Глава 22.

Некоторое время между нами висело напряжённое молчание, во время которого дракон пытался осмыслить всё услышанное, а я просто стояла и ждала уже хоть чего-нибудь.

В итоге не вытерпела именно я:

–Вы зачем сюда пришли? – Указала я руками на пространство вокруг. – Кажется, вы говорили, что не собираетесь посещать мой мир.

На его щеках отчётливо дёрнулись желваки, но дракон вновь справился с собственными эмоциями и холодно напомнил:

–Кажется, вы говорили нечто похожее относительно моего мира.

Да-да, припоминаю что-то такое, но...

–Но я же не сама туда переносилась! – Возмутилась я.

Тут же испугалась, боязливо огляделась, никого не обнаружила и уже после этого снова уделила всё своё внимание правителю драконов.

Он, будто только моего взгляда и ожидая, сказал:

–Тем не менее, вы нарушили собственное обещание.

Нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда это я обещала не появляться в его мире. Действительно обещала? Не помню.

Всё ещё хмурясь, я решила оставить данную тему и перейти к действительно важным вещам:

–Что вам нужно? – Прямо спросила у мрачного и с трудом скрывающего свою злость дракона.

Вместо ответа он как-то крайне странно посмотрел на меня, а затем...

Протянув ко мне свои наглые руки, он самым возмутительным образом успел расстегнуть две пуговки моей рубашки прежде, чем я, подавившись возмущением, шарахнулась назад.

–Да что вы себе позволяете? – Зашипела стремительно краснеющая как от смущение, так и от злости я, подняла руки и попыталась дрожащими пальцами застегнуть обратно пуговицы.

Взгляд Арганара стал мучительно тяжёлым. И смотрел он так на меня пару секунд всего, а затем:

–Кристафо мьерно форгес, – угрожающе безразлично выпалил он, устремив немигающий взгляд прямо мне в глаза.

В следующее мгновение изображение перед глазами стремительно потемнело! Пошатнувшись, я не удержалась бы на ногах и непременно упала бы, не успей дракон приблизиться и ловко подхватить меня на руки, оторвать от пола и прижать к своей груди.

–Что вы делаете? – У меня не было сил даже говорить нормально, не то что как-то сопротивляться.

–Использую запрещённые приёмы, – весело поведали мне и крайне осторожно наклонились, чтобы положить на непонятно откуда появившийся небольшой диванчик прямо у стены.

Глаза предательски слипались, тело практически не слушалось, плавно укачивая и грозя унести в опасный мир снов, но я всё равно каким-то немыслимым образом сумела зацепиться за ворот рубашки положившего меня дракона.

Садхор в ответ мягко улыбнулся, обхватил мои слабые ладошки одной своей, очень тёплой, вообще без проблем освободил свою одежду, нежно поцеловал костяшки пальцев сначала на правой руке, после чего осторожно её опустил, затем это же провернул и с левой рукой.

Поднял голову, скользнул взглядом по моему лицу, зацепившись на миг на губах, решительно посмотрел мне прямо в глаза и началось:

–В тебе нет магии. В данный конкретный момент меня это радует, но, если подумать, ты не способна постоять за себя.

Короткая пауза, неодобрительно поджатые губы и решительное:

–Будем разбираться.

И у с трудом борющейся с накатывающим тёплыми волнами сном ловко расстегнули пуговку на рубашке.

Я честно хотела возмутиться, желательно оттолкнуть Садхора, встать и уйти, но у меня просто не было на это сил. Такое ощущение, как будто я не спала несколько дней, глаза закрывались сами собой, сознание плыло и тело налилось тяжестью, совершенно отказываясь меня слушать.

Поэтому никто, совершенно никто не помешал мужчине расстегнуть и ещё одну пуговку.

–Поймали вампира, на которого ты указала в лесу, – будничным таким тоном, будто вот вообще ничего сейчас не происходит, поведал правитель.

Пуговка за пуговкой, так быстро и ловко, раз-раз-раз. У меня уже ощутимо пылали щёки, но Садхор не обратил внимания ни на них, ни на ещё одну попытку прикрыться руками. Эти самые руки, укоризненно глянув мне в глаза, вообще без проблем перехватили за запястья.

–Не нужно глупостей, Катя, – нравоучительно велел он мне, отлично справляясь с расстёгиванием пуговок и одной рукой, – тебе со мной не тягаться. Ты дальше слушаешь?

Глухо застонав, я с трудом разлепила пересохшие губы и прохрипела:

–Уйди...

–Уйди? – Насмешливо переспросил мужчина.

–Уйдите, – исправилась я, но, видимо, как-то совсем не так, потому что правитель тут же заметно помрачнел, вновь бросив на меня укоризненный взгляд.

–Куда же я уйду? – Мы тут были вдвоём, но у меня такое чувство, что этот вопрос был адресован не мне. И Садхор подтвердил это, едва очень-очень тихо повторил: – Куда?

Ничего не стала отвечать. Я в принципе не знала, что на это можно ответить, моё «куда-нибудь» вряд ли порадует хоть кого-то, к тому же, я всё ещё ужасно сильно хотела спать, и сил сопротивляться с каждым мгновением оставалось всё меньше.

Когда все пуговки были расстёгнуты и края рубашки опали вдоль моего тело, руки дракона вдруг дрогнули, а сам он напряжённо замер, не моргая глядя куда-то в область моей груди.

И сидел он так минуту точно, и лишь золото в чёрных глазах опасно мерцало, да пару раз дёрнулся кадык. Я в свою очередь лежала, выбора иного не было, вот и лежала, сквозь слипающиеся веки глядя на разгорающееся в золотых глазах совершенно нездоровое пламя и чувствуя растущую в груди... ненависть. Вот просто ненависть к тому, кто столь подло пользовался своей силой.

–Да, – как-то хрипло протянул дракон, с трудом заставил себя отвернуться, сцепив зубы, и уже так, устремив немигающий взгляд на стену, быстро и вообще без каких-либо усилий приподнял моё тело на диванчике и стянул рубашку, оставляя меня практически голой...

Перед глазами всё поплыло от мучительного осознания. Так бессовестно, так нагло пользоваться собственным превосходством в попытках... я даже не буду говорить, в каких именно попытках! Это грязно! Это подло и несправедливо настолько, что меня начало ощутимо потряхивать от осознания всего происходящего!

Однако дальше всё пошло совсем не так, как перепуганная до ужаса я представляла.

Всё ещё сжимая зубы, Садхор медленно повернулся, скользнул взглядом с моих пылающих ненавистью глаз ниже, намного ниже... потом быстро вернул взгляд на уровень моей шеи, взглянул сначала на одно плечо, потом на другую руку...

Какой-то странный, совершенно непонятный мне звук вдруг вырвался откуда-то из его груди. Звук, так подозрительно похожий на рычание...

Его практически обжигающе горячая ладонь легла на моё дважды пострадавшее предплечье. Проигнорировав как вздрогнувшую меня, так и мой судорожный возмущённый выдох, мужчина продолжил некогда прерванный монолог:

–Так вот, тот вампир. Нам удалось поймать его прежде, чем он применил необратимое Картанар и лишил нас какой-либо возможности узнать хоть что-то.

Он вновь замолчал на мгновени, а по моей руке тем временем разлилось какое-то странно-приятное, чуть покалывающее тепло.

–Мы работаем с ним, снимаем практикуемое в их кругах подавление ментального воздействия. Их магия не идёт ни в какое сравнение с нашей, и спецы у меня лучше, и терять мне, в принципе, нечего, так что мы узнаем, что он скрывает. Куда больше напрягает тот факт, что в моём доме предатель. К несчастью, я не знаю, как давно он там появился и сколько дел успел наворотить. Честно говоря, некоторое время я думал, что это ты.

Не смотря на всё своё возмущение по поводу действий некоторых, я всё же в ответ на поднятый взгляд дракона посмотрела вопросительно, действительно не понимая, почему он обвинил меня.

Садхор, насладившись всем моим непониманием, осторожно погладил руку и перешёл к другому плечу, для чего ему пришлось приподняться и перегнуться через меня.

–Видишь ли, дорогая моя Екатерина, – небольшая пауза, во время которой по плечу снова разлилось приятное тепло, – до твоего появления гости в моём доме в последний раз были больше пяти лет назад.

О... ого.

Закончив странные манипуляции с плечом, Арганар снова присел у диванчика, посмотрел мне чётко в глаза и спросил:

–Ещё повреждения есть?

Вместо ответа я с намёком спросила:

–Вам не кажется, что пять лет назад произошло слишком многое?

Одобрительно на меня посмотрев, Садхор распростёр обе тёплые ладони в нескольких сантиметрах от моего тела, прошептал что-то совершенно непонятное и позволил приятному теплу заскользить по венам.

–Кажется, – не отвлекаясь от своего странного занятия, кивнул он, – и я бы заподозрил во всём этом Арх-Аира, если бы не был уверен в его преданности.

Я в этом уверена не была, но мой скептический взгляд предпочли проигнорировать.

А льющееся тем временем по телу тепло сконцентрировалось двумя ощутимыми пульсирующими точками в пострадавших сегодня утром затылке и бедре.

Затравленно на меня посмотрев, дракон как-то очень тяжело вздохнул и опустил одну ладонь на мой живот. И пусть после месячного отпуска в Туманном мире, который я теперь вряд ли когда-нибудь забуду, я изрядно похудела, и живот больше не был моей проблемой, как, собственно, и все остальные «проблемные зоны», я всё равно его неосознанно втянула, за что была награждена ещё одним насмешливым взглядом Арганара.

–Дух служит моему роду больше четырёх сотен лет, – повторил он то, что я и так уже знала, – и до этого момента ни у кого не было оснований сомневаться в его преданности.

Лежащая на животе ладонь сменилась самыми кончиками тёплых пальцев, что к моей неожиданности принялись вырисовывать на коже какие-то странные, совершенно мне непонятные, разливающиеся теплом символы.

Стало щекотно, но страх был сильнее.

–Понимаешь, – хрипло продолжил дракон, – духом рода становится или основатель этого самого рода, или просто порабощённый дух. Сильному роду нужен сильный защитник, а поймать сильного духа не так-то просто... но мой предок справился, и Арх-Аир, признав его победу, позволил привязать себя к служению роду Арганар.

Его пальцы тем временем скользнули вверх, к самому краю бюстгальтера, который оставался на мне к моей радости и недовольству Садхора. С недовольством же он на него и посмотрел, вздохнул грустно и вновь заскользил пальцами по животу, вызывая приступ мурашек по всему телу.

–Таким образом, – спустя несколько мгновений тишины вновь заговорил дракон, – Арх-Аир привязан к роду Арганар как собственными непоколебимыми убеждениями, так и клятвами, что он принёс.

И сконцентрировавшееся в бедре и затылке тепло, пропустив несколько ударов моего сердца, на какое-то мгновение закололо практически болезненно, но уже затем приятными волнами разлилось по всему моему телу, снимая даже отголоски боли.

Но это не помешало Садхору, странно усмехнувшись, продолжить свои непристойности.

–Делаем вывод, что Арх-Аир ко всему этому не причастен, – подытожил он и перешёл к другому важному моменту: – Нас травили. Неприятно это осознавать, но я не мальчишка, чтобы закрывать глаза на проблемы, поэтому: нас травили. Я ещё не выяснил, кто и чем, но это лишь вопрос времени, для которого, увы, мне нужен кто-то не из драконов.

И он, резко выдохнув, рывком поднялся, разрывая все наши прикосновения. Потом мне была передана моя же рубашка, применённое ко мне заклинание разрушено щелчком драконьих пальцев, а сам он галантно отвернулся, то ли чтобы меня не смущать ещё больше, то ли чтобы себя не соблазнять...

В любом случае, насладиться всей гаммой моего негодования Садхор не пожелал, продолжив разговор уже ко мне спиной:

–На данный момент у меня есть лишь одно более-менее доверенное лицо, на помощь которого я могу рассчитывать, – спокойно уведомили меня.

Решив на время забыть о собственной злости, я осторожно села, радуясь отсутствию сонливости и общего ощущения смертельной усталости во всём теле, натянула рубашку и, нервно застёгивая пуговки, поинтересовалась:

–Кто это? И какого рода помощь?

В этот раз Садхор Арганар не стал отвечать сразу. Он молчал, пока я застёгивала пуговицы, молчал, когда я поднялась, а сам он смог обернуться, позволяя мне посмотреть в его мрачно-суровое лицо, молчал ещё минуту, напряжённо всматриваясь в мои глаза, пытаясь отыскать там я даже не знаю, что именно.

В итоге сказал:

–Помощь в поиске предателя. На данный момент это всё, о чём я могу тебя просить.

–Меня просить? – Переспросила потрясённо, потому что... ну, честно говоря, не на это я рассчитывала.

С другой стороны, если подумать, я была единственной, кто уже как минимум дважды увидел то, что не видел ни один из драконов, даже сам правитель. Если подумать ещё немного, то выходило, что я в принципе никак не заинтересованна в помощи вампирам, соответственно, подозревать во мне предателя всего драконьего народа как минимум нелогично... но и в помощи самим драконам я тоже не заинтересована, то есть, рассчитывать на мою помощь так же нелогично.

Но правитель всех драконов пришёл и рассчитывает. Стоит тут, взглядом своим немигающим прожигает и рассчитывает...

–Я могу отказаться? – Покусав губы в раздумьях, поинтересовалась я осторожно.

Дракон повёл плечом и ответил честно:

–Едва ли.

Звучало оптимистично так, да...

–М-м-м, – протянула в отчаянии, – я могу подумать?

Его выразительный взгляд лучше любых слов говорил мне: «А смысл?». Ну да, действительно, какой смысл думать, если я всё равно не могу отказаться?

–Конкретно, что именно вы от меня хотите? – Устав терзаться в сомнениях, прямо спросила я, настроенная вполне так враждебно, если честно.

Потому что точно знала: ничего хорошего я сейчас не услышу.

И не ошиблась.

–Вы переезжаете в мой дом на время расследования.

Звучало так, что я вряд ли могла бы отказаться.

Постояв и честно подумав, ответила тем же решительным непоколебимым тоном:

–Нет.

Потому что интуиция шептала: «Ты переедешь к нему навсегда». В свете последних событий я была вынуждена с ней согласиться.

У некоторых дёрнулась щека, затем с силой сжались челюсти и глаза так пугающе медленно прищурились... но я не испугалась. Смысл мне пугаться? Садхор Арганар показал себя умным человеком, поэтому, и я в этом уверена, он не станет убивать того, от кого ему нужна помощь.

Так что за свою жизнь я в принципе не переживала.

Помолчав с минуту, правитель драконов внёс иное предложение:

–Я выделю для вас гостевой дом.

Это было уже лучше, если упустить тот момент, что я в принципе не собираюсь покидать свой мир и свою квартиру, но всё же:

–Дом на вашей территории? – Уточнила с умным видом. 1439f7c

–Естественно, – заверили меня со спокойным превосходством.

Мило улыбнувшись его тону и виду, повторила уже ранее звучавшее:

–Нет.

У кого-то заскрипели зубы. Не у меня.

–Хор-р-рошо, – фактически прорычал дракон, – ваше предложение?

Ответить на это мне было нечего. Во всяком случае, пока. И я, продолжая улыбаться, сообщила:

–Мы обсудим это вечером.

После чего развернулась, спокойно прошла сквозь пропустившую меня изолирующую стену и пошла обратно на своё рабочее место, так ни разу и не обернувшись.