Глава 51

Меня то бросало в жар, то знобило от холода. Я слышала, как Лиза заговаривает мою рану, пытаясь изгнать из меня яд. Она не останавливалась, пока повозку не тряхануло от приземления. Послышались голоса.

– Наконец-то, а то мы думали, ужина не будет.

– Новая кухарка вам ещё и пирогов передала, – отозвался, вероятно, один из погонщиков.

– Добра ей, – заметил кто-то очень близко, раскрывая повозку. – Едрен-нечистый! Кто это тут?

Я приоткрыла глаза. Видела плохо, всё размывалось перед взором.

– Эй, Крит, ты нам и девочек привёз? – удивлённо проговорил усатый мужчина в военной форме, смотрящий на нас. Явный вояка, обычный солдатик.

– Какие девочки на границе? – донеслось недовольное. К нему подошёл другой, помельче, с хлыстом в руках, видимо, погонщик. Увидев нас, он присвистнул и выдал: – Ух ты ж… И как пробрались? Вы кто?

Лиза помогла мне вылезти с повозки.

– Нам нужно к господину Энгеррану, – выпалила она, придерживая моё почти бессознательное тело.

Я мутным взглядом огляделась: мы стояли на лётной площадке, на стене между двумя смотровыми башнями.

Небольшая застава, и наблюдающих на ней было немного людей. Обычных людей. Не слышались звуки боя, не полыхали смотровые костры. Мы были не на той заставе, и, скорее всего, всех драконов с неё призвали на западную границу.

– К господину Энгеррану? – усмехнулся усатый. – Что понадобилось двум оборванкам от капитана?

– Какие оборванки! Ты что, ослеп что ли? – прогремел голос рядом с нами. – Смотри, на руках одной из них магические цепи. Это ведьма! Арестовать их, а потом уже разберёмся.

К нам подступил еще один мужчина. Этот выглядел строже и на нас глядел с подозрением. Судя по погонам, рангом он был выше усатого.

– И то верно, – согласился с ним солдатик.

Я собрала в себе все силы и создала щит.

– Черти что! – вскрикнул тот, что рангом выше, отскакивая от меня. – Она драконью магию знает…

– Так может, ты ошибся, Эл, и это не ведьма, – задумчиво протянул вояка.

– Кто его знает… – почесал затылок, названный Элом.

Я их уже не слушала. Мой взгляд замер на уровне бледной луны, зависшей в небе. И пусть чары были закрыты, но ведьмовского взора меня это не лишило. Даже через пелену сознания он смог указать на опасность. На ярком лунном фоне чётко вырисовывались четыре фигуры, направляющиеся в сторону заставы: изящная драконица и три небольших силуэта непроявленных.

– Лиза, – позвала я.

Девушка посмотрела в направлении моего взгляда и охнула.

– Виверна! – произнесла она едва слышно.

– Кажется, к нам ещё гости, – пробубнил погонщик. – Судя по виду, сама фаворитка с её помощницами.

– Странно всё это, – сказал тот, что рангом выше. – Присмотри за девчонками, Крит, а мы узнаем, что нужно любовнице владыки у нас на заставе.

И они вместе с усатым направились на соседнюю лётную площадку.

– Нам не жить, – крепче вцепилась в моё плечо Лиза.

Я была с ней совершенно согласна. Виверна летела с подручными ведьмами. Они могли использовать магическое воздействие или влияние фаворитки. В конце концов, застава маленькая, и драконов на ней нет. А люди для Шикты не проблема. Хотя, она бы и с драконами справилась.

– Рейя, – прошептала Лиза. – Нам конец, да?

– Нет, – вытянула из себя я. – Мы так просто не сдадимся.

Собрав всю оставшуюся магию, я нанесла стоящему рядом с нами погонщику удар. Он отлетел в сторону, падая на каменный пол.

Я ухватила юную целительницу за руки и посмотрела в ее испуганное лицо.

– Лиза, доверься мне, у нас нет выбора.

Я перевела взгляд на противоположную сторону стены. Глаза у Лизы стали огромными, она нервно сглотнула.

– Рейя, вы с ума сошли! Мы костей не соберём.

– А у нас есть выбор? – горько спросила я. – Но есть шанс, один из тысячи.

– Богини! – с ужасом в голосе произнесла девушка и оглянулась. Виверна уже приземлилась и повернула голову к нам. Она что-то сказала воякам, и они все вместе посмотрели на нас. Мне не нужно было ведьмовское или другое четкое зрение, чтобы видеть, как изменились их глаза.

– Держись, – шепнула я, крепче сжимая пальцы Лизы.

Она сделала глубокий вдох, выдох. Я видела, как её губы зашевелились в беззвучной молитве. Мы переглянулись, и с разбега бросились вниз со стены.

Тьма ночи поглотила нас. Стихия воздуха мгновенно откликнулась, и хотя крылья не раскрылись, падение заметно замедлилось. Жесткости удара о землю это не исключило: мы рухнули, как два мешка, отбивая себе бока и конечности, и покатились по каменистому откосу вниз.

– Догнать её! – раздался крик сверху, когда наше с Лизой кувыркание остановилось.

– Запрет Владыки на пересечение границы! – прозвучало в ответ.

– Не для меня!

Это были последние слова, которые я услышала. Лиза снова потянула меня вперёд. Туда, где виднелся небольшой овраг и лесная полоса. Я только диву давалась, откуда у девушки столько сил.

Позади раздался шум крыльев.

– Она летит за нами! – вскрикнула целительница и потянула меня быстрее.

– Стоять! – Трава за нами вспыхнула ярким огнём, и совсем рядом фонтаном взорвалась земля, поднятая заклинанием подручных ведьм Шикты.

Лиза, не обращая внимания на рычание фаворитки, продолжала тянуть меня дальше.

– Дуры, вы сдохнете! – донеслось вслед нам.

Было слышно, как Шикта громко вбирает в лёгкие воздух, готовясь снова опалить всё вокруг смертельным пламенем.

Но пламя не вырвалось

Раздался щелчок тетивы, и в воздухе свистнули стрелы. Затем ещё и ещё.

Из леса к драконице стремительно неслись несколько мужчин. Блестящие магические стрелы вырывались из их луков, цепи уверенно летели в виверну.

Шикта взвыла от боли, когда несколько стрел вонзились в нежные перепонки крыльев.

– Гони её, гони! – послышались крики. – Если поймаете, она будет стоить целое состояние. Цепи! Лови ее!

Лиза потянула меня в сторону. Мы рухнули у края оврага, прижимаясь к земле. Шикта взметнулась вверх, увиливая от цепей, развернулась и понеслась обратно к стене.

– Сильная… Эх, упустили, – раздался раздосадованный голос одного из мужчин.

И все они направились обратно к лесу.

Лиза вытерла лицо от земли и тихо пробормотала:

– Мы сбежали, Рейя, мы сбежали. Но как только эти охотники уйдут, Шикта снова нападет. Нам нужно попросить их о помощи. Выйдем с ними на большой тракт, с него уже сами пойдём искать западную границу. Доберемся до господина Энгеррана, он знает, что делать. Главное сейчас – скрыться из-под взора виверны.

Девушка выпрямилась и замахала руками.

– Помогите, помогите нам!

Мужчины, уже достигнувшие деревьев, повернулись.

– Кто там? – крикнул один, всматриваясь в силуэт Лизы.

– Может, мне показалось, но эта драконица гналась за кем-то, – добавил другой, подняв руку с загоревшимся в ней магическим факелом.

– Так может, перебежчики какие. Нам до этого что? Лишний рот, лишние заботы, – хмыкнул третий.

– Человеком оставаться нужно, – грозно произнёс тот, кто стоял с факелом. – Крис, Доб, сходите, узнайте, кто там.

Парочка, стоящая рядом с ним, переглянулась, пожали плечами и направились в нашу сторону.

– Вы кто, девушка? Откуда? Из драконьих земель? – спросил один из них.

– Я лекарь. Меня захватили, но я сбежала с подругой. Помогите нам. Подруга ранена, ей нужна помощь. Доведите нас до тракта, – быстро ответила Лиза.

Я лежала, всматриваясь в приближающихся через ядовитую завесу дымки, и почувствовала, как руки похолодели, а остатки чар взорвались в голове ярким факелом.

– Лиза, не зови. Не зови их, – зашептала я, хватая её за край юбки.

– Что? – девушка недоуменно оглянулась на меня. – О чём вы, Рейя?

– Это не наше спасение, – выдавила я, уже ясно понимая, кто к нам идёт.

Ведьмовской взор не отказал, четко проявляя на поясах приближающихся мужчин магические ножи с рунами на рукоятках, а сквозь нагрудные карманы едва светящиеся артефакты. Ловцы! Это ловцы на ведьм! Мне о них рассказывала мама.

– Говоришь, ты лекарка! – вдруг сквозь зубы прошипел один из них, смотря на меня. Артефакт на его груди ярко вспыхнул. – Да у нас здесь ведьма! Парни, какой улов! Ведьма!

Лиза взвизгнула, понимая, что мы попали в новую ловушку.

Я попыталась призвать драконью магию, но отравленное сознание окончательно затуманило взор, а следом я ощутила, как на меня обрушивается противоколдовская сеть.

Окончание первой части.