Глава 5

- Ты полицейский? - удивилась я, услышав от Алексея о его профессии. – Правда?!

- Не похож? – смеясь, уточнил он.

- Ну, если честно, не очень, - призналась в ответ. – Впервые я увидела тебя в рабочем комбинезоне, и почему-то сразу решила, что твоя профессия связана с автомобилями, и даже подумать не могла, что ты у нас, оказывается, при погонах.

- Первое мнение бывает обманчивым, - пожал плечами мужчина. – Так что ничего страшного. Зато теперь ты знаешь, если кто обидит – сразу ко мне. Всех на место поставим.

- Спасибо, - рассмеялась я.- Буду знать, что у меня есть свой собственный сильный и надёжный защитник.

- Да, я такой…

Теперь мы уже смеялись оба. В компании Алексея я чувствовала себя легко и непринужденно, и сегодня мы провели замечательный день в городе. Сначала прошлись по магазинам, потом пообедали в кафешке, а теперь уставшие, но довольные, ехали домой.

- Ты сама как? Обжилась? – поинтересовался мой спутник.

- Ну, как сказать, - вздохнула я.- С котом воюю, днем и ночью. Сил никаких не осталось.

- А что он делает?

- Да проще рассказать, чего он не делает. Такое ощущение, что он решил меня извести. Житья не дает. Буквально выселяет из дома.

- Так может его задобрить? – предложил Алексей. – Сливочек? Сметанки?

- Думаешь, поможет? – приподняв брови, уточнила я.

- Не знаю, но, если бы меня молочком угостила такая красивая девушка, как ты, я бы растаял, и шкодить точно перестал.

- Спасибо за комплимент, - рассмеялась я, - и за совет. Попробую, вдруг получится договориться с хвостатым диверсантом…

Тем временем мы подъехали к моему дому. Алексей любезно помог занести  многочисленные покупки.

Филя ждал нас в коридоре, опять усыпанном обрывками обоев.

- Ничего себе, - присвистнул Алексей. - К вам приходили враги?

- Нет, - вздохнула я и посмотрела на усатого. - Филя, видимо, решил сам заняться ремонтом. Вот уже стены готовит под новые обои. Убить его мало.

При этих словах кот поднялся и, задрав хвост, помчался на веранду.

- Ксюша, а если он и новые обдерет? – предположил Алексей.

- Ну, тогда он будет жить во дворе.

В это мгновение кот обратно влетел в дом и, вскочив на лестницу, ведущую на чердак, удивленно уставился на меня. На его усатой морде было написано неподдельное возмущение. Сразу стало понятно, что на смену места жительства он не согласен.

- Да, да, - кивнула я.- Имей в виду, тронешь новые обои и будешь жить на пороге, на коврике.

Алексей расхохотался:

- Он так смотрит на тебя, будто понимает.

- Еще бы он не понимал, - махнула я рукой. - Чай, кофе?

- Нет, мне сегодня в ночное дежурство, - покачал головой Алексей. – А вот завтра, во второй половине дня, я к тебе загляну. С ремонтом помогу. Ну и кофе попьем. Договорились?

- Конечно. Леша, спасибо тебе за все.

- Да не за что, - он улыбнулся и быстро спустился с крыльца. Махнув ему рукой, зашла в дом.

Кот все так же сидел на лестнице и пристально наблюдал за мной, прижав уши к голове.

- Ну, что, агрессор, считай, добился своего. Сейчас переодеваюсь, и срываем обои. Поможешь?

Не дождавшись ответа, пошла в спальню. Оглядев перевернутое и смятое покрывало, покачала головой. Пока меня не было, видимо, маленький котик, тут царствовал и чувствовал себя хозяином. Ну вот что за паразит такой?

Надев удобные шорты и майку, собрала волосы в пучок и, вооружившись ножом, осмотрела фронт работы. В принципе угол был почти ободран, и поэтому я решила начать от двери веранды.

Но только приступила к работе, услышала кошачий настойчивый мявк.

Повернувшись на звук, увидела Филю в углу, который, вытянув лапы, явно старался мне помочь.

- Ох, какой же ты умничка, - похвалила я его и продолжила свое дело.

«Мяу, мяу, мяу», - Филя буквально начал орать, вынуждая меня подойти к нему

- Ну и чего орем? – я подцепила кусок обоев, к которому тянулись кошачьи лапы, и резко сорвала его. – Теперь доволен?

«Мрррр», - промурлыкал кот и сел, обвив себя хвостом.

Я автоматически посмотрела на обои и охнула. Под старенькими обоями в части стены была узкая ниша, о которой если не знать, то и никогда не найдешь.

В ней виднелся корешок какой-то книги.

- Филя, ты знал? – посмотрела на усатого, и сама ответила. - Конечно, знал, и именно поэтому так настойчиво здесь все драл.

Аккуратно достала книгу в черном кожаном переплете. Сейчас таких уже и не делали, да и потрепанные края страницы указывали на то, что ей много лет.

Сев на кухне у окошка, положила старинный фолиант на стол и осторожно провела по странному знаку, нарисованному на обложке. Открыть книгу мне почему-то было страшно…

Я в принципе всегда считала, что магия и все, что с ней связано, в некотором роде выдумка, и сейчас, совершенно растерялась. Зачем старая Эльза спрятала книгу в стене? Очевидно, чтобы ее никто не нашел. Но Филя точно о ней знал, раз так старательно пытался показать мне ее местонахождение. Все это более чем странно – дом у леса, невероятно умный кот, эта книга. У меня было предчувствие, что я стою у грани, и если сейчас «сделаю шаг», обратной дороги уже не будет.

Филя запрыгнул на табуретку рядом, и выжидательно уставился на меня.

- Думаешь, надо открыть? - спросила я, бросив на него сомневающийся взгляд. - Или лучше не стоит этого делать?

Хвостатый чуть приподнялся и стукнул лапой по книге, тем самым как бы отвечая, на мой вопрос.

- Мне страшно, - призналась я.- Прошлое может скрывать много тайн, а у меня в жизни такой бардак, что лишние проблемы совсем не нужны. Не буду открывать, - и отодвинула книгу от себя подальше.

Филя фыркнул, будто насмехаясь надо мной, а затем зевнул, продемонстрировав розовую пасть.

- Хочешь сказать, что мне боятся нечего?

Хвостатый вытаращился на меня, и на кошачьей морде была такая скука, что стало понятно - мои сомнения его утомили.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Дожила, Ксения, уже с котом советуешься. Неужели ждешь, что он тебя ответит? Филя, конечно, очень умный, но не до такой же степени. Да и вообще, ты трусиха. Ну, подумаешь, старая, довольно странная, книга. Чего бояться? Она же не кусается», - мысленно отчитала саму себя и открыла первую страницу.

Передо мной был странный рисунок, некая разноцветная пентаграмма, заключённая в нескольких кругах. Сверху и снизу шли какие-то надписи, совершенно для меня непонятные. Это был незнакомый язык, да еще местами чернила расплылись, будто на них попали капли воды.

Я перевернула страничку и увидела надпись: «Древние заклинания».

Под ней был изображен схематичный непонятный рисунок, а вот ниже опять шел текст:

«Заклинания ведьм — очень опасная древняя магия, которая хранится в семейных фолиантах, передающихся от ведьмы к ведьме. К ним относятся - проклятья, заговоры и простые обряды, для выполнения которых не нужна предварительная подготовка. Часто они состоят всего из нескольких слов. Сделано это для простоты осуществления магических обрядов».

Прочитав вслух, подняла изумленный взгляд на Филю и прошептала:

- Так Эльза действительно была ведьмой? И люди не придумали все это? А ты самый настоящий ведьминский фамильяр? Невероятно!

Филя смешно пошевелил усами, спрыгнул с табуретки и с довольным видом куда-то умчался. А я вновь погрузилась в чтение. Кстати, информация в книге была весьма занимательной. Оказывается, все заклинания условно делились на три группы: защитные, темные, природные. А последние были подвластны только опытным колдунам, обладающим светлыми силами. Черная магия считалась весьма опасной, потому что при ее использовании приходилось отдавать часть жизненной энергии.

Дальше шли аккуратно записанные заклинания, некоторые из которых сопровождались рисунками.  Пролистав фолиант до конца, увидела запись обыкновенной шариковой ручкой – данная книга принадлежит клану Ермолаевых.

Закрыв ее, молча уставилась на обложку. Моя девичья фамилия была именно такой, а значит, в моей семье были ведьмы.

«С ума можно сойти», - подумала я и потянулась к телефону.

Мама ответила на звонок довольно быстро. Немного поболтав с ней о пустяках, плавно подвела к интересующей меня теме.

- Мамочка, а ты не могла бы мне рассказать об Эльзе? – попросила я.

- Об Эльзе? – протянула она в ответ. - Да особо рассказывать нечего. Старушка была двоюродной сестрой твоей бабушки по линии отца. Насколько я помню, Эльза всегда была странной, молчаливой, какой-то не от мира сего. Некоторое время мы общались, она даже нянчилась с тобой, а затем с ней что-то произошло, и Эльза резко отстранилась от семьи, а потом и вовсе уехала из города. Твоя бабушка считала, что у нее проблемы с головой, но правда это или нет, сказать не могу. Много лет от нее не было никаких вестей, а потом пришло письмо из юридической конторы. А ты почему интересуешься? Что-то случилось?

- Нет. Просто стало интересно. Ведь я живу в ее доме, и ничего о ней не знаю, - солгала я, не решившись рассказать маме о том, что мне стало известно.

Еще немного поболтав и завершив разговор, вновь уставилась на книгу. Вопросов было множество. Но вот кто даст на них ответы? Явно не Филя. Придется ответы искать самой. Взгляд остановился на двери в кабинет. Скорее всего, именно там я найду нужную информацию.

***

Спрятав старинную книгу в прикроватной тумбочке, я вернулась в коридор и закончила обрывать обои. А потом мой взгляд остановился на подранных Филей коробках с вещами. Невольно закралась мысль, что кот это делает не просто так. Ведь он их настойчиво грызёт каждую ночь. Возможно, я упустила нечто важное?

 Решив, что чуть позже пересмотрю все вещи еще раз, аккуратно сложила коробки у лестницы на чердак, подумав о том, что завтра попрошу Алексея, поднять их наверх. Затем вынесла мусор, протерла полы, а когда взглянула на часы, с удивлением осознала, что день опять пролетел, совсем незаметно. Казалось, только встала – а уже вечер. Подумав, что будет разумнее заняться кабинетом тетушки Эльзы завтра с утра, решила немного поработать.

Фили нигде не было видно, наверное, умчался по своим весьма важным делам. Но может это и к лучшему. Никто не будет мешать сосредоточиться.

Достав из сумки ноутбук, полезла за мышкой и наушниками, и внезапно коснулась чего-то мохнатого.

- Мамочки, - заорала я, вскочив на табуретку с ногами и отбросив сумку в сторону.

Некоторое время я смотрела на нее, но ничего не происходило. Понимая, что помощи ждать неоткуда, осторожно спустилась, подошла к сумке и тихонько ее пнула. Ничего…

«Да что же там такое? Неужели мышь?» - задалась вопросом я и, содрогаясь от омерзения, двумя пальцами подняла портфель для ноутбука и заглянула в него. Компьютерная синенькая мышь, наушники, батарейки, серая мохнатая МЫШЬ…

Закрыв глаза, мысленно досчитала до трех, чтобы не заорать. Даже сомнений не было, чья это работа. Филя постарался, и никто другой. И еще вчера бы, я сказала, что он мне за что-то мстит и специально издевается, но сейчас, после того, что случилось…

«Может, эти мыши тоже особенные? Заколдованные? Волшебные?  Или дело в чем-то другом? Зачем кот их мне таскает?», - задумалась я, а потом решительно направилась к двери. Спустившись с крыльца, отошла подальше и вытряхнула содержимое сумки.

Свои вещи подобрала, решив, что протру их салфеткой, а мышь стала тщательно разглядывать – маленькая, хвостатая, дохлая. Ничего особенного. Просто мерзкий мертвый грызун. Чтобы удостовериться, что мои выводы верны, присела на корточки. И тут боковым зрением увидела Филю, который украдкой подошел ко мне и сел рядом.

- Может, скажешь, зачем ты их мне носишь? – вздохнула я.

Филя посмотрел на меня и пошевелил усами.

- Веришь, терпеть не могу мышей. Жалко ты говорить не можешь…

- Ксения, - позвал меня Алексей.

Подскочив, увидела мужчину у калитки. Он был в форме полицейского, которая, кстати, ему очень шла.

- Что случилось?

- Я, когда заносил твои покупки в дом, случайно оставил один пакет в машине. Не заметил, - он протянул мне белую «майку» из магазина бытовой химии. - Вот решил занести. Вдруг там что-то очень нужное.

- Спасибо, - улыбнулась я. - Кстати, форма тебе к лицу.

Мужчина в ответ лишь рассмеялся, а потом поинтересовался:

- А что ты тут делаешь?

- Да вот, Филя мышь поймал..., - пояснила я, не вдаваясь в подробности.

- Какой молодец. Ой, что-то мелковатая какая-то.

Кот окинул его презрительным взглядом и демонстративно побежал в сторону дома.

- Кажется, кто-то меня не любит, - усмехнулся Алексей.

- Поверь, со мной он ведет себя точно так же. Главный, и точка. И переубедить его у меня пока не получается…

Мы еще немного поболтали с Алексеем, а затем он поспешил на ночное дежурство. Филя встретил меня настойчивым кошачьим воплем. Проголодался паразит. Накормив его и поужинав сама, подумала о том, что перед тем как сесть работать, надо заняться «дезинфекцией» хвостатого. Раз он имеет наглость спать в моей кровати, я решила, что его нужно обработать от блох и других паразитов, и для этого специально заехала в магазин для животных.

Понимая, что коту данная процедура не понравится, и он явно попытается сбежать, незаметно закрыла дверь.

Филя оторвался от миски, перестал жевать и подозрительно посмотрел на меня. Я тем временем достала пипетку с лекарством, вскрыла ее и улыбнулась:

- Филечка, кис-кис-кис…

Кот недоверчиво отступил, а потом ринулся к двери, но я была готова к этому. Немного усилий и он оказался у меня в руках.

- Попался голубчик, -  я усадила его на кухонную тумбочку, крепко держа за шкирку.

- Фшрш… Шрыф, - кот не то зашипел, не то зарычал, а еще стал выворачиваться, пытаясь меня куснуть.

- Только попробуй, - пригрозила я и поднесла пипетку к холке хвостатого. - Пожалеешь!

- Ррррр, - зарычал он в ответ.

- Это не больно, - заверила я кота, покрепче перехватывая его за шкирку…

***

Филя

«Вот зараза! Вот змеюка! Я к ней со всей душой, а она… она! Не прощу! Отомщу! Это меня! Меня!  Фамильяра, потомственного в пятом или шестом поколении, а может седьмом, точно не помню, от блох обрабатывать?! Да нет у меня блох и не было никогда… У меня просто слов нет выразить свое возмущение. Сначала за шкирку схватила, потом какой-то гадости на шею налила, от которой меня аж всего скрутило. Не ожидал от нее такой подлости… Не ожидал! Но ничего, я отомщу! И начну прямо сейчас! - обернувшись, уставился на спящую хозяйку. – Может в ладонь ей вцепиться, пусть почувствует боль еще раз, и осознает, кого обидела?»

Ксения безмятежно спала, обхватив подушку рукой, и ничего не подозревала. Ладонь девушки была замотана бинтом, на котором выступило несколько капель крови. Укусил я ее как следует, думаю, надолго запомнит, что связываться со мной весьма опасно.

Но этого мало, я должен отомстить. Выпустив острые когти, которые специально весь вечер точил об угол дивана, замахнулся посильнее и … не смог. Вот просто не смог. Ксения была такая беззащитная, что я не позволил себе совершить подлость и напасть на нее тогда, когда она этого совсем не ожидает.

После смерти старой хозяйки мой мир потерял краски, стал серым и унылым. Мне казалось, что я утратил какую-то часть своей души. В моем сердце поселилась пустота. С появлением Ксении мои ощущения не изменились, и связь с ней я почему-то чувствовал не так остро, как это могло быть. Я точно знал, что должен помнить, как происходит единение хозяйки и фамильяра, но в моей голове - лишь размытые пятна.

А сегодня, едва капли ее крови попали мне в рот, мой мир стал снова ярким, разнообразным и таким светлым, как никогда прежде. Это так удивительно.

Ксения оказалась доброй, светлой и мне рядом с ней было так тепло и уютно.

«Эх, простить ее, что ли? Вроде она хотела, как лучше… Ну, что с нее взять, она же ничего не знает и пока беспомощная, как дитя», - подкрался к ней поближе, утоптал поудобнее одеяло и лег рядом, решив, что буду охранять сон новой хозяйки. А месть… , Отомщу когда-нибудь потом.

Зажмурившись, закрыл глаза, моментально засыпая.

Немолодой темноволосый черноглазый мужчина шагнул к Ксении и гадко улыбнулся:

- Ну, что милая, вот я тебя и нашел…

Он очень близко от меня. Я четко видел тьму, которая окутывала его плотным коконом. Этот человек был самым настоящим ожившим злом! Но сила его была разорванной. Энергетические бреши виднелись то тут, то там…

- Не подходи, - взвизгнула Ксения, медленно отступая.

Я почувствовал ее жуткий панический страх, и осознал – мне необходимо вмешаться.

- Больше ты не убежишь! – мужчина схватил ее за руку, совершенно не обращая внимания на то, что оставляет синяки на нежной коже, и с силой дернул на себя. - Ты моя, Ксюша и никуда тебе от меня не деться.

- Отпусти! – хозяйка попыталась вырваться. - Я больше не люблю тебя, пойми…

- Это неважно, - он намотал светлые волосы на свой кулак, вынуждая девушку смотреть на него. - Ты должна быть со мной, и точка.

Мужчина стал медленно наклоняться к ней…

Тянуть больше было нельзя. Выскочив из своего укрытия, бросился прямо на тьму. Через мгновение она исчезла, а вместе с ней и этот незнакомец, а я оказался в руках хозяйки, крепко прижатый к ее груди.

Вздрогнув, открыл глаза, не сразу осознав, что все увиденное мной, всего лишь сон. Ксения безмятежно спала, крепко прижав меня к себе. Она была спокойна и расслаблена, хотя на лице виднелись слезинки. Осторожно выкарабкался из ее объятий и сел рядом.

«Кто этот человек? Зачем он мучает Ксению во сне? Чего добивается?»- бросил тревожный взгляд на хозяйку. Ей нужно, как можно скорее, пробудить свою силу, чтобы защищаться от той тьмы, что преследует ее. А пока Ксению оберегать буду я. Положив лапу ей на грудь, закрыл глаза и потянулся к своей внутренней энергии, которая будто живительная сила стала ручейком перетекать в тело девушки, окутывая ее невидимым защитным коконом…

А когда все было закончено, и я удостоверился, что сон хозяйки сегодня точно никто не потревожит, отправился на охоту.

«Слова этого Алексея меня задели. Мышь ему мелковатая, видите ли… Хотя, может он и прав?! И Ксения именно поэтому мой подарок выкинула? Ну, ничего, сегодня поймаю покрупнее, сделаю хозяйке приятное», - с такими мыслями, я крадучись вышел из спальни…