Глава 29

Самая яркая звезда,

что делает тебя особенной?

Вечер то же дня. Стоя на стадионе, меня знобило и неустанно клонило в сон. Вечерний ветер срывал с волос ледяные капли, а по всему телу бегал неровный строй мурашек. Не сумев меня привести в чувства классическим способом, друзья возложили сею непростую миссию на мощь общажного душа.

Трудно описать весь спектр эмоций, который я до сих пор испытываю после подобного пробуждения. И все же я им благодарна. Митр Фью, как он позволил себя называть, наш новый наставник и декан факультета Ассасинов, в данный момент проводил презентацию предстоящих межакадемических соревнований. Его манера речи выдавала в нем нага благородного происхождения. Будь он одет в мешок, это ничуть не испортило бы впечатление.

Он – второй наг, встреченный мной, и все же я могу сказать, что он обладал всеми стандартными качествами наг: высокий, статный, с длинными волосами, хотя и светлыми, с хищным разрезом глаз, красив. Но, все же, было в нем что-то, что разительно отличало его от Нааги. Моя приёмная мать создавала атмосферу величия, рядом с ней хотелось приклонить колени. Мир Фью вызывал другие порывы, а именно, спрятаться в самый дальний угол. Его мягкий взгляд и добрая улыбка могли бы обмануть многих, но я костями чувствовала, что стоит отвернуться, как эта самая улыбка может стать последней, увиденной в жизни.

«Несомненно, опасен!»– моя интуиция сейчас от ужаса потеряла «голос» и билась в истерических конвульсиях.

– Митресса! Митресса София!

– Эй, псс, псс, – мой бок ощутил легкий толчок чьего-то локтя. Мои размышления прервали, и я, очнувшись, тут же посмотрела в сторону Махи, который подмигивал и кривлялся.

– Э? Не поняла?

– Митресса София, мы Вас побеспокоили?

– А? Нет, все в порядке, продолжайте.

– Благодарю, – улыбка расцвела на лице нага. Голос его был нежен и нетороплив. А глаза, как два малахита, гипнотизировали, обволакивая разум.

Я готова была откусить себе язык! Как же я могла ляпнуть не подумав нечто столь непозволительное!.. Уууу… Мне конец!

– Извините! Митр Фью, мне жаль! Простите!

Моя попытка извиниться выглядела жалко. Профессор взмахнул смоленым хвостом и направил его кончик с серебряной насадкой в мою сторону. Я еле успела призвать секиру. Мое оружие заблокировало атаку, но сила удара отбросила мои пятьдесят килограммов на десяток метров от точки нашего столкновения.

Ребята даже закричать не успели, настолько быстро все произошло. Если парни еще держались, то девчата напоминали призраков. Их до потери сознания напугал этот сумасшедший преподаватель, которого им назначил митр ректор.

– На первый раз прощаю, адептка. На будущее, мне нравится слушать и слышать. Но теперь, когда я присоединился к Академии, это должно войти в вашу привычку, а в мою: один раз сказал, один раз показал. Ясно?

Несмотря на свой уверенный внешний вид, в душе митр Фью уже дважды посидел. Рефлексы, отточенные годами, стали его злейшим врагом. Он настолько привык убивать, что всего на миг, но он забыл, кто перед ним.

«Они всего-навсего дети! Боги, как я мог! Отец, дед, кого вы из меня сотворили! По вашей милости члены нашего клана поголовно вырастают в чудовища, далекие от мирских забот, не знающие сострадания, заботы, привязанности, любви. Я боюсь самого себя… Богиня Бали, прошу, пригляди за мной! Не позволь Фффьюшу погрязнуть в грехах».

– Этот ребенок из клана Мамб, он забавен. Мне нравится. Девочка, сразись с ним! – в моей голове прозвучал бархатный тембр красавицы-Богини.

«Что?!! Он Мамба?!! Деда Альбохрейм знает?! Ужас-то какой! К нам проник враг!!! Ааааа!»

– Прекрати разводить панику! Он нуждается в помощи! И что, что он из клана Мамб?! Разве ты откажешь в помощи нуждающемуся? – брр… Не знаю, как она это сделала, но ее рассерженный образ предстал перед моими глазами. А, впрочем, что это я? Боги, на то и Боги…

«Ч*рт!»

Нехотя, мне пришлось выполнять «просьбу» Богини – Митр Фьюш, сразимся! – Пирс, самый молчаливый из нас, схватил меня за плечо и прошептал:

– Ты с ума сошла?!

Профессор в этот момент полз в направлении учебного реквизита. На широком металлическом столе грудились различные вещи, вплоть до коробок хранения (переносные морозильные камеры). Вы видели, как змеи спотыкаются? Сегодня нашей команде представился сей редкий шанс.

«Что?!» – слова адептки чуть не свалили наземь старшего сына главы клана Мамб. Фффьюш Лотонги Мамба не знал, что делать.

«Как ОН может сражаться с ребенком?! Стоит признать, что девушка не из слабых, но будет ли она в безопасности? А если он вновь утратит самообладание?»

– Софь, дорогая, какой-то он нерешительный, это меня расстраивает…

«Богиня, может отложим тогда? К чему принуждать человека, ой, то есть нага? Может у него что-то болит?»

– Смелость у него болит! Так, я сейчас скажу, а ты вслух громко слово в слово повтори услышанное: «Тейшш дхлиик шшаналма! Айшшни шшамара тейшш фффаро!»¹

«Хм… Богиня, а все ли будет нормально? Как это вообще переводится??!»

– Да-да, не волнуйся! Ты ВСЁ хорошо расслышала?

«Какие-то у меня сомнения… Ой, чувствует моя многострадальная, ждать неприятностей… С Богиней особо не поспоришь, но есть идея! Умирать так с фанфарами!»

«Богиня, а что мне будет?»

– В каком это смысле?

«Богиня, Богиня… И не стыдно? Я же знаю, что Вы можете слышать мои мысли!»

Пришлось уточнить – Я имею в виду награда, плюшка, ништячок,

– Поняла-поняла! – меня нетерпеливо прервали, – Авагут, подлец! Этому она точно у тебя научилась!!!

– Аха-ха! Что выкусила?! Нечего жадничать! Она, как никак, твоя племянница! Забыла?!

– Хм… С вами забудешь… Котенок, чего ты хочешь? Тетя тебе это подарит. Даю слово. Может камни, книги, контрактное редкое существо, амулет?

«Тетушка, милая! Я бы хотела попросить тебя о новом гримуаре, ты ведь знаешь, как сильно я увлечена изучением ядов? А также мне катастрофически не хватает знаний языков иных рас. Могла бы ты мне с этим помочь? Все, что я желаю, познать больше книг! Ах, как бы это было великолепно!»

– Гримуаров у меня тьма тьмущая накопилась за все эти тысячелетия. Что-нибудь подберем. Придешь в мой главный Храм, я открою тебе проход в тайную библиотеку – сама выберешь. Какие языки тебя интересуют? Не больше двух, иначе твой разум не выдержит, и голова сделает смачное «бабах».

«Ах, тетя Бали! Ты лучшая тетя на планете! – лесть из меня лилась непрекращающимся потоком, – Богиня, твой храм находится на землях наг?»

– Конечно! Где еще должен располагаться Храм Великой Праматери всех наг?

«Ох, ох, ох… В таком случае мне обязательно нужно выучить язык наг, тем более что ты и моя приемная мама митра Наага говорите на нем. А второй язык… Дай подумать… Хм… Я могу выбрать позже?»

– Хорошо! Но сначала выполни мою просьбу!

«Блин! Так и знала, что не прокатит!»

– Хитрюшка, – раздался задорный смех Богини Бали.

«Ладно, признаю, проиграла. Но рано или поздно я научусь ставить блоки даже от тебя, тетя!»

Прочистив горло, я, как по учебнику повторила фразочку, ранее продиктованную мне моей доброй тетушкой Бали.

Богиня получила желаемое. Не смотря на ад, пережитый мной в тот день, это стоило того! Отныне я владею двумя языками: звиров (общий) и наг, а третий могу выучить в любой момент, стоит только обратиться к Великой Наге. Пока же:

– Луи! Чип! Натрите меня еще раз!

По приходу домой, фамильяры оценили мою отметеленную тушку и сразу же сварганили болеутоляющую мазь из целебной травы горной тики. Собирать ее непросто, отсюда высокие цены. Нам посчастливилось купить один пучок в Булбурге во время практики.

Драка вышла славной. Бой был почти на равных. Хвосты пострадали больше всего.

* * *

Второй, третий, четвертый и все последующие дни сессии проходили в монотонном режиме.

Лишь однажды произошли хоть какие-то изменения – количество экзаменов за сутки достигло цифры четыре. Слава Багам, по моему любимому направлению – ядоварению!

В последний день я получила мой первый «неуд». Это был экзамен на факультете Боевых Стихий, по предмету «Атака по площади». Требования профессора я выполнила беспрекословно, кто ж знал, что сила моей стихии вырвется из-под контроля? Заклинание по площади прошло успешно. Однако помимо учебного полигона под раздачу попал и сам митр Фэлот. Гроза лишила его главного атрибута гордости, рогов. Один вырвало с корнем, от второго остался обломок. Сатир без рогов, что за ирония?

Обиженного профессора удалось успокоить только после прихода ректора. Деда Алибохрейм выдал сатиру больничный и велел лекарям Академии восстановить тому рога. Посмотрев на разрушения, учиненные мной, деда исправил оценку, но велел на каникулах поразмыслить над ошибками.

По вечерам Кьяра, Ё, Пирс, Маха, Люций и я собирались на тренировках у митра Фью. Подготовка выжимала из нас последние силы. В первые три дня она была индивидуальной. Каждый работал над своими сильными и слабыми сторонами. Оставшееся время профессор посвятил экста-краткому курсу по командной стратегии. Лес при Академии стал для нас игровой площадкой. Здесь мы скрывались, определяли цель, выслеживали, выманивали и тренировали скорость и точность. Друид Октри выделил для каждой команды по пять рафиков и одной дриаде, которая руководила ими.

Рафики – существа, безумно напоминающие наших зайцев, но на самом деле они – свирепые хищники, небольшого размера, невероятно быстрые, с рядом остро наточенных зубов. Их уши представляют собой два отверстия по бокам головы, благодаря этому рафики гораздо проворнее своих травоядных собратьев с Земли. На их задних лапках растут полупрозрачные крылья, способные увеличить скорость животного в разы. Однако, воспользоваться ими можно исключительно на открытой местности, ведь при ускорении рафик утрачивает контроль над своим телом и может двигаться только по прямой.

Благодаря столь располагающим условиям нам удалось скорректировать нашу командную работу почти до совершенства. Закрыв сессию, я собиралась навестить маму нагу, но внезапно меня посетила идея устроить торжественный ужин и пригласить на него всех тех, кто сильно помогал нам в последнее время. Таким способом мы бы смогли выразить свою признательность.

Помимо старого друида приглашение получил митр Фью, приемная мама Наага, деда Альбохрейм, а также митра Шэйнара и друзья-домовые. Стол ломился от яств. Мы приготовили, как местные блюда, так и блюда с Земли. Луи вытащил из заначек мои и свои экспериментальные настойки. Никто из гостей не остался голодным, и кажется, все были довольны.

Профессор-суккуба бросала полные надежды взгляды на ректора. Стараясь изо всех сил показать себя с хорошей стороны, она попеременно подливала ему напитки в пустеющий бокал, не забывая подкладывать салатики, закусочки в его тарелку.

Друид поглощал пищу, как пылесос, пока дискутировал с Луи и Чипом. Я временами бросала на него настороженные взгляды, так как боялась возможной трагедии. Чип пока не дорос до размеров взрослого Граммолы, и могло произойти всякое, тем более в такой шумной обстановке.

Митр Фью и мама Наага делали вид, что не замечают друг друга. Полный игнор. Как бы я не пыталась их разговорить, становилось только хуже. В итоге митр Фью, сославшись на алкогольное опьянение, покинул наш праздник.

Неудобно вышло… Пока он не успел далеко уползти, я собрала несколько нетронутых блюд в вещевую сумку, одну бутылку ликера и догнала его. Чернохвостый наг казался подавленным, но, все же, он принял сумку, а потом тихо произнес:

– Ребенок, если бы ты знала, кто я, боюсь, ты бы не бежала за мной, а наоборот со всех ног прочь… – он грустно развернулся и пополз в сторону преподавательского корпуса.

– Знаете, на моей родине есть прекрасный танец, его придумал солнечный и страстный народ. Хотите покажу? – я присела на рядом стоящую лавочку.

Митр Фью в удивлении приподнял бровь – Адептка, Вы собираетесь танцевать?

– Нет. Но я покажу Вам, как это делают на Кубе, люди, что придумали танец, о котором я упоминала.

– И как Вы это собираетесь сделать?

Чтобы развеять его сомнения я сразу же выпустила магию. Голограмма над моей рукой заиграла красками. Затем я добавила к видео музыку из воспоминаний.

Мы молча наблюдали за танцорами. Когда музыка стихла, наг сказал:

– Действительно красиво… – по его глазам было видно – не врет.

– Как Вы думаете, мог ли такой чудесный танец придумать плохой народ?

– К чему этот вопрос?

Я заулыбалась, – А знаете, кому посвятили этот танец люди? – я встала, отряхнулась, – Танец придумали и назвали в честь Бога покровителя, Бога Войны. Казалось бы, война. С ней связаны лишь грустные ассоциации. Но прошло время, и теперь эта музыка олицетворяет праздник, взрыв чувств и эмоций! А называется она… Мамбо! Доброй ночи, митр Фью, – я еще раз улыбнулась и побежала в общежитие, напивая себе под нос мелодию.

Ошеломленный наг продолжал сидеть на лавочке, провожая взглядом утанцовывающую адептку.

– Она, как самая яркая звезда, не правда ли? – тишину прервал, неподалеку стоявший глава Тайной Канцелярии.

– Дааа… Кхм-кхм, прошу прощения, но кто Вы?

– Ах, я просто-напросто работаю на его Величество. Позвольте представиться, Сайрос Тигулос Агуйя. А Вы, наследник клана Мамб? Не волнуйтесь, я не по Вашу душу явился. Император и ректор с самого начала знали кто Вы. Они многое переняли от Софи. Девушка, что способна сыскать любовь Богов, – дракон печально хмыкнул, еще раз взглянул в направлении, куда ушла его бывшая невеста, затем вежливо попрощался с растерянным нагом и исчез.

«Если бы не вода, что я пил весь вечер – решил бы, что пьян» – пробубнил митр Фью.

Сияние Луня не проходило сквозь многослойные тучи, зато россыпь звезд переливалась бликами, как алмазы на черном бархате. «Самая яркая звезда, верно…»