Глава 47

Так прошла весна, наступило лето. Виктория успешно сдала сессию. Ее упорство, умение учиться новому и внимание к мелочам помогли ей стать одной из лучших студенток курса. На последний экзамен приехал сам король. Улыбнулся довольно и предложил… инспекторскую поездку по королевским предприятиям. В компании опытного аудитора, конечно, и взвода гвардейцев в придачу. Виктория прислушалась к себе и… согласилась. Ей было интересно посмотреть на работу опытного и знающего коллеги, проверить собственное знание этого мира и поискать возможности для будущей службы. Королевским указом девушку назначили третьим помощником риора Бленхейма – важного пожилого аудитора, выглядящего как всеобщий дедушка. – Не обманывайтесь мягким обликом “дедули Бленхейма”, – предупредил ее король, – старик та еще акула и служит короне со времен моего деда! Виктория поблагодарила его величество за подсказку и отправилась знакомиться с новым начальником. Встретили ее ласково. Назначили место в магомобиле, выделили ящик для багажа и фронт работ: – Коли вы, риора, у нас новенькая, вы у нас будете “почемучкой”. Вика просияла. Она поняла, что с подачи короля ей доверили весьма интересное дело. Обычно в команду тертых зубров берут новичка, абсолютно не понимающего ничего в деле, которым занимается фирма, в которой проводится аудит. Какой-нибудь долговязый юнец или томная кукольная блондинка слоняются по коридорам, пьют кофе с сотрудниками, знакомятся с дворниками и уборщицами, заглядывают во все углы с самым идиотским видом. А потом задают вопросы. А почему у вас дворник без формы и сам себе метлы вяжет, если в статье “расходы” указана покупка трех комплектов спецовки и пяти лопат? А где у вас зона для курения? Почему сотрудники на крыльцо бегают? Странно, в отчетах указана закупка вытяжки и мебели для “курительной комнаты”. Вот такой “почемучкой” Вику и назначили. До королевского предприятия добрались быстро. По дороге риор Бленхейм коротко вводил команду в курс дела: – Предприятие очень старое, принадлежит королевской фамилии. Не подвергалось проверкам больше десяти лет, но недавно тут сменился управляющий, и доходы почему-то упали. Объективных причин нет. – А что производят? – уточнила Виктория, разглядывая приземистые корпуса, похожие на молочные фермы в ее мире. – Лабораторную посуду, – отозвался риор. – Королевская привилегия. Лучший кварцевый песок добывают в личных землях его величества. Благодаря этому его величество держит монополию на производство и весьма демократичные цены. Кое-кто ворчит на скудный ассортимент, но предприятие легко берет заказы на спецсерии. Ничего, собственно, не изменилось. Маги все так же покупают лабораторную посуду, Академия и военное ведомство делают крупные закупки колб и пробирок. А уж всякие там парфюмеры вообще с ума сошли, чуть не каждый месяц заказывая новую форму флакона. Доход не должен был упасть. Однако падает. – И нам надо найти, куда он падает, – хмыкнула Виктория. – Точнее, в чей карман. – Совершенно верно! – риор Бленхейм улыбнулся ей, как маленькой девочке, прочитавшей стишок на празднике. Девушка смутилась и замолчала. Она абсолютно не знает местных подводных течений. Сказали быть “почемучкой” – значит, будет. Встретили их немного нервно. Проводили в маленькую гостиницу, которую держали для заказчиков и узких специалистов, приезжавших время от времени налаживать печи для варки стекла или готовить новые смеси для цветных и фигурных флаконов. До ужина оставалось еще несколько часов, так что Виктория вышла из номера, чтобы прогуляться по окрестностям. Ей хотелось укрыться от духоты в небольшой аллее, которая тянулась от гостиницы к цехам. Зонтик от солнца, перчатки, закрытое дневное платье светло-зеленого цвета – нежный образ девочки-конфетки дополняла крохотная сумочка из шелковых цветов, туфельки с бантами и прическа с заколкой-цветком, таким же, как на сумочке. Идти в тени деревьев оказалось на удивление приятно, так что Вика не спешила. Шла тихонечко, иногда отходила в сторону, чтобы полюбоваться цветком или бабочкой. Наверное, поэтому ее не заметили. Два риора в светлых летних костюмах беседовали в небольшом закутке, окруженном живой изгородью: – Какие шарги принесли этого Бленхейма? Мы не успели изготовить последнюю партию! И предыдущая застряла на складе! – Спокойно, друг мой, – мягко, с пришепетыванием говорил второй, – ничего страшного в этой ситуации нет. Главное – не устраивайте суеты. Лежит товар на складе – и пусть лежит. Заказ на него оформлен. Отправим после проверки. Главное – проследите, чтобы рабочие молчали. И… прикройте пока цех. Сроки нагоним, а вот рабочие в аварийном по документам здании – это нехорошо. Прикажите там все пылью посыпать, золой… Чтобы вид стал заброшенный. – Да разве они туда полезут? – взволнованный риор невольно взглянул куда-то в сторону, и Виктория запомнила куда. – Бленхейм – старая лисица. Никогда не знаешь, что придет ему в голову. Поэтому быстро уберите лентяев и прикройте все. Переживем пару недель в режиме тишины, потом наверстаем. Не паникуйте, я доложу о чрезвычайной ситуации. Риоры еще немного поболтали, но ничего полезного не сказали. Виктория ушла так же тихо, как пришла, вернулась в гостиницу, переоделась к ужину, вышла в общий зал, но не смогла найти повода поговорить с начальником наедине. За столом с аудиторами сидел местный управляющий, его помощник и… тот самый шепелявый кругленький господин, который советовал потерпеть две недели. Его представили как бухгалтера. В окружении новых людей Вика послушно исполняла роль куколки – хлопала ресницами, дула губы, говорила чуть капризно и даже назвала начальника “масей”, попросив передать десерт. Управляющий брезгливо кривил губы, разглядывая странную пару – прелестную юную красавицу и немолодого аудитора, годящегося риоре в дедушки. Бухгалтер ничего не кривил, но наблюдал пристально. Другие помощники риора Бленхейма – молодые риоры, похожие как братья, молча ели, не глядя по сторонам. Когда трапеза закончилась, мужчины удалились в гостиную, чтобы выпить по бокалу крепкого спиртного. Виктория попросила подать чай и пирожные в свою комнату, а когда слуги принесли ей поднос, взяла свой блокнот и на цыпочках пробралась в номер аудитора. Риор Бленхейм вернулся не скоро. Девушка успела задремать в глубоком кресле и проснулась лишь тогда, когда хлопнула дверь. – Риора Виктория? Что вы здесь делаете? – удивился Бленхейм. – Тс-с-с! Риор, я кое-что узнала! – девушка приложила палец к губам и шепотом рассказала все, что слышала. – Значит, управляющий и бухгалтер? Неучтенный цех, товар, отправляемый куда-то мимо кассы… Вы очень полезно прогулялись, риора. Не будем выдавать ваше участие. Аудит еще не начался. Завтра по дороге в цеха покажите мне направление, в котором смотрел управляющий. Проверим. Так же тихо Вика вернулась к себе. Выпила остывший чай, разломала пирожное и легла спать. Жизнь становилась интереснее!