Глава 47

Ирэния

Кабинет главной жрицы этой Ильской обители располагался на втором этаже за темной дубовой дверью. Вообще, в самом здании, в его коридорах, чувствовался махровый минимализм. Но я уже к этому привыкла на примере других обителей.

Обычные крашенные стены, пол, на котором была выложена темная шероховатая плитка. В общем, эта обитель почти точь-в-точь повторяла две других, в которых мне уже пришлось побывать.

Единственно, что отличало эту обитель, — это большое количество живых растений, которые были установлены и при входе в здание, и в холле, и в коридорах. Они были как в больших напольных горшках, так и в виде кашпо на стенах.

Постучавшись в дверь и услышав оттуда: «Входи», Кари открыла массивную дверь и доложила:

— Матушка Селена, тут к нам пожаловали две леди.

— Пусть войдут.

Кари отошла от двери, пропуская нас, и мы с подругой шагнули в кабинет главной жрицы.

Она сидела за столом и при нашем появлении подняла голову. Это была женщина, возраст которой невозможно было распознать. Она была облачена в белый балахон, а платок на ее голове полностью скрывал волосы и лоб с бровями, а еще скулы и был скреплен зажимом под подбородком.

Ее лицо было обезображено рваным шрамом, который пересекал левую половину лица, из-за чего эта сторона была немного перекошена. Но глаза, которыми она внимательно осмотрела нас с подругой, были умными и пронзительными.

Увидев нас, она откинулась на своем кресле, склонив немного голову набок.

— Что привело тебя, принцесса Иреника, в нашу скромную обитель?

И никаких «здрасьте вам» и расшаркиваний, как было в других местах.

Поняв это, я прошла к столу и присела на стоящий тут стул для посетительниц. Подруга встала за мной и положила мне руку на плечо, выражая свою поддержку.

Было неуютно под ее оценивающим взглядом, но я взяла себя в руки и начала:

— Матушка Селена, возможно… Еще раз говорю, возможно, моя просьба будет выглядеть странно, но я хотела бы узнать у вас об одной женщине, которая жила в вашей обители некоторое время. Но мне бы хотелось, чтобы наш разговор остался между нами. Мне известно, что если служительницы Многоликого дали слово, то они его не нарушают. Без этого я не смогу быть с вами откровенной.

Жрица некоторое время раздумывала, глядя мне в лицо, но потом все же сказала:

— Хорошо, я даю тебе слово, что все, что я услышу от тебя, останется между нами. Только если это не угрожает жизни других людей.

— Не угрожает.

— Тогда я сохраню все в тайне. Слушаю тебя.

Юлька сжала руку на моем плече в знак поддержки, и я, волнуясь, начала:

— Матушка Селена, в вашей обители длительное время проживала послушница… по имени Мариэтта. Мне бы хотелось узнать у вас о ее жизни и что с ней случилось.

— А почему тебя, принцесса, беспокоит судьба бедной послушницы, которой уже несколько лет нет в живых?

— Я, … я… Она моя родственница, хоть мы никогда с ней не виделись…

— Странно, она никогда не рассказывала, что состоит в родстве с нынешним королем.

— С нынешним да, но вот с королем Маркусом… Прошу вас, расскажите мне о ней и покажите место, где ее похоронили. — На последних словах голос невольно дрогнул, что не осталось незамеченным суровой жрицей. Она немного помолчала и ответила:

— Она появилась у нас в обители примерно девятнадцать лет назад. Была очень исхудавшая и попросила приюта. Мы не имеем права отказывать тем, кто хочет остаться у нас, поэтому приняли ее. А через некоторое время появились какие-то подозрительные люди, которые размахивали перед носом прежней главной жрицы какими-то бумажками и требовали выдать им Мариэтту. Но матушка Николетта не стала выдавать девушку. Она сослалась на то, что все, кто остался в обители, на время нахождения тут, попадают под опеку главной жрицы обители.

— Вы знали ее?

— Мы тут все друг друга знаем, но, чтобы вы понимали, юные леди. У нас тут нет времени на задушевные разговоры. Мы молимся, помогаем тем, кто нуждается в помощи, возделываем свой огород, так как с него кормимся. Поэтому я ничего не могу рассказать о Мариэтте личного.

— А что с ней потом стало?

— Все просто: она простудилась зимой на пруду, куда ходили за водой, и долго болела. А потом так и ушла из жизни, и мы, как и положено, предали ее тело земле.

Я встала и прошлась по кабинету, в котором из мебели был только стол жрицы, два стула и большой шкаф с книгами. Остановилась около окна, некоторое время всматривалась в то, что происходит на улице, пытаясь успокоиться, а потом развернулась к Селене.

— Я прошу вас, не могли бы вы меня отвести на ее могилу?

Та только пожала плечами и встала:

— Пойдемте, в этом нет никакой тайны.

Из кабинета Селена вышла первой, твердым, уверенным шагом, а следом за ней мы с притихшей Юлькой.

Идти было недолго. Те холмики, которые я видела по пути к жрице, действительно оказались могилами. И на каждой был воткнут толстый шест, к которому были приколоты небольшие трафареты с именами послушниц. Этих холмиков было не так много, и по некоторым было понятно, что могилы очень старые.

Селена уверенно прошла вперед и остановилась около одной из могил, немного в стороне от остальных. Эту могилу отличало то, что трафарет был выбит на небольшом камне, стоящем вертикально. И на трафарете значилось «Мариэтта», хотя вверху была затерта другая надпись, разобрать которую уже не представлялось возможным.

Я присела перед могилой на присядки и провела рукой по холмику. Из глаз хлынули слезы, которые я столько времени сдерживала. Я плакала и просила прощения у мамы, что не появилась раньше и не помогла ей… Шептала ей признания и рассказывала о своей жизни… Мне хотелось выговориться, хоть так.

Верная Юлька еще в самом начале подхватила жрицу под руку и со словами: «А давайте дадим им пообщаться одним, ладно?» увела ее подальше. Что и позволило мне не сдерживать свои эмоции…

Сколько я так сидела, не знаю. Уже и слезы закончились, а я сидела на голой земле, гладя холодный камень и мысленно давая обещания, что я отомщу за нее и за моего папу и что Дагвин не раз пожалеет о том, что сделал… Что найду тех, кто ему помогал или его направлял, и разберусь и с ними.

Солнце уже стало клониться за горизонт, когда ко мне подошла подруга и легонько обняла:

— Ир, ну хватит, а? Давай, поднимайся, земля холодная, а ты сидишь тут уже сколько времени…

Встала и пошла рядом с подругой, которая рассказывала:

— Слушай, я тут договорилась, нам выделят сегодня келью, чтобы мы могли переночевать. Марка с Олафом предупредила, они подъедут за нами утром. Смысла в ночь ехать уже нет.

Я только согласно кивнула головой. И ни Юлька, ни я не заметили, как в окно второго этажа за нами внимательно наблюдала Селена, а потом резко задернула штору…