Глава 21 · Конец

На финише

Сандр финишировал первым. Следом за ним приземлилась голубая драконица.

Их не встречали улыбками и возгласами. На краю летающего острова их уже ждали трое преподавателей. Хлоя испуганно причитала. Клерк Вермут картаво разорялся и грозил пожаловаться императору.

Один только Рас Медный увидел то, чего не заметили другие.

— Кого ты скинул? — прищурился он с подозрением.

— Да, это так, ерунда. Меня попросили решить кое-чью проблему. Я решил. Сейчас всё увидите.

Темно-желтые глаза Раса остекленели, на лице заиграли желваки.

— Кого. Ты. Скинул.

Принц драконов на миг перестал улыбаться и обернулся.

— Яру… — он помедлил. — Яру Черных.

Огромная черная тень выросла рядом. Взбешенный дракон расправил единственное здоровое крыло и бросился вниз.

Яра Черных

Дно бездны приближалось со стремительной скоростью.

В голове без очереди лезли вопросы. Сандр намеренно меня сбросил? Зачем он это сделал?

Я что, умру?

В густых облаках ничего не видно. Только чувство падения и холод ветра. Наверное, я должна была уже пролететь облака и увидеть землю, но земли всё не было.

Более того, кажется, я увязла в воздухе, как в упругом желе, которое норовило вытолкнуть меня обратно. И чем больше я махала руками, тем больше меня подбрасывало обратно в воздух.

Это и есть их магические вихри и воронки, которые не пропускают на поверхность земли?

Перед глазами туда-сюда скакали скалы и каменное основание летающего острова. Я думала, остров состоит из земли, но здесь внизу был только камень. Серый, пористый, шершавый. Казалось, я могу дотронуться до него рукой, если захотеть. Но такого желания не было.

Больше всего на свете я хотела выжить. Выбраться. Спастись.

Магический вихрь вновь ударил в спину, я подпрыгнула на нем, как на батуте. Снова зависла. Неужели я буду висеть в этом подвешенном состоянии вечно? Вот уж отличная участь.

— Ох! — меня опять подбросило снизу, я ухватилась за корягу, торчащую из камня. Думала, еще чуть-чуть, она выколет мне глаз, но я успела притормозить рукой.

Покрепче схватилась за корягу, как за спасительную соломинку. Сил совсем не осталось. Я потратила всё на бездумные взмахи руками.

И когда надежда почти ушла, небо вдруг потемнело.

Нет, не всё небо. А только зона надо мной.

Огромная чешуйчатая лапа перехватила меня поперек туловища. Дракон! Это точно не Сандр, но кто⁈

Я лихорадочно вспоминала облики драконов, которых знала. И вспомнила.

Темный, как ночь, дракон оттолкнулся от каменного основания острова и со всей скорости полетел…

В бездну.

— Не-не-не! — закричала. — Нам не туда! Нам наверх!

Теперь точно всё кончено. Остров удалялся стремительно, нам не выбраться.

Даже ползком.

Я зажмурилась, что есть мочи, и почувствовала, как воздух вокруг вдруг стал густым-густым. Инстинктивно задержала дыхание, мы попали в самое сердце магического вихря.

И вместо того, чтобы нас сожрать, вихрь со всей накопившейся энергией ударил в ответ. Подбросил вверх, как ракету! Именно так я себя ощущала, летящая обратно на поверхность острова в крепких лапах дракона.

Единственный минус такого перемещения — зверь не рассчитал силы. Мы пролетели сильно дальше финиша, дальше академии и приземлились где-то в лесу.

Точнее, потерпели крушение.

Потому что из всех известных драконов спасти меня решил… дракон с раненым крылом и хромой ногой. Который не может нормально летать, а каждое движение в воздухе доставляет боль.

Он постарался, чтобы меня не задело при приземлении, принял удар на себя. По крайней мере, могло быть хуже. Только мы коснулись земли, меня выбило из его лап и выбросило в кусты.

— Ауч! — взвыла. Кусты оказались колючие. Но дракону было хуже.

Поднявшись, я отряхнулась, огляделась. Мы точно за территорией академии.

Вместо дракона на поляне лежал наш куратор, Рас Медный. С выражением муки на лице он держал ногу и пытался меня не убить.

— Черных… — он зло выдохнул.

— Д-да, куратор? — подбежала помочь.

— Какого черта ты полетела верхом на драконе, детских книжек перечитала⁈ Сама обращаться не умеешь, и всё туда же!

— Н-ничего я не читала. Между прочим, в своем мире, я читала другие книги: триллеры, мистику. Про острова посреди океана, таинственные похищения, ядовитый туман…

— Ядовитых туманов нам не хватало!

В мужских глазах лютовала ярость, но я понимала, что виной всему боль.

Рас валялся в траве и не мог встать. Он с силой вцепился в ногу, на которую раньше хломал. Под изорванной брючиной виднелась огромная кровоточащая рана.

— Извините, вам очень больно? — присела рядом.

— Уйди.

Рас хотел отвернуться, но это вызвало еще больший приступ боли.

— Я вам помогу. У меня отлично по основам целительства.

Мужчина вымученно хмыкнул.

— Ага, в теории. И незачет по всем практическим работам. Я видел предварительные оценки.

Я возмущенно фыркнула.

— Лежите ровно! Я вас вылечу! Вам из-за меня так больно, я помогу.

— Яра, у меня нет сил с тобой бороться. Вряд ли ты мне поможешь. Исцеление не свойственно большинству крылатых. Огненная и воздушная магия не подходят для этого ремесла.

— Но Хлоя же нас обучает, — я вспомнила несколько занятий по основам целительства. Мало, но хоть что-то!

— Хлоя уникальна, — произнес Рас. — Ты знаешь, кто она?

— Кто?

— Фея. Обычно феи живут обособленно, учатся в отдельной академии и избегают странствий по мирам. Для них это небезопасно. Их крылья хрупки, а магия сильна.

Я задумалась над его словами. Действительно, Хлоя исцеляет очень быстро, а ее способность быстро погрузить в сон весьма необычна.

— Мы проходили только перевязки и пассы для остановки крови, если другие методы не помогают. Еще было упражнение на регенерацию тканей отдельного участка.

— Хлоя дает вам базу для выживания. Продержаться, пока не придут настоящие целители.

— Вам… Надо продержаться? — я с тревогой посмотрела, как хлещет кровь из раненой ноги.

Мужчина не ответил. Эта нога и раньше приносила ему боль, а теперь из-за меня он серьезно ранен. Его лицо побледнело, и правда, столько крови вытекло. Надо остановить ее!

Я села сбоку, положила руку на лоб больного и почувствовала жар. У него лихорадка!

В мое запястье вцепилась горячая рука, сжала.

— Всё хорошо, я попробую помочь… — успокаивала больного, но ему было все равно на мои слова. На лбу выступил пот.

Сдерживаемая его рукой, я неумело сделала пассы на остановку крови. Не знаю, помогло это или нет. Ему было всё также плохо.

Тогда я положила ладони вокруг самой крупной раны и мысленно воззвала к магии. Хлоя говорила, что огненная магия особенно хороша в ускорении регенерации.

Я заставила этот участок гореть.

Сфокусировала всю силу на нем, всё желание, все зачатки огненной магии, если таковая имелась глубоко внутри.

Мужчина приоткрыл глаза. То ли от болевого шока, то ли от моих манипуляций. Посмотрел на меня испытывающе и задышал ровнее.

— Вам лучше? — спросила осторожно.

Рас невразумительно промычал, но взгляд точно обрел ясность. Он больше не хватался за ногу, только крепко держал меня за запястье.

— Нет же! Вам лучше! — я обрадовалась.

— Попрошу Хлою исправить тебе практикум на удовлетворительно.

— Э-э, — я зависла. — А почему не на отлично?

Рас откинулся на траву, усмехнулся. Без злости.

Кажется, мои усилия помогли ему продержаться, хотя бы морально.

— Нас скоро найдут.

Он повернул голову в сторону леса.