Глава 7

Арабелла носилась по своей бывшей спальне и не могла успокоиться. Что происходит с её дочерью?! Она не узнавала Стеллу! Этот лихорадочный блеск в глазах и виноватый вид. Женщина полагала, что её дочь что-то натворила и теперь не знала, как выпутаться из происходящего с минимальными потерями. Эльфийка не хотела думаться, что Стелла верила в то, что говорила. Это было самое худшее — вера в свои действия, особенно если они были неправильными.

Уже был вечер, и Арабелла стала волноваться по другому поводу. Время, отпущенное ей Дастаном, заканчивалось. Эльфийку кормили, но не разговаривали. Женщина надеялась поговорить с дочерью или Аталлой. Но ни одна, ни вторая не приходили к бывшей королеве.

Внезапно в двери повернулся ключ. Судя по тому, как тихо и с остановками это происходило, визитер пришел тайно. В комнату, словно тень, проскользнула Аталла.

— Боги, Аталла, — выдохнула Арабелла.

— Тшш… — приложив палец к губам, прошипела подруга. — Тише, Белл.

— Что происходит? — непонимающе произнесла Арабелла.

— У нас все поменялось, — грустно произнесла военачальница своей подруге.

— Вижу, — напряженно ответила Арабелла.

— Я давно говорила тебе, что Стелла изменилась, — огорченно обвинила подруга.

— Она не была такой, — уверенно произнесла эльфийка.

— Она такая уже пару месяцев, Белл, — твердо произнесла Аталла. — Еще до того как ты ушла, Стелла изменилась. Только ты не видела этого.

— О чем ты? — напряженно спросила женщина. Неужели она не увидела, что что-то происходило с дочерью?

— Она давно куда-то внезапно пропадала, — нахмурившись, произнесла подруга. — Стала немного дерганой, будто что-то гложит её. А после твоего ухода все ухудшилось. Стелла только и делала, что бормотала о врагах. Как только ты покинула лесной чертог, я лишилась должности. Стелла сказала, что я недостаточно хорошо готовлю наших воительниц. Что нам предстоит война. Что оборотни только и ждут, чтобы напасть. Боги, Белл, твоя дочь планировала вторжение на территорию оборотней, чтобы мстить за твою смерть.

Арабелла слушала подругу и не могла поверить в происходящее. Её дочь? Женщина без сил присела на постель. Внезапно жесткая кровать оказалась неприятной и холодной. Эльфийка привыкла к мягкости шкур и теплу Дастана.

— Что делать, Талл? — непонимающе спросила эльфийка. — Как я могла не увидеть в собственной дочери такого?

— Так, для начала надо вытащить тебя из-под замка, — деловито произнесла Аталла. — Если твои слова о сутках верны, то к рассвету ты должна быть на границе. Я не хочу нападения оборотней, иначе Стелла совсем слетит с катушек. Кажется, она смертельно этого боится и вовсю готовится отражать атаку, которой не будет.

Эльфийка протянула плащ Арабелле, который был в небольшом мешке за плечами Аталлы. Молча одевшись, женщины осторожно вышли из комнаты. Арабелла надвинула капюшон на глаза, скрывая лицо. Никогда в жизни она не кралась, словно вор по залам родного дома. Обе эльфийки прекрасно знали его тайные ходы и скрытые коридоры.

Без труда выйдя за территорию эльфийского лесного чертога, женщины спешно направились к границе земель. Над лесом поднималось солнце, показывая, что время визита закончилось.

— Что теперь делать, Белл? — тихо спросила женщина подругу.

— Я не знаю, Талл, — честно призналась Арабелла. — Видимо говорить бесполезно. Надо как-то проследить, куда она ходит. Дастан предполагал, что волчий аконит Стелла собирает не просто так. Кто-то надоумил её. Возможно она под влиянием магии?

— Магии? — недоверчиво переспросила эльфийка. — Ты уверена?

— После того, как я видела фавнов, могу допустить все, что угодно.

— Мы пришли, — тихо произнесла Аталла. — Тебя уже ждут.

Арабелла была так задумчива, коря себя за проступки, которые она совершила, как мать, что не заметила, как они достигли границы. Впереди женщина увидела волков. Дастан и еще трое ожидали Арабеллу на опушке. Заметив эльфиек, оборотни заметно расслабились.

— Белл, прошу, будь осторожна, — произнесла Аталла, идя рядом с Арабеллой. Женщины пересекали небольшую поляну. Мужчины шли им на встречу. — Я постараюсь выяснить все что возможно, но ситуация накаляется с каждым днем. Твой побег все обострит.

— Прошу, Талл, — вдруг произнесла Арабелла. — Все же Стелла моя дочь. Моя единственная дочь. Должно быть объяснение её поступкам.

— Я постараюсь, Белл, — пообещала подруга.

Эльфийка знала, что если Аталла дала слово, она его обязательно выполнит.

— Я волновался, — вдруг произнес Дастан рядом.

Женщины за разговором и не заметили, как оборотни оказались совсем близко.

— Я тоже, — произнесла Арабелла.

Эльфийка посмотрела на Дастана и вдруг в груди почувствовала сильное биение сердца. Эти сутки наполненные волнением за дочь, были еще омрачены разлукой с этим волком.

Дастан стал дорог ей. Арабелла впервые впустила мужчину в свое сердце. Как правильно реагировать она не знала. Женщине хотелось прижаться к нему и просто быть рядом.

— Белл! — неожиданно крикнула Аталла, повалив подругу на землю.

В воздухе просвистела стрела. Эльфийка услышала влажный звук и мужской резкий выдох. Мгновенно поляну разорвал звериный рык. Оборотни Дастана ринулись в сторону, откуда прилетела стрела.

Арабелла почувствовала панику и ужас. Инстинктивно она все поняла. Кто стрелял и в кого попали, но поверить она не могла.

— Нет! — крикнула эльфийка, не понимая до конца к кому обращается.7d423c

Откинув плащ, который при падении закрыл ей обзор, Арабелла увидела Дастана. Оборотень лежал на земле со стрелой в груди. Стрелой Стеллы. Эльфийка мгновенно узнала это оперение. Она сама учила дочь делать стрелы так, чтобы они летели дальше и попадали прямо в сердце. Увидев древко стрелы, окрашенное в синий цвет, женщина не сдержала крика. Аконит. Стрела была натерта волчьим аконитом.

— Дастан, — крикнула Арабелла еще раз, подползая к оборотню.

Слезы текли из глаз эльфийки. Она не знала что сделать, чтобы спасти ему жизнь.

— Белл, стрела, — быстро пробормотала Аталла. — Надо вынуть стрелу.

Тут же схватив стрелу дочери, Арабелла резко выдернула её. Дастан от этого лишь слабо застонал. Жив! Дастан еще жив!

— Талл! Беги быстрее ветра на север территории оборотней, — быстро зашептала Арабелла. — Там увидишь необычный родник, возле него растет подорожник. Неси его срочно!

— Подорожник?

— Да! Быстрее, прошу! — в панике кричала женщина.

Аталла бросив плащ и мешок, все еще висевший за её плечами, что есть мочи рванула в лес, из которого вышли оборотни.

— Дастан? — мягко позвала его женщина. — Прошу не умирай. Прошу тебя.

Слезы лились из глаз Арабеллы прямо на грудь оборотня.

— Бель, — тихо произнес оборотень, удивив эльфийку.

— О, Боги, Дастан!

— Я так хотел побыть с тобой еще немного, — прохрипел мужчина. — Но, видимо, судьба распорядилась по-другому. Я люблю тебя, моя Бель.

— И я люблю, Дастан! — горячо прошептала Арабелла. — Прошу, продержись до прихода помощи!

Вдруг ясное небо прострелила яркая молния, и ужасный гром прогрохотал над головами заплаканной эльфийки и умирающего оборотня. Арабелла даже не оторвала взгляда от лица Дастана, но волк смотрел в небо, нахмурившись.

— Дастан! — вдруг мужской рык пронесся по поляне.

— Арас! — всполошилась Арабелла. — Прошу помоги! Стрела была смочена аконитом! Он умирает!

Волки стремительно вернулись на поляну. Мужчины обеспокоенно обступили своего вожака. Хаздар нес на плече бессознательную Стеллу. Сердце матери разрывалось от мысли, что и её она потеряла.

— Хаздар? — умоляюще спросила эльфийка, глядя на дочь.

— Она жива, — коротко бросил волк, сбрасывая свою ношу наземь.

Для женщины, охваченной паникой, на данный момент этого было достаточно.

— Дастан, — вновь обратилась к лежащему перед ней мужчине. — Прошу не умирай.

Вдруг оборотень захрипел. Это было страшно, будто воздух не мог войти в легкие, а потом не мог покинуть их.

Спустя мгновение из леса выбежала Аталла, неся листья подорожника в руках. Мгновенно схватив добычу, Арабелла засунула несколько лепестков себе в рот и стала пережевывать их в кашу. Сплюнув полученную субстанцию на грудь оборотня, эльфийка втерла её в рану.

— Прошу, прошу, прошу, — без устали шептала женщина.

Вдруг оборотни завыли разом. Этот жуткий вой пробирал до дрожи. Волоски на теле встали дыбом от ощущения ужаса.