Глава 35

Время летних испытаний наступило, казалось, слишком быстро. Альвинора штудировала учебники и конспекты, а параллельно усиленно упражнялась с наставником и осваивалась как с эльфийской магией, так и с магией фэйри. Она больше не стала скрывать от других свою смешанную кровь, теперь у неё это, можно сказать, на лице было написано. Нет, архимагистр, конечно, мог замаскировать изменения в её внешности иллюзией, но Аль надоело прятаться и убегать. Теперь она достаточно сильна, чтобы стать не объектом насмешек, но даже предметом восхищения. И пусть только кто-то попробует организовать ей очередную подлянку!

Без Кирана, оставшегося в Цветущей долине, в академии было непривычно, но Аль старалась развеяться и проводила свободное время с друзьями. Лелия с Вином, пользуясь замечательной погодой, подолгу гуляли вдвоём, Верманд и Курт делились впечатлениями от поездки на турнир, Крис показывал по маджету наиболее интересные моменты турнира, где, к сожалению, так и не выступил Лэндгвейн.

Сирион в столовой всё чаще подсаживался за её столик и сетовал на то, что совсем скоро окончит академию и покинет стены ставшего почти родным учебного заведения. Одногруппники (которых кроме Альвиноры и Лелии осталось всего двое) вели себя тихо и на рожон не лезли. Ну а Диар трещал без умолку, давая Аль наставления, как ей лучше готовиться к летней сессии.

В итоге с теорией у Альвиноры проблем не возникло, и она, как давно и мечтала, была лучшей на курсе. Что касается практики, то на время состязаний ей пришлось снять универсальный артефакт, дабы битва была честной.

Магистры устроили магический поединок и разрешили адептам использовать любые подвластные им чары. В качестве противника Альвиноре попалась стихийница, обладающая магией земли. Девушка сотворяла глиняных големов и пыталась поймать Аль в земляные ловушки.

Но у Альвиноры было преимущество. За этот месяц она освоила магию призыва. Наколдовывать крупных зверей или призывать их с большого расстояния она пока не могла, ей только предстояло этому научиться, однако призвать через мини-портал тех, что находились поблизости, было по силам. Тёмный разрешил использовать питомцев из зверинца, и Аль с водушевлением вызвала на помощь любимого трёхглазого волчика.

Оседлав животинку, она скакала (если так можно сказать о езде на большом хищнике) по арене и мастерски избегала ловушек и ударов громадного кулака голема, а потом надёжно сковала его лианами, и пока противница отвлеклась на создание нового, спеленала шипастой лозой и её. Победа была безоговорочной.

Этот поединок признали одним из лучших состязаний дня. Аль успешно перешла на второй курс и как особо отличившаяся в компании ещё нескольких адептов была приглашена во дворец на праздник Равновесия.

До отъезда оставалось ещё несколько дней, в течение которых тёмный декан планировал как можно лучше организовать защиту академии во время своего отсутствия, ибо был твёрдо намерен отправиться вместе с избранницей. Пушистика Аль пришлось вернуть в королевскую библиотеку, но она и так переписала и запомнила все необходимые заклинания, которые там были.

Тиарская академия со своей стороны тоже решила облагодетельствовать подопечных после завершения напряжённого учебного года. Пышных торжеств не устраивали, в королевстве до сих пор траур после нападений. Но отказать адептам хоть в небольшой радости ректор не мог, а потому, отменив бал, тем не менее организовал праздничное застолье, после которого устроил фейерверк.

Аль, отдав должное вкусным блюдам, поспешила уединиться с будущим мужем. Они перенеслись в его комнату, и декан приблизился к стоявшему на столе куполу, где сиял и переливался лорекс, когда-то наколдованный Альвинорой.

— Теперь ты стала сильной и самостоятельной… — проговорил дроу.

Аль нахмурилась.

— К чему это вы клоните, о яснейший из темнейших повелитель Тёмного дола? Если, господин декан, думаете, что теперь можете почивать на лаврах и перестать быть моим наставником, очень ошибаетесь. Только попытайтесь от меня избавиться! Как были моим опекуном, так и останетесь! И через год, и через два, и…

— Куда же я денусь… — ласково улыбнулся он. — Думал, ты никогда этого не скажешь и я так и умру одиноким отвергнутым эльфом-полукровкой с непонятной наследственностью, — прошептал он ей в самое ухо.

Его тёплое дыхание щекотало кожу, вызывая толпы мурашек по всему телу, и Аль вздрогнула.

— И ничего не с непонятной, — вступилась она за него. — Я уверена, что с самой лучшей! Потому что это… ТЫ… — закончила она, развернулась в его объятиях и уткнулась мужчине в грудь, чтобы декан не увидел румянец на её щеках.

— Какое интересное признание…

— Разве я сказала что-то не так? — пробормотала Альвинора.

— Нет-нет, всё именно так, как и должно быть. Наконец-то… — проговорил архимагистр и добавил: — Tu mihi sola places (Ты единственная мне нравишься).

— Tu mihi solus places (Ты единственный мне нравишься), — откликнулась она.

В парке взрывались фейерверки, а эти двое стояли у окна, обнявшись и забыв о завтрашнем дне. Они смотрели на расцвеченное огнями небо и прекрасно понимали, что расслабляться ещё рано, что враг в любой момент может вернуться и ударить из-за угла. Но хотя бы в этот праздничный вечер можно забыть о других и подумать о себе, отпустить чувства и насладиться обществом друг друга.

— Знаете, сиятельнейший господин декан, вы нравитесь мне целиком и полностью, со всеми особенностями и недостатками, — призналась Аль.

— Это с какими такими недостатками?! Разве они у меня есть? — подначил архимагистр.

«Полно!»— подумала она, но вслух сказала:

— Что вы, ни одного!

— Маленькая лгунья, — усмехнулся он. — Не желаешь ли станцевать со мной в небе? Ты теперь летаешь так красиво…

Тёмный открыл портал на крышу, где они поздоровались с Архасом. Горгулья взмахнула крыльями, приветствуя недавнюю наездницу.

— Теперь мы отлично справляемся и без его помощи, — кивнул наставник на каменную статую и протянул Альвиноре руку.

И они действительно танцевали. Сначала на крыше, а потом стали подниматься всё выше, балансируя на крыльях Аль и магических потоках, заменяющих крылья декану. Расслабившись, отдавшись на волю чар, они, обнявшись, кружились и дарили друг другу поцелуи. Это был их первый танец в небе как жениха и невесты, первый из многих…