Глава 21

Имея врага, никогда нельзя расслабляться!

День призыва моего первого элемента запомнится в анналах города Ои. Как, где, с кем мы отмечали это великое событие – не помню. Праздник затянулся, и это факт. Сообщил мне об этом как раз сегодня злой презлой Сайрос.

В комнате дурно пахло перегаром, и всё бессовестно кружилось в калейдоскопе ярких вспышек. Плотные шторы не позволяли нахальным лучам Лупеля проникнуть в помещение. В царившем полумраке силуэт Главы Тайной Канцелярии был еле различим.

– Как голова болит, верно, показалось… На этих словах мое сознание провалилось в небытие.

Очнулась я в одиночной камере с тяжелейшим похмельем. Пару часов спустя железная дверь в мой «пятизвездочный номер» со скрипом открылась.

– Начну с самого начала. Сразу после того, как мне удалось призвать грозу, там, в поле, я в неописуемом ликовании носилась вдоль пшеницы, или что выращивают во Франтаре? Не суть важно. Придя немного в себя, я обратила внимание на ребят. Луи и Чип казались нервными.

– Нервными? В чем это выражалось?

– Первый без перерыва бормотал о новом этапе своего развития, а второй дрожащими от волнения лапками открыл маленькую книжечку с пустыми страницами, которую затем вдохновенно обнял.

В тот момент мой младшенький паучок смог создать собственный гримуар, а точнее привязать себя пока к пустой магической книге, которая уже считается гримуаром. Она, как и ядовитый фолиант, была отправлена на хранение в мою душу до лучших времен. Но о столь сокровенных тайнах я предусмотрительно умолчала. Мой нетрезвый взгляд смело смотрел сквозь ослепительный свет, а дерзкий прищур должен был уведомить каждого, что «наших не сломить».

После двойного падения со стула меня в итоге зафиксировали магией. Потирая виски, я продолжила:

– Все начиналось с тихих посиделок в таверне за кружечкой пива. Магические смеси Ё цвет волос нам так и не поменяли. Однако они, как оказалось, все же функционировали, и мы немного нашалили.

Откровенно говоря, дальнейший сюжет наших приключений напоминает фильм «Мальчишник…». Вот только у них вечеринка длилась сутки, а у нас все пять… Как-то так…

– Вам есть, что еще добавить? – злобно прорычал мне в лицо… тип с мордой… лицом… свиньи?

– Простите меня за грубость, но у Вас что-то на лице, – несколько неуверенно сказала я.

– Что именно?!

– Рылопят???

Дознаватель вскипел от гнева, желваки забегали по его лбу и шеи.

– Грин! Свободен! Приказ проветриться, шагом марш! – наш содержательный диалог был прерван.

Из тени мрачной камеры вышел мой жених, как и при первой нашей встрече: неотразимый и сердитый.

– Во что ты снова умудрилась вляпаться, признавайся! Почему, когда я решил проверить все ли в порядке у моей ненаглядной, я обнаруживаю, что сигнал от твоей татуировки значится в баре «Смердящий носок»?!! А после этого тишина в течение пяти суток! София!!! Пять суток вся тайная организация Его Высочества была поднята на уши! А знаешь почему?! А потому, что вы были теми, с кем в последний раз видели наследника престола!!! У меня еще масса вопросов, но один меня беспокоит свыше остальных, чеканя каждое слово, проорал доведенный до точки кипения «жених по обстоятельствам»: «КАК. ТЫ. ОКАЗАЛАСЬ. В ОДНОЙ ПОСТЕЛИ. С ДВУМЯ. МУЖЧИНАМИ. в совершенно непристойном виде?!! И это при нашем с тобой договоре!!! Нет, я, конечно, понимаю, что о любви в нашем случае говорить не разумно…» – следующий час Сайрос посвятил самокопанию.

Дождавшись, когда он немного успокоится, я поведала душещипательную историю. Время от времени Рос хмурил брови, делал заметки, с недоверием бросая взгляды с листа бумаги на меня и обратно.

В конце концов, он резко встал, хлопнув ладонью по внешней части ноги.

– Но самое главное! Наага, митра Наага

– Все серьезнее, чем предполагалось. Тебе придется повторить!

– Подожди, я не закончила, – меня молча обхватили за талию и втолкнули в открывшийся портал. Хочу сразу сказать, что относительно моего состояния, последующее простительно.

Меня стошнило.

Выпав из портала, я чудом долетела до огромной напольной вазы, и случилось то, что случилось. В глазах было мутно, я сидела на полу в обнимку с фарфоровой подругой. А Сайрос заладил, как попугай: «Расскажи, да расскажи».

«Надоел!» – отправила ему мысленное сообщение. Вдох-выдох, вдох-выдох. На резервной энергии:

– В связи со штормовым предупреждением повествование предоставляю митру Сайросу, прошу! Ик! – с легким поклоном меня повело в сторону, корабль под именем «София» был близок к крушению.

Всегда представляла знакомство с Императором именно таким… Трогательным…

Его Высочество выглядел устрашающим пятном, ослепительно ярким пятном. Голос его был тих, но проникновенен. После прохождения портала мне стало значительно хуже. Я ощущала себя обладателем зрения минус восемь с астигматизмом. В ушах гудело, все тело начало потряхивать. Пришлось прилечь на ледяной пол, подаривший мне миг блаженства на фоне адских страданий. Внезапно вокруг появилось много людей, они суетились и мельтешили перед глазами. Кто-то тряс меня за руку, кто-то бил по щекам, но веки словно свинцом залили.

* * *

Болезнь не отступала. Луи, Чип, Кьяра, Пирс, Ё, Маха, Софи и Миллюций лежали на соседних койках под присмотром Императорского лекаря. Диагноз казался неутешительным, всю компанию отравили экстрактом наг. Антидота не существовало. Оставалось молиться и ждать.

– Сайрос, что с ними произошло? Как телохранители допустили это?!! – Император сейчас не походил сам на себя. Его покрасневшие глаза говорили о множестве бессонных ночей, подрагивающие руки пытались выдернуть пробку из бутылки гномьего самогона. Он выглядел, как любой другой отец, обеспокоенный здоровьем своего чада. Напротив него непробиваемый Глава Тайной Канцелярии раздавал приказы по магическому амулету, однако внимательные люди, хорошо знакомые с личностью этого дракона, обратили внимание на его хвост, предательски нервно щелкающий о голенище сапога. В кабинете собрались самые важные представители страны: Император Понтифий Раймус Голфикс, Сайрос и ректор Альбохрейм Тинариус Дуэмнистрис.

– Остальные приходили в чувства?

– Нет.

– Почему не сразу обнаружилось отравление?

– Поначалу я решил, что они просто пьяны. Моя ошибка.

– Не вини себя, Сайрос. Что успела рассказать моя внуча?

Император, ранее молчавший, удивленно взглянул на своего старого приятеля, только что заявившего, что кто-то из пострадавших является его внучкой. На сколько он припоминает, в сознание пришла всего лишь одна девушка. Бедняжка потеряла сознание прям перед ликом Императорского Величества, героически забрав с собой ненавистную ему вазу, от которой он был не в силах избавиться, – подарок свекрови.

– Софи рассказала, что они отмечали ее первый призыв элемента, затем в одном из заведений к ним присоединился «милый Люций» (при этих словах Сайрос выглядел, словно съел лимон), цитирую Софи: «Ангел проставлялся, не могла же я прогнать такое возвышенное существо! Слово за словом, оказался нормальным парнем! Он сбежал от митра Майса, захотелось немного свободы… Эх, я его так понимаю… Брак такие же кандалы с оковами, как тяжба наследия престола… В общем тостов было много, причин выпить еще больше», – как только Сайрос сделал паузу, его оглушил безудержный смех почтенных старцев. Оба, не сдерживаясь, хохотали от души.

– А она вся в тебя, Ал!!! Давно так не веселился!!! – у Императора проступили слезы от смеха, и порозовели щечки, придав ему тем самым здоровый вид.

– Ой и не говори! Мне кажется, что с ее появлением я помолодел лет так на сто-сто пятьдесят!

Сайрос растерянно и чуть-чуть обиженно выждал тишину и продолжил:

– Судя по маршруту, они посетили все питейные заведения города за ночь, а еще несколько борделей для дам, – Император и ректор недоуменно переглянулись.

– Я тоже был в смятении. На логичный вопрос, что они, молодые девушки, почти замужние, забыли в подобном месте, Софи, словно дело и выеденного яйца не стоит, ответила: «Мне нужны были впечатления, а еще трусы. Спор становится из принципиального святым, когда оно подкреплено магическим кольцом в виде ставки».

– Молодца Софка, горжусь, мы с тобой тоже были не робкого десятка, верно, Понтий? – улыбка от уха до уха озаряла морщинистые лица старичков.

– Кхм…, – Сайрос прокашлялся, пытаясь скрыть возмущение.

– Развлекаясь таким образом, в одном из борделей Софи умудрилась подслушать разговор о будущем покушении на семью Его Высочества, – ректор и Император тут же собрались. Они внимательно вслушивались в каждое последующее слово дракона.

– Они решили не тратить время, дожидаясь нас, поэтому накрыли последовательно три базы бандитов. Взять живьем получилось всех кроме одного, он покончил с собой. Узнать заказчика не вышло, однако адепты напали на след. Возвращались ребята через портовые улочки, когда на них напали. Софи успела швырнуть в портал Чипа с запросом о подкреплении. Получив сообщение, я сразу же послал людей. К сожалению, потребовалось восемнадцать часов, прежде чем возникла мысль проверить покои принца Миллюция. К этому времени Чипу так же поплохело. Малыш слабел на глазах. Благодаря их связи хозяина-фамильяра стало понятно, что с Софией и ребятами действительно приключилась беда. Этот маленький паучок умудрился перед тем, как потерять сознание, оставить записку:

Моя Хозяйка в Замке!

– Если бы не он… Боюсь, мы нашли бы их не скоро, в лучшем случае…

– Внуча еще что-нибудь говорила, может тебе показалось незначительным, подумайте, Сайрос?

– За кого Вы меня принимаете!

– Сайрос, прошу, не сердитесь! Я ни в коем случае не недооцениваю Ваших способностей, просто вдруг Вы что-то упустили, все-таки такая нервная обстановка?

– Да не было больше ниче… Хотя, постойте! Она несколько раз пыталась сказать мне что-то про нагу. Да, точно! Она несколько раз повторила митра Наага!!!

– О Боги! Не хватало этого!? Ал, скорее возвращайся в Академию, я выдам тебе людей. Незаметно проверьте каждый угол!!! Они добрались до нее…