Глава 23

Юлька

Идя к Ирэн, чтобы посидеть и поболтать, я и не могла представить, чем закончатся для нас наши обычные посиделки. Что мы каким-то образом окажемся непонятно где, ещё и в обществе чокнутой старушки, которая будет нам вещать про другой мир и варварские законы. И что моя подруга окажется двойником местной принцессы, сгинувшей в реке.

И можно было бы списать всё произошедшее на глюки или на паленое вино, но это была наша новая реальность, в которой подруге пришлось примерить на себя роль местной принцессы, чтобы спасти нас.

Ну а что нам на тот момент оставалось? Ведьма сказала, что тут попаданок не жалуют и что мы можем легко оказаться на плахе или на костре, а помирать в полном расцвете лет ни мне, ни Ирэнии не хотелось. Да и сбежать… Куда? Мира мы не знали, местных денег не имели, да и законы были нам неизвестны.

Но я была рада, что мы тут оказались вместе. Нам не привыкать попадать в истории, и мы всегда с Ирэн прикрывали спины друг другу. Вот и сейчас, подруге досталась ключевая роль, а я должна была прикрыть ей спину и сделать так, чтобы её, то есть нас, не раскусили.

В общем, моя подруга стала местной принцессой, а я ─ её компаньонкой, и, что самое удивительное, но приятное для нас, подмены никто не заметил, и нам можно было выдохнуть с облегчением, что мы и сделали, попав во дворец и пообщавшись с родственниками настоящей принцессы. А моя роль компаньонки помогала мне находить общий язык со слугами и получать ценную информацию.

И вот вроде бы жизнь налаживается: от старого извращенца, любителя молодых девочек, получилось избавиться; пережили плен у пиратов без потерь; Ирэния стала потихоньку заслуживать авторитет, завела дружбу с не последними лицами королевства, как эта поездка в Асгор и выкрик женщины, когда она назвала Ирэнию настоящим именем…

Шок? Это ещё мягко сказано! Если я была в шоке и растерялась, то боюсь представить состояние своей подруги! Но она быстро взяла себя в руки и поступила, на мой взгляд, вполне достойно. А ещё и предусмотрительно: отправив проводить старушку домой одного из охранников, который присягал Ирэнии в верности.

Он, даже если эта старуха и будет что-то говорить по пути, не сделает ничего, что бы навредило Ирэнии.

Мы продолжили путь, но я видела, что подруга напряжена. Остановились в гостинице в центре Асгора, и Ирэния сразу скрылась в номере. А я задержалась… Тихо попросила Марка, с которым не раз тренировалась на клинках, сообщить мне, когда вернётся Олаф, и только после этого поднялась к подруге. Она стояла у окна. С виду спокойная, но руки нервно комкали местную штору. Услышав звук открывающейся двери, обернулась и серьёзно посмотрела мне в глаза:

─ Юль, Олаф ещё не вернулся?

Я улыбнулась своим мыслям и прошла в комнату, прикрыв за собой дверь. Всё-таки, как хорошо мы с Ирэн друг друга знаем. Села на стул около стола и ответила:

─ Ирэн, без нервов! Я уже сказала Марку, чтобы он мне сразу доложил, когда Олаф вернётся. И если ты решишь встретиться с этой женщиной, то я уверена, что мы придумаем, как обойти соглядатаев «твоего папочки».

Подруга медленно кивнула и вновь повернулась к окну, высматривая что-то на улице.

─ Знаешь, а я ведь уже расслабилась… Приняла новую жизнь и возомнила, что я действительно принцесса и это королевство, люди, которые тут живут, ─ моя ответственность… А сейчас я в растерянности. Эта женщина… Понимаешь, она что-то знает. И как правильно поступить? Сделать вид, что ничего не произошло, пусть думает, что ошиблась? Или встретиться и узнать, что ей известно? И откуда она знает моё настоящее имя и мою маму, если мы жили совсем в другом мире?

Ирэния замолчала. Мы вместе думали над сложившейся ситуацией, от которой зависело слишком много. Неверный шаг мог свести на нет все наши усилия. Более того, привести нас с подругой в темницу или вообще на плаху. А с другой стороны, может, эта старушка знает что-то такое, что нам поможет вернуться в свой мир?

Встала и подошла к Ирэн. У меня тоже не было ответа на её вопросы, но нам всё равно придется что-то решать, и я попробовала просто разложить всё по полочкам:

─ Давай всё обобщим. Мне иногда это помогает.

Ирэния кивнула, и я продолжила:

─ Мы попали в другой мир, и виновна в нашем перемещении сюда одна старуха, которую мы встретили тут первой. Она же рассказала нам о твоем двойнике и про наказание для попаданок. А это значит, что есть те, кто владеет знаниями о перемещении между мирами. Потом стражники, которые не сомневались, что ты и есть принцесса, и родители, которые тоже не отличили замену, всё верно?

Ирэн опять кивнула, внимательно прислушиваясь к моим словам.

─ Теперь к нынешней ситуации: если никто не смог отличить вас с принцессой, то как это смогла сделать старуха сегодня на площади, да ещё и на расстоянии? Может, она в курсе нашего попадания сюда и знает, как нам вернуться домой? Если так, то это было бы неплохо, устала я как-то от этого средневековья и отношения местных к женщинам. Дома как-то лучше, не находишь? ─ Я ткнула подругу в бок, и она слабо улыбнулась. ─ А значит, если мы сейчас просто сделаем вид, что она обозналась, то потом можем жалеть, что упустили такой шанс вернуться. Но это только одна сторона медали. Если всё так, то однозначно нужно устроить с ней встречу и поговорить. Но есть и вторая сторона: что если, поняв, что мы не те, за кого себя выдаем, она начнет нас шантажировать или вообще бросится к местному градоначальнику с этим известием, а он передаст информацию выше? Скорее всего, начнется проверка. Могут отправить кого-нибудь в монастырь, где была все эти годы настоящая принцесса, и узнают, что меня там отродясь не было, и всё, что ты выдаешь за знания, полученные в монастыре, там не преподают. И тогда нам кранты… Я ничего не упустила?

─ Нет, всё верно… Мне надо подумать.

─ Хорошо, тогда я пока пойду распоряжусь насчет ужина и горячей купальни для тебя. Компаньонка я или как, в конце-то концов?

Приобняла подругу и похлопала её по спине. Да, мой поступок можно назвать малодушным: сбежала, чтобы не принимать ответственность за решение, но это не так. Я полностью доверяла подруге и поддержу любое принятое ею решение. У неё в этом плане голова всегда работала лучше, чем у меня.

Но уже в дверях я остановилась и сказала:

─ Ирэн, хочу, чтобы ты знала. Я поддержу любое твоё решение, даже если ты решишь рискнуть и встретиться с той женщиной. Я никогда не боялась риска, да и денег, я думаю, у нас хватит, чтобы, если что, откупиться от неё. Ну, или можно будет приставить к ней кого-то из наших ребят, чтобы жили неподалеку и присматривали, чтобы она ничего лишнего не болтала.

С этими словами вышла и пошла отдавать распоряжение по поводу ужина и горячей воды.

Вернулась я к Ирэн где-то через полчаса. За это время уже вернулся Олаф, и я выяснила, что он проводил старуху до её дома и теперь знает, где она живет. Почему-то я не сомневалась, какое решение примет Ирэния. Поэтому сказала Олафу, что они с Марком могут нам позже понадобиться, и вернулась к подруге.

Она уже искупалась и сидела в кресле в банном халате и с накрученным на голову полотенцем. В глазах горела решимость, и я улыбнулась. Такой моя подруга нравилась мне больше. Увидев меня, она поднялась и быстро заговорила:

─ Нам всё-таки нужно встретиться с этой женщиной и поговорить с ней. Ты права: если она знает что-то о перемещении между мирами, то будет глупо проворонить такой шанс. Но даже если и не знает, то я сдохну от любопытства, что же ей известно. Откуда она знает моё и моей мамы имя? Или она тоже попаданка? Она назвала мою маму своей дочерью, так, может, это моя бабушка, которая раньше нас попала сюда? Я же ведь родителей со стороны мамы никогда не видела. Она всегда говорила, что они умерли ещё до моего рождения. А если не умерли? Если просто переместились сюда? В общем, надо что-то придумать, чтобы отвлечь соглядатаев короля Дагвина и сегодня ночью наведаться к старушке! Олаф вернулся? Он же её проводил до дома, верно? Сможет показать, где она обитает?

Я рассмеялась, а потом согласно кивнула. А потом мы стали продумывать план, как обмануть приставленных к Ирэнии надзирателей, ведь эта вылазка должна остаться в тайне ото всех.