Глава 11 · Ночь

В один из вечеров куратор покинул нас раньше. Его вызвали по срочному делу, нам же он велел разминаться. Ага.

Развалившись в траве, мы с Нортом болтали о разном. В суетливой ежедневной беготне этот вечер стал глотком свежего воздуха.

Сверху — синее небо с едва выглянувшими звездами. Под нами — сухая, теплая, прогретая за день трава. Темные ветви покачиваются от ветра, только выглядит это совсем не страшно. Наоборот, спокойно, надежно, тихо.

— Не переживай, — Норт боднул меня в плечо. — Артефакт не призывает просто так. У него встроенная древняя функция — призывать крылатых сюда. Если ты здесь, значит ты одна из нас.

— Не знаю… Ничего не выходит.

Из всех в этой академии только Норт знал о моих переживаниях. Не знаю, почему он помогал. Хотя, почему же? Знаю. О своих намерениях он сказал в первый день. Я для него — интересная зверушка, диковинка со шрамом.

«Интересно, какое чудище они призвали?»

Честно, я бы тоже хотела как можно скорее это узнать. Поэтому позволяла Норту себя изучать, расспрашивать, рассматривать тайком и в открытую.

Засвистел ветер. Это Норт призвал вихрь и мягко сдул мне волосы с лица. Я улыбнулась.

— Хотела бы я обладать стихией воздуха, — приподнялась на локтях. — Это мне ближе. Люблю свежий воздух, гулять, смотреть на небо. Мне нравится твой ветер.

Люблю свободу — не сказала, но он и так понял. Норт хорошо меня понимал.

— Да, воздушникам проще, — согласился друг. — У нас и стихия податливая, и мы меньше склонны к предрассудкам. Если я выберу в жены гарпию, мать, наверное, сойдет с ума. Зато отец посмеется, оценит мое чувство юмора. Гарпии, они же страшные в своей оборотной форме. Глазищи черные, веки впалые, и когти такие у-у-у!

— Гарпии? Я думала среди вас только обыкновенные птицы.

Стыдно, но во время практикумов по оборотам я сидела на скамейке и наблюдала исключительно за драконами. Смотрела, как они оборачиваются сначала наполовину, потом полностью. А птички для меня были все на одно лицо. Разве что по цвету различались.

— Мы не обыкновенные, — обиделся Норт. — Никто из нас. Просто мы можем обращаться в птицу полностью. Это не так красиво и эффектно, как у чешуйчатых, но уж как есть. А насчет гарпий, есть же промежуточная форма. Зверь-человек, полуоборот. Вот гарпии как раз из тех, кто не имеет полной звериной формы, их предел — полуоборот.

Вздохнула.

— Мне бы хоть какой-нибудь оборот совершить! Не обязательно полу, хоть на четвертинку!

— Ничего, еще успеешь познакомиться с нашим миром. Мне он нравится. Этот мир. Летающие острова, отрезанные от всех. Чистый воздух в легких, ощущение полета, даже когда мы стоим на земле. Ты знала, что наш остров всегда в движении, он парит в облаках и все время перемещается, просто мы этого почти не чувствуем. Будь этот мир развит и заселен хоть немного, я бы остался здесь жить.

Летающий остров.

Я покрепче вцепилась в землю.

— Значит, ты тоже не из этого мира?

Это было странно, мы с Нортом почти не говорили о нем. Об академии, порядках, уроках — да. Но не о нем.

— Я из мира под названием Кройль, он входит в десятку самых магически развитых. На десятом месте, но мы уверенно держим эту позицию на протяжении двух десятков лет.

— Круто, — ответила совершенно честно. — А мой мир, наверное, замыкает список с конца.

Норт рассмеялся.

— Ты забавная, Яра. Совсем не похожа на драконицу. Они хоть и разные, а ведут себя одинаково. Горделивость, высокомерие — их отличительные черты. Ты другая. Легкая, открытая, честная. Ты больше походишь на вольную птицу.

Снова о больном.

Вздохнув, я встала с земли и начала отряхиваться.

— Вот, даже шрам у тебя на груди в форме галочки, — заметил Норт.

— И что?

— А то. Шрам при переходе означает, что ты важна для этого мира, он тебя пометил. И недвусмысленно, в форме птичьих крыльев. Говорю тебе, ты птичка.

Своими рассуждениями он совершенно меня запутал.

— Но стихия огня означает, что я дракон.

— Не всегда, Яра. Бывают исключения. Хочешь, покажу кое-что?