Глава 3

Процесс практики занимательный, увлекательный, веселый и непредсказуемый. Но не у алхимиков. Был. Видимо, мастер Дорхе принял слишком близко к сердцу наши плачевные знания о нечисти и способах спасения от нее же, родимой. Поговорил с директором, обсудил с наставниками и, при полной поддержке руководства и учительского состава, выгнал нас, детей подвалов и библиотек, на полевую практику. Но кто же знал что она будет такой!

-Данка, а оно ядовитое?- орал Клим из параллельной группы, уворачиваясь от плевков какой-то мерзкой твари размером с корову и видом напоминающую кузнечика переростка.

-Если плюется, то видимо да. Чего бы ему плеваться просто так.- в логике мне не откажешь.

-Мы его не проходили!

-Знаю...

-И что делать?

-Бежать.- пожала я плечами.

-Куда?

-В лес! Там деревьев много, оторвемся.

Я подобрала края мантии и припустила что есть духу в лесок, редеющий на горизонте. Клим сопел рядом. Жуткого вида фантом навьего монстра припустил за нами с утроенной скоростью. Страшно. Вот умом понимаю, что оно не живое, и вреда не причинит. Но вот как подумаю о том, что вот такое из норы вылезет, когда я за ингредиентами для зелья полезу, так сразу ногами быстрее перебирать начинаю. По легенде, мы с Климом направились в горы за смолой для эликсира роста, а там из расщелины на нас поперло сие чудище, жутко ворочая глазами и плюясь зеленой жижей.

-Молодцы!- Дорхе развалился на валуне, и лениво нам аплодировал.- Выжили.

-Ссспасибо.- прохрипели мы с Климом.

-Мораль из произошедшего?- вопросил мастер, раскуривая трубку.

-Не лезть в горы самим, если все можно купить в лавке.- Ответила я, стараясь не потерять сознание от бега.

Дорхе скривился и с надеждой глянул на Клима.

-Не шуметь в горах?- предположил мой однокурсник.

-Не безнадежен.- констатировал Дорхе.- На завтра повторить жителей водоемов.

-Я плавать не умею.- печально призналась я.

-От вас требуется не стать жертвой. Так что плавательные способности не важны.- отмахнулся от меня дракон.

-Ну как, пострадавшие есть?- бодро осведомился Ждан, мордовавший на лужайке вторую половинку моих сокурсников.

Учеба проходила в условиях близких к полевым. Ребята - лекари ждали на полянке, пока мы тут уносили ноги от фантомов, а потом с фантомными же ранениями отправлялись на оказание первой медицинской помощи. Потом происходила смена групп. Так и мы- алхимики,отрабатывали навыки медицины, и лекари -  навыки убегания. Куда уж без нее, когда работаешь в условиях повышенной взрывоопасности. Но раньше нас больше учили, как помочь себе самому, если вдруг засыпало в башне, обрызгало кислотой, книжным шкафом привалило, меня тоже разок чуть не прихлопнуло. Страшно вспомнить. Кстати, последнее самая распространенная травма среди алхимиков, а не смерть от лап василиска или кикиморы. По моему мнению намудрили чего-то в этом году. Хотя в общем и целом такая практика нравилась мне больше. Свежий воздух, адреналин, впечатления. Чувствуешь себя словно настоящий маг.

-Пускай будут...- лениво заметил Дорхе и кивок на Клима.- ожог чего хотите,- кивок на меня.- Шок от испуга.

- Скорее на оборот.- улыбнулся препод.- Жваго в шок не впадет. Скорее вашу нечисть до шока доведет.

-Такая стойкая?

-Скорее вредная.- хмыкнул Ждан и подмигнул мне.

-Я согласна и на переломы, только бы лечь.- покаянно согласилась я.

-Ступайте,- благодушно махнул рукой Ждан.- У нас перерыв. Вас там мастер Каратай ждет на обед. Его подопечные уже отмучились.

-Бедные зомбики.- вздохнула я, глядя в сторону полигона некромантов.

Из-за пригорка как раз показался Хмель с корзинкой. На боровичке была традиционная шляпа маленького народа, благодаря которой они и получили такое странное название. Действительно, издалека невысокие человечки в огромных покатых шляпах очень походили на грибочки на ножках. Но шляпы у боровиков были на удивление универсальны, защищали от дождя, солнца, а при необходимости могли использоваться в качестве корзины. Ходили даже шутки о том, что боровики шляпы используют и как тарелки, и как лодки, и даже как колыбели для новорожденных. Призывно помахав мне, боровичок скрылся за горизонтом. Мы с Климом, держась за друг дружку, поплелись к вожделенной полянке. До сегодняшнего дня я думала, что очень даже спортивная. Как я ошибалась!НЕНАВИЖУ ПРАКТИКУ!

-Мое почтение мастеру!- крикнул мне в след Ждан.- Жду вас после обеда, на полянке.

Хороший мужик этот Ждан. Пьющий, но хороший. Может ему зелья от пьянства подмешивать в чай? Я отлепилась от Клима и побрела туда, откуда плыл умопомрачительный аромат пирогов, испеченных Ольхой. Некроманты уже закончили измываться над нежитью и утопали отдыхать от практики, наши же студенты разбрелись по полянке, для поедания бутербродов. Каратай и Хмель возились вокруг покрывала, расстеленного на траве, умертвия печально взирали на нас из-за магического контура. Да,им обед не светит.

-Данька, где тебя леший носит?- Каратай недовольно прыгал по покрывалу вокруг мясного пирога.

- Удирала от фантома плотоядного кузнечика.- созналась я, принимая тарелку от Хмеля.

-Сквирах.- констатировал Каратай.- Мерзость дикая. Жижей плевался?

-Да.

-Хорошая идея с практикой для вас, малахольных, а то слепнете в своих библиотеках. А так.....романтика.

Я с сомнением глянула на "романтику", плотоядно взирающую на нас из-за мерцающей решетки. Даже есть расхотелось.

-Данка, ты жуй, я тебя у Ждана на обед отпросил, а не на весь день.- проворчал Каратай.- Так что быстро подкрепляемся и все. Рассиживаться некогда.

-А я вообще домой хочу.- прошептал Хмель, косясь на умертвиков.

-Страшно?- замогильным голосом осведомилась я.

-Да.- поежился боровичок,- А тебе?

-Мне? Нет.- коварно улыбнулась я.

-Ну да. По сей день кошмары после приюта.- проворчал Каратай.- Что ей мертвецы да скварги. Ты хоть знаешь как фанатики детей мордуют?

-Нет.- печально выдал Хмель.

-Вот и хорошо, что "нет".- улыбнулась я, и принялась грызть пирог.

Мое приютское прошлое и вправду похлеще всяких там жуткостей навьего мира. Только в прошлом это все. Каратай клевал пирог, Хмель, боязливо косясь на зомбиков, грыз яблоко. Я настороженно разглядывала горизонт. Странно как-то все было. Воздух дрожал как над костром, и на душе как-то тяжело, жутко и тревожно. Я растерянно оглянулась. Другие студенты преспокойно жевали свой обед, в небе ярко светило солнышко, пели птички,а мне было страшно. На ровном месте. Я тряхнула головой и принялась за обед.

И тут началось. Сначала затихли птицы, потом стих ветер и дрогнула земля. Из ниоткуда на нас кинулся аспид. Жуткого вида тварь с тремя головами шипела, на ходу поплевывая огненными шарами. На поляне стало очень тихо, а потом кто-то восторженно выдал:

-Ну этот Дорхе и мастак в иллюзиях!

А мне эта иллюзия ой как не нравилась. Чудище выскочило на поляну и растерянно уставилось на студентов, студенты на чудище глядели с любопытством и разбегаться в священном ужасе не собирались.Аспид,озадаченный нетипичным поведением жертв, замер на лужайке, удивленно моргая и косясь на лыбящихся ребят тремя парами красных глазок.

-Хыыыыыыыыы- рыкнул аспид.

-УУУУУ!- студенты стоя аплодировали умению мастера Дорхе.

-Мастер.- шепотом позвала я.- А это иллюзия?

Тварь стояла в паре локтей от нашего покрывала и выглядела на удивление реальной. Меня начали терзать сомнения. Очень неприятные сомнения.

-Данка. Откуда здесь аспиду взяться?- хмыкнул Каратай. - Тут этих тварей отродясь не было. Это ж чистая навь. Иллюзия это. И довольно топорная.

А потом, пришедший в себя аспид, повторил свое "хууу" и край нашего покрывала жизнерадостно запылал, медленно скукоживаясь под натиском растущего пламени. Мы с Каратаем ошарашено переглянулись, студенты на полянке оживились и, живенько повизгивая, принялись впадать в панику. Аспид выглядел довольным и очень голодным.

- Тревога!- почему-то шепотом воскликнул Каратай.

-Врассыпную!- заорала я, отскакивая от очередного огненного шара.

На полянке воцарилась организованная и шумная неразбериха. Студенты кинулись кто-куда. Кто к валунам, кто в лесок, кто мертвым прикинулся. Сразу видно что мы не боевые маги, те бы более радостно бросились к чудищу с желанием по практиковать военное мастерство. А мы ...а мы детище науки - немощное, неуклюжее и потому не боеспособное, но находчивое. Аспид же пер на нас с Хмелем. Логично, мы были ближе всего, еще и в окружении еды, этакая закуска с основным блюдом и десертом.

-Может он мимо проскочит, если замереть?- предположил Хмель.

-Беги!- я уже задрав подол драпала прочь.- Изжарит.

Зверюга среагировала на мой визг веселым оскалом и радостным облизыванием. Экая я аппетитная, спасибо Ольхе, откормила- прямо как по заказу для аспида. Эх, видел бы он меня прежнюю- шарахнулся бы и мимо прошел. А может еще и поесть предложил. И вот, я вся такая аппетитная, припустила в сторону леса, Хмель, не сбавляя визга и скорости, несся рядом. Каратай был брошен и забыт всеми, по причине своей малой питательной ценности. Опять жалею о своей потерянной костлявости. Больше никаких булочек на ночь!

-Зигзагами! Петляйте, он видит плохо!- понеслась нам в след мудрость старших от Каратая.

Мы понеслись зигзагами по полю, уходя от огненных снарядов. Что-то мне это напоминало. Как-то часто я зигзагами бегаю в последнее время. Под ноги нахально лезли камни и какие-то ветки, невесть откуда взявшиеся, но жар, нагоняющий со спины, придавал мне прыгучести и маневренности. Ничто так не развивает гибкость и смекалку, как страх скорой и мучительной смерти. За спиной что-то шмякнулось и застонало. На ходу обернулась прикрикнуть на Хмеля, и замерла в ужасе, наблюдая, как на споткнувшегося боровичка наступает жуткий монстр. Бледный Хмель неловко попытался подняться, и снова шмякнулся на землю, то ли за корягу зацепился, то ли за камень. Думать было некогда и, вспомнив что я таки неплохо швыряюсь разными предметами прицельно в глаз, запустила булыжником в одну из голов аспида. Голова обиделась и гневно воззрилась на меня. И вот тут произошел конфуз, ибо две головушки жаждали употребить в пищу Хмеля, а одна вознамерилась воздать по заслугам мне. Мне воочию представился случай наблюдать раздираемое противоречиями чудище. Раздираемого в прямом смысле, ибо одна голова рычала и тянулась ко мне, а две отплевывались от нее и тянулись к Хмелю. Второй камень внес еще большую сумятицу в противоречивые действия аспида.

- Хмель, чего разлегся! Беги!- заорала Уля, удобно сидящая на дереве.

Должна признать, не ожидала от подруги такой прыти, она-то и по стремянке лазит с трудом. Я же говорю - страх смерти вытесняет все другие страхи. А ведь Уля высоты боялась. Аспид растерялся. Мне его даже жаль стало. Хмель опомнился и принялся резво уползать от аспида, а потом прихрамывая понесся ко мне. Аспид уверовал, что Уля недостойна его внимания и припустил за нами. Видимо я обидела самую главную голову. Хмеля я подхватила на руки автоматически. И, испуганно обнимая друг друга, мы понеслись по полю дальше, сопровождая свой зигзагообразный бег пронзительным визгом. А потом за нашими спинами раздался жуткий треск боевых заклинаний. Мы с Хмелем, все еще в обнимку, добежали до хиленького березняка и развернулись. В аспида понеслось сизое сияние, выпущенное замершим на валуне Дорхе.

Одна вспышка, другая, третья и... аспид,не сбавляя скорости, понесся на мага. Мы с Хмеликом, все еще трепетно обнимаясь, замерли. Я оторопело повернулась в сторону мага. Как такое возможно? Ведь я видела летевшие в чудище неслабые заклинания,а он их рвал так, словно заклинал его не матерый мастер, а студент первокурсник. Аспид рыча ринулся к магу, мы с Хмелем растерянно следили за его изменившейся траекторией, где-то, позабытый всеми самозабвенно, матерился мастер Каратай. Дорхе, спокойно наблюдавший приближение чудища, сдержанно ругнулся, спрыгнул с валуна и понесся навстречу твари. Секунда, другая и навстречу аспиду уже несется дракон. Огромный ящер с аметистовой чешуей, ярко блестящей в лучах полуденного солнца. Аспид замер, подобрался и стойко встретил первый удар под сострадательные взгляды печальных и всеми позабытых умертвиков. А после нельзя уже было что-либо разглядеть. Два ящера сбились в кучу и принялись кататься по земле, норовя перегрызть друг-другу горло. На стороне аспида было преимущество в две зубастые головы, на стороне дракона наличие ума, силы и скорости. Две огроменные туши скрылись в облаке из пыли, комьев земли и травы. Вскоре поляну сотряс жуткий визг, и катающаяся по полю куча замерла. Дракон выбрался из-под туши издыхающего аспида уже в привычном человеческом обличье. Грязный, в порванной мантии, и перепачканный кровью.

-Данна! Жива!- Каратай отчаянно молотил крыльями в воздухе, подлетая к нам с Хмелем.

-Жива.- выдохнула я, следя взглядом за Дорхе.

- Раненные, убитые есть?- заорал Ждан, выбежавший из-за валуна на полянку.

-Нет!- нестройным хором донеслось из березняка.

Студенты по одному, боязливо косясь на мертвого аспида, выбирались на залитую солнцем полянку. Из-за валунов на нас глядела вторая часть "разбежавшихся" студентов. Тем временем Дорхе задумчиво обошел аспида, пнул его ногой пару раз, рассеянно взъерошил волосы.

-Мастер Дорхе,- обратился Ждан к дракону.- Вам медицинская помощь нужна?

В ответ дракон только раздраженно отмахнулся от Ждана и принялся дальше исследовать труп монстра. Ждан равнодушно пожал плечами и, достав из-за пазухи свою неизменную фляжку, ушел поправлять нервы за валун.

-Данюшь.- Уля подскочила ко мне.- Ты ничего не сломала? Все цело? Хмель, да слезь ты с нее!

Хмель, все еще висящий на моей шее, растерянно отполз в сторонку, и краснея принялся изучать свои ладошки.

-Не кричи ты на него, он же испугался.- вздохнула я.- Тем более у него нога раненная.

- Где?- гаркнула подружка, бесцеремонно хватая Хмеля за ногу.- Ну, чего мычишь, показывай.

Я опять повернулась к мертвому аспиду. Осторожно поднялась и потопала ближе к порождению нави. Любопытство страшная штука, а у нас- алхимиков оно вообще неконтролируемое.

- Что, Жваго,- радостно осведомился дракон, вытирая руки платком.- Решили глянуть на своего несостоявшегося убийцу.

-Я аспида никогда не видела.- согласилась я.- Можно?

-Валяйте. Он издох, так что сопротивляться разглядыванию не будет.- хохотнул маг.- Знатно вы от него улепетывали.

- Инстинкт самосохранения самый древний и самый стойкий.- кивнула я, палочкой приподнимая губу чудища. Вот это зубы!

-Впервые вижу, чтобы девушка парня на руках от опасности уносила.- продолжал улыбаться Дорхе.- Привычнее все таки когда парень девицу несет.

-Так Хмель бы не поднял.- хохотнула я.- Он же маленький.

-Вы тоже на былинного богатыря не тянете.- Дорхе брезгливо стянул остатки истрепанной мантии, оставшись в рубашке и штанах.- Флягу с водой достать можете?

-А?- я растерянно оторвалась от созерцания оскаленной морды аспида.- Зачем?

-Умыться хочу.- Дохе продемонстрировал мне слой грязи и крови на руках и лице.

-Поищу.- кивнула я, и пошагала в сторону обугленных останков нашего с Каратаем пикника.

-Жду за валуном.- крикнул Дорхе.

Фляга уцелела, огонь до нее попросту не добрался, также сохранилась одна чистая салфетка и, подхватив сие богатство, я бодро зашагала обратно к дракону за валун, под напряженным взглядом Каратая, вопрошающим Ули и растерянным Хмеля.

-Ты куда?- рявкнул ворон.

- Мастер умыться попросил.- кивнула я, пробегая мимо друзей.- Я сейчас воду ему отнесу и вернусь.

- Данна...Я тебя ненавижу...- страдальчески протянула Уля, бинтуя ногу Хмеля. И с надеждой добавила:- А ему раны перевязать не нужно?

Все таки выкинуть нужно все эти книжки про любовь, которые Улька читает. Ей эта романтика почти все мозги расплавила.

-Я те...- начал Каратай, но я уже ускакала прочь.

Почему так взбесился ворон я не стала выяснять, куда важнее было рассказать Дорхе о том, что я видела и чувствовала перед появлением монстра. Я старательно вспоминала все, что произошло, стараясь подметить всякую мелочь для рассказа дракону, свернула за валун, открыла рот и...забыла все что собиралась сказать. Наверное это было от неожиданности, ведь я никогда не относилась к тем девушкам у которых отнималась речь при виде полураздетых мужчин. Вот Уля да, она по стенке сползала стоило мимо полигона боевиков пройти, когда те на мечах дерутся. Все без рубах, потные, разгоряченные, злые. Жуть! Но многим девицам нравится. Энциклопедия по анатомии опять же. Она же стыд в зародыше убивает. После нее простора для фантазии быть не может. И это я все к чему? К тому что вид полураздетого Дорхе меня почему-то смутил. И вот стою я, как дура, с флягой и полотенцем на плече и стараюсь не пялиться на оголенного Дорхе. А этот...герой, стоит руки в боки, словно давая собой полюбоваться. И взгляд такой насмешливо-издевательский. И мне этот взгляд ой как не понравился. Знает гад, что хорош. Ой знает. И признать нужно что хорош, даже слишком. Усилием воли придаю лицу безмятежный вид. Но риск заработать косоглазие стал вполне реальным.

-Жваго, ну что же вы замерли?- Дорхе, испытующе смотрел на меня, сложив руки на груди.- С аспидом вы были решительнее.

- Там теряться было некогда.- выдохнула я, и косясь в сторону шагнула к магу.- Наклоняйтесь.

Дракон хмыкнул и, откинув волосы со спины, наклонился, подставив руки под струи воды из фляги. А я ненавидела себя и свою невесть откуда взявшуюся робость. Может дело в шоке после случившегося, может в нахальном поведении мага, а может в том, что я не ожидала у долговязого дракона, столь атлетического телосложения. Не бугры мышц как на наших боевиках, они больше на медведей походили, а этот гибкий, поджарый как рысь. Вроде и худощавый, но сила ощущается явственно. Да! В этом и дело. Вот и буду мыслить в этом ключе, как ученый. Я же ученый? Я ученый! Да, я ученый! И, более спокойно разглядывая мускулистую спину мага, я разглядела и татуировку, украшавшую правую руку и грудь дракона. Татуировка изображала странные руны, переплетенные с завитками не менее странных растений с шипами. Рисунок обвивал всю руку дракона, заползал на грудь и шею, вплоть до уха.

-Мастер,- я продолжала коситься на татуировку: руны "сила", "свет", "защита", завитки покрытых шипами побегов,- это же охранная татуировка.- А вы в сумеречной страже не служили?

- Замечательная вы девушка, Жваго.- отфыркавшись от воды, дракон сдернул с моего плеча полотенце и принялся неспешно вытираться.- Все вы замечаете.

Я старалась не следить за вытирательными маневрами Дорхе, но взгляд то и дело сползал на обнаженный торс. Мда. Весна будь она неладна, уже и меня догнало моровое поветрие буйства гормонов. Надо себе настойку какую-то сварить. Успокоительную. Еще одну. Лишней не будет. Может и спать буду лучше? Дорхе продолжал лукаво щурясь следить за мной, отмечая попытки казаться равнодушной к его виду.

- Служил, Дана.- снизошел до ответа дракон.- Я рос и воспитывался в ордене.

-А почему не служите больше?- любопытство подавить не так просто.

-А вас не учили, Жваго, что совать нос в чужие дела невежливо?- хмыкнул дракон и сделал шаг навстречу.- Даже такой очаровательный носик как ваш.

После этих слов меня нахально щелкнули пальцем по носу, а потом ласково погладили по щеке. На мой немой вопрос во взгляде, дракон спокойно выдал:

-Испачкалась, вот тут.- и пальцы снова скользнули по щеке.- Все.

И вот жест такой невинный и даже насмешливый, а взгляд... в общем, не смотрят так преподы на студенток. Знаю я такие взгляды, и вот такой взгляд вкупе с этой лукавой полуулыбкой. Ой как же мне все не нравиться. Я растерянно осмотрелась, вокруг только мы и валуны, а Ждан и прочие студенты там, далеко.А этот полуголый, наглый и,не лишенный привлекательности гад, мне тут глазки строит. А что, если буйство гормонов не у меня одной?

-Эм...простите.- выдавила я и плавно шагнула назад.- Пора мне.

-Вы хотели о чем-то поговорить.- Дорхе снова шагнул ко мне.- Вы шли сюда с явным желанием что-то рассказать.

-Нет.- я снова сделала шаг назад.- А там еще Хмеля ранили и у мастера истерика, наверное, и...я пошла.

И я пошла, быстро так, почти побежала. Под насмешливым взглядом одевающегося Дорхе и чуть не спотыкаясь понеслась к Каратаю. К слову выглядел мастер не лучшим образом, взъерошенный, злой и нервный.

-И откуда эта рептилия взялась?- хохлился ворон, прыгая по траве перед Жданом.

- Сам не знаю из воздуха словно вынырнул.- отозвался Ждан.

Ждан расслабленно восседал на остатках нашего покрывала и закусывал обугленными огарками от пирога. Ну да, ему после фляги "успокоительного", что угли что смола все едино - закуска она любая бывает.

-Я не про аспида,Дракон здесь откуда?!- рыкнул ворон.

- А это наш мастер Дорхе,- задыхаясь сообщила я ворону.- Вы же с ним познакомиться хотели.

-Дракон? Преподаватель?- Каратай вытаращил свои глазки на Ждана.- Пустили козла в огород. Всех девок перепортит.

-А у вас есть предубеждения к моему народу?- глубокий голос Дорхе разнесся по полянке.

- Есть!- воинственно сообщил ворон.

-А это мастер Каратай.- поспешил отозваться мастер Ждан, перекрыв своим басом "есть" Каратая.- Лектор отделения некромантии.

-Воскрешенный?- дракон заинтересованно разглядывал птицу.

-Детишки до запрещенной литературы добрались, ритуал провели.- вздохнул Ждан.- Вот вызвали мастера, повторно. А мастер Болот пожалел, приютил - и чуть тише.-...на нашу голову.

Да. Каратая не любят. Вот Озима студенты не любят, а Каратая - коллеги. Преподаватель он хороший, предмет знает назубок, лекции читает интересно. Но зараза же редкая. Всем найдет что сказать. Он оттого с нами и живет, что, кроме мастера Болота, никто другой Каратая после перерождения взять не хотел. И вызвали Каратая с того света не дети, а два лаборанта с кафедры, тело по его требованию подобрали. Как лучше хотели, но когда поняли кого, призвали...Короче, для сохранности их жизней Кинар сказочку про детишек и придумал, ибо, если другие наставники узнают, кто им такую подлянку учудил, придушат на месте. Да и оставили Каратая не из-за знаний. Он просто уходить отказался. А дух, если отказался - фиг назад загонишь. Вот решили, раз уж остался, то пускай хоть пользу приносит. И он ее приносит, но пополам с проблемами. В общем, все как при первой жизни, только его теперь еще и нянчить надо.

-Угу! Полна академия девок незамужних, а Кинар этого сюда притащил!- ничуть не стесняясь дракона выдал Каратай.- Чего девку за камни уволок?

Мастер вообще редко стесняется. Никогда точнее. Короче, мастер вознамерился стать супом. Я ощутила полную солидарность с Ольхой, думаю грибы и капуста составят мастеру чудную компанию...в жарком.

-У него маразм!- выдала я не задумываясь.- еще до смерти был, а после подселения усилился. Совсем невменяемый.

Каратай от негодования замолк, растерянно разинув клюв, Уля с Хмелем в обнимку тихо похрюкивали от смеха, Ждан, поднявшийся при появлении Дорхе, снова сел, Дорхе, спокойный как штиль, ответил мне ироничной полуулыбкой.Каратай от негодования даже дар речи потерял. А я пользуясь всеобщей растерянностью, схватила ворона за клюв и зажала под мышкой.

-Главное, предмет помнит,- выдал непробиваемый Дорхе.- Опыт никуда не девается.

- А давайте выпьем.- предложил Ждан.

Я как никогда была готова пристраститься к этой пагубной привычке. Дорхе задумчиво улыбнулся, глянул на меня с Каратаем под мышкой, кивнул Ждану и отправился на полянку к студентам.

- Мастер Ждан, у нас еще практика. Не забыли?- окликнул мастера дракон.

-Иду-иду.- отозвался Ждан и неровно потопал за Дорхе. Проходя мимо меня, шепнул, кивая на ворона.- Будь другом, скрути ему башку по-быстрому.

Все они так шутят. Сами бы скрутили. За столько лет никто не решился. Все ждут, что я или Ольха сдадимся и грех на душу возьмем. Я, кстати, уже была близка к грехопадению.

-Заманчивое предложение.- зло ответила я, глядя на притихшего ворона.

-Давай, жду тебя на полянке.

Ждан утопал прочь, Уля, отсмеявшись, отлепилась от Хмеля и встала.

-Давай Данка. Я подтвержу твою невменяемость.- хихикнула подружка.

Меня аж трясло от злости, очень хотелось придушить ворона на месте, но я сдержалась.

- Вы что, мастер, совсем того?- зашипела я.

-Эо иа тото?- возмутилась птица.

-Что?- нахмурилась Уля.

Я убрала руку от клюва птицы.

-Это ты чего? Ты куда с ним ходила?

-Мастер, у вас не маразм. - устало вздохнула я.-У вас буйное помешательство. "Паранойя" называется.

-Пирожок, желаете?- сжалился над птицей Хмель.- Этот кусочек почти не обуглился.

-Ага.- кивнула злая я.- Я бы на вашем месте поела, а то дома не советую.

-Данна. Я больше не буду.- простонал ворон.

Ну да, кому хочется потреблять еду со слабительным. А я же мстительная.

-А больше и не надо.- с издевкой протянула в ответ я.- Вы вполне управились за раз.

-А если я молчать буду, ты меня простишь?- с надеждой спросила птица.

-А я сразу говорила, легче его придушить.- мстительно заключила Уля.

-Держитесь, мастер.- засмеялся Хмель и, прихрамывая, взялся собирать остатки пикника.- Женская месть штука страшная. Это они еще матушке не сказали.

-Данюша, я же за тебя радею!- оправдывался ворон.- Девичью честь блюду.А ты с драконами по углам прячешься!

Забыла сказать. Каратай очень активно обо мне заботится. Ага. Очень активно и очень по своему. Мастер убежден, что всякая особь мужского пола непременно будет покушаться на мою девичью честь. Исключение - Лист. Не знаю, откуда подобные мысли у Каратая, так как поклонники не то что ко мне не захаживают, а даже мимо не проходят. У меня в жизни полный любовный штиль. Ну а к драконам у Каратая давняя неприязнь, на почве дел сердечных.

-Да не прячусь я с ним! Я ему умыться помогала.- обиделась я.

-Данна.- простонала Уля.- Ты мне все расскажешь!

-Что?- Каратай снова смешно вытянул шею.- Вы там что?

-Не "что"!- рявкнула я.- Без "что", умыться и все! А по вашей милости мне теперь на лекции стыдно будет явиться.

-Даня...- это Уля, от мучившего ее любопытства.

-Завтра же прощения пойдете просить!- рявкнула я, ткнув пальцем птицу в грудь.

-Я? У дракона!- вопросил разъяренный ворон у моего ...пальца. В глаза то глянуть стыдно.

-Знаете мастер, я думаю от вас невеста сбежала не из-за обаяния дракона, а из-за вашего мерзкого характера.

-Я таким не был.

-Ой ли?

-Извинюсь.- буркнул ворон.- Только ради тебя.

-Жваго! У вас тут раненый, а вы где ходите!- раздался голос Ждана.- Идите быстрее, мастер Дорхе тут уже во всю иллюзий василисков напустил.

Я задумчиво глянула на свое ненормальное семейство и тоже потопала к Ждану. Василисков я никогда не видела, а посему пропускать ничего не хотелось.