Глава 9.

Варвара вернулась в избушку Лешего. Дедушка сидел на завалинке и пыхтел в небо цыгаркой, жмурясь на утреннее солнышко.

Девчушка огляделась, прикидывая фронт работ. Ведьма прижала пальцы к вискам, и из чащобы потянулось разное зверье. Отдав мысленный приказ лесным жителям, оборотница полезла в погреб за продуктами. Скатерть-самобранку было не восстановить, следовательно, и готовить придется вручную, потому что создать готовый продукт требует не только много времени, но и магической энергии. Даже, если вы раскрыли волшебную скатерть, это не значит, что угощения на ней взялись из воздуха, это значит, что кто-то очень сильный энергетически создал пространственный карман с помещенным в него большим количеством разнообразной еды, опять же кем-то приготовленной ранее. Но и она когда-нибудь закончится, поэтому рано или подано ваш артефакт придется перезагружать.

Нельзя сказать, что Варвара любила готовить. Однако здесь либо ты умеешь это делать, и куда бы тебя ни забросила судьба, сможешь выжить, либо сам виноват. Указав мышкам на нужные продукты, девчушка вернулась в кухню, надела фартук и принялась готовить тесто для блинов. Мышки бегали туда-сюда, поднося, то яйца, то муку, то молоко, повариха все тщательно перемешивала. Из леса пришел медведь с хворостом, помог растопить печь. Бобры принесли воды, поставили кипятить в чайнике. Лисицы и белки подметали дом и двор. Работа кипела.

Первый ковшик теста вылился на разогретую сковороду, и по дому распространился аромат печености, разгоняя еще больше уже проснувшийся аппетит. На все про все хватило часа. И девчушка, накрыв на стол, позволила демонам добраться-таки до избушки деда. Варюшка посмотрела на уставшие и злые лица иноземных гостей, которые все это время были ооооочень заняты. И дело было всего лишь в несложной магии, стоило Вилу набрать целое лукошко ягод. Элатану – большую вязанку хвороста, и Барбадосу донести два полных ведра воды почти на самую горушку, как все исчезало, и демонам, под злобное рычание волкалаков, приходилось начинать все заново. Да и время для них текло в пять раз быстрее, поэтому легкие, на первый взгляд поручения, превратились если не в пытку, то в усиленную тренировку точно.

Парни ополоснулись принесенной Барбадосом водой и разместились за столом. Варя быстро разложила угощение по тарелкам, наполнила кружки молоком и скромненько присела на табуреточку.

- Да вы не стесняйтесь, гостюшки. Вон как для вас унученька расстаралась-то.– Дед Алексей намазал блин сметаной, завернул его и откусил, запивая молоком.

Маркизы осторожно последовали примеру хозяина. Барбадос с опаской оторвал кусочек блина и положил себе в рот, медленно разжевал… На его лице сначала отразилось удивление, а потом и удовольствие. Демон тут же взял деревянную ложку, намазал свой блин и запихнул его в рот уже практически целиком, всем своим видом. Показывая, как это вкусно. Элатан уже не отставал от брата.

- Зачем гоняла нас по всему лесу, если никакая помощь тебе была не нужна? – Вил злобно посмотрел на девчонку, выходки которой с каждым разом становились все наглее и наглее. – Совсем страх от безнаказанности потеряла?

- Ох, лютики-цветочки, - рыжая скрестила руки на груди, - кто бы говорил?! Не вы ли здесь из-за своей безнаказанности оказались-то? Только вот любой в лесу знает, если свела вас со мной судьба, значит, пришло время платить за свои грехи. Но вы же новенькие, поэтому ваша глупость простительна… Пока… – Миленькое личико озарила невинная улыбка, но Элатан почему-то подавился кусочком блина. - И вообще, труд сделал из обезьяны человека, которого потом превратил в ломовую лошадь. Может и из демонов толк выйдет? – Девушка наклонила на бок голову и с сомнением посмотрела на парней.

Ведьмочка спрыгнула с табуретки и куда-то убежала. Виллиарт сперва покосила на мужчин, уплетавших угощение, вздохнул и преступил к завтраку. Силы надо было восстановить, неизвестно с чем им еще по дороге столкнуться придется, а они голодные и уставшие…

Незнакомая еда была очень вкусной и питательной. Кроме стопки простых блинов, на блюдах располагались то ли рулетики, то ли конвертики, фаршированные разными начинками. Вкус мясных был понятен, а вот еще одни вызывали вопрос. Увидев замешательство на лица парней, Леший решил тех просветить.

- Грибы ето. Жаренные с луком в сметане. – Дед с удовольствием откусил угощенье. – А вы их пинали, не подумавши. Их есть можно – и суп сварить, и на прутике покоптить, и на зиму засушить. Токм+о не все есть можно. Ядовитые имеются. Про ето в вашей книжонке сказано, и про ягоды тоже. Бориска хоть и хитрец-вымогатель, но ничого плохова не подсунеть.

Мужчины уже заканчивали завтрак, когда в избушку вернулась Варя. Рукава белой рубашонки были закатаны, косички растрепались, на щеках девочки играл румянец, словно ведьмочка очень долго бегала. Она протянула Виллиарту небольшой клубочек шерстяных ниток, чем вызвала на лице демона удивление и непонимание.

- Божечки, как же с вами сложно-то?! – Девчушка закатила глаза. – Клубочек это заветный. Путь безопасный в любой местности укажет, из любой чащи выведет… Да хоть со дня морского дорогу домой найдет. – Ведьмочка всунула подарок в руки парню. – Я его немного усовершенствовала. Он теперь на вас троих настроен. Любое ваше приказание исполнит.

Парней тут же одновременно посетила одна и та же мысль.

- И не надейтесь! – Леший улыбнулся и разбил все надежды гостей вдребезги. – Пока Яга не позволит, из Зачарованного леса никто из вас не выйдет. Здесь никакой клубочек не поможет

- И еще, я голосовую функцию добавила. – Оборотница подленько хихикнула. – Если со зрением проблемы появятся, так может хоть слух не подведет.

- А и верно, засиделись мы чой-то. – Дед Алексей поднялся из-за стола. – Пора вам, гостюшки, и честь знать, в путь собираться. Яга ждать не особливо любит. Скатертью вам, так сказать, дорога.

Леший стукнул кулаком по столу, и демоны оказались на какой-то поляне. Ни избушки, ни лесного хозяина, ни вредной рыжей ведьмочки…

- Вот же нечесть поганая! – Виллиарт плюнул в траву, и тут же получил воздушный подзатыльник. – Что делать-то будем?

- Брось клубочек на землю! – звонкий дечоночий голос раздался из воздуха.

Но на поляне по-прежнему никого не было видно, кроме трех парней. Демон почесал в затылке и сделал, как было велено. Стоило клубку дотронуться до земли, как его шерстяные ниточки засветились.

- Здравствуй, путник, - ехидненький голос ведьмочки раздался из клубка, - вас приветствует навигатор системы «Пойди туда не знаю куда». Задайте конечную точку вашего следования.

- Только не говорите, что эту нахалку нам всю дорогу слушать придется?! Вот же тьма непроглядная! – Барадос страдальчески закатил глаза.

- Для изменения параметров дерните за конец клубочка. – Навигатор весело подмигивал путникам разными цветными ниточками.

Вил наклонился, поднял шерстяной комок и начал дергать его кончик.

- Что же… - писклявый голос взвизгнул, - …так… - прошамкал старческий, - …резко… - проговорил уже нормальный женский. На этом эксперименты с настройками демон и прекратил. Вил снова бросил клубочек на землю.

- Осторожнее там. - Клубочек явно был недоволен. – Я вам не мусор какой-то, а ценный артефакт. Куда путь держим?

- Нам к Яге надо. – Элатан с интересом рассматривал подарок. Такой магический предмет мог изготовить только весьма умелый и сильный маг, поэтому возникал вопрос, откуда такая вещица могла оказаться в руках маленькой девчонки. Но рассуждать было некогда.

- Конечная точка пути задана. – Женский голос звучал холодно, пытаясь показать всю серьезность своей миссии. – Прошу следовать за мной. Через триста метров, на перекрестке тропинок мы повернем направо. Во время движения по определенному маршруту для гостей нашего прекрасного леса, я проведу экскурсию. Итак, посмотрите налево. – Около тропинки стояло тоненькое деревце, дрожащее на ветру, словно его кто-то только что сильно напугал. - Перед вами осина обыкновенная. – И тут же голос окрасился драматическими нотками. - Еще великий поэт и писатель серебряного века, Владимир Набоков, воспел весь трагизм ее эмоционального существования в сочетании с непредсказуемым, порой почти триллерным сюжетом в своем прекрасном стихотворении

«Я ночью жду тебя. Осины умирают,

Беспомощно шумя туманною листвой.

Надежды то уснут, то снова заиграют.

А сердце, как волна, влекомая луной...»

- А заткнуться ты не можешь? – Барбадос никогда не отличался терпением. – Нам что, все дорогу твою болтовню слушать? Или хочешь увидеть триллер «Порванная душа колобка»? Мы это быстро устроим!

- С хорошим собеседником и дорога короче. – В голосе клубочка послышалась обида. - К тому же под этим деревом растут подосиновики. Это съедобные грибы.

Окатившись до перекрестка, клубочек повернул направо и снова заговорил.

- А знаете ли вы, что перекресток дорог имеет огромное значение и как выбор фактического пути, так и духовного принятия собственного положения в…

- Заткнись, тебе сказали! – Вил попытался пнуть клубочек, но артефакт подпрыгнул, уворачиваясь от удара. Демон поскользнулся на траве и рухнул на… В общем приземление не было приятным, а шерстяной комок подленько захихикал. – Спалю к демоновской прородительнице! – Принц медленно поднялся с земли. – Доведи только до этой чертовой ведьмы!

- Через пятьсот метров поверните налево в лесной бор. – Женский голос еле сдерживался от смеха, но с этих пор артефакт благоразумно держался на безопасном расстоянии от демонов, хотя и не прекратил свою экскурсию с художественными отступлениями.

***

- Чой-то ты с клубочком-то сотворила? – Невидимый для глаз демонов Леший внимательно рассматривал измененный его внучкой артефакт.

- Ой, дедушка, - Варя озорно стрельнула глазами, - это я у людей подсмотрела. Они же без магии живут, поэтому и выдумывают разные штуки, жизнь их мученическую облегчающие. Вот на чем мы летаем? Метла, ступы, живность разная, ковры-самолеты всякие. А у них - Воздушные шары… - Ведьмочка мечтательно улыбнулась. – А еще вертолеты… И самолеты есть, и даже ракеты! Мы с вами по параллельным мирам через порталы ходим, только они же все к Земле привязаны. А люди выяснили, что есть другие звездные системы. На них тоже разумные существа могут жить. Они это называют Космосом, Вселенной…

Демоны под веселую болтовню навигатора скрылись в лесу, а Леший с внучкой вернулись к избушке. Устроившись на завалинке, они продолжили разговор.

- У нас в три-пятом царстве есть Данила-мастер. – Лицо девочки озарилось восхищение. – Он такие вещи умеет делать… И главное, никакой волошбы. Вот честное слово! Я у него столькому научиться смогла!

- И куда ж твой папашка-то смотрел? – Старичок кашлянул в кулак. – Ето, шо ж, вместо учебы ты по всяким кузьням бегала?

- Дедуль, ты же меня знаешь. – Девчушка обижено надула губки. – Что я близнеца себе не сотворю, клона по-людскому? Морочница я или где? Да моя иллюзия не только изображением похожа, но и поведением, и памятью. Поэтому считай у меня двойное образование. А если наложить магию на человеческие придумки, или наоборот, то такие артефакты получаются… Закачаешься! У меня уже есть несколько идей, но их додумать надобно.

- Смотри не учуди чаво, думальщица! – Дед, любя, потрепал шершавой мозолистой рукой конопатую щечку.

- Дедуль, ты же меня знаешь, - ведьмочка обиженно надула губки.

- Потому и говорю, шо знаю. – Леший улыбнулся в бороду. – Ладно, беги, унучка. Бабка заждалась ужо поди.

Варюшка вскочила со своего места, чмокнула деда в морщинистую щеку, обернулась лисой и побежала в ту же сторону, куда направились демоны.