ГЛАВА 38
Разумеется, я не собиралась спать с этим противным мажором. Но еще не придумала, как выйти из положения.
За дорогу от башни до академии руки Голдена Цезариона побывали у меня, кажется, во всех мыслимых и немыслимых местах.
Его приставания раздражали, мешали сосредоточиться на своих мыслях. А подумать мне очень хотелось. Вернее, это было почти жизненно необходимо.
Такое чувство, что передо мной лежали кусочки пазла. Оставалось только сложить их между собой.
Но из-за этого проклятого племянника не получалось!
Не думала, что Голден Цезарион окажется таким назойливым. Вернее, даже настырным.
Особняк академии уже был погружен в ночную тьму. Только светилось несколько огней. Эта ночь выдалась на удивление темной. И особенно темной она была здесь, вдали от ярко освещенной Стальной Башни, где кипело празднество.
Когда мы вышли из кареты, парень настойчиво повлек меня к лестнице, ведущей в мужские комнаты.
Но вдруг двор озарился ярким светом, и мы увидели сидящего на лестнице Ригана Шакса. Его сюртук был расстегнут, а шейный платок расслаблен. Демократичный вид проректора мог обмануть кого угодно, но только не меня.
Синие глаза мужчины опасно блестели застывшим льдом.
– Леди Лили. Я вас заждался.
– Это, конечно, замечательно, но леди Лилиана пойдет со мной, – нагло сказал Голден. – Ее рабочее время давно закончилось, Ваша Светлость проректор!
– Леди Лилиана пойдет со мной, – даже не глядя на племянника кесаря, процедил Риган. – И это даже не обсуждается.
– Вообще-то, леди Лилиана мне кое-что должна…
– Кому должна, леди Лилиана прощает, – осклабился Риган. – А теперь кыш отсюда, щенок!
Проректор сейчас мало походил на уважаемого профессора. Скорее – на какого-то дикаря, не управляемого совершенно.
И драконице внутри меня это нравилось! Безумно нравилось, как он на нее… Как он на меня смотрел.
Голден зыркнул злобно, но трусливо отступил, подчиняясь сильнейшему.
И я тоже подчинилась, покорно проследовав за ним в его покои.
Риган плеснул себе и мне какого-то пойла из бутылки. Хотя, как пойла – цвет жидкости был красивыми, золотисто-рубиновым, а вкус приятным, горьковатым.
Я сделала пару глотков.
– Надеюсь, яд ты сюда не подмешал?
– Что ты, зачем мне травить девушку, с которой я собираюсь переспать, – ухмыльнулся проректор.
– Осталось только спросить у самой девушки, собирается ли она?
– Уверен, что да.
Мне до жути хотелось послать этого наглющего красавца ко всем чертям, но это было сильнее меня.
Риган не предпринимал никаких действий. Похоже, рассчитывал, что я сама на него брошусь.
Увы, я была к этому близка… Все внутри кричало, что он мой, мой, мой!
– Я могу взглянуть на тот медальон?
Мужчина поменялся в лице.
– Ты любил ее? Ту женщину?
– Да, – он посмотрел мне прямо в глаза. – Да, я ее любил. Продолжаю любить. И буду любить всегда.
Цепочка появилась в его руке будто по мановению пальцев. Риган дал взять и раскрыть медальон, внимательно наблюдая за моим лицом.
Но я не обращала внимания, вглядываясь в прекрасные черты. Вне всяких сомнений, девушка была изображена в том самом платье, которое было сейчас на мне.
– Здесь изображена юная Гелла Кромвел, верно? – спросила я. – Та самая ведьма, которая когда-то жила в этом особняке? О которой все говорят, что она похищала и топила девушек?
– Никаких девушек она не топила, и не убивала, – сказал он негромко. – Единственное ее преступление было в том, что она…
– Что она была возлюбленной великого кесаря, белого дракона Сайфера. Твоего отца.
Риган внезапно поднялся, подошел ко мне и обнял сзади. Я закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением и этими объятиями, которые ощущались как-то по-новому.
– Вот теперь я точно уверен, что ты не работаешь на Цезариона. Иначе академию уже брали штурмом его солдаты.
– Ты – сын Геллы и Сайфера, – повторила я, и все-таки до конца не верила в сказанное. – Настоящий наследник престола. Это значит, что ты… дракон?
– Да, я дракон. А ты – моя истинная.
Риган накрыл мои губы своими, не дав осознать смысл этих слов. Я забылась, растворилась в поцелуе, а внутри звенело это магическое слово, внезапно расцветившее мир яркими красками.
Истинная. Истинная. Истинная.
Руки Ригана скользнули по моей груди, обхватив полушария так сильно, что я ахнула. А затем он поднялся выше и достал из-под шарфа цепочку с Драконьим Сердцем. Оно больше не было черным. Теперь оно стало пылающим, золотисто-красным.
– Когда-то отец создал его для матери, – медленно проговорил Риган, любуясь переливами огня внутри кулона. – Чтобы она обрела драконью сущность и смогла зачать от него ребенка. Когда это произошло, он выбросил артефакт в море близ Лайона, чтобы он канул в небытие, и не был использован со злым умыслом. И вот появляешься ты, одно только присутствие которой заставляет мою кровь кипеть. Я долго думал, что ты – приманка, созданная Цезарионом специально для меня. Сладкая, дразнящая, сводящая с ума приманка со вкусом и запахом дракона. Если бы ты только знала, каких сил мне стоило сдерживаться.
Мужчина снова принялся меня целовать так страстно, что голова кружилась, а мысли путались в голове.
Я пыталась поймать их и сложить в единую цепочку, но получалось с трудом.
Призрак его матери, Геллы… Именно за этим она являлась мне и показывала все те видения. Я думала, что она хочет причинить мне вред. Но на самом деле она хотела помочь.
Хотела, чтобы я доверилась Ригану. И чтобы мы были вместе.
– Ты отомстил убийцам своей матери. Два дознавателя правды, которые вели ее дело и совершили якобы правосудие. Они скончались от неизвестной болезни. А на самом деле…
– Дело было полностью сфабриковано по личному распоряжению Меракса Цезариона, – с ненавистью сказал Риган. – Мать была убита горем из-за смерти моего отца и не могла сопротивляться или бежать. Все, на что ей хватило сил – спасти новорожденного сына. Она передала меня самому верному слуге – своему дворецкому, который смог изменить мне имя и сделать так, чтобы меня усыновила семья знатного вельможи, герцога Шакса. Перед смертью мать пытали, вливали лошадиные дозы яда, который обезобразил ее лицо, кожу. Но она сказала дознавателям правды, что ее младенец, сын Сайфера умер. И до последнего стояла на своем. Найти этих дознавателей оказалось даже проще, чем я ожидал. Все эти годы они безбедно жили на полученные от Цезариона за убийство моей матери деньги. Они тоже умерли от яда. Вот только я сделал так, что мучились они намного дольше, чем моя мать. Их тела разъело заживо. Кстати, это был тот же самый яд, который использовали в свое время. Только доза другая.
Я обняла Ригана, вместе с ним переживая эти страшные воспоминания.
– Сегодня я говорила с этим дворецким. Это господин Костин, старший брат нашего завхоза? Погоди, он ведь не просто так столько лет работает у Цезариона? И двадцать пять тысяч солдат, которые готовы идти на башню Цезариона под предводительством дракона…
Я смотрела на Ригана, и видела в нем не холеного проректора академии ЯДов, а настоящего дракона и наследника престола.
Маски были сброшены.
Боже мой, как я, простая кухарка академии, оказалась в самом эпицентре государственного переворота?
– Вообще-то их уже тридцать тысяч, – усмехнулся Риган, – Меракс Цезарион сполна ответит за жестокое убийство моей семьи. Драконы будут реабилитированы и вернутся, смердящие – уничтожены. Я займу место на троне, который принадлежит мне по праву. А ты будешь моей королевой.
– Воу-воу-воу, полегче, – ахнула я. – Я не собиралась становиться женой кесаря! От этого и бежала. Тем более, ты дракон.
– Ты сама дракон.
– Пока еще нет!
– От меня ты не сбежишь. И знаешь почему?
Риган прижал меня к себе с такой страстью, что я задрожала в его руках. Он покрывал поцелуями мои губы, плечи и шею, одновременно медленно расслабляя корсет платья.
– Ты просто не захочешь.
Внезапно часть стены с расставленными на ней книгами отъехала в сторону, открывая тайный проход.
Узкая лестница без перил уходила вниз, глубоко под землю. Справа и слева была пропасть в десять этажей, не меньше. Спускаться было жутко, но в то же время я чувствовала радостное возбуждение. Эти чувства мешались в пряный огненный коктейль.
Спустившись, мы оказались в гигантской пещере, в центре которой бурлило озеро, больше похожее на огромное джакузи.
– Покажи свой облик. Ты же за этим меня сюда привел, – сказала я. – Хочу увидеть твоего дракона.
– Только после тебя.
Риган усмехнулся с таким обольстительным коварством, что сдерживаться больше было невозможно.
Мы страстно целовались, одновременно освобождаясь от одежды. Никогда не думала, что мой первый раз будет таким горячим.
В самых потаенных мечтах я рисовала его нежным и бережным. А еще очень медленным. Всегда думала, что буду бояться, смущаться…
На самом деле этого не было. Наверное, из-за истинности, или черт знает из-за чего еще! Я вовсе не смущалась, наоборот, хотелось как можно скорее ощутить своего дракона в себе. Слиться с ним в единое целое.
Все было так естественно и красиво! Я просто не могла оторваться от мускулистого накачанного тела Ригана. А то, с каким упоением и голодом он смотрел на мое обнаженное тело, наполняло душу бешеной радостью и гордостью.
Голые, не переставая целоваться, мы упали в воду подземного озера, которая оказалась приятной и очень теплой. Не зря над водой поднимался пар. Миллион пузырьков окутал нас, щекоча кожу и делая каждое прикосновение до боли чувствительным.
Лаская, Риган взял меня. Его взгляд стал удивленным, а затем восхищенным.
– Я у тебя первый? Это усилит нашу истинную связь. Сделает ее неразрывной.
– Куда уж сильнее? – глухо простонала я.
Прикрыв ресницы, я наслаждалась каждым толчком. Читала, что первый раз всегда бывает больно и неприятно.
Но со мной такого не случилось! Ни малейшей боли, лишь безграничный восторг.
Я и сама не поняла мое тело начало меняться. Меня как будто охватили языки пламени, но этот огонь был не гибельным, а жизненно необходимым.
Трансформация в драконицу произошла на удивление воздушно и даже приятно. Я поразилась той непринужденности и лёгкости, которую ощутила в новом теле.
И крылья! У меня теперь были крылья! Я могла летать!
Сделав мощный рывок, я, расплескивая вокруг себя воду, поднялась над озером.
Правда, пока что летать можно было только под сводами пещеры. Даже не представляю, что будет, когда я смогу подняться в небо!
Немного не рассчитав траекторию, врезалась в стенку и упала.
«Осторожнее, демон бы тебя побрал!» – раздалось в моем мозгу встревоженное.
Повернула голову и увидела перед собой великолепного синего дракона, крупного, могучего и мощного. Его великолепная чешуя переливалась от воды, а синие глаза сверкали.
От Ригана в его драконьей ипостаси нельзя было оторвать глаз!
Не понимаю, как вообще можно было называть таких великолепных и благородных существ, как драконы, тварями и истреблять?
Уже за одно это Меракс Цезарион должен ответить по всей строгости.
«Мы что, теперь еще и мысли друг другу передавать можем?!».
«Только в драконьем обличии. Ты очень красива, Лили. Моя королева».
Нас безудержно тянуло друг к другу. По-моему, это было помешательство. Но Риган сказал, что это истинность.
В ту ночь я познала целый калейдоскоп неизведанных ощущений. Мы занимались любовью в драконьем и человеческом обличии.
А затем, совершенно обессиленные, лежали в небольшом озерке размером с ванну.
Мое тело окутывала приятная нега и усталость. Даже разговаривать не было сил. Но все-таки я нашла в себе спросить, потому что это было важно:
– Если Цезарион так ненавидит драконов, то зачем ему Сердце Драконов? Зачем кесарю артефакт, который обращает человека в дракона?
– Это просто, – Риган развлекался с моими распущенными влажными волосами, накручивая их на пальцы. – Меракс завидует нашей силе и могуществу. Он всегда мечтал сам стать драконом. Думает, это сделает его великим. Но на самом деле его дни сочтены. План свержения тирана, который я разработал и на протяжении долгого времени воплощал в жизнь, скоро войдет в ключевую фазу. Ждать осталось недолго. Цезарион поплатится за все свои совершенные преступления.
При его словах моя душа наполнилась радостным предвкушением.
Теперь мне не нужно было искать заклятье возвращения в свой мир.
Я стала другой. Этот мир стал моим домом. Мужчина, который обнимал меня – моей истинной любовью. Моим драконом.
А самым главным делом стало восстановить справедливость, стать его суженой и прожить с ним долгую счастливую жизнь.