоном процедила Иная, когда мы отошли с ней от остальных.

— Да, — спокойно ответил я.

— Зачем? — раздраженно спросила она. — Кому и что ты хочешь что-то доказать⁈

— Ты не поймешь, — ответил я шаманке той же монетой, как это делала она, когда я что-то спрашивал у дочери вождя.

Несколько секунд она напряженно смотрела мне в глаза, а затем покачала головой.

— Иногда, я тебя не понимаю, Люк, — произнесла она, при этом в ее голосе больше не слышалось раздражения, а лишь грусть и усталость.

— Как и я тебя, — ответил я Иной. — Но ты моя жена и мы вместе, — добавил я и шаманка грустно улыбнулась.

— Ты вернешься на континент людей? — вдруг, спросила она.

— Нет, с чего ты решила? — удивился я ее вопросу.

— Я слышала, что ты говорил про это, — ответила шаманка, потупив взгляд.

— Нет, туда отправятся мои друзья, а я останусь, — честно ответил я и увидел облегчение в ее взгляде.

В следующее мгновение она сделала шаг в мою сторону и обняла.

А вот этому проявлению чувств, я удивился еще больше, так как прежде она никогда так не делала.

— Спасибо! — поблагодарила меня Принявшая разложение, после чего отстранилась.

Было видно, что она смущена, и на это забавно было смотреть.

— Пойдем, поедим! — предложила шаманка, видимо для того, чтобы просто хоть что-нибудь сказать.

— Идем, — кивнул я Иной и вместе с ней вернулся к остальным.

При этом, по лицам и улыбкам на них, было видно, что все видели то, что произошло. Особенно по Пересмешнику.

Я не стал обращать на его лукавую улыбку внимания, а просто сел за стол и Фредерик сразу же поставил передо мной несколько тарелок с едой.

— Спасибо, — поблагодарил я слугу и сразу же приступил к еде. Перед поединками мне нужно было как следует набраться энергии, а благодаря еде, насыщенной магической энергией сделать это было проще всего.

А еще это было очень вкусно…