Эпилог
Приглашение на королевский бал было написано витиеватым почерком и выглядело дорого. Аль с благоговением взяла этот кусочек бумаги, исписанный золотыми чернилами, и прижала к груди. Её первый бал во дворце!
— Господин будущий муж, а когда мы отправимся получать благословение у эльфийской родни? — спросила она у подошедшего со спины наставника.
— Думаю, сразу после бала, — откликнулся он и поцеловал её в висок. — Однако этот праздник может оказаться кое для кого вовсе не праздником.
— О чём ты?
— Возможно, на балу состоится помолвка принцессы. По крайней мере, на торжество съедутся принцы из соседних стран.
— Но как так?! Эвилина же со светлым архимагистром… — начала было Аль, развернувшись к Аркент’тару.
— Что «Эвилина со Светлым»? — не дал ей закончить дроу. — Официально они были лишь наставником и подопечной, и то, не так уж и долго.
У Альвиноры защемило в груди:
— Неужели её принудят заключить брак по расчёту?
— Судьба монархов и наследников престола подчинена государству.
— Но это же неправильно!
— Не переживай, уверен, принцесса так просто не сдастся, характер не тот, — усмехнулся Тёмный.
— Если не сдастся, её могут сломать, — от одной этой мысли Аль поплохело.
— Могут, — посерьёзнел дроу. — Как минимум попытаются.
— Неужели с этим ничего нельзя сделать?
— Так сильно переживаешь о судьбе недавней собутыльницы? — не удержался от очередной ухмылки избранник.
— Даже если бы мы не успели подружиться… Я переживаю о девушке, которую силой хотят выдать замуж, — призналась она. — Можно сказать, женская солидарность. Тем более на её сердце есть достойный кандидат, с которым, к сожалению, никто не хочет считаться. И который является моим двоюродным братом! Твоим, кстати, тоже. До сих пор поверить в это не могу…
— Архимагистра Солиса рано списывать со счетов, — теперь улыбка отразилась не только на устах Алакдаэра, но и в глазах. — У нашего Светлого тоже есть козыри в рукаве, о которых пока мало кто знает. Не знает и Линнский король. Так что партия ещё не проиграна.
— Хотелось бы надеяться… — Аль надёжно устроилась в объятиях обнявшего её будущего мужа.
— Тем более есть я, — твёрдо добавил дроу. — И уж руку помощи кузену всегда протяну.