Глава 48

Утром компания аудиторов, управляющий, бухгалтер, гвардейцы и еще какой-то любопытный люд отправились осматривать территорию предприятия. Выстроившиеся в ряд цеха, примыкающие к ним огромные печи, горы светлого кварцевого песка – все удивляло и сбивало с толку неподготовленного человека. Впрочем, риор Бленхейм хранил добродушное выражение лица, гвардейцы невозмутимостью напоминали статуи, помощники аудитора изображали равнодушие, и только Вика – щебечущую дурочку. – Ой, а зачем тут этот песочек? Красивый какой! Как на пляже! А его как в печь сыплют? Лопатами? А здесь что? Пожарный пруд? Как интересно! Рыбки плавают! Кукольная блондинка выудила из цветочной сумочки булочку и покрошила ее в воду. Сразу стало понятно, что пруд совсем не пожарный – на хлеб собрались откормленные сазаны и принялись жадно хватать угощение. Аудитор мельком взглянул на пруд, прищурился и заявил: – Какой прелестный водоем! Друзья мои, в такую жару совсем не хочется идти в цех! Давайте прогуляемся у воды! Прогулка принесла щедрый “улов” – садки с живой рыбой, кормушки, мостки для ловли, ведра с запаренным кормом, коптильня на берегу, благоухающая готовым припасом. Все это выдавало добротную рыбную ферму, работающую давно и надежно. Риор Бленхейм внес предприятие в свой блокнот и жизнерадостно поинтересовался: – У вас же все бумаги оформлены по всем правилам? Его величество в курсе, что знаменитые копченые сазаны поступают на его кухню из его собственных земель? Управляющий что-то забормотал, а Виктория устремилась чуть выше и восторженно завопила: – Риор Бленхейм! Здесь такой красивый, чистый ручеек! Давайте посмотрим, откуда он течет? – Риора Лимьер, если вам это интересно, давайте посмотрим! – аудитор легко, несмотря на возраст и вес, поднялся выше и незаметно подмигнул Вике. Ручей, впадающий в пруд, стекал с горушки, заросшей рощей. И там виднелось какое-то здание из красного кирпича. Туда и направились, игнорируя потеющего управляющего и нездорово-красного бухгалтера. Здание оказалось заброшенным цехом. Толстый слой пыли и золы из остывающих печей покрывал наковаленки, ряды форм, выставленные в ряд трубки. Вот только печи были еще теплыми – шамотный кирпич долго держит тепло. Пыли было много в углах, а наковальни и трубки сияли чистотой, особенно внутри – какой стекольщик позволит забить инструмент грязью? – Интересно, что здесь раньше выдували? – порхала по цеху Виктория. – Ой, какая красота! Риор Бленхейм, взгляните! Девушка вынула из щели деревянного подоконника слиточек стекла – скорее каплю, случайно отлетевшую во время работы мастера. Аудитор посмотрел слиток на свет, взял молоток, аккуратно расколол, послал импульс и нахмурился: – Закаленное стекло высокой прочности? Не похоже, что это что-то другое. Риор Медилер, что отливали в этом цеху? – Право, я не помню, этот цех давно закрыт, – блеял управляющий. – Странно, а печи теплые, да и здесь всюду не пыль, а зола… Фиксируем! Его помощники аккуратно записали все, что увидели, на кристаллы, а слиток стекла риор Бленхейм забрал с собой. Здание осмотрели и снаружи – нашли следы ремонта и даже небольшую мельничку возле ручья. Судя по всему, тут измельчали в пыль ингредиенты для особого стекла. Все так же зафиксировали. После всего аудитор с гвардейцами прошелся по действующим цехам и быстро ткнул пальцами в нескольких мужчин: – Отделить, запереть, – скомандовал он гвардейцам. Виктория присмотрелась и одобрила. Аудитор выбрал тех, кто смотрелся в цехах немного не на своем месте – двое мужчин в женском цеху, три женщины, неловко метущие пол, хотя видно, что работать они привыкли, просто работа… другая. Еще пятерых отыскали на складе. Выловив “крыс”, аудитор заперся в кабинете управляющего, приказав гвардейцам следить за порядком. Один помощник вел протокол допроса, второй перебирал бумаги, а Вику… Вику риор Бленхейм с отеческой улыбкой отправил “погулять”. Сияя улыбкой, девушка выпорхнула на улицу, сморщила носик и заявила: – Жарко тут! Пойду на склад, там прохладно! – и пошла! И… забыла взять с собой гвардейцев! А когда нашла то, что нашла, в голове внезапно потемнело, и пол бросился ей в лицо!