Эпилог

Комната наполнилась ярким белесым свечением, воздух вдруг загудел. Я подумала, что это хороший знак, но гудение было каким-то странным, и, кажется, с каждым мгновением оно всё нарастало и нарастало, и продолжилось даже после того, как свечение угасло…

Воздух вдруг воспламенился! Огонь ударил прямо мне в лицо!

Вскрикнув, я дёрнулась, но не успевала сделать совершенно ничего – огонь летел прямо на меня!

И вдруг – удар! Сильный, почти болезненный, он сбил меня с ног и отшвырнул куда-то в сторону, однако повторного удара от жесткого приземления я не почувствовала. Что-то широкое и мягкое поймало меня.

Я упала так, что оказалась лицом к месту, где только что стояла сама. Растрепавшиеся волосы упали на лицо, но они не помешали мне разглядеть фигуру смертоносного Садхора.

Он стоял прямо в центре испускаемого очнувшимся Рхаргом огня – уверенный, непоколебимый, неубиваемый дракон. Всего несколько секунд пламя заливало воздух, но эти мгновения показались мне целой вечностью. Наверно, из-за того, что я очень сильно испугалась за Садхора – до дрожи во всём теле и застывшего в горле крика. Этот страх не имел никаких оснований: я верила в Садхора, его благоразумие и… руну, что делала его бессмертным. Кроме всего прочего, он был правителем драконьего народа, огонь не в состоянии причинить ему вреда. Так что для моего страха не было никаких причин, но я всё равно ощущала его.

Сдерживающая Рхарга руна утратила свою силу, магия перестала сковывать его. Его собственная магия нашла долгожданный выход и хлынула на нас огнём, затопившим комнату до тех пор, пока Рхарг не сообразил, что здесь, собственно, происходит и не втянул свой огонь назад.

Удивительно – на Садхоре даже одежда не пострадала! Мне на его месте повезло бы явно меньше, именно поэтому Садхор меня в сторону и откинул, убирая с траектории прямого удара.

Дальше было ещё страннее.

Не говоря ни слова, Садхор распахнул портал и воздушной волной отправил туда Рхарга. Лорд Арганар-старший, всё так же молча, открыл ещё один портал и тоже исчез.

– Не о чем волноваться, – успокоил Садхор, подошёл и помог мне подняться с воздушной подушки, на которую до этого меня же и скинул. – Отец объяснит Рхаргу, что произошло, и узнает, что ему известно. С ним целители и стража, не о чем волноваться.

Краем сознания я отметила, что он снова повторил это.

– У вас отлично получается, – он подвёл меня к другому обездвиженному дракону, убедился, что какая-то непривычно мрачная Ахара встала напротив нас, за спиной бедолаги, и только после этого сделал шаг в сторону, чтобы не мешать. – Пожалуйста, продолжайте.

У нас ушло почти три часа, чтобы избавиться от всех этих рун. В процессе выяснили нерадостное: руны поглащают жизненные силы. Выяснилось это не самым приятным способом: я потеряла сознание. Ахара была магом, плюс драконом, она даже не замечала вкладываемых в руны сил, потому что они были просто незначительны для неё, к тому же её энергия очень быстро восстанавливалась… Я не была ни магом, ни драконом. Я была просто человеком, который в последние дни даже нормально не спал и не ел. Ну и, в общем, я потеряла сознание.

Первым, что увидела по возвращении, была Ахара. Очень-очень злая Ахара, чуть ли огнём не плюющая и расхаживающая из стороны в сторону. Сама я оказалась на руках у Садхора. Именно он первым почувствовал моё пробуждение.

– Как чувствуешь себя? – Обрывая поток ругани сестры, заботливо спросил он.

У меня сердце сжалось от тревоги, прозвучавшей в его голосе.

Сморгнув слёзы, я с трудом сфокусировала взгляд на Ахаре. Просто лежала головой к ней, и не было сил даже просто пошевелиться и повернуться к Садхору.

Драконица перестала нарезать круги, подскочила ко мне, смазавшись на миг в неясное пятно, а уже в следующее присаживаясь на корточки перед моим лицом. Вглядывалась она в него недолго, и, видимо, увиденное её совершенно не обрадовало.

– Да пошло оно всё! – Она не договорила, что и куда должно было пойти, но по интонации без проблем угадывалось её негодующее настроение.

– Согласен, – сухо бросил Садхор сверху. – Продолжим, когда ты восстановишь силы.

Это было разумно… чёрт, это было очень разумно! И мне нужно было проявить благоразумие и согласиться, а потом позволить Садхору унести меня отсюда – уверена, он бы так и сделал.

Но вместо этого я проявила кое-что другое. Глупость, если честно, но мне нравилось думать, что это сила воли и благородство.

– Их осталось всего трое, – запротестовала я и только сейчас поняла, как тихо и слабо звучит голос, и как на самом деле ослабла я сама.

– Они подождут, – отрезал держащий меня дракон.

Его сестра согласно кивнула. Она выглядела серьёзно обеспокоенной и настроенной не позволить мне в таком состоянии совершать глупости.

Спорить здесь было не с кем. Если бы у меня было немного побольше сил, то я непременно попробовала бы и, возможно, даже одержала бы победу. Но так Садхор просто поднялся со мной на руках и куда-то пошёл.

Куда именно, я так и не поняла, потому что отключилась где-то по дороге.

Весь последующий день меня отпаивали чем-то тёплым и ягодно-сладким. Приходила леди Арганар с кучей служанок, но Садхор выставил их всех. Ему пытались говорить, и я в том числе, что со мной не нужно нянчиться, я и сама в состоянии о себе позаботиться, но… он выставлял всех. Абсолютно всех. А меня с мягкой улыбкой на губах очень ласково просил: «Помолчи». Все мои аргументы расшибались об его «помолчи». В конце концов я оставила все попытки.

К вечеру я сказала о том, что чувствую себя куда лучше и, думаю, справлюсь со всего тремя крохотными рунами противодействия. Садхор не стал спорить. Я решила, что ему тоже хочется как можно скорее оживить этих бедолаг и покончить уже, наконец, с этой историей, но всё оказалось немного иначе. Правитель Даркхайма просто стоял в стороне, пока я откидывала одеяло и поднималась на ноги. Я действительно чувствовала себя куда лучше, но, видимо, недостаточно.

Пошатнувшись, я споткнулась о собственную ногу и полетела носом в пол. И упала бы, не подхвати он меня. Не говоря ни слова, Садхор вернул меня в постель, старательно укрыл и только после этого пристально посмотрел мне в глаза.

– Я решу, когда ты будешь в порядке.

Я… не стала спорить. Это было просто разумно.

Мой постельный режим продлился ещё два дня. К счастью, на второй рацион питания стал куда разнообразнее простого ягодного чая, пусть и с восстанавливающим эффектом.

Уже через три дня после того, как я свалилась без сил, мы с Ахарой закончили начатое. Избавили от рун и остальных драконов. Другие к этому времени уже были расспрошены, людей Садхор отправил по домам, официально объявив о том, что раскопки преостанавливаются на неопределенный срок. Возможно, навсегда. Драконам он тоже дал отпуст – отдохнуть, отойти от случившегося и набраться сил, чтобы свежими и собранными вернуться к своим обязанностям.

С Акирой всё вышло… не очень хорошо. Её судили. Это было закрытое заседание, на которое по официальным данным были допущены лишь члены совета, но Садхор проболтался мне о том, что фактически её судили только он и его отец.

Стремясь спасти свою шкуру, она выдала имена своих подельников, среди которых были и Тень с сестрой, призналась в нескольких мелких преступлениях, но… её это не спасло. Разозлённый Садхор просканировал её сознание ментальной магией, а затем прибегнул к кое-чему незаконному и принудил её рассказать правду.

В итоге Акиру осудили и приговорили к пожизненному заключению в тюрьме где-то в горах… до которой она не доехала. Точнее, доехала, только с перегрызенным горлом. Никто так и не понял, кто и как сумел это сделать, потому что сопровождающая её многочисленная охрана никого не заметила и даже не остановилась ни разу… Наверно, это так и останется большой загадкой, на которую мы вряд ли когда-нибудь получим ответ.

Её подельников нашли и арестовали. Тень с сестрой успели убежать на другой материк, но драконы Садхора нашли их даже там.

С вампирами история так и не закончилась. Они во всём обвинили Акиру с её магическим воздействием на них, Садхор видел какие-то подтверждения этому у неё в голове, так что он просто забрал своих людей, они забрали своих и разошлись, якобы заключив мир. Но я знаю, что в подземных лабораториях собранные Садхором учёные искали противоядие драконьему яду. И даже нашли. И придумали какой-то яд против вампиров, чисто на всякий случай, но о последнем я слышала лишь слухи, сам Садхор ничего не подтверждал.

Нам с ним пришлось пожениться. Нет, не подумайте, что меня это не радует… меня скорее не порадовала эта спешка и тот факт, что мы поженились вроде как из-за необходимости. Из-за этого полотна и пророчеств, которые решили, что мы с Садхором должны быть вместе, и из-за странного устройства его государства, по которому полностью принять полномочия правителя он может только после свадьбы. Ужасно странно и несправедливо.

На нашей свадьбе собралось невероятно много незнакомых мне людей. А ещё драконов, вампиров, ведьм, эльфов и много кого ещё. Правители или их представители разных народов и стран прибыли на такое важное торжество, и каждый из них считал своим долгом подойти и поздравить нас, пожелав процветания, здоровья и детей побольше. Они почему-то все детей желали. Смотрели на меня, улыбались понимающе и… желали, да. Очень странно.

С теми археологическими раскопками тоже всё вышло странно. Садхор собрал новую группу и отправил туда исследовать пещеру… и то, что они выяснили, удивило и испугало всех, кто оказался в курсе событий. Глубоко в туннелях, извивающихся и переплетающихся на манер лабиринта, оказалась комната. Чистая и просторная, с кроватью, книгами, картинами, небольшой кухней и кладовой с продовольствием. Археологи оценили эти туннели на четыре сотни лет. Покрой одеяла, мебель и письменность была примерно из того же времени.

А ещё там оказались многочисленные личные дневники, и последняя запись гласила о странном шуме, доносящемся из-за двери.

Садхор, как и все остальные, сразу приготовился к самому плохому. Он решил, что оттуда кто-то вышел. Никто из нас не знал, кто это был, куда он направился и как не умер за столько лет. Но почему-то все поверили в то, что что-то действительно вышло.

Если бы это было единственной проблемой!

В один не самый радужный для нашей семьи день Ахара пришла и открыто сообщила о своём романе с… вампиром. Что тут началось! Впрочем, это уже совсем другая история.

Я не знаю, какая жизнь ждёт нас с Садхором. Уверена, в ней будет как свет, так и тьма – потому что это нормально, так у всех происходит. Жить с человеком, делить с ним свою жизнь, мириться с его демонами – сложно. Очень. Ещё сложнее, если твой человек – дракон с государством впридачу. Мне ещё многое предстоит узнать о нём, его семье и мире, в котором мне предстоит жить. У меня будут трудности, но я знаю, что Садхор всегда будет рядом и поможет, что бы ни случилось.

Потому что это правильно. Потому что так должно быть: мы должны помогать друг другу.

Отныне это не просто моя и его жизнь. Это наша жизнь.

Конец